सांकेतिक चित्र... / Pew Research Centre

यह एक नजरिए की बात है कि कैसे NAIO, ATA, TANA और कई मंदिरों जैसे संगठन, और साथ ही आम लोग, हकीकत से पूरी तरह कटे हुए बड़े-बड़े ईवेंट और जश्न मना रहे हैं।

हकीकत की पड़ताल
हाल ही में जब जॉर्जिया में एक इंडियन कम्युनिटी PAC की मुलाकात गवर्नर पद के एक ऐसे उम्मीदवार से हुई, जिनका चुनाव जीतना लगभग तय है, तो उनसे हिंदूफोबिया (हिंदू-विरोधी सोच) के बारे में पूछा गया। उनका छोटा सा जवाब था कि इस देश के दूसरे समुदायों के कई लोग हमारे समुदाय से जलते हैं।

वे विनम्रता से बात कर रहे थे, लेकिन हमें यह बताने के लिए उनकी जरूरत नहीं है कि एक समुदाय के तौर पर हमें किन चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है या हमारे नेता कैसे उन्हें बढ़ावा दे रहे हैं। उस मीटिंग में मौजूद एक साथी एक्टिविस्ट ने मुझे बताया कि हम असल में फिजूलखर्ची और दिखावे के तेल से जलन की आग को और भड़का रहे हैं।

चेतावनी की घंटी
चेतावनी की घंटियां कुछ समय से बज रही हैं, फिर भी हम ऐसे व्यवहार कर रहे हैं जैसे सब कुछ सामान्य हो। पिछले साल ही, न्यू जर्सी में समुदाय के सदस्यों के साथ एक निजी बैठक में, श्री श्री रविशंकर जी ने हिंदू देवी-देवताओं की विशाल मूर्तियां बनाने के खिलाफ कड़ा रुख अपनाया था। यहां तक कि उन्होंने यह भी कहा था कि वे 'स्टैच्यू ऑफ लिबर्टी' से भी बड़ी हैं। और बताया कि कैसे उन्होंने आयोजकों को ऐसा करने से रोका था।

उन्होंने कहा कि हमें बड़े ईवेंट या जश्न की जरूरत नहीं है, बल्कि उस बड़े समुदाय और देश में अपनापन महसूस करने की जरूरत है जहां हमारे बच्चे बड़े हो रहे हैं।

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हाथ से निकला मौका
हाल ही में, मैंने हाल ही में बने NAIO के लिए एक जूम कॉल में हिस्सा लिया, जहां मुझे पता चला कि वे भारत की आजादी से जुड़े कई शहरों में बड़े ईवेंट की योजना बना रहे हैं। इसी तरह, तेलुगु संगठन (ATA, NATA, BATA, TANA, MATA, NATS, आदि) और भाषाई समूह भी बड़े-बड़े ईवेंट आयोजित कर रहे हैं, जिनमें लाखों डॉलर और हजारों घंटे खर्च किए जा रहे हैं।

जिस बात को नजरअंदाज किया गया है, वह यह है कि इस साल अमेरिका की आजादी के 250 साल पूरे हो रहे हैं। यह हमारे समुदाय के सामने आने वाली चुनौतियों का सामना करने का एक शानदार मौका है। हम यह दिखा सकते हैं कि हम 'अमेरिकन ड्रीम' का हिस्सा हैं, समाज में मजबूत योगदान देने वाले हैं, और हम भी यहां के उतने ही हैं जितने वे लोग जिन्होंने अमेरिका को अपना घर बनाया है।

इनमें से लगभग सभी जश्न सिर्फ अपने समुदाय तक ही सीमित हैं, जबकि कुछ कम्युनिटी लीडर जो इन्हें फंड करते हैं, वे कुछ नेताओं के साथ मंच साझा करके ही खुद को "कामयाब" महसूस करते हैं। आखिरकार, यह हमारे सामने मौजूद कुछ वास्तविक चुनौतियों का समाधान करता है।

