नेहा दीवान / provided

अमेरिका में अहम मध्यावधि चुनाव में बस चार महीने बचे हैं। ऐसे में भारतीय-अमेरिकी राजनीतिक जानकार 2026 के चुनावी दौर में समुदाय के लोगों की बड़ी संख्या में भागीदारी को लेकर उत्साहित हैं।

ग्लोबल भारतीय डायस्पोरा नेताओं को जोड़ने वाली प्रमुख गैर-लाभकारी संस्था इंडियास्पोरा (Indiaspora) में ऑपरेशन्स और जनरल काउंसिल की वाइस प्रेसिडेंट और वकील नेहा दीवान ने हाल ही में एक खास इंटरव्यू में कहा कि समुदाय के लोग अलग-अलग चुनावों में हिस्सा ले रहे हैं और काफी भागीदारी देखने को मिल रही है। पिछले चुनावी दौर के मुकाबले संख्या बढ़ी है और 2026 में स्कूल बोर्ड से लेकर सीनेट तक अलग-अलग कैटेगरी में कुल संख्या 300 से ज्यादा है।

उन्हें यह बात प्रेरणादायक लगती है कि कई युवा भारतीय-अमेरिकी चुनाव लड़ रहे हैं क्योंकि उन्हें लगता है कि असल में उनका प्रतिनिधित्व नहीं हो रहा है। कहती हैं कि मैं हाई स्कूल डेमोक्रेट्स के स्तर पर भी भारतीय-अमेरिकी नेताओं से बात करती रही हूं। और उनमें से कई मिडटर्म चुनाव का हिस्सा बनने और योगदान देने के लिए उत्सुक हैं, भले ही वे अभी वोट देने के योग्य न हों।

दीवान 2020 के राष्ट्रपति चुनाव के दौरान 'साउथ एशियन्स फॉर बाइडन' की संस्थापक और नेशनल डायरेक्टर थीं। उन्हें हिलेरी क्लिंटन ने नेशनल AAPI लीडरशिप काउंसिल में नियुक्त किया था। 

दीवान का कहना है कि कमला हैरिस के राष्ट्रपति पद के अभियान के दौरान भारतीय-अमेरिकियों की राजनीतिक भागीदारी में तेजी आई। वह आगे कहती हैं कि जहां पहले कई भारतीय-अमेरिकी रिपब्लिकन का समर्थन करते थे और डोनल्ड ट्रंप को वोट देते थे, वहीं मौजूदा चुनावी दौर में एक बड़ा बदलाव देखा गया है, जिसकी वजह पिछले साल लागू की गई कई सरकारी नीतियां हैं।

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दीवान का कहना है कि हमने MAGA मूवमेंट से ऐसी बातें और चर्चाएं देखी हैं जिन्होंने ऊंचे पदों पर बैठे लोगों को भी नहीं बख्शा है। अमेरिका की 'सेकंड लेडी' उषा वेंस, FBI डायरेक्टर काश पटेल और ओहियो के गवर्नर पद के लिए रिपब्लिकन उम्मीदवार विवेक रामास्वामी। सभी पर उनकी नस्ल की वजह से हमले हुए हैं। और यह सभी भारतीय-अमेरिकियों के लिए चिंता की बात है, चाहे वे किसी भी पार्टी से जुड़े हों। दीवान ने 2016 में 'साउथ एशियन्स फॉर हिलेरी' के लिए नेशनल को-चेयर के तौर पर भी काम किया था। और उन्होंने 'साउथ एशियन्स फॉर ओबामा' के न्यूयॉर्क चैप्टर की अध्यक्षता भी की और 'लॉयर्स फॉर ओबामा' (2012) की स्टीयरिंग कमेटी में भी काम किया।

दीवान कहती हैं कि हमारी भारतीय-अमेरिकी विरासत एक जैसी है, लेकिन जब डेमोक्रेट्स बनाम रिपब्लिकन की बात आती है, तो हमारी राजनीति बहुत अलग होती है। हालांकि, समुदाय के सदस्यों को उनकी पहचान के कारण निशाना बनाया जा रहा है या ट्रोल किया जा रहा है, ये हमले अब ज्यादा हो रहे हैं और सामने आ रहे हैं क्योंकि हममें से कई लोग बहुत अहम पदों पर हैं।

फिर भी, उन्हें कोई मजबूत आम सहमति बनती नहीं दिखती, क्योंकि कई भारतीय-अमेरिकी पहचान की राजनीति के बजाय राजनीतिक पार्टी के प्रति वफादारी को ज्यादा अहमियत देते हैं। इसके बजाय, उन्हें इंडियास्पोरा (Indiaspora) जैसे गैर-राजनीतिक संगठन समुदाय के लिए अहम मंच बनते दिख रहे हैं, जो किसी राजनीतिक पक्ष का साथ नहीं देते। हम उन मुद्दों पर काम करने के लिए प्रतिबद्ध हैं जो समुदाय पर असर डालते हैं। हमारी अच्छी तरह से रिसर्च की गई रिपोर्ट भारतीय-अमेरिकियों के खिलाफ बढ़ती नफरत और नस्लवादी सोच का मुकाबला करने में मदद करती हैं। हम अमेरिका में अपने समुदाय के सकारात्मक असर को उजागर करके नैरेटिव बदलने में मदद कर रहे हैं।

राष्ट्रपति ट्रंप का जन्म के आधार पर नागरिकता (बर्थराइट सिटिजनशिप) खत्म करने का एग्जीक्यूटिव ऑर्डर, जिसे बाद में अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने रद्द कर दिया था, उसका असर सभी राजनीतिक विचारधाराओं वाले भारतीय-अमेरिकियों पर पड़ता। दीवान, जिनका राजनीतिक और सामुदायिक नेतृत्व का लंबा अनुभव है, बताती हैं कि इस ऑर्डर का समुदाय के भीतर रिपब्लिकन और डेमोक्रेट दोनों ने बड़े पैमाने पर विरोध किया था।

दीवान कहती हैं कि हाल ही में भारतीय-अमेरिकियों को एक साथ लाने वाली एक बड़ी वजह उनकी जेब (आर्थिक स्थिति) है। कई लोग राजनीतिक या सामाजिक मुद्दों के बजाय महंगाई और शेयर बाजार को लेकर चिंतित हैं। अक्सर बात गैस और किराने की बढ़ती कीमतों, खासकर भारतीय किराने की दुकानों पर, और H-1B वीजा पर रोक-टोक तक आ जाती है, क्योंकि समुदाय के मालिकाना हक वाले कई छोटे व्यवसाय इन वर्क परमिट वाले कर्मचारियों पर बहुत निर्भर होते हैं।

वह यह भी बताती हैं कि भारत के प्रति अमेरिकी विदेश नीति में हालिया बदलाव, जिन्हें कई लोग नुकसानदेह मानते हैं, नवंबर में भारतीय-अमेरिकियों के एक वर्ग के वोटिंग के तरीके पर असर डाल सकते हैं।

इसके अलावा, दीवान का कहना है कि जो भारतीय-अमेरिकी पिछले अमेरिकी चुनावों में बड़े फंडरेजर (चंदा जुटाने वाले) थे, वे अब राजनेताओं के साथ सिर्फ फोटो खिंचवाने से आगे बढ़ रहे हैं। वे अपनी बात के मुताबिक पैसा भी लगा रहे हैं क्योंकि वे चाहते हैं कि उनके डॉलर का असल असर दिखे। और उन्हें नतीजे भी मिल रहे हैं। अब हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव्स में छह भारतीय-अमेरिकी सदस्य हैं, जो बहुत ही उत्साहजनक है।

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