दर्शना पटेल और ऐश कालरा / File Photo
भारतीय मूल के डेमोक्रेटिक पार्टी के मौजूदा विधायक दर्शना पटेल और ऐश कालरा 2 जून को हुए कैलिफोर्निया राज्य विधानसभा के प्राथमिक चुनाव में सफल होकर नवंबर 2026 के मध्यावधि चुनाव के लिए आगे बढ़ गए हैं। अब दोनों पुनर्निर्वाचन के लिए नवंबर में मतदाताओं के सामने होंगे।
2 जून को कैलिफोर्निया विधानसभा की सभी 80 सीटों और राज्य सीनेट की 40 सीटों में से सम संख्या वाली सीटों के लिए प्राथमिक चुनाव हुए थे। ऐश कालरा पहली बार 2016 में चुने गए थे। वह कैलिफोर्निया विधानसभा में सेवा देने वाले पहले भारतीय-अमेरिकी बने थे। उनका वर्तमान कार्यकाल 7 दिसंबर 2026 को समाप्त होगा।
इस सीट पर नवंबर चुनाव में उनके मुकाबले भारतीय मूल के रिपब्लिकन उम्मीदवार हिमत बैनीवाल भी मैदान में होंगे। कैलिफोर्निया विधानसभा की न्यायपालिका समिति के अध्यक्ष के रूप में कालरा नागरिक अधिकारों, पारिवारिक कानून, क्षतिपूर्ति कानून और राज्य की न्यायिक व्यवस्था से जुड़े महत्वपूर्ण विधेयकों की निगरानी करते हैं।
राजनीति में आने से पहले वह आठ वर्षों तक सैन होजे सिटी काउंसिल के सदस्य रहे। पेशे से वकील कालरा ने सांता क्लारा काउंटी में 11 वर्षों तक डिप्टी पब्लिक डिफेंडर के रूप में भी काम किया है।
वहीं दर्शना पटेल जैव-प्रौद्योगिकी वैज्ञानिक और सामुदायिक नेता हैं, जो सैन डिएगो काउंटी को कवर करने वाले 76वें विधानसभा क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करती हैं। नवंबर 2024 में पहली बार चुनी गईं पटेल ने इतिहास रचते हुए कैलिफोर्निया विधानमंडल में चुनी जाने वाली पहली हिंदू महिला होने का गौरव हासिल किया था।
वह विधानसभा की स्वास्थ्य, शिक्षा, उच्च शिक्षा, बजट और नियम समितियों की सदस्य हैं। पटेल ने विधायक कालरा के साथ मिलकर दिवाली को कैलिफोर्निया का आधिकारिक राज्य अवकाश घोषित करने वाला विधेयक सह-प्रस्तुत किया था जिसे विधानसभा ने सर्वसम्मति से पारित किया।
इससे पहले वह पॉवे यूनिफाइड स्कूल डिस्ट्रिक्ट बोर्ड ऑफ एजुकेशन में दो कार्यकाल तक ट्रस्टी और बोर्ड अध्यक्ष रह चुकी हैं। उन्होंने सैन डिएगो काउंटी स्कूल बोर्ड्स एसोसिएशन की अध्यक्ष तथा कैलिफोर्निया एशियन एंड पैसिफिक आइलैंडर अमेरिकन अफेयर्स आयोग की आयुक्त के रूप में भी सेवा दी है।
अन्य भारतीय मूल के उम्मीदवारों में 27वें विधानसभा क्षेत्र से डेमोक्रेट उम्मीदवार और लिविंग्स्टन सिटी काउंसिल सदस्य जपजीत सिंह उप्पल को 13.9 प्रतिशत वोट मिले लेकिन वह शीर्ष दो उम्मीदवारों में जगह नहीं बना सके। 16वें राज्य सीनेट क्षेत्र से चुनाव लड़ रहीं डेमोक्रेट और बेकर्सफील्ड की उपमहापौर मनप्रीत कौर तीसरे स्थान पर रहीं और नवंबर चुनाव के लिए क्वालिफाई नहीं कर सकीं।
इसी तरह चिकित्सक, प्रोफेसर और शिक्षा समर्थक डॉ. सियोन रॉय जिन्होंने 24वें राज्य सीनेट क्षेत्र से चुनाव लड़ा था, प्राथमिक चुनाव हार गए। अमेरिकी प्रतिनिधि सभा की सीटों के लिए हुए ऑल-पार्टी प्राथमिक चुनाव में रिपब्लिकन उम्मीदवार परमिंदर सिंह (जिला 9), जोत थियारा (जिला 1) और विन कृत्तिवेंटी (जिला 13) भी जीत हासिल नहीं कर सके।
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