भारत में अमेरिका के दो पूर्व राजदूतों ने बुधवार को राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की व्हाइट हाउस में पाकिस्तान के सेना प्रमुख की मेजबानी करने के फैसले की कड़ी आलोचना की और चेतावनी दी कि इस अभूतपूर्व आमंत्रण ने विश्वास को कमज़ोर किया है और नई दिल्ली के साथ संबंधों में दशकों से चली आ रही द्विदलीय प्रगति को पीछे धकेल दिया है।
रिचर्ड वर्मा और एरिक गार्सेटी भारत में अमेरिकी राजदूत के रूप में दिल्ली में सेवाएं दे चुके हैं। इंडियन अमेरिकन काउंसिल द्वारा आयोजित एक वर्चुअल मीटिंग में दोनों ने ओवल ऑफिस की इस मुलाकात को वॉशिंगटन में भारत के विश्वास पर एक 'गहरा आघात' बताया।
वर्मा ने कहा कि मैंने दो महीने की अवधि में जो कुछ देखा उस पर मुझे विश्वास नहीं हो रहा था। राष्ट्रपति ने 24, 25 साल की प्रगति को मिटा दिया। और क्यों? जाहिर है, क्योंकि वह इस बात से नाराज थे कि प्रधानमंत्री मोदी ने भारत और पाकिस्तान के बीच कथित युद्धविराम में उनकी भूमिका को स्वीकार नहीं किया।
बराक ओबामा के दूसरे कार्यकाल में राजदूत रहे वर्मा ने प्रतिभागियों को याद दिलाया कि राष्ट्रपति बिल क्लिंटन की 2000 की यात्रा के बाद से वॉशिंगटन ने भारत और पाकिस्तान की नीति को 'अलग-थलग' करने की एक सोची-समझी रणनीति अपनाई है। उन्होंने कहा कि अगर हमारे रिश्तों में कोई कमजोरी थी, तो वह थी विश्वास की कमी। क्या भारतीय हम पर भरोसा कर सकते थे कि हम एक विश्वसनीय रणनीतिक साझेदार हैं? दुर्भाग्य से, पिछले कुछ महीनों ने भारतीय संशयवादियों को यह साबित कर दिया है कि हम पर भरोसा नहीं किया जा सकता।
उन्होंने आगे कहा कि पाकिस्तान के शीर्ष जनरल का स्वागत करना भारतीय नीति निर्माताओं के लिए एक झटका था। अगर आपको पाकिस्तानी लोकतंत्र की परवाह है... तो यह एक बड़ा झटका था। सेना प्रमुख को ओवल ऑफिस में इस तरह बिठाना आपके लिए एक बड़ा झटका था।
इस साल की शुरुआत में अपना पद छोड़ने वाले गार्सेटी ने भी यही चिंता जताई। उन्होंने चेतावनी दी कि ट्रम्प के कदमों से दुर्लभ द्विदलीय आम सहमति के टूटने का खतरा है। उन्होंने कहा कि वह द्विदलीय, द्विसदनीय, द्विशाखा आम सहमति... कुछ ही हफ्तों और कुछ गलत कदमों के कारण खत्म हो रही है। पाकिस्तानी सेना प्रमुख को ओवल ऑफिस में आमंत्रित करना एक छोटा सा इशारा भर नहीं है। यह हमारी विदेश नीति और भारत के साथ हमारे संबंधों के प्रति हमारे दृष्टिकोण का उलटफेर है।
दोनों दूतों ने आगाह किया कि अगर वॉशिंगटन लड़खड़ाता है तो नई दिल्ली मास्को और बीजिंग की ओर अधिक झुक सकती है। वर्मा ने कहा कि यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि आप शंघाई सहयोग संगठन में मोदी, पुतिन और शी को एक साथ देखें। भारत के पास विकल्प हैं और हमें इसे स्वीकार करना चाहिए। हमें भारत के साथ समान भागीदार होना चाहिए।
फिर भी, दोनों ने कार्यकर्ताओं और नीति निर्माताओं से आग्रह किया कि वे इस मुद्दे को पक्षपातपूर्ण युद्ध में बदलने के बजाय संबंधों को सुधारने पर ध्यान केंद्रित करें। गार्सेटी ने कहा, कि यह स्पष्ट रूप से अमेरिका-भारत समर्थक मामला होना चाहिए। हमें इसे ट्रम्प विरोधी मामला नहीं बनाना चाहिए... हमें डेमोक्रेट और रिपब्लिकन, दोनों को साथ लेकर चलना होगा।
प्रतिनिधि रो खन्ना के नेतृत्व में इस बैठक में शामिल सांसदों ने दूतों की चेतावनियों का समर्थन किया। खन्ना ने कहा कि ट्रम्प ने भारत और ब्राजील पर चीन से भी ज्यादा टैरिफ लगाए हैं। यह टिकाऊ नहीं है। हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि वह तनाव कम करें।
सामुदायिक नेताओं ने भी निराशा व्यक्त की। क्लीवलैंड के एक उद्यमी, मोंटी आहूजा ने कहा कि धीमे और स्थिर संबंध बनाने के वर्षों के प्रयास कुछ ही दिनों में या हफ्तों में धराशायी हो गए।
सिलिकॉन वैली के एक उद्यम पूंजीपति कंवल रेखी ने प्रवासी समुदायों के साथ मजबूत जुड़ाव का आग्रह किया। उन्होंने कहा कि धन जुटाएं, जनसंपर्क का खेल खेलें, लॉबिंग का खेल खेलें... व्यापक स्तर पर जागरूकता बढ़ाएं।
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