सांकेतिक तस्वीर / Unsplash

आज भारतीय-अमेरिकी खुद को एक विचित्र सी स्थिति में पा रहे हैं। घिरा हुआ। और ऐसा लगता है कि यह बहुत कम समय में हुआ है। जैसा कि रॉबर्ट एल. स्टीवेन्सन के एक पात्र कहते हैं: घटनाएं पहले धीरे-धीरे आगे बढ़ती हैं और फिर अचानक घटित होती हैं।

हमें लगता था कि हम किसी भी जातीय समूह की तुलना में सबसे ज्यादा प्रति व्यक्ति आय वाले 'आदर्श अल्पसंख्यक' हैं और कांग्रेस के सदस्यों, फॉर्च्यून 100 के सीईओ, यूनिकॉर्न के संस्थापकों, विश्वविद्यालय के डीन, कलाकारों, लेखकों, मनोरंजनकर्ताओं वगैरह में अपनी क्षमता से कहीं ज्यादा प्रदर्शन कर रहे थे। इसके अलावा, 'भारत का उदय' और 'सबसे बड़ा लोकतंत्र और सबसे पुराना लोकतंत्र' जैसे नारे भारत और भारतीय अमेरिकियों के प्रभाव में लगभग अपरिहार्य वृद्धि का संकेत दे रहे थे। तो, क्या गलत हुआ है? क्या यह अस्थायी है और इसलिए इसे ठीक किया जा सकता है?

अभी हम तीन कदम उठा सकते हैं:

• अपने त्योहारों को मनाने के लिए अत्यधिक दिखावटी समारोहों का आयोजन बंद कर दें, जब तक कि हम व्यापक अंतर-धार्मिक और बहुजातीय समूहों के साथ भागीदारी करने के लिए तैयार न हों, ताकि वे व्यापक समुदाय के लिए उनके महत्व और मूल्य को समझ सकें। अन्यथा, हम अपने ही संगीत पर नाच रहे होंगे और 71% बहुमत को नाक-भौं सिकोड़ रहे होंगे। ध्यान रहे कि मैं दिवाली के राज्य-स्वीकृत समारोहों, सरकारी स्कूलों और राज्य की छुट्टियों सहित, आत्मसातीकरण की दिशा में हुई भारी प्रगति को कम नहीं आंक रहा हूं, लेकिन ये अभी भी नए और प्रतीकात्मक हैं।
• स्कूल बोर्ड से लेकर मेयर तक, स्थानीय पदों के लिए जयादा भारतीय अमेरिकियों को चुनाव लड़कर चुनिए ताकि हम व्यापक स्थानीय समुदाय के लिए काम करते हुए नजर आएं। हमारे समुदाय पर अक्सर 'क्लिक और मुस्कुराहट' में अधिक दिलचस्पी रखने का आरोप लगाया जाता है। यानी एक और तस्वीर जो दिखाती है कि आप कितने महत्वपूर्ण हैं (संबद्धता के आधार पर) न कि किसी चीज के महत्व पर। इसका मतलब है कि हम राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार के साथ 30 सेकंड इंतजार करने में घंटों बिता देते हैं, बजाय इसके कि हम जैसे दिखने वाले किसी स्थानीय उम्मीदवार को प्रोत्साहित और समर्थन करने में 30 मिनट बिताएं!
• अपने सामुदायिक केंद्रों और पूजा स्थलों से आस-पास के समुदायों तक पहुंच में जबरदस्त सुधार लाएं। हमारे यहां हजारों हैं और वे ऐसा करके और हमें सुरक्षित बनाकर कई और लोगों के जीवन को समृद्ध बना सकते हैं। यह एक ऐसा दायित्व है जिसे सभी पूजा स्थलों को निभाना चाहिए। क्या हम इस बुनियादी ढांचे में अपने 15 अरब डॉलर के निवेश को नफरत फैलाने वालों के निशाने पर देखना चाहेंगे, बजाय इसके कि उसे आसपास के स्थानीय समुदाय द्वारा इस्तेमाल और सराहा जाए?

