अमेरिका के राष्ट्रपति डोनल्ड ट्रम्प। / Reuters/ Jonathan Ernst/File photo

वाशिंगटन पोस्ट के एक हालिया कॉलम (ट्रम्प की सबसे बड़ी विदेश नीति की गलती, 15 अगस्त, 2025) में फरीद जकारिया ने राष्ट्रपति ट्रम्प द्वारा भारतीय वस्तुओं पर 50% टैरिफ लगाने के फैसले की कड़ी आलोचना की है। इससे भारत सीरिया और म्यांमार जैसे बहिष्कृत देशों की श्रेणी में आ गया है। जकारिया ने इसे 'ट्रम्प की सबसे बड़ी विदेश नीति की गलती' कहा है।

वह अपनी बात पर बिल्कुल सही हैं। यह अमेरिका के सबसे महत्वपूर्ण रणनीतिक रिश्तों में से एक पर एक बेपरवाह और अनावश्यक हमला है। यह दशकों की द्विदलीय कूटनीति की अवहेलना करता है और दुनिया के दो सबसे बड़े लोकतंत्रों के बीच असाधारण सद्भावना को खत्म करने का खतरा है। पहले से ही, इस बात के स्पष्ट संकेत हैं कि ट्रम्प के इस कदम ने भारत को अपने पुराने सहयोगी रूस के साथ-साथ अपने दुश्मन चीन के साथ भी घनिष्ठ संबंध बनाने के लिए मजबूर कर दिया है। भारत के लिए समर्थन अप्रत्याशित रूप से कई जगहों से आया है। इसमें फ्रांस, ब्राजील, जर्मनी और नाइजीरिया जैसे देशों ने अमेरिकी राष्ट्रपति के सामने झुकने से इनकार करने के लिए भारतीय प्रधानमंत्री की प्रशंसा की है।

लेकिन जहां मुझे जकारिया से सम्मानपूर्वक असहमत होना चाहिए वह है उनका यह सुझाव कि ट्रम्प के विश्वासघात ने भारतीय लोगों के मन में अमेरिका के प्रति हमेशा के लिए कड़वाहट पैदा कर दी है। ऐसा नहीं हुआ है। कम से कम अभी तक तो नहीं। क्यों? क्योंकि भारत और अमेरिका के बीच संबंध केवल नीतियों में ही नहीं, बल्कि लोगों, सिद्धांतों और उद्देश्यों से जुड़े गहरे मूल्यों में भी मजबूत हैं। और ये संबंध किसी एक राष्ट्रपति के कार्यकाल के क्षणिक व्यवधानों से कहीं ज्यादा मजबूत हैं।

उभरती वैश्विक शक्ति
यह समझने के लिए कि यह क्षण इतना महत्वपूर्ण क्यों है और ट्रम्प की यह गलती इतनी नुकसानदेह क्यों है, हमें पहले यह समझना होगा कि आज  भारत क्या है। भारत अब कोई सीमांत खिलाड़ी या उभरता हुआ बाजार नहीं रहा। जैसा कि 20वीं सदी के अधिकांश समय तक रहा था। यह अब दुनिया की चौथी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था है और 2027 तक जर्मनी और जापान को पीछे छोड़ते हुए तीसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था बनने का अनुमान है। यह दुनिया की सबसे तेजी से बढ़ने वाली बड़ी अर्थव्यवस्था होने का दावा करता है, जिसकी वार्षिक वृद्धि दर 6% से अधिक है, जो ट्रम्प की इस बेखबर, बिना सोचे-समझे की गई टिप्पणी को झूठा साबित करता है कि भारत एक 'मृत अर्थव्यवस्था' है।

