રિચાર્ડ રોસો, સેન્ટર ફોર સ્ટ્રેટેજિક એન્ડ ઇન્ટરનેશનલ સ્ટડીઝ ખાતે ભારત અને ઉભરતા એશિયા અર્થશાસ્ત્રના વરિષ્ઠ સલાહકાર અને અધ્યક્ષ / IANS

૨૦૨૫માં ભારત અને અમેરિકા વચ્ચેના સંબંધોમાં શરૂઆતની કૂટનીતિક ગતિ પછી વેપારી તણાવ અને ભૌગોલિક રાજકીય મતભેદો જોવા મળ્યા, પરંતુ હવે બંને પક્ષો ૨૦૨૬ને વધુ ઉત્પાદક બનાવવા તરફ જોઈ રહ્યા છે ત્યારે સ્થિરતા આવી રહી છે, એમ અમેરિકામાં આધારિત વરિષ્ઠ ભારત નિષ્ણાતે જણાવ્યું.

“આ ચોક્કસપણે ઉતાર-ચઢાવવાળું રહ્યું છે,” સેન્ટર ફોર સ્ટ્રેટેજિક એન્ડ ઇન્ટરનેશનલ સ્ટડીઝમાં ઇન્ડિયા અને ઇમર્જિંગ એશિયા ઇકોનોમિક્સના વરિષ્ઠ સલાહકાર અને અધ્યક્ષ રિચર્ડ રોસોવે IANSને આપેલી મુલાકાતમાં ગયા વર્ષના દ્વિપક્ષીય સંબંધો પર વિચાર કરતાં જણાવ્યું.

રોસોવે કહ્યું કે ભારતે ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર સાથે જોડાણમાં મોટા ભાગના દેશો કરતાં વધુ સારી શરૂઆત કરી હતી, જેમાં રાષ્ટ્રાધ્યક્ષોની બેઠક અને ક્વાડ વિદેશ મંત્રીઓની બેઠકનો સમાવેશ થાય છે.

જોકે, ભારત-પાકિસ્તાન સંઘર્ષને કોણે ઉકેલ્યો તેના અર્થઘટન અને ભારતના રશિયન તેલની ખરીદી પર અમેરિકાની ચિંતાઓને લીધે ટૂંક સમયમાં જ મતભેદો ઊભા થયા, જેના કારણે વધારાના વેપારી પ્રતિબંધો લાદવામાં આવ્યા.

આ તણાવ છતાં, રોસોવે કહ્યું કે વર્તમાન તબક્કો વધુ શાંત લાગે છે.

“વેપારી કરાર હજુ પૂરો થયો નથી, પરંતુ દરરોજની તીવ્ર વિવાદની ભાવના તો નથી,” તેમણે કહ્યું અને ઉમેર્યું કે આ ૨૦૨૬ને વધુ સફળ બનાવવા માટે મંચ તૈયાર કરી શકે છે.

વેપાર વિશે રોસોવે સ્વીકાર્યું કે ભારત અમેરિકી કંપનીઓ માટે પડકારરૂપ ભાગીદાર રહ્યું છે, જેમાં વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની પ્રથમ સત્તા આવી ત્યારથી લાદેલા પગલાંઓએ અમેરિકી કંપનીઓ માટે ભારતમાં નિકાસ કરવી મુશ્કેલ બનાવી છે. આમાંના કેટલાક પ્રતિબંધો હજુ અમેરિકી દૃષ્ટિકોણ પર ભાર મૂકે છે, ખાસ કરીને પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ હેઠળ.

તે જ સમયે, રોસોવે કહ્યું કે ભારતની વેપારી વલણમાં ફેરફાર આવ્યો છે. તેમણે ડ્યુટીમાં ઘટાડો, સ્થાનિક ઉત્પાદનની ફરજિયાત આવશ્યકતાઓમાં ઘટાડો અને ઓસ્ટ્રેલિયા તેમજ યુનાઇટેડ આરબ એમિરેટ્સ સાથે મોટા વેપારી કરારોનો ઉલ્લેખ કર્યો.

“જો તમે બારીકાઈઓને અનુસરતા ન હોવ તો તમને ખ્યાલ ન આવે કે ભારતનું વેપાર પરનું વલણ કેટલું બદલાયું છે,” તેમણે તર્ક કર્યો કે નવી દિલ્હી વેપારી ખુલ્લાપણાને વૈશ્વિક પુરવઠા શૃંખલાઓમાં સમાવેશ માટેના માર્ગ તરીકે વધુને વધુ જોઈ રહી છે.

રાજકીય ‘અસ્થિરતા’ છતાં, રોસોવે કહ્યું કે વેપારી પ્રવાહ મજબૂત રહ્યા છે.

“વેપારી આંકડાઓ – તમને આયાત અને નિકાસ બંનેમાં વર્ષ-દર-વર્ષે વૃદ્ધિ જોવા મળે છે,” તેમણે કહ્યું અને ઉમેર્યું કે નીતિ વિવાદોની વાસ્તવિક વેપારી પ્રવાહ પર અસર અપેક્ષા કરતાં મોટી નથી.

