चार्ल्स सी फोस्टर / Handout

चार्ल्स फोस्टर ने अमेरिकी आव्रजन कानून की जटिल प्रक्रियाओं को समझने में पांच दशक बिताए हैं। उन्होंने राष्ट्रपतियों को सलाह दी है, कांग्रेस के समक्ष गवाही दी है, और हजारों व्यक्तियों और कंपनियों को एक ऐसी प्रणाली के माध्यम से मार्गदर्शन किया है जो, उनके स्वयं के स्पष्ट आकलन के अनुसार, आज जितनी जटिल, अप्रत्याशित और महत्वपूर्ण है, उतनी पहले कभी नहीं थी।

जब वे IACCGH बिजनेस आवर के लिए ओपन फोरम FM 103.5 के स्टूडियो में लौटे, तो हमेशा की तरह, वे तथ्यों के साथ आए। और इस बार, एक ऐसी समय सीमा के साथ जिसे उन्होंने वर्षों में सबसे जरूरी समय सीमा बताया।

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उन्होंने अपनी विशिष्ट स्पष्टता के साथ हर शर्त को दरकिनार करते हुए कहा कि यदि आप 30 सितंबर तक आवेदन नहीं करते हैं, तो हमें ठीक से नहीं पता कि उस तारीख के बाद कानून क्या होगा।

वह लंबित मामला जिसके बारे में कोई ईमानदारी से बात नहीं करता
यह समझने के लिए कि यह समय सीमा क्यों महत्वपूर्ण है, फोस्टर ने सबसे पहले अपने श्रोताओं से एक ऐसी संख्या को समझने के लिए कहा जो नौकरशाही की भाषा में अक्सर गुम हो जाती है। यानी 20 से 30 वर्ष।

उन्होंने कहा कि अमेरिका में रोजगार आधारित स्थायी निवास की मांग करने वाले भारतीय नागरिकों के लिए आज की वास्तविक प्रतीक्षा अवधि यही है। यह वीजा बुलेटिन में लिखित 13 साल की प्रतीक्षा अवधि नहीं है, लेकिन जैसा कि उन्होंने समझाया, जब मासिक प्रगति कभी-कभी केवल दो सप्ताह की होती है, तो वास्तविक स्थिति कहीं अधिक भयावह हो जाती है। उन्होंने कहा, "यदि आप 2 को 13 से गुणा करते हैं, तो यह 26 साल की प्रतीक्षा अवधि होती है।

इसका मूल कारण एक संरचनात्मक समस्या है जिसे कांग्रेस 1990 से हल करने में विफल रही है। प्रति देश 7% की सीमा जो यह निर्धारित करती है कि कोई भी देश कितनी मांग होने के बावजूद कितने वीजा का उपयोग कर सकता है। भारत, जो अमेरिका में सबसे बड़ी एशियाई आप्रवासी आबादी भेजता है, इस सीमा का पूरा भार वहन करता है। कोटा स्वयं 36 वर्षों से नहीं बढ़ाया गया है। फोस्टर ने कहा कि हम एक बहुत बड़ा देश हैं। हम ऐसा कर सकते हैं। फिर भी कांग्रेस ने ऐसा नहीं किया है।

इस लंबित कोटा को केवल एक नौकरशाही असुविधा से कहीं अधिक गंभीर बनाने वाली बात यह है कि यह वास्तविक परिवारों पर क्या प्रभाव डालता है। कई भारतीय नागरिक वर्षों पहले H-1B  वीजा पर आए, अपना करियर बनाया और बच्चे पैदा किए। ये बच्चे अमेरिकी स्कूलों में पढ़े। जैसे-जैसे ये बच्चे वयस्कता की ओर बढ़ रहे हैं, एक खामोश संकट मंडरा रहा है। फोस्टर ने कहा कि जब उनका बेटा या बेटी 21 साल का हो जाता है, तो वे अपना नागरिकता का दर्जा खो देते हैं।