भारत की जनसांख्यिकी चौंका देने वाली है। यह 1.4 अरब की मजबूत आबादी, एक उभरते हुए मध्यम वर्ग और एक डिजिटल अर्थव्यवस्था का घर है जो पैमाने में चीन को टक्कर देती है लेकिन खुलेपन में उससे आगे निकल जाती है। 850 मिलियन से अधिक भारतीय ऑनलाइन हैं, देश डिजिटल सार्वजनिक बुनियादी ढांचे, डिजिटल लेनदेन, फिनटेक अपनाने और स्टार्टअप निर्माण में अग्रणी है और 100 से अधिक यूनिकॉर्न के साथ। सैन्य रूप से, भारत वैश्विक स्तर पर तीसरा सबसे बड़ा रक्षा खर्च करने वाला देश है और दुनिया के सबसे पेशेवर सशस्त्र बलों में से एक है। यह क्वाड जैसे क्षेत्रीय सुरक्षा संवादों में एक आवश्यक खिलाड़ी है और हिंद-प्रशांत क्षेत्र में समुद्री और साइबर सुरक्षा के मुद्दों पर सक्रिय रूप से सहयोग करता है। प्रधानमंत्री मोदी ग्लोबल साउथ की एक प्रमुख आवाज हैं, जिन्होंने भारत की सदियों पुरानी गुटनिरपेक्ष नीति को अधिक आक्रामक बहुपक्षीय रुख में बदल दिया है जो भारत को पहले स्थान पर रखता है। अन्य विश्व नेताओं के विपरीत, भारतीय नेता ऐसे व्यक्ति नहीं हैं जिन्हें दबाया जा सके।

चीन का एकमात्र वास्तविक प्रतिपक्ष
21वीं सदी की वैश्विक बिसात पर एक सच्चाई को नजरअंदाज करना असंभव होता जा रहा है कि एशिया में तेजी से बढ़ते अधिनायकवादी और  विस्तारवादी चीन का एकमात्र व्यवहार्य प्रतिपक्ष भारत ही है। अपने विशाल भूभाग, युवा जनसांख्यिकी, बढ़ती अर्थव्यवस्था, सॉफ्टवेयर इंजीनियरों के विशाल समूह और भू-रणनीतिक स्थिति के साथ भारत एशिया की एकमात्र ऐसी शक्ति है जो लंबे समय तक चीन के साथ कंधे से कंधा मिलाकर खड़ी रह सकती है।

भारत बीजिंग के साथ एक विवादित सीमा साझा करता है, प्रौद्योगिकी और व्यापार में प्रतिस्पर्धा करता है, और दुनिया को एक वैकल्पिक आपूर्ति श्रृंखला पारिस्थितिकी तंत्र प्रदान करता है। लेकिन चीन के विपरीत, यह हावी होने या तोड़फोड़ करने की कोशिश नहीं करता। यह साझेदारी, स्वायत्तता और आपसी सम्मान चाहता है। यही कारण है कि अमेरिकी राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू बुश, बराक ओबामा और जो बाइडन ने नई दिल्ली के साथ संबंधों को गहरा करने में इतना भारी निवेश किया। अमेरिका-भारत असैन्य परमाणु समझौते से लेकर प्रमुख रक्षा साझेदार के दर्जे तक, और क्वाड सहयोग से लेकर महत्वपूर्ण और उभरती प्रौद्योगिकी साझेदारियों तक, इन राष्ट्रपतियों में दूरदर्शिता थी कि वे भविष्य की संभावनाओं को भांप सकें और उस पर अमल कर सकें। भारत सिर्फ एक मित्र नहीं है। यह एशिया में अमेरिका की रणनीति के लिए अपरिहार्य है।

ट्रंप का विश्वासघात और यह क्यों विफल होगा
पाकिस्तान के सैन्य प्रतिष्ठान के साथ नजदीकी बढ़ाते हुए भारत पर अचानक 50% टैरिफ लगाकर ट्रम्प ने एक वफादार साथी को अलग-थलग कर दिया है और साथ ही आतंकवाद को बढ़ावा देने वाली एक अस्थिरकारी ताकत को मजबूत किया है। उनका तर्क कि रूस से रियायती दाम पर तेल आयात करने के लिए भारत को सजा देना, खोखला लगता है, जब अमेरिका और उसके यूरोपीय सहयोगियों ने भी अलग-अलग नामों से यही किया है और जब अमेरिकी राष्ट्रपति ने पुतिन की 'एक अच्छे इंसान' के रूप में प्रशंसा की है।

