સોમનાથ મંદિર / Unsplash

જાન્યુઆરી ૨૦૨૬માં ગુજરાતના વેરાવળ પાસે પ્રભાસ પાટણમાં આવેલા પ્રાચીન જ્યોતિર્લિંગ સોમનાથ મંદિરે ઐતિહાસિક ક્ષણની ઉજવણી કરી. મંદિરમાં 'સ્વાભિમાન પર્વ' યોજાયો, જે ૧૦૨૬ ઈ.સ.માં પ્રથમ વિનાશના ૧૦૦૦ વર્ષ અને સ્વતંત્રતા પછીના પુનઃનિર્માણના ૭૫ વર્ષ પૂર્ણ થવાની યાદમાં આયોજિત હતો.

હજારો ભક્તો ખાસ વિધિઓ અને સ્મારક કાર્યક્રમોમાં ભાગ લીધો. મંદિર પરિસરમાં ઓમકાર મંત્રના જાપ ગુંજ્યા. ડ્રોન શોમાં ભગવાન શિવ અને મંદિરની છબીઓ જીવંત થઈ ઉઠી. દિવસભર વિશેષ દર્શન અને પૂજા-અર્ચના ચાલુ રહી.

મુખ્ય આકર્ષણ રહ્યું 'શૌર્ય યાત્રા' – ૧૦૮ અશ્વો સાથેની ભવ્ય શોભાયાત્રા, જે સોમનાથના લાંબા ઇતિહાસ સાથે જોડાયેલા યોદ્ધાઓ અને રક્ષકોને શ્રદ્ધાંજલિ આપતી હતી. વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ સાંસ્કૃતિક કલાકારો અને વિશાળ ભક્તોની ભીડ સાથે આ ઉજવણીમાં ભાગ લીધો. આ પર્વે હિંદુ ધર્મ, પરંપરા અને સાંસ્કૃતિક સ્મૃતિમાં સોમનાથનું અમર સ્થાન ફરી એકવાર સ્થાપિત કર્યું.

સોમનાથનું મહત્વ સમજવા માટે હિંદુ મંદિરની ઐતિહાસિક ભૂમિકા સમજવી જરૂરી છે. હિંદુ વિશ્વમાં મંદિરો માત્ર પૂજા-અર્ચનાના સ્થળ નહોતા; તેઓ સંસ્કૃતિના સંસ્થાકીય કેન્દ્રો હતા. તેઓ શિક્ષણ, કળા, દાન, જમીન વ્યવસ્થાપન, આર્થિક પ્રવૃત્તિઓ અને તીર્થયાત્રા નેટવર્કને સમર્થન આપતા હતા, જે દૂર-દૂરના વિસ્તારોને એક સંયુક્ત પવિત્ર ભૂગોળમાં જોડતા હતા.

મંદિરો વિદ્વાનો અને સાંસ્કૃતિક સર્જનને આશ્રય આપતા, સામાજિક કલ્યાણ કરતા અને સ્થાનિક શાસન તથા સમુદાય જીવનના કેન્દ્ર બનતા. રાજકીય અધિકાર પણ મંદિરો દ્વારા વહેતો હતો, જ્યાં રાજાઓ ધર્મરક્ષક તરીકે વૈધાનિકતા મેળવતા.

આ કેન્દ્રીયતાને કારણે ઇસ્લામિક વિજયો દરમિયાન મંદિરો જાણીજોઈને લક્ષ્ય બન્યા. તેમનો વિનાશ યુદ્ધની આડપેટું નુકસાન નહોતું, પરંતુ ધાર્મિક વિજય અને લૂંટફાટનો હેતુપૂર્વકનો પ્રયાસ હતો, જે હિંદુ સમાજના ધાર્મિક અને સંસ્થાકીય આધારને તોડવા માટે કરાયો. મહમૂદ ગઝનવી દ્વારા સોમનાથના લૂંટાણના સમકાલીન પર્શિયન વર્ણનોમાં શિવલિંગ તોડવાને ધાર્મિક વિજય તરીકે ઉજાગર કરવામાં આવ્યો છે.