EB-5 का अवसर और यह क्यों समाप्त हो रहा है
दशकों लंबे इंतजार और बच्चों के उम्र सीमा से बाहर हो जाने की पृष्ठभूमि में EB-5 निवेशक वीजा कार्यक्रम अमेरिकी आव्रजन प्रणाली में एक असाधारण विशेषता थी: एक ऐसा मार्ग जिसमें कोई लंबित प्रक्रिया नहीं थी।

1990 में कांग्रेस द्वारा रोजगार सृजन पहल के रूप में बनाया गया, EB-5 को बाद में क्षेत्रीय केंद्र परियोजनाओं के माध्यम से निवेश की अनुमति देने के लिए संशोधित किया गया - ह्यूस्टन के क्षितिज को नया रूप देने वाले शानदार कॉन्डोमिनियम टावरों और कार्यालय भवनों जैसी बड़े पैमाने की परियोजनाओं में सामूहिक निवेश। लक्षित आर्थिक क्षेत्र में किसी परियोजना के लिए न्यूनतम निवेश $800,000 है, जिसे प्रभावी रूप से पांच साल के ऋण के रूप में संरचित किया गया है। फोस्टर ने समझाया कि आप पांच साल के लिए $800,000 का ऋण लेते हैं, आपको और आपके तत्काल परिवार - आपके जीवनसाथी और 21 वर्ष से कम आयु के बच्चों - के लिए कानूनी स्थायी निवास मिलता है, और आपको पांच साल बाद ब्याज सहित आपकी राशि वापस मिल जाती है।

कोई 20 साल का इंतजार नहीं। प्रति देश कोई सीमा नहीं। कोई लॉटरी नहीं। H-1B वीजा पर रह रहे एक भारतीय नागरिक के लिए, जिसे ग्रीन कार्ड पाने के लिए दशकों लंबी कतार का सामना करना पड़ रहा है, यह ग्रीन कार्ड हासिल करने का एकमात्र व्यवहार्य निकट-अवधि का रास्ता है। फोस्टर ने कहा, "अगर आप उस तारीख तक ऐसा नहीं करते हैं, तो आपके पास रोजगार के माध्यम से ही विकल्प बचता है - और यह सचमुच 20 से 30 साल की प्रतीक्षा अवधि हो सकती है।"

लेकिन यह कार्यक्रम समाप्त होने वाला है। फोस्टर बार-बार 30 सितंबर, 2026 की तारीख का जिक्र कर रहे थे - यह वह अंतिम तारीख है जब मौजूदा नियमों के तहत EB-5 निवेश किया जा सकता है। तकनीकी रूप से यह कार्यक्रम 30 सितंबर, 2027 तक एक और वर्ष के लिए चलता है, लेकिन इस अवधि में कोई सुरक्षा नहीं है। उन्होंने चेतावनी दी- उस अंतिम वर्ष के दौरान, आपको छूट नहीं मिलेगी। कांग्रेस, प्रशासन - वे इसे अपनी इच्छानुसार बदल सकते हैं। इसलिए, सैद्धांतिक रूप से, आप 30 सितंबर के बाद निवेश कर सकते हैं और निवेश करने के ठीक बाद खेल के नियम बदल सकते हैं।

मामले को और भी जटिल बना रहा है ट्रंप प्रशासन का EB-5 को पूरी तरह से एक अलग रूप देने का प्रस्ताव- एक ऐसा दान कार्यक्रम जिसमें 10 लाख डॉलर देने होंगे और बदले में कुछ नहीं मिलेगा। चार लोगों के परिवार के लिए इसका मतलब होगा 40 लाख डॉलर। कोई नौकरी नहीं मिलेगी। कोई पैसा वापस नहीं मिलेगा। फोस्टर ने व्यंग्य भरे लहजे में कहा, "यह ग्रीन कार्ड पाने का आपका टिकट है।" उन्होंने इसके कानूनी आधार के बारे में स्पष्ट रूप से कहा: "मुझे लगता है कि इस प्रस्ताव का कोई कानूनी आधार नहीं है।" लेकिन इसका अस्तित्व ही संकेत देता है कि अगर इस प्रशासन को मौका मिला तो वह इस कार्यक्रम के साथ क्या करने का इरादा रखता है।

