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डॉ. वेंकट राव की याद में भारतीय-अमेरिकी एकजुट, परिवार ने सख्त सजा की मांग की
अदालती रिकॉर्ड में दर्ज अभियुक्त मोहम्मद शेख-खलील पर MCL 527.622 के तहत आरोप लगाया गया है कि उसने दुर्घटना में मौत होने पर रिपोर्ट नहीं की। इसके तहत आरोपी को अधिकतम 90 दिन की जेल और 100 डॉलर का जुर्माना लग सकता है। राव के परिवार व भारतीय अमेरिकी समूहों ने इसे अपर्याप्त बताया है।
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ललित झा (5WH) - Wed, 01, Oct 2025
- 01:58 EDT
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स्वर्गीय डॉ. वेंकट राव / Lalit K Jha
जब डॉ. वेंकट राव ने 1 जून, 2023 को अपने क्लिनिक से घर लौटने का फैसला किया तो उनके सहकर्मी कहते हैं कि वह आगे आने वाले एक और दशक तक सेवा देने के बारे में सोच रहे थे। 68 वर्षीय पल्मोनोलॉजिस्ट अपने घर के पास शाम की सैर के दौरान एक वाहन की चपेट में आ गए और उनकी मौत हो गई। दो साल से अधिक समय बाद भी समुदाय इस सदमे से उबर नहीं पाया है और जवाब मांग रहा है।
एक डॉक्टर और मार्गदर्शक दोनों के रूप में याद किए जाने वाले राव दशकों तक जेनेसी काउंटी में चिकित्सा अभ्यास करते रहे और 12 सालों तक मिशिगन स्टेट मेडिकल सोसाइटी (MSMS) के बोर्ड में सेवा दी। परिवार और समर्थकों का कहना है कि उनकी अचानक मौत के साथ-साथ इस मामले में अभियोजन पक्ष द्वारा लगाए गए आरोपों से भी वे निराश हैं।
सख्त आरोपों की मांग
अदालती रिकॉर्ड में दर्ज अभियुक्त मोहम्मद शेख-खलील पर MCL 527.622 के तहत आरोप लगाया गया है कि उसने दुर्घटना में मौत होने पर रिपोर्ट नहीं की। इसके तहत आरोपी को अधिकतम 90 दिन की जेल और 100 डॉलर का जुर्माना लग सकता है। समुदाय का कहना है कि यह चार्ज इस मामले की गंभीरता के लिए बिल्कुल अपर्याप्त है।
भारतीय-अमेरिकी समूहों ने संबंधित जज को लिखे पत्र में कहा कि हम सम्मानपूर्वक पूछते हैं कि आखिर क्यों डॉ. राव की मौत से जुड़े इस मामले में उपयुक्त हिट-एंड-रन कानून के तहत आरोप नहीं लगाए गए? उन्होंने मिशिगन के MCL 257.617 का हवाला भी दिया। इस चार्ज के तहत आरोपी को हिट एंड रन मामले में 15 साल तक की सजा हो सकती है और दुर्घटना के बाद मृत्यु होने पर घटना स्थल छोड़ने पर पांच साल तक की भी सजा का प्रावधान है। समूहों ने अपील करते हुए वर्तमान आरोप की बजाय सजा को अपग्रेड करने की मांग की है।
एक चिकित्सक की यादें
आपको बता दें कि साल 2023 की स्मृति सभा में राव के सहयोगियों ने उनके लंबे नेतृत्वकाल को याद किया। MSMS के मुख्य कार्यकारी अधिकारी डॉ. टॉम जॉर्ज ने कहा कि राव निस्वार्थ सेवा का उदाहरण थे। उन्होंने कहा कि यह गतिविधि एक स्वयंसेवी गतिविधि है। ज्यादातर लोग इसे नहीं करते या उनके पास समय, प्रतिभा या ऊर्जा की कमी होती है। लेकिन डॉ. राव के पास यह सब था। उनमें एक खास चमक थी जो उन्हें अपने पेशे के प्रबंधन में शामिल होने के लिए प्रेरित करती थी। उन्होंने दशकों तक संगठन के लिए समय देने पर राव के परिवार को धन्यवाद दिया।
उसी समारोह में पल्मोनोलॉजिस्ट और MSMS बोर्ड चेयर डॉ. पॉल बोज ने याद किया कि कैसे वर्षों पहले राव उन्हें अमेरिकन मेडिकल एसोसिएशन के चेस्ट कॉकस में ले गए थे। उन्होंने कहा कि मुझे ऐसा लगा जैसे मैं किसी सेलिब्रिटी के साथ चल रहा हूं। उन्होंने राव की मेंटरशिप का श्रेय मिशिगन के पल्मोनरी फेलोशिप प्रोग्राम को बढ़ाने की अपनी प्रेरणा को दिया। उन्होंने कहा कि राव हर चीज को बढ़ाना चाहते थे। वह हर कदम पर चीजों को बेहतर बनाना चाहते थे।
अन्य सहयोगियों ने राव की अंतरराष्ट्रीय मेडिकल ग्रेजुएट्स (IMGs) के लिए लड़ाई को याद किया। एक सहयोगी ने शोकसभा में कहा कि उनका जुनून IMG कॉकस के साथ था जहां उन्होंने यह सुनिश्चित करने के लिए काम किया कि अंतरराष्ट्रीय मेडिकल ग्रेजुएट्स के साथ न्यायपूर्ण व्यवहार हो। सहयोगी ने उन्हें एक अथक पैरोकार और मार्गदर्शक बताया।
एक परिवार का दुःख
राव की पत्नी, बच्चों और पोते-पोतियों के लिए ये श्रद्धांजलियां इस बात को रेखांकित करती हैं कि उनसे क्या छिन गया। अदालत को लिखे एक पत्र में समर्थकों ने कहा कि उनके परिवार द्वारा झेली गई भावनात्मक पीड़ा और क्षति को मापा नहीं जा सकता। उन्होंने यह भी जोड़ा कि ऐसे मामलों में नरमी से मानव जीवन के मूल्य को कमतर किया जाता है।
निवासी और चिकित्सक परिवार के साथ खड़े होकर जवाबदेही की मांग कर रहे हैं। याचिकाओं और पत्रों में जोर दिया गया कि यह मौत रोकी जा सकती थी और राव की दशकों की सेवा का सम्मान अदालत में भी होना चाहिए जैसे समारोहों में हुआ।
न्याय की तलाश
हालांकि कोई भी सजा राव की अस्पताल वार्डों या AMA कॉकस रूम में मौजूदगी वापस नहीं ला सकती। लेकिन पैरोकारों का कहना है कि यह मामला परखेगा कि मिशिगन की अदालतें घातक हिट-एंड-रन मामलों को कितनी गंभीरता से लेती हैं। एक अपील में लिखा था कि उपयुक्त आरोप और सज़ा यह संदेश देते हैं कि मानव जीवन और जवाबदेही का महत्व है।
इस बीच उनके सहयोगियों ने वादा किया कि वे चिकित्सा प्रशिक्षण, नीति कार्य और मरीजों की देखभाल के जरिए राव की विरासत को आगे बढ़ाएंगे। बोज ने सभा में कहा कि उनकी वजह से उनकी उपलब्धियों और आज यहां मौजूद आप सभी की वजह से, हमें विश्वास है कि उनकी विरासत हमेशा जीवित रहेगी।
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