सांकेतिक तस्वीर / Generated using AI

कार्नेगी एंडोमेंट फॉर इंटरनेशनल पीस के वरिष्ठ फेलो और दक्षिण एशिया मामलों में अमेरिकी सरकार के लंबे समय से सलाहकार रहे एशले जे. टेलिस को मंगलवार को निजी जमानत मुचलके पर रिहा कर दिया गया। उन पर गोपनीय राष्ट्रीय रक्षा जानकारी को अवैध रूप से रखने का आरोप लगाया गया था।

64 वर्षीय भारतीय अमेरिकी विद्वान, जिन्होंने राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू. बुश के कार्यकाल में विदेश विभाग, रक्षा विभाग और व्हाइट हाउस में वरिष्ठ पदों पर कार्य किया है, को 11 अक्टूबर को FBI की एक जांच के बाद गिरफ्तार किया गया था, जिसमें उनके वियना, वर्जीनिया स्थित घर से गुप्त और अति गोपनीय चिह्नित 1,000 से अधिक पृष्ठों के दस्तावेज़ बरामद किए गए थे।

टेलिस वर्जीनिया के पूर्वी जिले में अमेरिकी मजिस्ट्रेट न्यायाधीश लिंडसे रॉबिन्सन वाला के समक्ष पेश हुए, जिन्होंने कड़ी शर्तों के तहत उनकी रिहाई की अनुमति दी। शर्तों में उनका पासपोर्ट जमा करना, वॉशिंगटन महानगरीय क्षेत्र में यात्रा प्रतिबंध और पूर्व-परीक्षण सेवाओं द्वारा निगरानी शामिल थी। उनकी पत्नी, धुन टेलिस ने 15 लाख डॉलर के सुरक्षित मुचलके पर सह-हस्ताक्षर किए, जिसे परिवार के घर से समर्थन प्राप्त था।

न्याय विभाग के आरोप
एक बयान में न्याय विभाग ने कहा कि टेलिस ने 'सरकारी प्रतिष्ठानों से एक हजार से ज्यादा गोपनीय राष्ट्रीय रक्षा जानकारी निकाली और उसे अपने घर में जमा कर लिया। अभियोजकों का आरोप है कि टेलिस, जिनके पास संवेदनशील कम्पार्टमेंटेड सूचना (SCI) तक पहुंच के साथ अति गोपनीय मंजूरी थी, ने विदेश विभाग और पेंटागन के नेट असेसमेंट कार्यालय, दोनों के सुरक्षित सिस्टम से गोपनीय सामग्री को छापा, बदला और छुपाया।

प्रमुख उप सहायक अटॉर्नी जनरल सू जे. बाई ने इस मामले को 'विश्वास का गंभीर उल्लंघन' बताया और कहा कि 'हमारे देश की राष्ट्रीय रक्षा जानकारी की सुरक्षा सर्वोच्च प्राथमिकता है। FBI अधिकारियों ने इस गिरफ्तारी को 'राष्ट्रीय सुरक्षा को कमजोर करने के बारे में सोचने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए एक कड़ी चेतावनी' बताया और कहा कि जांचकर्ताओं ने 'अत्यधिक गोपनीय रक्षा जानकारी को गलत हाथों में पड़ने से रोकने' के लिए अदालत द्वारा अधिकृत तलाशी वारंट जारी किया।

बचाव पक्ष: गलती से समझा जासूसी
टेलिस के वकीलों, अर्नोल्ड एंड पोर्टर के जॉन नासिकास और डेबोरा कर्टिस ने सरकार के आरोपों को खारिज कर दिया। 14 पृष्ठों के एक ज्ञापन में उन्होंने तर्क दिया कि जांचकर्ताओं ने संपर्क कार्य और अंतरराष्ट्रीय यात्रा जैसे नियमित पेशेवर कर्तव्यों को गुप्त गतिविधि के रूप में गलत समझा। बचाव पक्ष ने जोर देकर कहा कि चीनी अधिकारियों सहित विदेशी राजनयिकों के साथ टेलिस की बातचीत एक विदेश नीति विशेषज्ञ के रूप में उनकी भूमिका के लिए वैध और अपेक्षित थी।