लेकिन ट्रम्प यह नहीं समझते
भारत के लोगों और उसके राजनीतिक नेतृत्व की सभ्यतागत स्मृति बहुत लंबी है। वे न तो दोस्तों को भूलते हैं और न ही दुश्मनों को। और वे हजारों मील दूर से ही साम्राज्यवादी मानसिकता की गंध सूंघ सकते हैं। वे यह भी जानते हैं कि अमेरिका डोनल्ड ट्रम्प से बड़ा है।

वक्त गुजर रहा है...
बेशक, फरीद जकारिया सही कह रहे हैं कि यह अमेरिका-भारत संबंधों के लिए गंभीर खतरे का क्षण है। ट्रम्प की नीतियां एक रणनीतिक भूल हैं। लेकिन मैं इस बात से असहमत हूं कि ये रास्ते का अंत हैं, जब तक कि अमेरिका अपनी हालिया नीतिगत भूलों को सुधार नहीं लेता। अमेरिका और इससे मेरा तात्पर्य सिर्फ अमेरिकी कांग्रेस और राष्ट्रपति के वरिष्ठ नीति सलाहकारों से नहीं है, बल्कि व्यापक अमेरिकी व्यापारिक समुदाय और अमेरिकी राज्यों, शहरों और कस्बों जैसे उप-राष्ट्रीय खिलाड़ियों को भी इस खाई को पाटना होगा। उन्हें ट्रम्प प्रशासन को बहुत देर होने से पहले अपना रुख बदलने के लिए राजी करना होगा। सामूहिक रूप से, उन्हें भारत को भी आश्वस्त करना होगा कि यह एक विचलन है, जो स्थायी नहीं है। और दोनों पक्षों को दीर्घकालिक साझेदारी, साझा मूल्यों, साझा समृद्धि और साझा सुरक्षा, में फिर से निवेश करना होगा। अधिक अमेरिकी राज्यों और शहरों को न्यू जर्सी के गवर्नर फिल मर्फी के उदाहरण का अनुसरण करना चाहिए, जो ChooseNJ और NJ-भारत आयोग के साथ मिलकर भारत और NJ के बीच व्यापार को बढ़ावा देने के लिए सितंबर 2025 में चार भारतीय राज्यों में एक व्यापार प्रतिनिधिमंडल का नेतृत्व कर रहे हैं।

यह क्यों महत्वपूर्ण है? क्योंकि आकार ले रही नई दुनिया में वैश्विक स्थिरता और अमेरिकी सुरक्षा का ऐसा कोई रास्ता नहीं है जो भारत से होकर नहीं गुजरता। अगर अमेरिका जल्द ही सुधारात्मक कार्रवाई नहीं करता तो यह संभव है कि भारत पर ट्रम्प का टैरिफ एक वैश्विक पुनर्गठन की शुरुआत हो जो विश्व व्यवस्था को हिलाकर रख दे।

(सुरेश यू. कुमार एक प्रोफेसर, उद्यमी, लेखक हैं और न्यू जर्सी के गवर्नर द्वारा एनजे-इंडिया कमीशन में नियुक्त किए गए थे। इस लेख में व्यक्त विचार उनके अपने हैं और उनके किसी भी संबद्ध संगठन के विचारों का प्रतिनिधित्व नहीं करते)
(इस लेख में व्यक्त विचार और राय लेखक के अपने हैं और जरूरी नहीं कि वे न्यू इंडिया अब्रॉड की आधिकारिक नीति या स्थिति को प्रतिबिंबित करें)