સૌથી આદરણીય વ્યક્તિ તરીકે લેમ્બુ સામાન્ય રીતે ઉચ્ચ જાતિના અંતિમ સંસ્કાર માટે અનામત રાખવામાં આવે છે. / Ritu Marwah

બાલીમાં અંતિમ સંસ્કાર ખૂબ જ અનોખા હોય છે. કોઈ પ્રિય વ્યક્તિનું શરીર કબરોમાં ધીરજથી રાહ જુએ છે, ક્યારેક વર્ષો સુધી, જ્યાં સુધી પરિવાર યોગ્ય અંતિમ સંસ્કારની વ્યવસ્થા કરી શકતો નથી. ચંદ્ર કેલેન્ડરના શુભ દિવસ 21 ઓગસ્ટ, 2024 ના રોજ, 36 પરિવારો તેમના સંબંધીઓને તેમની કબરોમાંથી ઉપાડવા અને 'નિસ્તા' નામના સામૂહિક અંતિમ સંસ્કાર માટે લઈ જવા આવ્યા હતા. અંતિમ સંસ્કારના ત્રણ પ્રકારોમાંથી પસંદ કરવાનો વિકલ્પ છે. શ્રેષ્ઠ સૌથી મોંઘુ છે, મધ્યમાં એક સરળ અંતિમ સંસ્કાર છે અને નિસ્તા એ ગરીબ માણસને આત્માના મરણોત્તર જીવન માટે વિદાય છે.

એક પ્રવાસી માર્ગદર્શક તેના ગ્રાહકોને એક ઉત્કૃષ્ટ અંતિમ સંસ્કાર જોવા લઈ ગયો જે તે જ દિવસે પડોશી ગામમાં યોજાયો હતો. તે દિવસે ગામના રાજવી પરિવારના એક સભ્યના અંતિમ સંસ્કાર કરવાના હતા. જ્યારે માર્ગદર્શકો તેમના કાફલા સાથે પહોંચ્યા, ત્યારે એક વિશાળ આખલાની પ્રતિમા, 'લેમ્બુ', રસ્તા પર ભવ્ય રીતે ઊભી હતી. કાળા કપડાથી ઢંકાયેલો આ આખલો એક વૃક્ષના થડને ખોખલા કરીને બનાવવામાં આવેલ 25 ફૂટ ઊંચું ભવ્ય માળખું છે.

અંતિમ સંસ્કાર માટે લેમ્બુ વેચતી દુકાન / Ritu Marwah

તે તેના સીધા શિંગડા, ખુર અને પૂંછડી પર સોનાના પાંદડા અને રેશમના સ્કાર્ફથી શણગારવામાં આવ્યું હતું, જે ડિઝની અનુભવ જેવું લાગતું હતું. તેના ગળામાં સોનાની ચેન બાંધેલી હતી. તેના ગુલાબી ટીપવાળા શિશ્નને સોનાના રિબનથી શણગારવામાં આવ્યું હતું. આખલાની પીઠ ઢાંકણની જેમ ખુલે છે, જ્યાં મૃતદેહને અંતિમ સંસ્કાર માટે રાખવામાં આવે છે. આખલા સાથે સંકળાયેલ એક ઉત્સવની રીતે સુશોભિત 'વાડા', એક સુંદર મિનાર, 60 ફૂટ ઊંચો, લાકડા અને વાંસથી મજબૂત રીતે બનાવવામાં આવ્યો હતો અને મોંઘા રેશમથી શણગારવામાં આવ્યો હતો.

ચોક્કસપણે તે એક ભવ્ય પ્રદર્શન અને એક સાંસ્કૃતિક અનુભવ હતો. સૌથી પ્રતિષ્ઠિત વ્યક્તિ તરીકે લેમ્બુ સામાન્ય રીતે ઉચ્ચ જાતિના અંતિમ સંસ્કાર માટે અનામત રાખવામાં આવે છે. લેમ્બુ એ 'વિનાશક' શિવનું વાહન છે. શિવ મૃત્યુ અને આત્માના પુનર્ચક્રણનું પ્રતીક છે. શોકગ્રસ્ત પરિવારે આ શુભ દિવસની ત્રણ અઠવાડિયા સુધી રાહ જોઈ હતી. પૂજારી એ શુભ દિવસ નક્કી કરે છે કે જેના પર અંતિમ સંસ્કાર કરવામાં આવશે. આ શુભ દિવસની પસંદગી જટિલ તૈયારીઓ માટે લાંબા સમય પહેલા નક્કી કરવામાં આવે છે.

