પ્રતીકાત્મક તસ્વીર / CANVA

"જ્ઞાની" નારંજન સિંહ ગ્રેવાલે ચૂંટણી રાજકારણમાં પ્રવેશ કર્યા પછી પણ, તેમણે શરૂ કરેલા મિશનને ટકાવી રાખવું સરળ નહોતું. ભારતમાંથી પ્રારંભિક સ્થળાંતર કરનારાઓને કેનેડામાં આવકારવામાં આવતા ન હતા. તેઓએ અસંખ્ય મુશ્કેલીઓ સહન કરી હતી અને તેમને યોગ્ય જીવન જીવવાના અધિકારથી વંચિત રાખવામાં આવ્યા હતા. તેમને મત આપવાનો કોઈ અધિકાર નહોતો.

કેટલાક સ્થળોએ, "ડોગ્સ એન્ડ ઈન્ડિયન્સ આર નોટ વેલકમ" લખેલા સાઇનબોર્ડ સાથે તેમનું સ્વાગત કરવામાં આવ્યું હતું. સાથે

હકીકતમાં, નગર કીર્તનની શોભાયાત્રા અથવા શીખ પરેડની વિભાવના, વિદેશી શીખ સમુદાય માટે પોતાને એક શાંતિપૂર્ણ અને મહેનતુ જૂથ તરીકે રજૂ કરવા માટે એક અસરકારક સાધન સાબિત થઈ હતી, જેને તેમના હાલના દેશોને તેમના ઘર બનાવવા માટે કોઈ વાંધો નહોતો. પાછળ વળીને જોઈએ તો, કેનેડામાં નગર કીર્તનની શોભાયાત્રા અથવા વૈશાખી દિવસની પરેડની કલ્પના 20મી સદીના પ્રારંભમાં કરવામાં આવી હતી.

સૌપ્રથમ શીખ પરેડ અથવા નગર કીર્તન સરઘસનું આયોજન 19 જાન્યુઆરી, 1908ના રોજ વાનકુવરમાં સેકન્ડ એવન્યુ પર કરવામાં આવ્યું હતું.
સંજોગવશાત, કેનેડા 28 એપ્રિલના રોજ તેની આગામી સંઘીય ચૂંટણીની પૂર્વસંધ્યાએ શ્રેણીબદ્ધ નગર કીર્તનની સરઘસો જોશે. કેટલીક સરઘસો 27 એપ્રિલના રોજ યોજાવાની છે, જે મતદાનના દિવસ પહેલાનો રવિવાર છે.

તમામ રાજકીય પક્ષોના નેતાઓ "વૈશાખી" ઉજવણી સાથે મેળ ખાતી આ નગર કીર્તન શોભાયાત્રામાં "પૂર્વ ભારતીય" સમુદાયના સભ્યોના વિશાળ મેળાવડાઓમાં જોડાવા અને સંબોધન કરવાનો મુદ્દો બનાવે છે.

આ પ્રતિબદ્ધતાએ જ પૂર્વ ભારતના સ્થળાંતર કરનારાઓને વિશ્વભરમાં અભૂતપૂર્વ સફળતાની વાર્તા લખવામાં મદદ કરી છે. શરૂઆતમાં હિંદુ તરીકે ઓળખાતા પંજાબીઓએ 1900ના દાયકાની શરૂઆતમાં કેનેડા પહોંચવાનું શરૂ કર્યું હતું, પરંતુ 1907થી બ્રિટિશ કોલંબિયામાં તેમને મતદાનના અધિકારથી વંચિત રાખવામાં આવ્યા હતા. તેમને મત આપવાનો અધિકાર મેળવવા માટે 40 વર્ષ સુધી રાહ જોવી પડી હતી. 1947માં, મતદાર બનવાની જરૂરિયાતને બ્રિટિશ વિષય હોવા ઉપરાંત કેનેડિયન નાગરિકતામાં બદલવામાં આવી હતી. 1950માં પ્રથમ શીખ-જ્ઞાની નારંજન સિંહ ગ્રેવાલ-બ્રિટિશ કોલંબિયામાં સિટી કાઉન્સિલ ઓફ મિશન માટે ચૂંટાયા હતા.

