सांकेतिक... / Pexels
हाल ही में भारतीय मूल के ड्राइवरों से जुड़े राजमार्ग हादसों के बाद, जिनमें सभी के पास गैर-निवासी वाणिज्यिक चालक लाइसेंस (CDL) थे, फ्लोरिडा में ड्राइवरों के लिए अंग्रेजी का अच्छा ज्ञान होना अब अनिवार्य हो गया है। 2026 में, फ्लोरिडा ने गैर-अंग्रेजी वाणिज्यिक चालक लाइसेंस (CDL) परीक्षाएं रद्द कर दीं। अन्य राज्यों और संघीय अधिकारियों ने भी लाइसेंसिंग नियमों को सख्त कर दिया है।
विडंबना यह है कि हाल तक अंग्रेजी अमेरिका की आधिकारिक भाषा नहीं थी। अधिकांश लोग इसे आधिकारिक भाषा मानते हैं, लेकिन यह पूरी तरह सच नहीं है। अधिकांश देशों के विपरीत, अमेरिका ने करोड़ों अंग्रेजी भाषी होने के बावजूद सदियों तक किसी भी भाषा को आधिकारिक भाषा घोषित नहीं किया। उदाहरण के लिए, बोलीविया में 37, माली में 13, दक्षिण अफ्रीका में 11 और जिम्बाब्वे में 16 आधिकारिक भाषाएं हैं। बीते साल 1 मार्च, 2025 को ही राष्ट्रपति डोनल्ड ट्रम्प ने एक आदेश पर हस्ताक्षर करके अंग्रेजी को आधिकारिक भाषा घोषित किया, ताकि एकता को बढ़ावा दिया जा सके, सरकार को सुव्यवस्थित किया जा सके और लगभग 350 भाषाएं बोलने वाले इस राष्ट्र में एक साझा नागरिक जीवन का निर्माण किया जा सके।
अमेरिका ने प्रारंभ में किसी आधिकारिक भाषा का नाम नहीं दिया क्योंकि संस्थापक भाषाई एकरूपता के बजाय स्वतंत्रता पर अधिक ध्यान केंद्रित कर रहे थे। तेरह उपनिवेशों में डच, फ्रेंच, जर्मन और मूल अमेरिकी भाषाएं प्रचलित थीं, लेकिन अंग्रेजी का प्रभुत्व पहले से ही माना जाता था। अब अंग्रेजी को आधिकारिक भाषा घोषित करने से यह सुनिश्चित हो गया है कि सभी संघीय और राज्य सरकारी कार्य केवल अंग्रेजी में ही संचालित होंगे। जो नागरिक धाराप्रवाह अंग्रेजी नहीं बोल पाते, उन्हें सरकारी सेवाओं के लिए दुभाषियों की आवश्यकता हो सकती है, लेकिन निजी क्षेत्र के कार्यों पर इसका कोई प्रभाव नहीं पड़ेगा। प्रशासन को आप्रवासी समुदायों की मातृभाषाओं का सम्मान करना चाहिए ताकि अमेरिका की बहुसांस्कृतिक पहचान निरंतर फलती-फूलती रहे।
दिलचस्प बात यह है कि यूनाइटेड किंगडम में भी अंग्रेजी आधिकारिक भाषा नहीं है। इसके बजाय वेल्श, स्कॉट्स और गेलिक जैसी क्षेत्रीय भाषाओं को मान्यता प्राप्त है। हालांकि अंग्रेजी की उत्पत्ति इंग्लैंड में हुई, लेकिन यह एक बहुकेंद्रित भाषा के रूप में विकसित हुई है, जिसमें ब्रिटिश, अमेरिकी और ऑस्ट्रेलियाई जैसी बोलियां शामिल हैं, जो पुरानी नॉर्स, फ्रेंच और सदियों के वैश्विक प्रभाव से आकारित हुई हैं। आज, यह यूके, संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा, ऑस्ट्रेलिया, आयरलैंड और न्यूजीलैंड में प्रमुख भाषा है।
ऐतिहासिक परंपरा से आधुनिक नियमों की ओर बढ़ते हुए, अमेरिकी भाषा नीति अब आप्रवासी जड़ों और नई प्राथमिकताओं दोनों को प्रतिबिंबित करती है। जो कभी एक अलिखित प्रथा थी, वह अब कानून बन गई है, जो अमेरिकियों के संवाद करने, काम करने और दैनिक जीवन में एक-दूसरे से बातचीत करने के तरीके को आकार देती है।
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