इस साल सैन एंटोनियो का वार्षिक दिवाली महोत्सव लौट रहा है, जब शहर हेमिसफेयर और आर्नेसन रिवर थिएटर में 1 नवंबर को 17वां Diwali San Antonio आयोजित करेगा। यह सार्वजनिक और नि:शुल्क कार्यक्रम शाम 4:30 बजे से रात 12 बजे तक चलेगा। जिसमें नृत्य, संगीत, भोजन, कला और भारत की विविध सांस्कृतिक परंपराओं की झलक पेश की जाएगी।
यह आयोजन AnujaSA द्वारा शहर की साझेदारी में आयोजित किया जाता है और यह सैन एंटोनियो और चेन्नई, भारत के बीच 2008 में हुए सिस्टर-सिटी समझौते के तहत जारी सहयोग को दर्शाता है। महोत्सव की स्थापना 2009 में हुई थी और तब से यह संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे बड़े शहर-प्रायोजित दिवाली आयोजनों में से एक बन गया है, जिसमें हर साल हजारों निवासी और पर्यटक शामिल होते हैं।
मेयर जीना ऑर्टिज़ जोन्स ने कहा, Diwali SA के दृश्य, ध्वनि और उत्सव की भावना भारत को सैन एंटोनियो के केंद्र में लाती है। यह आयोजन निवासियों और पर्यटकों को एक सांस्कृतिक अनुभव देता है और सैन एंटोनियो–चेन्नई सिस्टर-सिटी संबंध का उत्सव मनाता है।
दिवाली को दुनिया भर में रोशनी का त्योहार कहा जाता है, जो अंधकार पर प्रकाश और बुराई पर अच्छाई की विजय का प्रतीक है। सैन एंटोनियो में, दीपक जलाना और सैन एंटोनियो नदी में तैरते हुए मोमबत्तियों के साथ-साथ भारतीय नृत्य, संगीत और भोजन का आनंद लिया जाएगा।
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AnujaSA की अध्यक्ष कौसी सुब्रमण्यम ने कहा, Diwali SA जीवंत भारतीय संस्कृति का उत्सव है, हमारे साझा विरासत का प्रमाण है और सभी को विविधता में एकता का अनुभव करने का निमंत्रण देता है। 2025 के संस्करण में पारंपरिक प्रदर्शन के साथ-साथ UTSA द्वारा प्रस्तुत इंटरैक्टिव AI बूथ भी शामिल होगा, जो प्रौद्योगिकी और सांस्कृतिक विरासत के समागम को दर्शाएगा।
शहर और AnujaSA की साझेदारी ने सैन एंटोनियो–चेन्नई संबंध को मजबूत किया है, जिसमें कला, संस्कृति, शिक्षा, व्यापार और चिकित्सा के क्षेत्र में छात्र और पेशेवरों के आदान-प्रदान को बढ़ावा मिला है। शहर के इकोनॉमिक डेवलपमेंट विभाग की चीफ डिप्लोमेसी एंड प्रोटोकॉल अधिकारी शेरी दौलतशाही ने कहा, यह शहर-प्रायोजित कार्यक्रम कई सामुदायिक साझेदारों को साथ लाता है और सैन एंटोनियो में भारत का रंग भरता है।
समय के साथ, Diwali SA एक छोटे सांस्कृतिक कार्यक्रम से शहरव्यापी महोत्सव में विकसित हुआ है, जिसमें भारत के विभिन्न क्षेत्रों के शास्त्रीय और लोक प्रदर्शन, लाइव कला प्रदर्शन, और हस्तशिल्प और भारतीय व्यंजनों के बाज़ार शामिल हैं। यह आयोजन डाउनटाउन सैन एंटोनियो में आतिशबाजी के साथ समाप्त होता है।
हेमिसफेयर के आयोजन स्थल के रूप में चयन से शहर की सांस्कृतिक कूटनीति और समावेशिता पर जोर दिखाई देता है। यह स्थल 1968 की विश्व प्रदर्शनी के लिए विकसित किया गया था और अब एक प्रमुख सिविक और सांस्कृतिक केंद्र बन गया है। दिवाली SA के दौरान इसके प्लाज़ा और रास्तों को दीपकों और लालटेन से रोशन किया जाएगा, जो अंधकार पर प्रकाश की विजय का प्रतीक है।
आयोजन सांस्कृतिक महत्व के साथ-साथ अंतरराष्ट्रीय सहभागिता का मंच भी प्रदान करता है। शहर के अधिकारियों के अनुसार, Diwali SA समुदाय भागीदारी, सार्वजनिक कूटनीति और आर्थिक सहयोग को दर्शाता है, जो सिस्टर-सिटी नेटवर्क के माध्यम से सैन एंटोनियो की वैश्विक प्रतिबद्धता को दिखाता है। AnujaSA ने शुरुआत से ही सैन एंटोनियो और चेन्नई के बीच सांस्कृतिक समझ और सहयोग को बढ़ावा दिया है। दिवाली SA के अलावा, संगठन ने स्वास्थ्य, शिक्षा और कला में आदान-प्रदान आयोजित किए हैं और 2015 में चेन्नई बाढ़ राहत जैसी मानवीय पहल में भी योगदान दिया।
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