सही तरीके से करने का असल मतलब क्या है?
दांव इतना बड़ा होने के कारण, फोस्टर ने EB-5 प्रक्रिया को इस तरह समझाने में काफी समय बिताया कि ग्रीन कार्ड या निवेश, दोनों में से किसी को भी न खोना पड़े। उनकी फर्म के हजारों मामलों के अनुभव के आधार पर, सबसे सुरक्षित तरीका यह है कि किसी ऐसे क्षेत्रीय केंद्र परियोजना में निवेश किया जाए जिसका सफल ट्रैक रिकॉर्ड हो।

उन्होंने कहा- सही परियोजना चुनें। यानी ऐसी परियोजना जिसे ऐसे डेवलपर का समर्थन प्राप्त हो जिसने EB-5 के कई दौर सफलतापूर्वक पूरे किए हों और निवेशकों को लगातार उनका पैसा लौटाया हो। फोस्टर द्वारा बताई गई कई परियोजनाएं बड़ी कंपनियां हैं जो 40 से 60 मिलियन डॉलर तक का वित्तपोषण जुटा रही हैं, जिनमें EB-5 का हिस्सा कम ब्याज वाले वित्तपोषण का अपेक्षाकृत छोटा हिस्सा है। उन्होंने कहा कि उन्हें वास्तव में आपके पैसे की जरूरत नहीं है। इसलिए, यदि आप सही परियोजना चुनते हैं, तो सभी को अपना पैसा वापस मिल जाता है। उन्होंने बताया कि उनकी फर्म को केवल प्रत्यक्ष निवेश के मामलों में ही समस्याएं देखने को मिली हैं। जहां किसी ने अपने ही व्यवसाय में निवेश किया, जो बाद में विफल हो गया। सावधानीपूर्वक चुनी गई क्षेत्रीय केंद्र परियोजनाओं का जोखिम स्तर बिल्कुल अलग होता है।

उन्होंने बताया कि 800,000 डॉलर के स्रोत लचीले हो सकते हैं - व्यक्तिगत बचत, उपहार या ऋण। उन्होंने एक ऐसे पारिवारिक सदस्य का उदाहरण देते हुए कहा कि अगर आपका कोई रिश्तेदार यहां रहता है, जिसका अपना व्यवसाय है, तो आप उसे ऋण दे सकते हैं और वह उसे निवेश कर सकता है। महत्वपूर्ण बात है स्रोत का दस्तावेजीकरण। उन्होंने आगे कहा कि आपको सही वकील चुनना होगा, क्योंकि अन्यथा आप मुश्किल में पड़ जाएंगे।

व्यापक विश्लेषण
EB-5 की समय सीमा चर्चा का सबसे तीखा मुद्दा था, लेकिन फोस्टर ने इस समय का उपयोग एक व्यापक दृष्टिकोण प्रस्तुत करने के लिए किया: अमेरिकी आव्रजन नीति की वर्तमान स्थिति और दशकों से इसकी विफलताओं का स्पष्ट विश्लेषण।

H-1B कार्यक्रम पर उन्होंने एक चौंकाने वाला आंकड़ा प्रस्तुत किया: प्रति वर्ष 65,000 की संख्यात्मक सीमा और वर्तमान प्रशासन की बढ़ती निगरानी के कारण आज H-1B वीजा प्राप्त करने की संभावना 30% से अधिक नहीं हो सकती है। 21 मई के उस नीतिगत ज्ञापन पर, जिसमें स्थिति समायोजन को 'दुर्लभ और अपवाद' घोषित किया गया है। एक ऐसा उपाय जो EB-5  आवेदकों को प्रभावित करता है जो अपने ग्रीन कार्ड को घरेलू स्तर पर अंतिम रूप देना पसंद कर सकते हैं - उन्होंने हमेशा की तरह स्पष्ट रूप से कहा: "कानून में ऐसा कुछ भी नहीं लिखा है। उन्होंने इसे मनगढ़ंत बनाया है। उन्होंने विश्वास के साथ भविष्यवाणी की कि कई संघीय जिलों में मुकदमे दायर किए जाएंगे।

