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सरदार तेजा सिंह: नैतिक नेतृत्व और अद्वितीय बलिदान की प्रतिमूर्ति
'तेजा सिंह समुंद्री हॉल' आज इस बात का गवाह है कि कुछ जीवन बिना किसी पहचान की चाह रखे इतिहास को नया आकार देते हैं।
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तरनजीत सिंह संधु - Sun, 22, Feb 2026
- 02:29 EST
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सरदार तेजा सिंह समुंद्री / Wikipedia
सिख इतिहास और भारतीय स्वतंत्रता संग्राम के पन्नों में सरदार तेजा सिंह समुंद्री का नाम एक ऐसे सम्मानित नेता के रूप में दर्ज है, जिन्होंने न केवल गुरुद्वारा सुधार आंदोलन का नेतृत्व किया, बल्कि सिख राजनीति को देश की मुख्यधारा की आजादी की लड़ाई से जोड़ने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
एक ऐसे समय में जब सिख अभिजात वर्ग के एक हिस्से के प्रति जनता में रोष बढ़ रहा था (विशेषकर उन लोगों के प्रति जो औपनिवेशिक सत्ता के करीब थे), समुंद्री एक नैतिक मार्गदर्शक और संगठनात्मक रणनीतिकार के रूप में उभरे। उन्होंने जनता के गुस्से को अनुशासित, सैद्धांतिक और सामूहिक कार्रवाई में बदल दिया। हरमंदिर साहिब के पवित्र परिसर के भीतर 'तेजा सिंह समुंद्री हॉल' की उपस्थिति उनकी विनम्रता, नैतिक स्पष्टता, संगठनात्मक प्रतिभा और आजीवन बलिदान की भावना को एक स्थायी श्रद्धांजलि है।
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ग्रामीण परिवेश से आंदोलनों के शिखर तक
1882 में वर्तमान तरनतारन जिले के राय का बुर्ज गाँव में जन्मे समुंद्री ने अपनी साधारण ग्रामीण जड़ों से ऊपर उठकर 1920 से 1926 तक सिख गुरुद्वारा सुधार आंदोलन के प्रमुख चेहरों में अपनी जगह बनाई। उनका नेतृत्व दिखावे या भाषणबाजी पर नहीं, बल्कि नैतिक विश्वास को सार्वजनिक लामबंदी में बदलने की दुर्लभ क्षमता पर आधारित था। उन्होंने रकाब गंज, गुरु का बाग, चाबियों का मोर्चा, जैतो और नाभा जैसे ऐतिहासिक मोर्चों को रणनीतिक और नैतिक दिशा प्रदान की।
गुरु का बाग मोर्चा: अहिंसा की मिसाल
इन आंदोलनों में 'गुरु का बाग मोर्चा' भारत के स्वतंत्रता संग्राम का एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुआ। सिख स्वयंसेवकों ने गिरफ्तारी दी और बिना किसी प्रतिशोध के क्रूर दमन को सहा, जिसने औपनिवेशिक अधिकारियों को आश्चर्यचकित कर दिया और व्यापक भारतीय जनता को प्रेरित किया। महात्मा गांधी, मदन मोहन मालवीय, स्वामी श्रद्धानंद और सी.एफ. एंड्रयूज जैसे राष्ट्रीय नेताओं ने इस अहिंसक प्रतिरोध की नैतिक शक्ति की खुलकर प्रशंसा की।
संस्थागत दृष्टि और सामाजिक सुधार
अपने प्रभाव के बावजूद, समुंद्री ने बार-बार सत्ता के औपचारिक पदों को अस्वीकार कर दिया क्योंकि उनका मानना था कि जब व्यक्ति संस्थाओं पर हावी होने लगते हैं, तो आंदोलन कमजोर हो जाते हैं। फिर भी, उनकी सलाह और दूरदृष्टि शिरोमणि गुरुद्वारा प्रबंधक कमेटी (SGPC) और अकाली दल के गठन में सहायक सिद्ध हुई। उन्होंने सिख धार्मिक और राजनीतिक निकायों के भीतर लोकतांत्रिक कामकाज की नींव रखी।
वे अपनी कथनी और करनी में समानता के लिए जाने जाते थे। अमृतसर और तरनतारन के आसपास के गाँवों में, उन्होंने दलितों को साझा कुओं से पानी खींचने और उन्हें सार्वजनिक रूप से पानी पिलाने के लिए आमंत्रित करके जातिगत बाधाओं को चुनौती दी। यह बीसवीं सदी की शुरुआत में पंजाब में सामाजिक पदानुक्रम पर एक शांत प्रहार था। 1917 के अंत तक, उन्होंने सरहाली और लायलपुर में शिक्षण संस्थानों की स्थापना के माध्यम से युवा और महिला सशक्तिकरण को बढ़ावा दिया।
अद्वितीय आर्थिक त्याग
उनकी ईमानदारी उनके भौतिक बलिदान से मेल खाती थी। जब SGPC को कानूनी अपील के लिए ₹1.5 लाख की आवश्यकता थी और केवल आधी राशि एकत्र हो पाई, तब समुंद्री ने शेष ₹75,000 की व्यवस्था करने के लिए अपनी दो मुरब्बा (लगभग 50 एकड़) जमीन गिरवी रख दी। उनके निधन के बाद जब केस जीता गया, तो उनके परिवार ने पुनर्भुगतान स्वीकार करने से इनकार कर दिया।
जेल में शहादत और स्थायी विरासत
1923 में उन्हें गिरफ्तार कर लाहौर किले और सेंट्रल जेल में कैद कर दिया गया। 1926 में जब कैदियों पर सशर्त रिहाई स्वीकार करने का दबाव बनाया गया, तो समुंद्री ने मास्टर तारा सिंह सहित 11 कैदियों का नेतृत्व करते हुए अपमानजनक शर्तों पर आजादी लेने से इनकार कर दिया। जुलाई 1926 में मात्र 43 वर्ष की आयु में ब्रिटिश हिरासत में रहस्यमय परिस्थितियों में उनकी मृत्यु हो गई।
मास्टर तारा सिंह ने बाद में लिखा था कि समुंद्री केवल मृत्यु में ही शहीद नहीं हुए, बल्कि उनका पूरा जीवन ही शहादत का प्रतीक था। वह 'सेवा, भक्ति, ज्ञान, प्रेम और निर्भयता' से परिभाषित व्यक्ति थे। 'तेजा सिंह समुंद्री हॉल' आज इस बात का गवाह है कि कुछ जीवन बिना किसी पहचान की चाह रखे इतिहास को नया आकार देते हैं।
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