ઓમકારેશ્વરની એક ઝલક / Ritu Marwah

મંદિર નગરી ઉજ્જૈનમાં હિંદુ ધર્મના સૌથી મોટા ધાર્મિક આયોજનોમાંનું એક સિંહસ્થ કુંભ મેળાની તૈયારીઓ પહેલેથી જ શરૂ થઈ ગઈ છે. સિંહસ્થ કુંભ ૨૭ માર્ચથી ૨૭ મે, ૨૦૨૮ સુધી આયોજિત થશે.

નવા પગપાળા માર્ગો બનાવવામાં આવ્યા છે અને આખી યાતાયાત વ્યવસ્થાને પુનઃગઠિત કરવામાં આવી છે. શહેર લાખો તીર્થયાત્રીઓ માટે પોતાને બદલી રહ્યું છે, જેઓ પવિત્ર જળમાં સ્નાન કરવા અને પૂજનીય મહાકાલેશ્વર જ્યોતિર્લિંગના દર્શન કરવા આવશે.

મધ્યપ્રદેશના મુખ્યમંત્રી મોહન યાદવ, જેઓ ઉજ્જૈનના મૂળ નિવાસી છે, તેમની દેખરેખ હેઠળ આ તૈયારીઓ ચાલી રહી છે. કુંભ મેળાના આગમન સાથે શહેર બે મહિના સુધી શ્રદ્ધાળુઓનું સ્વાગત કરશે, જે વ્યવસ્થા અને ભક્તિની મોટી કસોટી હશે.

વાસ્તવિક પરિવર્તન હજુ બાકી છે
સિંહસ્થ કુંભ મેળો ૨૦૨૮માં લાખો તીર્થયાત્રીઓને ઉજ્જૈન લાવશે. તેની સફળતા નાની-નાની વાતો પર આધારિત રહેશે: સ્વચ્છ શૌચાલયો, નંગા પગે ચાલવા માટે સરળ રસ્તાઓ, દર્શનની રાહ જોતા વૃદ્ધ તીર્થયાત્રીઓ માટે બેસવાની વ્યવસ્થા, કુશળ ફોન જમા કાઉન્ટર અને નવા નિર્ધારિત પ્રવેશ દ્વારો સુધી સરળ પરિવહન.

ઉજ્જૈનનો ૨૦૨૮નો કુંભ હજુ તૈયારીમાં
ઉજ્જૈનના પવિત્ર ભૂગોળને સમજવા માટે તીર્થયાત્રીઓએ નર્મદા નદીના કિનારે આવેલા ઓંકારેશ્વર-મમલેશ્વરના જોડિયા જ્યોતિર્લિંગો અને મહેશ્વર નગરની યાત્રા અવશ્ય કરવી જોઈએ. મહેશ્વરથી જ તે મહિલાનું શાસન હતું જેણે ઉપમહાદ્વીપના આ પવિત્ર ભૂભાગને આકાર આપ્યો હતો. ઇન્દોર શહેરમાં અહિલ્યાબાઈ હોલ્કર હવાઈ અડ્ડા પર ઉતરતાં જ તીર્થયાત્રીઓનું સ્વાગત તેમના નામથી થાય છે.

તે રાણી જેણે ચિતાને ઠુકરાવી દીધી
અહિલ્યાબાઈનો જન્મ ૧૭૨૫માં એક ગામના પ્રધાનના ઘરે થયો હતો. એવા સમયમાં જ્યારે છોકરીઓને ઔપચારિક શિક્ષણ મળવું દુર્લભ હતું, તેમના પિતાએ તેમની શિક્ષણની વ્યવસ્થા કરી હતી. નાની ઉંમરે વિધવા થયા બાદ તેમને સતી થવાની અપેક્ષા રાખવામાં આવી હતી. પરંતુ તેમના સસરા મલ્હારરાવ હોલ્કરે હસ્તક્ષેપ કર્યો, તેમને ચિતાથી બચાવ્યા અને અંતે તેમને માળવાના સિંહાસન પર બેસાડ્યા, જેની રાજધાની તે સમયે ઇન્દોર હતી.

ત્યારબાદ જે થયું તે માત્ર એક શાસનકાળ જ નહીં, પરંતુ ઘણા ઇતિહાસકારો તેને સભ્યતાના પુનરુત્થાન તરીકે ગણે છે. રાજકીય પડકારોનો સામનો કરતાં અહિલ્યાબાઈએ પોતાની રાજધાની મહેશ્વરમાં સ્થાનાંતરિત કરી દીધી, જે વર્તમાન મધ્યપ્રદેશમાં નર્મદા નદીના કિનારે ભવ્ય રીતે આવેલું છે. તેમણે મહિલાઓની એક બટાલિયનની રચના કરી અને પ્રતિસ્પર્ધી દાવેદારોને ચેતવણી આપી કે એક મહિલાના હાથે હાર ચિરસ્થાયી અપમાન લાવશે. જોકે, આ ધમકીઓ ટૂંક સમયમાં ઝાંખી પડી ગઈ.

