न्यू ईयर पर मिडनाइट मैगी / image provided
न्यूयॉर्क की कांच की इमारतों और लॉस एंजेलिस के भव्य हाउस पार्टियों में जब न्यू ईयर की उलटी गिनती खत्म होती है, शैंपेन की बोतलें खुलती हैं। लेकिन दक्षिण एशियाई डायस्पोरा के एक बढ़ते तबके के लिए नए साल की असली दस्तक किसी कॉर्क की आवाज़ से नहीं, बल्कि रात 3 बजे इलेक्ट्रिक केतली की सीटी और मसालेदार मैगी की खुशबू से होती है।
‘मिडनाइट मैगी रिचुअल’ अब सिर्फ किचन का एक निजी पल नहीं रहा, बल्कि एक सांस्कृतिक ट्रेंड बन चुका है। दूसरी पीढ़ी के भारतीय-अमेरिकी युवा ‘होस्टल-स्टाइल’ कंफर्ट फूड को अपनी फेस्टिव पहचान के केंद्र में वापस ला रहे हैं—जहां ग्लैमर के बाद सुकून और अपनापन सबसे बड़ा ‘वाइब शिफ्ट’ बन जाता है।
ग्लैमर से ग्राउंडिंग तक का सफर
न्यूयॉर्क में रहने वाले 30 वर्षीय प्रोडक्ट मैनेजर नील एम. बताते हैं, “पूरी रात हाई-एनर्जी माहौल रहता है। लेकिन 2:30 बजे तक जूते उतर जाते हैं, टाई ढीली हो जाती है और सब किचन में इकट्ठा हो जाते हैं। मैगी खाते हुए आप ‘पार्टी पर्सन’ से बस ‘खुद’ बन जाते हैं।” नील के मुताबिक, मैगी सिर्फ भूख नहीं मिटाती—वह ‘डिब्रीफ’ का बहाना बनती है, जहां रात भर की हर कहानी और ड्रामा शांत माहौल में खुलकर साझा होता है।
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विरासत में मिली ‘होस्टल’ यादें
कई युवाओं के लिए मैगी उन हॉस्टल किस्सों की याद दिलाती है, जिन्हें उन्होंने खुद नहीं जिया, लेकिन माता-पिता की कहानियों से सुना है। लॉस एंजेलिस के ज़ोरावर कहते हैं, “मेरे पिता बताते थे कि मुंबई के हॉस्टल में न्यू ईयर पर आठ लोग एक ही बर्तन में मैगी बांटते थे। आज हम न हॉस्टल में हैं, न मजबूर—लेकिन 3 बजे मैगी बनाकर हम उसी भाईचारे से जुड़ते हैं। यह उनके ‘तब’ और हमारे ‘अब’ के बीच पुल जैसा है।”
नील एम. / image provided‘प्रो-लेवल’ मैगी स्टेशन
आज की डायस्पोरा मैगी साधारण नहीं। न्यू ईयर पार्टियों में ‘मैगी स्टेशन’ या ‘मैगी असेंबली लाइन’ आम हो गई है। कैलिफोर्निया की वकील प्रथना बताती हैं, “एक केतली संभालता है, एक मसाला मास्टर होता है, और एक ‘ग्रेटर’—क्योंकि अमूल चीज़ जरूरी है। हम सैशे से आगे जाते हैं—बर्ड्स आई मिर्च, मटर, थोड़ा बटर—ताकि टेक्सचर परफेक्ट हो। इतनी तीखी कि शैंपेन का नशा उतर जाए।”
उनके मुताबिक, यह ट्रेंड ‘जनरल’ अमेरिकी अनुभव के खिलाफ एक सॉफ्ट रिबेलियन है। “डिनर या पिज़्ज़ा हमारी परंपरा नहीं थी। मैगी हमारी है—जहां न सोशल मीडिया के लिए परफॉर्म करना होता है, न किसी वेस्टर्न बॉक्स में फिट होना।”
इंडस्ट्री ने दिया नाम: ‘होस्टल चिक’
ट्रेंड इतना लोकप्रिय हो चुका है कि लग्ज़री इवेंट प्लानर्स भी न्यू ईयर गालाज़ में स्लाइडर्स और ग्रिल्ड चीज़ की जगह मैगी-चाय स्टेशन शामिल कर रहे हैं। न्यूयॉर्क के इवेंट डिज़ाइनर रोहन के. कहते हैं, “यह ‘होस्टल चिक’ है। क्लाइंट्स महंगे गालाज़ करते हैं, लेकिन आखिर में मैगी और कटिंग चाय चाहते हैं—कांच के छोटे कप और पेपर बाउल में। यह एक स्टेटस सिंबल बन गया है—हम सफल हैं, लेकिन अपनी जड़ों से जुड़े हैं। गॉरमेट नूडल्स नहीं, वही पीला पैकेट चाहिए।”
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