પરિવારની શક્તિની સ્થિતિ આત્માના મરણોત્તર જીવનમાં વ્યક્તિનું ભાગ્ય નક્કી કરે છે. ઉત્કૃષ્ટ, મધ્યમ અથવા નિસ્ટાને અંતિમ સંસ્કારની ગુણવત્તા, પાદરી, પવિત્ર પાણી, વાડા અને ગેમેલન બેલે-ગુંજુર ઓર્કેસ્ટ્રા દ્વારા અલગ પાડવામાં આવે છે. યોગ્ય અંતિમ સંસ્કાર માટે પૂજારી જરૂરી છે. પૂજારી દ્વારા કરવામાં આવતા સમારંભોની ગુણવત્તા તેના માટે ચૂકવવામાં આવતી ફી દ્વારા નક્કી થાય છે. ઘરની અંદર પૂજારીએ શરીરને શુદ્ધ કર્યું અને જરૂરી પ્રાર્થનાઓ કરી. પરિવાર મીણબત્તીઓ પ્રગટાવે છે અને પૂજારી આત્માના ઝડપથી વિદાય અથવા અવસાન માટે પ્રાર્થના કરે છે.

એક મધ્ય જૂથ ઉલુન દાનુ બેરાટન શિવ મંદિરમાં દસના અંતિમ સંસ્કાર કરે છે / Ritu Marwah

થોડી જ વારમાં શોભાયાત્રા શરૂ થઈ. આખલો જે મંચ પર ઊભો હતો તે ઘણા મજબૂત માણસોના ખભા પર ઊંચો કરવામાં આવ્યો છે. તેઓ ઝડપથી નૃત્ય અને નૃત્ય કરતા હતા. જેમ જેમ તેઓ શેરીઓના ખૂણાઓ તરફ વળ્યા, તેઓએ મૃત માણસના આત્માને મૂંઝવણમાં મૂકવા અને તે ઘરે જવાનો રસ્તો ન શોધી શકે તેની ખાતરી કરવા માટે ઘણી વખત આખલાની દિશા બદલી. અંતિમ સંસ્કાર સમારોહમાં શરીરને લંબુમાં ભરવામાં આવે છે જેને વાડા સાથે આગ લગાડવામાં આવે છે.

શરીર મરણશીલ છે. તે આત્મા છે જે બ્રહ્મ અથવા સાંગ હ્યાંગ તુંગલ, 'દિવ્ય એકતા' સાથે એક થવા માટે ઉડાન ભરે છે. બધા રસ્તાઓ સાંગ હ્યાંગ તુંગલ તરફ દોરી જાય છે જ્યાં આત્માઓ તેમના આગામી જન્મની રાહ જુએ છે.

દરમિયાન, પડોશી ગામમાં, છત્રીસ પરિવારો તેમના બહાર કાઢવામાં આવેલા પૂર્વજો માટે અર્પણથી ભરેલી ટોપલીઓ સાથે લાઇનમાં ઊભા હતા, જેમના આખરે અંતિમ સંસ્કાર કરવાના હતા. નિસ્તાના અંતિમ સંસ્કારમાં શેરી મેળાનો દેખાવ જોવા મળ્યો હતો. બલૂન વિક્રેતાઓ, નાસ્તાના વિક્રેતાઓ, રસ્તાની બાજુના ખાદ્ય વિક્રેતાઓ રસ્તા પર ઊભા હતા. ચોખાના ખેતરો અને ફૂલોના બગીચાઓ વચ્ચેની વિશાળ ખાલી જગ્યામાં સેંકડો લોકો બેઠા હતા.