ઉજ્જૈનની ઝલક / Ritu Marwah

તેમની ખ્યાતિ ભારતથી આગળ દૂર-દૂર સુધી ફેલાઈ હતી. ૧૮૪૯માં, સ્કોટિશ કવયિત્રી જોઆના બેઇલીએ તેમના વિશે લખ્યું હતું:

'બ્રહ્માએ અંતિમ દિવસોમાં મોકલી,  
અમારા દેશ પર શાસન કરવા માટે એક મહાન મહિલા,  
તેમનું હૃદય દયાળુ હતું, અને તેમની પ્રસિદ્ધિ ઉજ્જ્વળ હતી,  
અને અહિલ્યા તેમનું સન્માનિત નામ હતું.'

દૃઢ નદી
મહેશ્વરમાં અહિલ્યા કિલ્લો નર્મદાના ઉપર એક ચટ્ટાન પરથી ભવ્ય રીતે ઊભો છે. હળવા ફરતા પંખા નીચે બેતની કુર્સી પર બેઠેલા, સ્થાનિક ગાઇડ સંતોષ રાઠોડ નીચે વહેતી નદી તરફ ઇશારો કરે છે. પૌરાણિક કથાઓમાં, નર્મદા શિવની પુત્રી છે, જે તેમના માથાના પરસેવાથી જન્મી છે. રાઠોડ કહે છે - તે કુંવારી નદી છે - એક પવિત્ર નદી.

મોટાભાગની મુખ્ય ભારતીય નદીઓથી વિપરીત જે પૂર્વ તરફ વહીને બંગાળની ખાડીમાં પડે છે, નર્મદા પશ્ચિમ તરફ એક ખીણમાંથી પસાર થઈને અરબી સમુદ્રમાં વહે છે. તે કોઈ અન્ય નદીમાં નથી મળતી અને ન તો કોઈ વિશાળ ડેલ્ટા બનાવે છે. કિંવદંતીઓમાં ઘણા લોકો દ્વારા ઇચ્છાઈ, તે અત્યંત સ્વતંત્ર બની રહી છે.

સૂર્યાસ્તના સમયે નાવની સવારી ઘાટોને સુવર્ણિમ રંગ આપે છે. નદીની વચ્ચે પ્રાચીન બનેશ્વર મંદિર દેખાય છે, જેના વિશે કેટલાક લોકો માને છે કે તે પૃથ્વીના કેન્દ્રને ઉત્તર ધ્રુવ સાથે જોડતી એક બ્રહ્માંડીય ધુરી પર આવેલું છે.

એક પવિત્ર ભૌગોલિક વિસ્તારનું પુનર્નિર્માણ
મહેશ્વરનું ધાર્મિક પરિવેશ અહિલ્યાબાઈની છાપ ધરાવે છે. અઠારસોમી સદીમાં, તેમણે ઉપમહાદ્વીપમાં મંદિરોના જીર્ણોદ્ધાર માટે ધન આપ્યું, પશ્ચિમમાં સોમનાથ મંદિરથી લઈને પૂર્વમાં વિષ્ણુપાદ મંદિર સુધી, દક્ષિણમાં રામનાથસ્વામી મંદિરથી લઈને ઉત્તર ભારતીય પવિત્ર શહેર વારાણસી સુધી.

૧૬૬૯માં મૂળ કાશી વિશ્વનાથ મંદિરના વિનાશ બાદ, અહિલ્યાબાઈએ જ ૧૭૮૦માં વર્તમાન મંદિરનું પુનર્નિર્માણ કરાવ્યું હતું. તેમના દ્વારા બનાવવામાં આવેલું એક વિશાળ શિવલિંગ મહેશ્વરમાં મોડું પહોંચ્યું. કાશીમાં સ્થાપિત શિવલિંગને હટાવવાને બદલે, તેમણે ૧૭૮૬માં કિલ્લાના પરિસરમાં એક નવું મંદિર બનાવ્યું જેથી તેને ત્યાં સ્થાપિત કરી શકાય. પાસે જ તેમની છત્રી - તેમની સ્મૃતિ - ઊંડા બેસાલ્ટ અને લાલ વિંધ્યન બલુઆ પથ્થરથી બનેલી છે. તે તે નદીના ઉપર મંદિર તરીકે ઊભી છે જેને તેઓ પ્રિય માનતા હતા.

અહિલ્યાબાઈએ તે કરઘાઓની પણ સ્થાપના કરી હતી જેમાંથી હવે પ્રસિદ્ધ મહેશ્વરી સાડીઓ બને છે, અને આ રીતે તેમણે આર્થિક પુનરુદ્ધારને આધ્યાત્મિક નવીનીકરણમાં પિરોવ્યો. આજે ઇન્દોરમાં આવેલા દેવી અહિલ્યાબાઈ હોલ્કર હવાઈ અડ્ડાનું નામ તેમના નામ પરથી રાખવામાં આવ્યું છે.

