जब भी आप किसी नई अभिनेत्री को बॉलीवुड में अपनी शुरुआत की तैयारी करते हुए सुनते हैं तो आप उसे घंटों जिम में पसीना बहाते या फिर कुछ किलो वजन कम करने के लिए डाइटीशियन के चक्कर लगाते हुए देखते हैं। मगर भूमि पेडनेकर ऐसी नहीं हैं। अपनी पहली फिल्म के लिए साइन करते ही भूमि ने पूरी तरह से 'ऑल-यू-कैन ईट' डाइट पर ध्यान देना शुरू कर दिया था ताकि वह स्क्रिप्ट में बताया गया 30 किलो वजन बढ़ा सकें। बहुत कम लड़कियां ऐसा करने के लिए राजी होतीं; और भी उनसे भी कम अभिनेत्रियां ऐसा करने के लिए तैयार होतीं। लेकिन भूमि के लिए यह कोई मुश्किल काम नहीं था।
रिलीज से पहले के इंटरव्यू में उन्होंने कहा था- एक लड़की के तौर पर वजन बढ़ाने का विचार आसान नहीं था, लेकिन जब मैंने एक अभिनेत्री के तौर पर सोचा, तो मुझे पूरा यकीन था। इससे मुझे आत्मविश्वास मिला।
2015 में, उन्होंने यशराज फिल्म्स की फिल्म 'दम लगा के हईशा' से सुर्खियां बटोरीं, जिसमें उन्होंने बिल्कुल असली संध्या का किरदार निभाया। एक ऐसा किरदार जो बॉलीवुड की ग्लैमरस हीरोइनों से बिल्कुल अलग था। उनके वजन ने न सिर्फ फिल्म की कहानी को परिभाषित किया, बल्कि किसी भी नए कलाकार की अपेक्षा से कहीं ज्यादा ध्यान भी आकर्षित किया। उन्होंने उस साल सर्वश्रेष्ठ नवोदित अभिनेत्री का फिल्मफेयर पुरस्कार भी जीता।
अपरंपरागत बचपन
मुंबई में जन्मी और पली-बढ़ी भूमि एक ऐसे घराने में पली-बढ़ीं जहां सशक्त महिलाओं को सम्मान दिया जाता था। उनकी मां सुमित्रा पेडनेकर शिक्षा और स्वतंत्रता की प्रबल समर्थक थीं। उन्होंने बताया था कि मेरे घर में महिलाओं का हमेशा सम्मान किया जाता रहा है। मेरे माता-पिता हमेशा मुझसे कहते थे कि जब तक तुम स्वतंत्र नहीं हो जाओगी, तब तक हम तुम्हारी शादी नहीं करेंगे।
दुर्भाग्यवश, किशोरावस्था में ही अपने पिता के निधन के बाद भूमि को जिम्मेदारी का अहसास पहले ही हो गया। इस क्षति ने उन्हें गहराई से प्रभावित किया और वह स्वीकार करती हैं कि अपने पिता को खोने के कारण ही वह जल्दी परिपक्व हुईं।
उन्होंने कहा- इसने मुझे और ज्यादा जिम्मेदार बनाया, अपने आसपास की दुनिया के प्रति ज्यादा जागरूक बनाया।
हालांकि कम उपस्थिति के कारण उन्हें व्हिसलिंग वुड्स इंटरनेशनल में पढ़ाई का मौका नहीं मिला लेकिन उन्होंने अपने फिल्मी सपनों को टूटने नहीं दिया। 18 साल की होते ही उन्होंने यशराज फिल्म्स में सहायक कास्टिंग निर्देशक के रूप में काम करना शुरू कर दिया।
नौकरी पाने की इस जल्दबाजी के बारे में बात करते हुए उन्होंने कहा कि मैं सिनेमा से जुनूनी थी। मैं मशहूर नहीं होना चाहती थी - मैं इस प्रक्रिया का हिस्सा बनना चाहती थी। उन्हें शायद ही पता रहा होगा कि एक सहायक कास्टिंग निर्देशक के रूप में पर्दे के पीछे का जो अनुभव उन्हें मिलेगा वह उन्हें अभिनय की कला और उद्योग के कामकाज की एक दुर्लभ अंतर्दृष्टि प्रदान करेगा।
एक उद्देश्यपूर्ण करियर
टॉयलेट: एक प्रेम कथा फिल्म में अपनी गरिमा के लिए लड़ती एक छोटे शहर की लड़की से लेकर 'सोनचिड़िया' में एक जिंदादिल इंसान तक, भूमि की फिल्मों की दुनिया सामाजिक चेतना का एक आदर्श उदाहरण है। 'बाला' में, उन्होंने रंगभेद को चुनौती देने वाली एक सांवली वकील की भूमिका निभाई। 'सांड की आंख' में उन्होंने एक 60 वर्षीय निशानेबाज का रूप धारण कर लिया।
अगर आपको लगेगा कि उन्होंने जागरूकता बढ़ाने के लिए अभिनेत्री का रुख किया है तो आप पूरी तरह से गलत भी नहीं होंगे, भूमि ने एक बार स्वीकार किया था कि मैं ऐसी फिल्मों का हिस्सा बनना चाहती हूं जिनमें किसी न किसी तरह की सामाजिक टिप्पणी हो और जो लोगों को आगे बढ़ने में मदद करें।
हालांकि, अगर आपको लगता है कि अभिनय उनके लिए एक आकस्मिक घटना है, तो आप सच से कोसों दूर हैं। भूमि अभिनय के प्रति इतनी जुनूनी हैं कि वे अपने हुनर के बारे में आत्मनिरीक्षण करती हैं। कहती हैं कि मेरे लिए अभिनय, कायापलट की एक प्रक्रिया है। यह भूलकर कि मैं कौन हूं और पूरी तरह से एक नया व्यक्ति बन जाना है। मैं एक ही तरह की भूमिका में नहीं रहना चाहती। मैं हर भूमिका से लोगों को आश्चर्यचकित करना चाहती हूं।
उनके सह-कलाकार भी यही राय रखते हैं। आयुष्मान खुराना, जिन्होंने उनके साथ कई बार स्क्रीन स्पेस साझा किया है, जिसमें उनकी पहली फिल्म भी शामिल है, ने एक बार कहा था- भूमि निडर हैं। वह अपने किरदारों में एक ऐसी ईमानदारी के साथ डूब जाती हैं जो दुर्लभ है। वह अभिनय नहीं करतीं, बल्कि बन जाती हैं।
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