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मालविका चौधरी
इस बीच विश्वविद्यालय की अनिवार्य भोजन योजना से धार्मिक छूट के उपयोग पर बहस जारी है। / Stanford
स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय ने अपने सभी भोजनालयों में जैन-धर्म अनुकूल भोजन विकल्प शुरू किए हैं। इस बीच विश्वविद्यालय की अनिवार्य भोजन योजना से धार्मिक छूट के उपयोग पर बहस जारी है। स्टैनफोर्ड रेजिडेंशियल एंड डाइनिंग एंटरप्राइजेज (R&DE) के नेतृत्व में शुरू की गई इस पहल में गेरहार्ड कैस्पर डाइनिंग हॉल में एक विशेष जैन-अनुकूल स्टेशन शामिल है, जिसे धार्मिक और आध्यात्मिक जीवन कार्यालय के सहयोग से विकसित किया गया है।
'लेमनग्रास किचन' के नाम से ब्रांडेड यह स्टेशन जैन और सात्विक आहार पद्धतियों के अनुरूप तैयार किए गए शाकाहारी भोजन प्रदान करता है। मेनू में सब्जियां, दालें, साबुत अनाज और शाकाहारी प्रोटीन शामिल हैं, और जैन आहार संबंधी प्रतिबंधों का सख्ती से पालन किया गया है, जिसमें प्याज, लहसुन और जड़ वाली सब्जियों का निषेध शामिल है। ये भोजन सभी छात्रों के लिए उपलब्ध हैं, जिनमें धार्मिक उपवास या आहार संबंधी प्रथाओं का पालन करने वाले छात्र भी शामिल हैं।
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R&DE के अनुसार, इस पहल का उद्देश्य धार्मिक रूप से अनुकूल भोजन तक पहुंच का विस्तार करना और समावेशन और स्थिरता के व्यापक लक्ष्यों का समर्थन करना है। यह विस्तार फरवरी में शुरू हुए एक कैंपस विवाद की पृष्ठभूमि में हुआ है, जब एक छात्र के निबंध में आरोप लगाया गया था कि कुछ स्नातक छात्र विश्वविद्यालय की अनिवार्य भोजन योजना से बचने के लिए जैन धर्म का पालन करने का झूठा दावा करते हैं, जिसकी वार्षिक लागत लगभग 7,944 डॉलर है।
एल्सा जॉनसन के लेख में कहा गया है, 'जिन छात्रों को मैं जानती हूं जो जैन होने का दावा करते हैं (लेकिन वास्तव में नहीं हैं) वे अपने भोजन के पैसे होल फूड्स में खर्च करते हैं... जबकि हम बाकी लोग कॉलेज के भोजन से ही काम चलाने को मजबूर हैं।'
ये दावे, जो काफी हद तक व्यक्तिगत अनुभवों पर आधारित थे, ने सोशल मीडिया और अंतरराष्ट्रीय मीडिया में धार्मिक सुविधाओं के दुरुपयोग और कैंपस में भोजन की लागत पर व्यापक चर्चा को हवा दी। विश्वविद्यालय ने दुरुपयोग की सीमा की पुष्टि करने वाले आंकड़े जारी नहीं किए हैं।
स्टैनफोर्ड नीति के तहत, भोजन योजना में छूट 'केवल गंभीर चिकित्सा समस्याओं/विकलांगताओं या धार्मिक कारणों से ही दी जाती है।' धार्मिक सुविधाओं की मांग करने वाले छात्रों को धार्मिक और आध्यात्मिक जीवन कार्यालय से संपर्क करना होगा, जो अनुरोधों का मूल्यांकन करता है और उन्हें अनुसंधान एवं विकास विभाग को भेजता है।
अब सभी भोजनालयों में जैन धर्म के अनुरूप भोजन उपलब्ध होने के कारण, विश्वविद्यालय के दिशानिर्देशों के अनुसार, धार्मिक आधार पर छूट प्राप्त करने वाले कई छात्र अब भोजन योजना से बाहर निकलने के पात्र नहीं हैं। एक अज्ञात छात्र ने कैंपस मीडिया को बताया कि नए विकल्प लागू होने के बाद यह वैकल्पिक व्यवस्था 'काम करना बंद कर चुकी' है।
अहिंसा पर आधारित भारतीय धर्म जैन धर्म, एक सख्त शाकाहारी आहार का पालन करता है जो जीवित प्राणियों को नुकसान पहुंचाने से रोकता है, जिसमें जड़ वाली सब्जियों और कुछ भोजन तैयार करने की प्रथाओं पर प्रतिबंध शामिल हैं।
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