સોમનાથનો પ્રથમ મોટો વિનાશ ૧૦૨૬ ઈ.સ.માં મહમૂદ ગઝનવી દ્વારા થયો, જ્યારે તેણે મંદિર પર હુમલો કરી, સંપત્તિ લૂંટી અને પવિત્ર સ્થળને અપવિત્ર કર્યું. ત્યારબાદ અલાઉદ્દીન ખિલજીના સૈન્ય દ્વારા ૧૨૯૯ ઈ.સ.માં, ગુજરાત સલ્તનતના મુઝફ્ફર શાહ પ્રથમ દ્વારા ૧૪મી સદીના અંતમાં અને મુઘલ બાદશાહ ઔરંગઝેબ દ્વારા ૧૭૦૬ ઈ.સ.માં વધુ વિનાશ થયો, જેણે બાકીની રચનાઓ તોડી પાડી અને પૂજા બંધ કરાવી.

ઉત્બીના વર્ણન મુજબ, મહમૂદે સ્વયં ગર્ભગૃહમાં પ્રવેશીને મૂર્તિ પર મુગ્દરથી પ્રહાર કર્યો, તેનો સુવર્ણમય મુખભાગ તોડ્યો અને અંદરથી હીરા, માણેક અને રત્નોથી ભરેલી મૂર્તિ મળી. લૂંટમાં ૨ કરોડથી વધુ દિરહમની સંપત્તિ મળી, જેમાં સુવર્ણ-રૂપાની મૂર્તિઓ, રત્નજડિત વાસણો, ભારતભરની ભેટો, પવિત્ર સાંકળો, ઘંટડીઓ અને લગભગ ૧૨૦૦ કિલો સુવર્ણનો સમાવેશ થતો હતો.

મૂર્તિની તરતી હોવાની ભ્રમણા (ચુંબકીય યંત્ર અથવા છુપાયેલા આધારને કારણે) મહમૂદે છત્ર તોડી પાડતાં દૂર થઈ. બચેલા પૂજારીઓ અને ભક્તોને મારી નાખવામાં આવ્યા અથવા ગુલામ બનાવવામાં આવ્યા.

દરેક વિનાશ પછી હિંદુ રાજાઓ, સ્થાનિક સમુદાયો અને ભક્તોએ મંદિરનું પુનઃનિર્માણ કર્યું. લોકપરંપરા અનુસાર ૧૬-૧૭ વખત વિનાશ-પુનઃનિર્માણ થયું, પરંતુ ઐતિહાસિક રીતે અવિવાદિત છે કે સોમનાથની પ્રસિદ્ધિને કારણે તે વારંવાર લક્ષ્ય બન્યું અને હિંદુઓએ તેને જાળવી રાખવા માટે વારંવાર પુનઃસ્થાપિત કર્યું.

સોમનાથ અખંડ રહ્યું નથી, પરંતુ પુનર્નિર્માણ દ્વારા ટકી રહ્યું છે. તેનો ઇતિહાસ પતનનો નહીં, પરંતુ વિશ્વાસ, સ્મૃતિ અને સંસ્કૃતિની વારંવાર પુનઃસ્થાપનાનો છે.

જાન્યુઆરી ૨૦૨૬ની ઘટનાઓ સોમનાથનું મહત્વ નથી બનાવતી; તે તેની પુનઃ પુષ્ટિ કરે છે. વિશ્વભરના હિંદુઓ માટે સોમનાથનું મહત્વ સમજવા માટે તેની પવિત્રતા, હુમલા અને પુનઃનિર્માણની લાંબી યાત્રા જાણવી જરૂરી છે.

સોમનાથ: પવિત્ર ઉદ્ગમ, શાસ્ત્ર અને જીવંત પ્રાચીનતા

હિંદુ પરંપરા અનુસાર સોમનાથનું મૂળ ખૂબ જ પ્રાચીન કાળમાં છે, રાજકીય ઇતિહાસથી પણ પહેલાં. શિવ પુરાણ અને સ્કંદ પુરાણમાં સોમનાથને ૧૨ જ્યોતિર્લિંગોમાં પ્રથમ ગણાવ્યું છે, જ્યાં ભગવાન શિવ સ્વયંભૂ જ્યોતિસ્તંભ તરીકે વિરાજમાન છે.