कांग्रेस की व्यापक स्थिति पर फोस्टर उतने ही स्पष्ट थे। उन्होंने कहा कि आव्रजन के मामले में हमने इससे बुरी कांग्रेस कभी नहीं देखी। उन्होंने इस अक्षमता का कारण एक राजनीतिक वास्तविकता को बताया जो वर्षों से जड़ जमा चुकी है: वर्तमान रिपब्लिकन बहुमत का एक महत्वपूर्ण गुट न केवल अवैध आप्रवासन का, बल्कि सभी प्रकार के आप्रवासन का विरोध करता है। उन्होंने कहा कि पर्याप्त वोट प्राप्त करना बहुत मुश्किल है। सिवाय श्वेत दक्षिण अफ़्रीकी लोगों को शरणार्थी के रूप में स्वीकार किए जाने के।

अंतर्राष्ट्रीय परिदृश्य भी अपनी चेतावनी देता है। अमेरिकी विश्वविद्यालयों में भारतीय छात्रों के आवेदन घट रहे हैं - किसी आधिकारिक सीमा के कारण नहीं, बल्कि बदलते माहौल के कारण। फोस्टर ने कहा कि कई छात्र पीछे हट रहे हैं। वे यहां की कठिनाइयों के बारे में पढ़ते हैं। उन्होंने बताया कि ऑस्ट्रेलिया, कनाडा और यूरोपीय देश इस झिझक का सक्रिय रूप से लाभ उठा रहे हैं। एक मेजबान ने कहा कि वे मौके का फायदा उठा रहे हैं। फोस्टर ने भी इस बात से सहमति जताई।

वह तर्क जो कभी पुराना नहीं होता
जब बातचीत अमेरिकी जीवन में प्रवासियों के व्यापक योगदान की ओर मुड़ी, तो फोस्टर ने दशकों से दिए जा रहे अपने तर्क को दोहराया। एक ऐसा तर्क जिसका समर्थन आंकड़े लगातार करते आ रहे हैं।

उन्होंने कहा कि फॉर्च्यून 500 कंपनियों में से आधी की स्थापना प्रवासियों या उनके बच्चों ने की है। विज्ञान में नोबेल पुरस्कार जीतने वाले अमेरिकी मूलतः सभी प्रवासी या उन प्रवासियों के बच्चे हैं। और जैसे-जैसे देश की जन्म दर घटती जा रही है, जनसांख्यिकीय गणित और भी स्पष्ट होता जा रहा है। उन्होंने कहा कि एक शहर, एक काउंटी, एक राज्य, एक राष्ट्र के रूप में हमारा विकास मुख्य रूप से आप्रवासन के माध्यम से ही हो रहा है। अनुमानों के अनुसार, 2050 तक चीन की जनसंख्या वर्तमान जनसंख्या की आधी रह जाएगी। रूस भी इसी तरह की स्थिति का सामना कर रहा है। इन देशों के विपरीत, अमेरिका के पास इस भविष्य को रोकने का एक तंत्र है। यदि वह इसका उपयोग करना चाहे।

फोस्टर ने कहा कि प्रवासी अमेरिकी भावना को निरंतर जीवंत करते हैं। वे ऊर्जा लाते हैं। यह वह बात थी जिस पर वे हमेशा लौटते थे। वह अवलोकन जो उनके द्वारा कार्य किए गए हर प्रशासन में, उनके द्वारा अभ्यास किए गए हर दशक में सत्य साबित हुआ है।

कुछ अप्रवासियों के लिए यहां अपना भविष्य सुरक्षित करने का अवसर 30 सितंबर को समाप्त हो सकता है। EB-5 मार्ग के लिए उपयुक्त किसी भी व्यक्ति के लिए फॉस्टर का संदेश जितना स्पष्ट हो सकता था, उतना स्पष्ट था।

उन्होंने कहा कि अगले तीन महीने बेहद महत्वपूर्ण हैं।

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