उन्होंने एक चीनी संपर्क के साथ आदान-प्रदान किए गए 'लाल उपहार बैग' से संबंधित दावों को भी खारिज कर दिया। एक ऐसी वस्तु जिसे FBI ने अपनी तलाशी के दौरान शुरू में चिह्नित किया था और जिसे 'चाय का एक छोटा सा उपहार' बताया गया था, जो राजनयिक और शैक्षणिक परिस्थितियों में आम है। दाखिल दस्तावेज में कहा गया है कि उस इशारे में कुछ भयावहता देखना निराधार है।

उन्होंने लिखा, टेलिस एक 64 वर्षीय अमेरिकी नागरिक और पीएचडी हैं, जिनके पारिवारिक, पेशेवर और सामुदायिक संबंध गहरे हैं और उनके भागने का कोई खतरा नहीं है। ज्ञापन में उनकी दशकों पुरानी सार्वजनिक सेवा के रिकार्ड पर प्रकाश डाला गया, जिसमें अमेरिका-भारत असैन्य परमाणु समझौते को आकार देने में उनकी भूमिका तथा रक्षा एवं रणनीति पर कई प्रशासनों को सलाह देने में उनकी भूमिका शामिल है।

अदालती कार्यवाही
14 अक्टूबर को मजिस्ट्रेट जज जॉन एफ. एंडरसन के समक्ष उनकी पहली पेशी पर अभियोजकों ने हिरासत की मांग की, लेकिन बाद में सरकार आगे की सुनवाई तक सशर्त रिहाई पर सहमत हो गई। मंगलवार को, टेलिस ने औपचारिक रूप से प्रारंभिक सुनवाई के अपने अधिकार को त्याग दिया और जज वाला ने उनके मुचलके और रिहाई के आदेश को मंजूरी दे दी, जिसमें जांच और परीक्षण-पूर्व पर्यवेक्षण में निरंतर सहयोग की आवश्यकता थी।

जज लियोनी ब्रिंकमा द्वारा त्वरित सुनवाई अधिनियम के तहत न्याय के उद्देश्यों का हवाला देते हुए अभियोग की समय सीमा बढ़ाने के लिए एक संयुक्त प्रस्ताव को मंजूरी देने के बाद, मामला 10 दिसंबर, 2025 तक जारी रहेगा।

पृष्ठभूमि और संदर्भ
भारत में जन्मे टेलिस एशियाई सुरक्षा रणनीति पर वॉशिंगटन के सबसे प्रभावशाली लोगों में से एक रहे हैं। चार दशकों के दौरान, उन्होंने 20 से अधिक किताबें लिखी हैं और शिक्षा जगत और अमेरिकी नीति-निर्माण के बीच एक सेतु का काम किया है। उनकी हालिया किताब, स्ट्राइकिंग एसिमेट्रीज: न्यूक्लियर ट्रांजिशन्स इन सदर्न एशिया, ने चीन, भारत और पाकिस्तान के बीच परमाणु प्रतिस्पर्धा का विश्लेषण किया है।

कानूनी दृष्टिकोण
टेलिस पर जासूसी अधिनियम के तहत 18 यू.एस.सी. § 793(e) के तहत संभावित आरोप लग सकते हैं, जो राष्ट्रीय रक्षा सूचना के अनधिकृत प्रतिधारण को अपराध बनाता है। प्रसार या प्रसारण का कोई आरोप नहीं लगाया गया है और बचाव पक्ष ने इस बात पर जोर दिया है कि ऐसे प्रतिधारण मामलों में परीक्षण-पूर्व हिरासत बेहद असामान्य है।

न्याय विभाग के एक प्रवक्ता ने दोहराया कि एक आपराधिक शिकायत 'मात्र एक आरोप' है और टेलिस को तब तक निर्दोष माना जाएगा जब तक कि उचित संदेह से परे दोषी साबित न हो जाएं।