अगले महीने न्यू जर्सी के चेरी हिल टाउनशिप काउंसिल के चुनाव होने वाले हैं, और भारतीय मूल की संगीता दोशी एक बार फिर से मैदान में हैं। संगीता 2017 में दक्षिणी न्यू जर्सी में चुनी जाने वाली पहली भारतीय-अमेरिकन बनी थीं। आठ साल से काउंसिल में काम कर रहीं संगीता दोशी अब दोबारा चुनाव लड़ रही हैं।
मध्यप्रदेश के जबलपुर में जन्मी और अमेरिका में पली-बढ़ी संगीता आज भारतीय-अमेरिकन समुदाय की जानी-मानी शख्सियत हैं। उनके चुनाव अभियान को भारतीय समुदाय से जबरदस्त समर्थन मिल रहा है।
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संगीता बताती हैं, मैंने सांस्कृतिक कार्यक्रमों, सीनियर सिटिज़न ग्रुप्स और वॉलंटियर प्रोग्राम्स में सैकड़ों लोगों से मुलाकात की है। हमारे समुदाय ने फोन बैंकिंग से लेकर घर-घर जाकर प्रचार तक हर काम में बढ़-चढ़कर हिस्सा लिया है। उनकी लगन और जोश वाकई प्रेरणादायक है।
संगीता दोशी न सिर्फ राजनीति में, बल्कि सामाजिक और सांस्कृतिक कार्यों में भी सक्रिय हैं। वह New Jersey Hindu Elected Officials, Coalition of Hindus of North America (CoHNA) और Inspiring South Asian American Women (ISAAW) जैसी संस्थाओं से जुड़ी हैं। इसके अलावा वह Indian Cultural Association और Indian Temple Association की भी सक्रिय सदस्य हैं।
संगीता घरेलू हिंसा जैसी गंभीर सामाजिक समस्याओं पर भी काम करती हैं, खासकर दक्षिण एशियाई महिलाओं के लिए सहायता संगठनों के साथ। उन्होंने अपने कार्यकाल में चेरी हिल में दिवाली को स्कूल की छुट्टी के रूप में मान्यता दिलाने में अहम भूमिका निभाई — इसे वह सांस्कृतिक एकता और सम्मान की दिशा में बड़ी उपलब्धि मानती हैं। उनके चुनाव अभियान को IMPACT नामक संगठन का समर्थन मिला है, जो पूरे अमेरिका में भारतीय और दक्षिण एशियाई मूल के नेताओं को राजनीति में आगे बढ़ने में मदद करता है।
करीब 30 साल से चेरी हिल में रह रहीं संगीता दोशी (59) अपने पति और तीन बेटों के साथ यहां बसी हैं। वह Cherry Hill Human Relations Committee और Green Team की को-चेयर हैं। उनके नेतृत्व में शहर में पहला डॉग पार्क, पहला सोलर पावर्ड बस शेल्टर और NJ Transit की पहली इलेक्ट्रिक बस शुरू की गई।
संगीता के पास तकनीकी और प्रबंधन दोनों का मजबूत अनुभव है। उन्होंने इलेक्ट्रिकल इंजीनियरिंग में डिग्री और एमबीए किया है। वह पहले टेलीकॉम क्षेत्र में एग्जीक्यूटिव रह चुकी हैं और अब खुद का छोटा बिज़नेस चलाती हैं।
वह चाहती हैं कि चेरी हिल पर्यावरण के क्षेत्र में एक सस्टेनेबल और क्लीन एनर्जी लीडर बने। उनके प्रमुख एजेंडे स्वच्छ ऊर्जा में निवेश, पर्यावरण संरक्षण और पार्कों का निर्माण और रखरखाव हैं। संगीता का कहना है कि भारतीय-अमेरिकन समुदाय के लिए इस वक्त कुछ मुद्दे बहुत अहम हैं, H-1B वीजा की जटिल प्रक्रिया और इमिग्रेशन नीतियां अब भी चिंता का विषय हैं। छोटे बिज़नेस मालिक बढ़ती लागत और सरकारी नियमों से परेशान हैं। साथ ही, हाल के वर्षों में प्रवासियों के प्रति नकारात्मक रवैये को लेकर भी चिंता बढ़ी है। लोग अब ऐसे नेताओं को चुनना चाहते हैं जो सबके लिए समानता और सम्मान की बात करें।
भारत से गहरा जुड़ाव बनाए रखते हुए संगीता बताती हैं, हम हर साल भारत जाते हैं। वहां मेरा बड़ा परिवार रहता है और ये यात्राएं मुझे अपनी जड़ों और पहचान से जोड़े रखती हैं। भारत हमेशा मेरे दिल के करीब रहेगा। संगीता दोशी आज भारतीय-अमेरिकन समुदाय के लिए सिर्फ एक नेता नहीं, बल्कि एक प्रेरणा हैं — जो अमेरिका में रहते हुए भी भारत से अपने रिश्ते और मूल्यों को संजोए हुए हैं। बता दें कि काउंसिल चुनाव 4 नवंबर को होंगे।
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