ઓંકારેશ્વર: જ્યાં નદી ભારતને વિભાજિત કરે છે
નર્મદા નદીનું પવિત્ર ભૂગોળ ઓંકારેશ્વરમાં પણ ચાલુ રહે છે, જ્યાં ઓંકારેશ્વર જ્યોતિર્લિંગનું દ્વીપીય મંદિર અને નદીની પાર આવેલું તેનું જોડિયું મંદિર મમલેશ્વર મંદિર આવેલું છે. અહિલ્યાબાઈએ મમલેશ્વરના પુનર્નિર્માણનું કાર્ય શરૂ કરાવ્યું હતું, અને આજે પણ અહિલ્યાબાઈ ખાન્સગી ટ્રસ્ટ તેના અનુષ્ઠાનોની દેખરેખ રાખે છે.

આ મંદિરો ઐતિહાસિક રીતે દાર્શનિક આદિ શંકરાચાર્ય સાથે જોડાયેલા છે, જેમણે ઉત્તર અને દક્ષિણ ભારતને જોડતા માર્ગો પર જ્યોતિર્લિંગ પૂજાની સ્થાપના કરી હતી. ૩૦૦ રૂપિયાના ટિકિટથી વીઆઈપી દર્શનની સુવિધા મળે છે. જેમ જેમ અમે ગર્ભગૃહ પાસે પહોંચ્યા, ત્યાં ભીડ ઉમટી પડી. એક યુવાન મંદિર સેવકે અમને ભીડમાંથી સુરક્ષિત બહાર કાઢ્યા.

ઉજ્જૈન: કુંભ માટે તૈયાર શહેર  
જ્યારે અમે ઉજ્જૈન પહોંચ્યા, ત્યારે શહેર સાંજના પ્રકાશમાં ઝગમગી રહ્યું હતું. નવા ચોકો અને નવા બનેલા રસ્તાઓના ઉપર મંદિરના શિખર દેખાઈ રહ્યા હતા. મહાકાલેશ્વર જ્યોતિર્લિંગ પર શ્રદ્ધાળુઓ ધીરજપૂર્વક કતારમાં ઊભા હતા અને સુરક્ષાકર્મીઓ કતારોને વ્યવસ્થિત રાખી રહ્યા હતા. આટલા મોટા તીર્થસ્થળ માટે આ અનુભવ આશ્ચર્યજનક રીતે શાંત હતો.

જ્યાં લક્ષ્મણ બને લબ્બુજ
અમારી યાત્રા મહેશ્વરથી શરૂ થઈ હતી. અહિલ્યા કિલ્લાના પ્રવેશદ્વાર પર, અહિલ્યાબાઈના વંશજ રિચાર્ડ હોલ્કરે જૂના ગાર્ડ રૂમને એક નાના કેફેમાં બદલી દીધું છે, જેનું નામ તેમણે પોતાના ડ્રાઇવર લક્ષ્મણના નામ પરથી રાખ્યું છે, જેને તેઓ પ્યારથી લબ્બુ કહે છે.

કેફેનું નામ લબ્બુજ છે. અમે ત્યાં મિશ્ર શાકભાજીના પકોડા અને અનેક ચાના પ્યાલા સાથે બેઠા હતા, મોટા પંખાની સામે ઠંડકનો આનંદ માણી રહ્યા હતા અને અમારા ગાઇડ સંતોષ રાઠોડ પાસેથી તેમની પૂર્વ મહારાણીની વાર્તા સાંભળી રહ્યા હતા - એક અસાધારણ રાણી જેની વિરાસત આજે પણ આ પવિત્ર ભૂમિને આકાર આપી રહી છે.

યાત્રાનું આયોજન
મધ્યપ્રદેશ પર્યટનના મુખ્ય વ્યાપારી ભાગીદાર એમપી હોલિડેઝ દ્વારા રહેઠાણ અને પરિવહનની વ્યવસ્થા કરી શકાય છે. તેઓ રાજ્યભરમાં રહેઠાણ બુકિંગ અને પરિવહન વ્યવસ્થા સહિત વ્યાપક યાત્રા સેવાઓ પૂરી પાડે છે. તેઓ વન્યજીવન, વિરાસત અને સાંસ્કૃતિક પર્યટન માટે અનુરૂપ યાત્રા કાર્યક્રમો બનાવવામાં નિષ્ણાત છે, અને નિર્દેશિત યાત્રા માટે વાહનોનો એક બેડો પૂરો પાડે છે.

ગુજરાતીમાં અન્ય સમાચારો વાંચવા અહીં ક્લિક કરો "ન્યુ ઇન્ડિયા અબ્રોડ ગુજરાતી"