સમારોહમાં બેઠેલા એક વ્યક્તિએ સમજાવ્યું કે આ પ્રક્રિયા ઓછી જટિલ નથી, કારણ કે તે વિશાળ ખેતરને જોઈ રહ્યો હતો જ્યાં પરિવારો ભેગા થયા હતા. તેમણે કહ્યું કે મૃત્યુ સંસ્કાર પૂર્ણ કરવામાં પંદર દિવસ લાગે છે. આજે 11મો દિવસ છે. પૂજારીઓએ ટોપલીઓ પર પવિત્ર પાણીનો છંટકાવ કર્યો. હાડકાંને પહેલા એકત્રિત કરવામાં આવ્યા, ધોવાઇ અને શુદ્ધ કરવામાં આવ્યા, પછી લાવવામાં આવ્યા. શોકાતુર લોકો લાઇનમાં ઊભા હતા. તેમની વચ્ચે એક ધાબળો ફેલાયેલો હતો. દરેકના હાથમાં એક નાનું કાળું મરઘું હતું.

અંતિમ સંસ્કારમાં મહેમાન બનેલી એક મહિલાએ જણાવ્યું હતું કે મરઘો આત્માનું પ્રતીક છે અને પ્રાર્થનાના અંતે તેને મુક્ત કરવામાં આવશે. તે તેના મિત્રો સાથે હતી. "ચિકન ગમે ત્યાં જવા માટે સ્વતંત્ર છે", સેહલીએ કહ્યું. શરીર, અથવા જે પણ બાકી છે, તેને બે વાર પવિત્ર રીતે ધોવામાં આવે છે. મહિલાઓ પાણીના શરીર પર સ્થિત મંદિરોમાં ટોપલીઓ લઈ જાય છે. બે વાર સ્નાન કર્યા પછી, રાખને આખરે પાણીમાં વિસર્જિત કરવામાં આવે છે.

બેરાટન તળાવ પર સ્થિત ઉલુન દાનુ બેરાટન શિવ મંદિરમાં દસ મહિલાઓનું જૂથ જોવા મળ્યું હતું. તેણીએ સુંદર સફેદ લેસ ટોપ, તેની કમરની આસપાસ પીળા પટ્ટાઓ અને તેના વક્ર પગની આસપાસ ચુસ્ત રીતે વીંટળાયેલી સાડીમાં સમાન રીતે પોશાક પહેર્યો હતો. તેમના માથા પર પ્રસાદની ટોપલી હતી, જે પંદર દિવસના અંતે તેમના પરિવારની વેદીનો ભાગ બની જશે. મધ્ય અથવા મધ્યમ ખર્ચના અંતિમ સંસ્કારમાં દસ પરિવારો સામેલ હતા જેઓ અંતિમ સંસ્કારનો ખર્ચ વહેંચવા માટે એકઠા થયા હતા.

હિંદુ ધર્મની સાંસ્કૃતિક ભવ્યતા બાલીને તેનું અનોખું આકર્ષણ આપે છે. જળાશયો પર સ્થિત 11મી સદીના મંદિરો અદભૂત દ્રશ્ય અને અનુભવ પ્રદાન કરે છે. ઊંચા વિભાજિત મંદિરના દરવાજા આકાશ તરફ તેમના હાથ ઊંચા કરે છે, દિવ્ય એકતા તરફ પહોંચે છે જ્યાં આત્મા અનંતકાળ સુધી જીવવા માંગે છે. દરવાજાઓ દુનિયાથી બહાર જવાનો રસ્તો ખોલે છે. બાલી પર્યટનના મૃત્યુ સમારોહના અનુભવને 'લવ બાલી' દ્વારા 'સેવ ધ ડેટ' તરીકે જાહેર કરવામાં આવ્યો છે, જે બાલી પ્રાંતીય સરકારનું સાહસ છે. જન્મ, લગ્ન અને મૃત્યુની ઉજવણી આનંદ અને ઉમંગ સાથે કરવામાં આવે છે. પરંતુ મૃત્યુમાં જ બાલીનો આત્મા આનંદિત થાય છે. અને આખરે તે પણ મફત.