हम बड़े समुदाय के साथ कैसे जुड़ रहे हैं? जैसा कि आज बातचीत के दौरान एक एक्टिविस्ट ने मुझसे कहा कि कुछ अमीर कम्युनिटी लीडर्स के अहंकार और अपनी इमेज को बेहतर दिखाने के लिए बहुत सारे रिसोर्स खर्च किए जा रहे हैं, जबकि वे असलियत से पूरी तरह अनजान हैं।

मुकाबले वाला अहंकार
मैं सच्ची नीयत से की गई कोशिशों की आलोचना नहीं कर रहा हूं। उदाहरण के लिए, NAIO को चलाने वाले लोग संगठनों को एक साथ लाने के लिए कड़ी मेहनत करते दिखते हैं, जबकि दूसरे ग्रुप्स का मानना ​​है कि वे हमारी संस्कृति को मजबूत कर रहे हैं। लेकिन क्या ये कोशिशें सच में हमें मजबूत बना रही हैं और हमारे खिलाफ नफरत कम कर रही हैं? असल में, वे इसे और बढ़ा सकती हैं।

इन कार्यक्रमों के अलावा, लोग एक-दूसरे से मुकाबला करने के लिए बहुत सारा पैसा खर्च कर रहे हैं। सिर्फ शादियों पर ही नहीं, बल्कि *अरंगेत्रम* (डांस परफॉर्मेंस) पर भी। कुछ लोग तो अमेरिका में आंध्र के नेता NTR की मूर्ति बनाने का प्रस्ताव भी दे रहे हैं!

फर्क
इसके साथ ही, आइए देखें कि दूसरे समुदाय कैसे जुड़ रहे हैं। क्या हम किसी चीनी, कोरियाई, जापानी या दूसरे एशियाई संगठनों और लोगों को उस तरह दिखावा करते देखते हैं जैसा हमारा समुदाय करता है? या फिर, उन बहुत मज़बूत यहूदी समुदायों को देखें जिन्होंने दशकों में अपना प्रभाव बनाया है। अगर आप किसी कांग्रेस के ऑफिस में जाएँ, तो हो सकता है कि आपको कोई मुस्लिम-अमेरिकी इंटर्न मिल जाए।

NYC में ममदानी और NJ में एडम्स जैसे नेता जमीनी स्तर पर चुपचाप काम करके और लोगों को संगठित करके ऊंचे पदों पर पहुंचे। पिछले साल, मैं NJ में एक छोटे से शहर के 'फ्रीहोल्ड डे' सेलिब्रेशन में गया और वोटर रजिस्ट्रेशन के लिए लगी एक टेबल पर भारतीय जैसे दिखने वाले दो युवा लोगों को देखा।

उनसे बात करने पर पता चला कि वे दोनों मुस्लिम-अमेरिकी बच्चे थे जो वोटरों को रजिस्टर करने के लिए एक वामपंथी संगठन का सहारा ले रहे थे। वे वोटरों को रजिस्टर करने के लिए मस्जिदों और दूसरी जगहों पर जाते हैं। जबकि हमारे संगठन यह दावा करते हैं कि वे सभी धर्मों को शामिल करने वाले भारतीय संगठन हैं, क्या हमने भारत के किसी दूसरे धर्म के लोगों को ऐसा करते देखा है?

जरूरी खतरा
हमारे मंदिर कॉर्पोरेट संस्थाएं बन गए हैं। क्या हमारी दूसरी और उसके बाद की पीढ़ियों का उन विशाल और भव्य मंदिरों से कोई जुड़ाव है, जो आखिरकार बिक जाएंगे?