તેઓ કેનેડામાં કોઈપણ રાજકીય પદ માટે ચૂંટાયેલા પ્રથમ "હિન્દુ" (તે સમયે દક્ષિણ એશિયનો માટે બોલચાલની ભાષા) બન્યા હતા. બાદમાં, તેઓ 1954માં મિશન સિટી કાઉન્સિલના મેયર બનનાર પ્રથમ દક્ષિણ એશિયન સ્થળાંતરિત બન્યા હતા. સીસીએફના સભ્ય તરીકે બીસી વિધાનસભામાં બેઠક માટે તેમની દોડથી કોઈને આશ્ચર્ય થયું ન હતું. તેઓ સૌ પ્રથમ અને સૌથી અગત્યના લોકોના માણસ હતા. તેઓ નજીકની લડાઈમાં વિધાનસભાની ચૂંટણી હારી ગયા હતા.

ભારતીય-કેનેડિયન સમુદાય નારંજન સિંહ ગ્રેવાલે આપેલા વિરામની રાહ જોઈ રહ્યો હતો. એકવાર મુખ્ય પ્રવાહના રાજકારણમાં તેના એકીકરણની પ્રક્રિયા શરૂ થઈ ગયા પછી, પંજાબી સ્થળાંતર સમુદાયે તેના લક્ષ્યોને ઊંચો રાખ્યો.

સમુદાયના કેટલાક પ્રતિનિધિઓના પ્રારંભિક પ્રયાસો પછી, તે સદીના અંતની આસપાસ હતું કે તેના ત્રણ નામાંકિત-ગુરબક્સ માલ્હી, હર્બેંક (હર્બ) ધાલીવાલ અને જગદીશ શરણ (જગ) ભદોરિયા-ઓટ્ટાવામાં હાઉસ ઓફ કોમન્સમાં બેઠા હતા. એક સીમાચિહ્નરૂપ સિદ્ધિ. તેઓ બધા ઉદારવાદીઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા હતા. ગુરબક્સ માલ્હી અને જગ ભાદુરિયા ઓન્ટારિયોથી આવ્યા હતા, જ્યારે હર્બ ધાલીવાલે બ્રિટિશ કોલંબિયાનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું.

અને ઓટ્ટાવાની તેમની યાત્રા શરૂ થયાના ઘણા સમય પહેલા, શરૂઆત, અસફળ હોવા છતાં, 60 ના દાયકાના અંતમાં અને 70 ના દાયકાની શરૂઆતમાં કરવામાં આવી હતી. 1970માં એક નવા પક્ષનો જન્મ થયો. ઈન્ડો-કેનેડિયન અને કોમ્યુનિસ્ટ પાર્ટી ઓફ કેનેડા (માર્ક્સવાદી-લેનિનિસ્ટ) દ્વારા સંચાલિત તેની સ્થાપના એક પ્રશિક્ષિત જીવાણુવિજ્ઞાની હરદિયાલ સિંહ બેન્સે કરી હતી. હોશિયારપુરના માહિલપુરમાં જન્મેલા હરદિયાલ 19 વર્ષની ઉંમરે વાનકુવર ગયા હતા. સંયોગથી, તેઓ ન્યાયમૂર્તિ (નિવૃત્ત) અજીત સિંહ બેન્સના ભાઈ હતા. જગમીત સિંહ એનડીપીના અધ્યક્ષ બન્યા તેના ઘણા સમય પહેલા, હરદિયાલ સિંહ બેન્સે કેનેડામાં રાષ્ટ્રીય રાજકીય પક્ષનું નેતૃત્વ કરવાનું ગૌરવ મેળવ્યું હતું.