૨૦૨૫ વિશે જોતાં, રોસોવે કહ્યું કે અંતિમ આંકડાઓ ઉચ્ચ એક આંકડાની વેપારી વૃદ્ધિ દર્શાવશે, જોકે તેમણે અમેરિકામાં ભારતીય નિકાસમાં તાજેતરના ઘટાડાનો ઉલ્લેખ કર્યો. તેમણે આઉટલુકને “મધ્યમ વૃદ્ધિ” તરીકે વર્ણવ્યું, પરંતુ કહ્યું કે પૂર્ણ થયેલો વેપારી કરાર અને વધારાના ટેરિફનું દૂર કરવું આવનારા વર્ષોમાં સંભાવનાઓને નોંધપાત્ર રીતે સુધારી શકે છે.

રોસોવે કરારને અંતિમ સ્વરૂપ આપવામાં કૃષિને મુખ્ય અવરોધ તરીકે ઓળખાવી, કહ્યું કે અમેરિકી પ્રમુખ “ભારતીય મૂળભૂત કૃષિ ચીજવસ્તુઓમાં પ્રવેશની માંગ કરી રહ્યા છે.” તેમણે ચેતવણી આપી કે આ “ખતરનાક ક્ષેત્ર” છે કારણ કે મોટા ભાગના ભારતીય ખેડૂતો પાસે વૈકલ્પિક રોજગારના વિકલ્પો નથી, જે મોટા પાયે ઉદારીકરણને રાજકીય અને સામાજિક રીતે સંવેદનશીલ બનાવે છે.

નવી દિલ્હીની સ્થિતિનો બચાવ કરતાં રોસોવે કહ્યું કે ભારતની અર્થવ્યવસ્થા હજુ અસમાન છે, જેમાં ઉચ્ચ ઉત્પાદક સેવાઓ સાથે નીચી ઉત્પાદકતાવાળી કૃષિ છે.

“વધુ ઉદારીકરણને યોગ્ય રીતે તબક્કાવાર કરવું પડશે જેથી લોકોના જીવનમાં નાટ્યાત્મક વિક્ષેપ ન આવે,” તેમણે કહ્યું.

રોકાણ વિશે રોસોવે કહ્યું કે તાજેતરની અમેરિકી અબજો ડોલરની ભારતના આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ ક્ષેત્રમાંની પ્રતિબદ્ધતાઓ લાંબા ગાળાના વિચારને પ્રતિબિંબિત કરે છે.

“વિશ્વમાં ત્રણ વિશાળ અર્થવ્યવસ્થાઓ હશે,” તેમણે કહ્યું કે મધ્ય સદી સુધીમાં ભારત ૨૦ થી ૨૫ ટ્રિલિયન ડોલરની અર્થવ્યવસ્થા બનશે અને આખરે વૈશ્વિક આર્થિક નેતૃત્વ માટે અમેરિકા અને ચીન સાથે સ્પર્ધા કરશે.

સુધારાઓ વિશે રોસોવે કહ્યું કે મોદી સરકાર તેના ત્રીજા કાર્યકાળની શરૂઆતમાં ધીમે ચાલી હતી પરંતુ તાજેતરમાં નવી તાકીદ દર્શાવી છે, જેમાં માલ અને સેવા કરમાં ફેરફારો અને વીમામાં ૧૦૦ ટકા વિદેશી રોકાણને મંજૂરી આપતો કાયદો સામેલ છે. તેમણે કહ્યું કે નવી દિલ્હીને લાગે છે કે “વૃદ્ધિની ચાવીઓ આંતરિક છે” અને મોટે ભાગે સરકારી નિયંત્રણમાં છે.

૨૦૨૬ વિશે જોતાં, રોસોવે કહ્યું કે પ્રથમ ત્રિમાસિક “નિર્ણાયક” હશે, જેમાં વેપારી કરાર, વિલંબિત અમેરિકી પ્રમુખની ભારત મુલાકાત, ક્વાડ નેતાઓની બેઠક અને ફેબ્રુઆરીમાં AI અસર સમિટની આશા છે. તેમણે આવનારી રાજ્ય ચૂંટણીઓને પણ ભારતની સુધારા ક્ષમતાને આકાર આપનારા પરિબળ તરીકે ઓળખાવી.

રોસોવે કહ્યું કે ગયા ૧૧-૧૨ વર્ષમાં ભારત વધુ મજબૂત સુરક્ષા વલણ, અમેરિકા સાથે ગહન સુરક્ષા સહકાર અને વારંવાર પરંતુ મહત્વપૂર્ણ સુધારા પ્રયાસો સાથે વિકસિત થયું છે.

“લોકોના સંબંધો, વેપારી સંબંધો, સુરક્ષા સંબંધો – આ પૂરતું જોડાણ છે,” તેમણે તર્ક કર્યો કે તણાવના સમયગાળા પછી પણ સંબંધો વારંવાર મજબૂતી દર્શાવે છે.

ભારત અને અમેરિકાએ ગયા દાયકામાં સંરક્ષણ, ટેક્નોલોજી અને ક્વાડ જેવા વ્યૂહાત્મક મંચોમાં સહકારને સતત વિસ્તાર્યો છે, જોકે વેપારી નીતિ અને વૈશ્વિક મુદ્દાઓ પર મતભેદો રહ્યા છે. દ્વિપક્ષીય વેપાર નોંધપાત્ર રીતે વધ્યો છે, જે અમેરિકાને ભારતના સૌથી મોટા વેપારી ભાગીદારોમાંના એક બનાવે છે.