किसी भी समाज में हमेशा ऐसे तत्व होते हैं जो बदलाव से डरते हैं और आमतौर पर प्रतिक्रिया यह होती है कि एक छोटा, मुखर अल्पसंख्यक हमला करने और बदनाम करने के तरीके ढूंढ लेता है। आज के सोशल मीडिया जगत में, यह अक्सर गुमनाम और विषैले घृणास्पद भाषण में बदल जाता है, जो शारीरिक हिंसा का कारण बन सकता है।

थोड़ा इतिहास भी प्रासंगिक है। एशियाई अमेरिकियों के लिए नागरिकता का अधिकार 1952 के मैककारन-वाल्टर अधिनियम द्वारा पूरी तरह से सुरक्षित किया गया था और उसके तुरंत बाद दिलीप सिंह सौंद कांग्रेस में पहले एशियाई अमेरिकी के रूप में चुने गए। नागरिक अधिकार आंदोलन के परिणामस्वरूप 1965 का आव्रजन और नागरिकता अधिनियम पारित हुआ, जिसने कानूनी पहुंच प्रदान की और तथाकथित प्रतिभा पलायन को जन्म दिया। 

मेरा मानना ​​है कि इसने उन आक्रोशों को और भड़काया होगा जो अब उबल रहे हैं। और इसका एक स्याह पहलू भी है: जर्सी सिटी, न्यू जर्सी के डॉटबस्टर्स, जिन्होंने तीस साल पहले सड़कों पर बिंदी लगाकर भारतीय महिलाओं पर हमला किया था। एक और भी ज्वलंत उदाहरण यह है कि 9/11 के बाद अमेरिका में मारा गया पहला व्यक्ति एक पगड़ीधारी सिख व्यक्ति था जो फीनिक्स में एक पेट्रोल पंप पर काम करता था - उसे एक हमलावर ने निशाना बनाया था, जिसने यह मान लिया था कि वह तालिबान से जुड़ा है। अज्ञानता और कट्टरता एक-दूसरे के पूरक हैं।

और आज अमेरिका-भारत संबंधों में गिरावट देखी जा रही है ('21वीं सदी की रणनीतिक साझेदारी' एक और नारा था जो अब पीछे छूट गया है)। इसके साथ ही, भारतीय अमेरिकी प्रवासियों की इस स्थिति को रोकने और आव्रजन मार्गों को खुला रखने में असमर्थता पर भी सवाल उठ रहे हैं। इसके बजाय, भारतीय जनता को निर्वासित लोगों की तस्वीरें देखने को मिल रही हैं- जिनमें महिलाएं और बच्चे भी शामिल हैं- जो हथकड़ी लगे C-130 अमेरिकी सैन्य विमानों से उतर रहे हैं। और यह भी कि क्या हम यहां के 'हकदार' हैं यही हैं। हां, यह अस्थायी है, बशर्ते हम इसे ऐसा ही बनाए रखें।

इसका जवाब रणनीतिक, विचारशील और सशक्त होना चाहिए। हमारे समुदाय में संगठित होने और कार्रवाई करने की बौद्धिक और वित्तीय क्षमता है। सार यह है कि अगर पहली पीढ़ी छिपना भी चाहे, तो अगली पीढ़ी नहीं छिप सकती। यह उनका एकमात्र देश है, और वे चाहते हैं कि उनके साथ यहां बराबरी का व्यवहार किया जाए। इसलिए, निष्क्रियता कोई विकल्प नहीं है। अब समय आ गया है कि हम अपने समुदाय के सभी विभिन्न तत्वों को एक साथ लाएं और बिना किसी नकल के, बेजोड़ शोध क्षमता, नागरिक भागीदारी और कानूनी ढांचे का निर्माण करें। यह अन्य समुदायों द्वारा पहले से किए गए कार्यों के बराबर या उससे बेहतर होना चाहिए। और हमें बुनियादी ढांचे के हिस्से के रूप में सभी समुदायों तक पहुंचना और उनसे जुड़ना होगा। इसे अभी शुरू करने का समय आ गया है।

(शेखर नरसिम्हन बीकमैन एडवाइजर्स के प्रबंध भागीदार हैं, जिसकी उन्होंने 22 साल पहले सह-स्थापना की थी।शेखर ने AAPI विक्ट्री फंड सहित गैर-लाभकारी और राजनीतिक क्षेत्र में कई संगठनों की सह-स्थापना में मदद की है और वर्तमान में इसके अध्यक्ष के रूप में कार्यरत हैं)