हमारे सेलिब्रेशन अमीर कम्युनिटी लीडर्स के लिए अपनी इमेज चमकाने की जगह बन गए हैं। कुछ मामलों में, भारत में अपना प्रभाव बढ़ाने के लिए भी। हमारे 38% बच्चे न सिर्फ अपने धर्म से बाहर, बल्कि अपनी नस्ल से भी बाहर शादी कर रहे हैं।

हम अपने बच्चों की पढ़ाई-लिखाई पर बहुत पैसा और संसाधन खर्च करते हैं, लेकिन उनकी सुरक्षा का क्या? अगर उन्हें लगातार निशाना बनाया जाता रहा, तो क्या वे सुरक्षित रह पाएंगे? जिन समुदायों को निशाना बनाया जा रहा है, उनके लोगों की हमें अधिक चिंता नहीं है; बस पिछले हफ्ते, फिलाडेल्फिया में पिज्जा पहुंचाने वाले एक छात्र को एक खाली इमारत का पता दिया गया और वहां उसकी गोली मारकर हत्या कर दी गई।

पूरे देश में, खासकर टेक्सास में, बहुत नफरत फैल रही है। हमने भारतीय मूल के कारोबारियों, खासकर गुजराती समुदाय के लोगों पर कई हमले होते देखे हैं।

इस बात पर ध्यान दें
जैसे अगस्त 2012 में विस्कॉन्सिन के एक गुरुद्वारे में एक श्वेत वर्चस्ववादी ने गोलीबारी की थी, वैसे ही इस बात की पूरी संभावना है कि किसी मंदिर, सांस्कृतिक कार्यक्रम, शादी या यहां तक कि *अरंगेत्रम* (शास्त्रीय नृत्य का पहला मंच प्रदर्शन) में भी बड़े पैमाने पर नरसंहार हो सकता है। इसके बाद जो नतीजा होगा, वह यह कि हम कोई भी कार्यक्रम मनाने से डरने लगेंगे। अगर हम कुछ दशक पहले न्यू जर्सी में हुए 'डॉट बस्टर' अभियान के दौरान जो हुआ था, उसे भूल गए तो यह हमारे लिए खतरनाक होगा।

समाधान
250वीं वर्षगांठ का फायदा उठाएं: एक तरीका यह है कि हर मंदिर झंडा फहराने का कार्यक्रम करे, स्थानीय नेताओं को बुलाए और जरूरतमंद समुदायों को अन्नदान देने के लिए चर्चों के साथ मिलकर काम करे।

युवाओं में निवेश करें: युवाओं को वोटर रजिस्ट्रेशन (मतदाता पंजीकरण) करने और राजनीतिक जागरूकता को प्राथमिकता देने के काम में लगाएं (उन्हें इसके लिए पैसे भी दें)। हिंदूएक्शन (HinduAction) और दूसरे इंटर्नशिप प्रोग्राम जैसे सफल मॉडलों का समर्थन करें।

वोटर जागरूकता के लिए हर जगह का इस्तेमाल करें: सांस्कृतिक कार्यक्रमों और दूसरी बैठकों के दौरान वोटर जागरूकता और वोट देने की जरूरत को बढ़ावा दें। मंदिरों को वोटर रजिस्ट्रेशन डेस्क लगाने चाहिए और श्रद्धालुओं को वोट के लिए रजिस्टर करने और वोटिंग के समय वोट देने के लिए प्रेरित करना चाहिए।

रणनीतिक PACs: सुपर PACs बनाएं जो न सिर्फ चुनाव लड़ने वाले समुदाय के सदस्यों का समर्थन करें, बल्कि समुदाय के बाहर के उन लोगों का भी समर्थन करें जो हमारी चुनौतियों पर ध्यान देने को तैयार हों।

हम बहुत काबिल हैं, बशर्ते हममें एकजुट रहने की समझ हो और जो लोग बहुत अमीर हैं, वे आईने में देखें और सोचें कि कुछ ही सालों में वे कहां होंगे। उनके शरीर का अंतिम संस्कार हो जाएगा और उनके होने की शायद ही कोई याद बाकी रहेगी।

(लेखक न्यू जर्सी में रहने वाले एक कम्युनिटी एक्टिविस्ट हैं जो टेलीकॉम इंडस्ट्री में काम करते हैं)

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