શિવ પુરાણ અનુસાર, ચંદ્રદેવ સોમે શાપમુક્તિ પછી શિવની કૃપાથી પ્રભાસ પાટણમાં આ મંદિર સ્થાપ્યું, જેના કારણે તેનું નામ સોમનાથ પડ્યું. આ જ્યોતિર્લિંગ કોસ્મિક ચક્ર, સમય અને પુનર્જન્મ સાથે જોડાયેલું છે.

સ્કંદ પુરાણના પ્રભાસ ખંડમાં પ્રભાસ ક્ષેત્રને શક્તિશાળી તીર્થ તરીકે વર્ણવ્યું છે, જ્યાં સ્નાન, યાત્રા અને પૂજાથી આધ્યાત્મિક લાભ મળે છે. આ વિસ્તાર ભગવાન કૃષ્ણના અંતિમ ક્ષણો સાથે પણ જોડાયેલો છે, જેનાથી શૈવ અને વૈષ્ણવ પવિત્રતાનું અનોખું સંગમ થાય છે.

સદીઓથી ભક્તો સોમનાથને જમીન-સમુદ્ર, મૃત્યુ-અમરત્વ અને ઇતિહાસ-અનંતતાના દ્વાર તરીકે જોતા આવ્યા છે. આ કારણે વિનાશ પછી પણ તેને ક્યારેય ત્યાગવામાં આવ્યો નથી. દરેક પુનઃનિર્માણ નવું સર્જન નહીં, પરંતુ પહેલેથી જ પવિત્ર હાજરીની પુનઃસ્થાપના માનવામાં આવે છે.

આજનું મંદિર માત્ર આધુનિક પુનઃનિર્માણ નથી; તે પ્રાચીન પવિત્ર પરંપરાનું ચાલુ રહેલું સ્વરૂપ છે, જે શાસ્ત્ર, વિધિ-સ્મૃતિ અને સામૂહિક સંકલ્પ દ્વારા આગળ વધે છે. સોમનાથ ટકી રહ્યું છે કારણ કે હિંદુ દૃષ્ટિમાં તેની પવિત્રતા ક્યારેય નાશ પામી નથી, માત્ર અસ્થાયી રીતે અંધારી પડી હતી.

આગળનો દૃષ્ટિકોણ: વિધિ ઉપરાંત પુનઃસ્થાપના તરફ

સોમનાથ આજે ફરી નવજીવન પામ્યું છે, વિધિ-પૂજા અને જીવંત પરંપરામાં મજબૂત ઊભું છે. ઘણા હિંદુઓ તેમાં માત્ર પવિત્ર સ્થળ જ નહીં, પરંતુ ઐતિહાસિક રીતે મંદિરની વ્યાપક સંસ્કૃતિક ભૂમિકાની પુનઃપ્રાપ્તિ જુએ છે.

ઐતિહાસિક રીતે હિંદુ મંદિરો પૂજા સાથે શિક્ષણ, દાન, કળા-પ્રોત્સાહન અને સમુદાય જીવનને જોડતા હતા. સોમનાથ પ્રત્યેની અવિરત શ્રદ્ધા, યાત્રા, સ્મરણ અને પુનઃનિર્માણ દ્વારા આ વાતચીત ફરી શરૂ થઈ છે – વિધિને નકારી નહીં, પરંતુ વ્યાપક પરંપરાની યાદ અપાવીને.

આ અર્થમાં સોમનાથ હંમેશા જે રહ્યું છે તે જ છે: આજે પૂજાનું જીવંત મંદિર અને હિંદુ સમાજમાં મંદિરની પરંપરાગત ભૂમિકા માટે સંદર્ભ બિંદુ. હિંદુઓમાં આકાંક્ષા સોમનાથની પ્રકૃતિ બદલવાની નથી, પરંતુ તેના વારસાને વ્યાપક રીતે પુનઃજોડાણ માટે પ્રેરણારૂપ બનાવવાની છે.