કેનેડા, ઈંગ્લેન્ડ અને આયર્લેન્ડમાં અભ્યાસ કર્યા પછી, હરદિયાલ સિંહ બેન્સ કેનેડા પરત ફર્યા અને કામદારોની ચળવળનું નેતૃત્વ કર્યું. ચૂંટણી કેનેડા કોઈ પણ પક્ષના નામે "સામ્યવાદી" શબ્દનો ઉપયોગ કરવાની મંજૂરી આપતું નથી, તેથી હરદિયાલ સિંહ બેન્સે 1974માં તેમના પક્ષની કેનેડાની માર્ક્સવાદી-લેનિનિસ્ટ પાર્ટી તરીકે નોંધણી કરાવી હતી. 1997માં તેમના મૃત્યુ પહેલાં, માર્ક્સવાદી-લેનિનિસ્ટ પાર્ટીએ 1974,1979,1980,1993 અને 1997ની સંઘીય ચૂંટણીઓ લડી હતી. જોકે પક્ષ તેના કોઈ પણ સભ્યને હાઉસ ઓફ કોમન્સમાં મોકલવામાં ક્યારેય સફળ થયો નથી, તેમ છતાં તેણે 1980માં સૌથી વધુ 177 ઉમેદવારોને મેદાનમાં ઉતાર્યા હતા. આમાંથી ઘણા ઉમેદવારો સ્થળાંતર કરનારા હતા, જેમાં ભારતના ઉમેદવારો પણ સામેલ હતા. 1979 અને 1980માં વાનકુવર દક્ષિણથી પક્ષના ઉમેદવાર અમરજીત ઢિલ્લોનને માત્ર 91 અને 63 મત મળ્યા હતા. એકંદરે, જો કે પાર્ટીએ ક્યારેય કુલ મતદાનના 0.20 ટકા મત મેળવ્યા ન હતા, પરંતુ તેણે ક્યારેય તેની લડાઈ છોડી ન હતી અને 2021 માં 36 ઉમેદવારોને મેદાનમાં ઉતારીને છેલ્લી ફેડરલ ચૂંટણી લડી હતી.

1974માં, હરિ સિંહ, એક શિક્ષક, ઓકાનાગન-કૂટનેયથી લિબરલ ટિકિટ પર ચૂંટણી લડ્યા હતા. તે લિબરલોનો ગઢ હોવા છતાં, હરિ સિંહ હારી ગયા હતા. તેમની હાર પછી, તેમણે ઉદારવાદીઓના બહુમતી સમુદાય પર તેમની વિરુદ્ધ મતદાન કરવાનો આરોપ લગાવ્યો હતો. ત્યારબાદ, ઉદારવાદીઓએ બેઠક જાળવી રાખી હતી.

દસ વર્ષ પછી, 1984માં, અન્ય એક શિક્ષક, હરકિરપાલ સિંહ સોરાએ વાનકુવર દક્ષિણથી ચૂંટણી લડી હતી. તે પણ નિષ્ફળ રહ્યો હતો.

રિક હુંડલે 1972માં વાનકુવર દક્ષિણથી અપક્ષ ઉમેદવાર તરીકે પણ પોતાનું નસીબ અજમાવ્યું હતું અને 44 મત સાથે અંત આવ્યો હતો.

દીપક ઓબ્રાઈ કેલગરી પૂર્વના સૌથી લાંબા સમય સુધી સાંસદ રહ્યા હતા. તેઓ દ્રશ્ય પર ઉભરી આવ્યા તેના ઘણા સમય પહેલા, 1988 માં, આ સવારીએ અનિલ ગીગા, એક લિબરલ, ને હાઉસ ઓફ કોમન્સમાં ચૂંટવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. જોકે, તેમને એલેક્સ કિન્ડીએ 18,227 મતોથી હરાવ્યા હતા.

બ્રામાલિયા-ગોર-માલ્ટન સવારી હંમેશા પંજાબી સ્થળાંતરકારોનો ગઢ રહી છે. સમુદાય દ્વારા હાઉસ ઓફ કોમન્સમાં પ્રવેશવાનો પ્રથમ પ્રયાસ 1988માં થયો હતો, જ્યારે ઉદારવાદીઓએ ગુરજિત ગ્રેવાલને મેદાનમાં ઉતાર્યા હતા, જેઓ સીપીના હેરી ચેડવિક સામે 2,185 મતોથી હારી ગયા હતા.

ઓન્ટારિયોમાં, તે રમિન્દર ગિલ હતા, જેમણે પ્રવાસ વેપારનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું, તેમણે 80ના દાયકામાં હાઉસ ઓફ કોમન્સમાં પ્રવેશ મેળવવાનો નિષ્ફળ પ્રયાસ કર્યો હતો.

અમૃતધારી શીખ યુવાન અને વકીલ પાલબિંદર શેરગિલ સંઘીય ચૂંટણી લડનાર પ્રથમ પંજાબી મહિલાઓમાંની એક હતી. તે સરે સેન્ટ્રલ રાઇડિંગના અન્ય પંજાબી ઇન્ડો-કેનેડિયન ઉમેદવાર સાથે અસફળ રહી હતી. અન્ય ઉમેદવાર ચરણ ગિલ હતા, જેમણે અગાઉ 1988માં હાઉસ ઓફ કોમન્સમાં પ્રવેશ મેળવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ પીસીના બેન્નો ફ્રીસેન સામે હારી ગયા હતા. તેમણે એનડીપીનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું.

એક મોટી સફળતા 1984માં મળી જ્યારે કેનેડામાં જન્મેલા મુનમોહન (મો) સિહોટા બ્રિટિશ કોલંબિયા વિધાનસભામાં ચૂંટાયા હતા. તેઓ ભારતની બહારની પ્રાંતીય વિધાનસભામાં સ્થાન મેળવવા માટે "પૂર્વ ભારતીય" વંશના રાજકારણીઓના એક દુર્લભ જૂથ સાથે સંકળાયેલા હતા. તેમણે ન્યૂ ડેમોક્રેટિક પાર્ટીનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું, જે પક્ષને પાછળથી બ્રિટિશ કોલંબિયાના પ્રથમ પંજાબી વડા પ્રધાન ઉજ્જવલ દોસાંઝનું નિર્માણ કરવાનો શ્રેય આપવામાં આવ્યો હતો.

પૂર્વ ભારતીય મૂળની પ્રથમ મહિલા, જુડલાઇન કિમ મેરી તૈયબજી, 1991માં બ્રિટિશ કોલંબિયા પ્રાંતીય વિધાનસભામાં ચૂંટાઈ આવી હતી. તેમણે ઓકાનાગન પૂર્વ સવારીનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું. કોલકાતામાં જન્મેલી તેઓ 70ના દાયકાના મધ્યમાં પોતાના પરિવાર સાથે ભારતથી કેનેડા આવી ગઈ હતી. તેઓ બ્રિટિશ કોલંબિયા એસેમ્બલીમાં ચૂંટાયેલી માત્ર સૌથી નાની વયની મહિલા જ નહોતી પરંતુ કાર્યાલયમાં રહીને બાળકને જન્મ આપનારી પ્રથમ મહિલા ધારાસભ્ય પણ હતી. તેમના પરિવારનો ભારતમાં વાઇનનો સમૃદ્ધ વ્યવસાય હતો. કેનેડા સ્થળાંતર કર્યા પછી, તેણીના પિતા એલન તૈયબજીએ ફરીથી બ્રિટિશ કોલંબિયામાં તેમના વાઇનના વ્યવસાયમાં પ્રવેશ કર્યો.