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सेंट्रल पार्क में भारतीय किशोर की मौत, फिर उठी घोड़ा-गाड़ी पर प्रतिबंध की मांग

भारतीय मूल के 18 साल के रोमांच महाजन की मौत के बाद, शहर के अधिकारियों और जानवरों की भलाई के लिए काम करने वालों ने शहर में घोड़ों से खींची जाने वाली गाड़ियों के कारोबार को धीरे-धीरे बंद करने की मांग फिर से तेज कर दी है।

 रोमांच महाजन की मौत तब हुई जब उन्हें और उनके परिवार को ले जा रही घोड़ा-गाड़ी का घोड़ा अचानक बेकाबू हो गया और गाड़ी पलट गई। रोमांच महाजन की मौत तब हुई जब उन्हें और उनके परिवार को ले जा रही घोड़ा-गाड़ी का घोड़ा अचानक बेकाबू हो गया और गाड़ी पलट गई। / New York Post

न्यूयॉर्क शहर के सेंट्रल पार्क में घोड़ा-गाड़ी दुर्घटना में 18 साल के एक भारतीय छात्र की मौत के बाद शहर में घोड़ा-गाड़ी के कारोबार को खत्म करने की मांग फिर से उठने लगी है। चुने हुए अधिकारी और जानवरों की भलाई के लिए काम करने वाले लोग सुरक्षा के कड़े नियमों और इस प्रथा को धीरे-धीरे खत्म करने की मांग कर रहे हैं।

रोमांच महाजन की मौत तब हुई जब उन्हें और उनके परिवार को ले जा रही घोड़ा-गाड़ी का घोड़ा अचानक बेकाबू हो गया और गाड़ी पलट गई। खबरों के मुताबिक, दुर्घटना के दौरान उनकी मां गाड़ी से गिर गईं और उनके सिर में चोट लगी। उन्हें बचाने की कोशिश में महाजन की मौत हो गई।

महाजन ने हाल ही में हाई स्कूल की पढ़ाई पूरी की थी और जयपुर की एक यूनिवर्सिटी में उनका एडमिशन हुआ था। वह भारत से अपने माता-पिता और छोटे भाई के साथ पारिवारिक यात्रा पर न्यूयॉर्क आए हुए थे, तभी यह घटना हुई।

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उनके पिता, दीपक महाजन ने 'द न्यूयॉर्क टाइम्स' को बताया कि परिवार कुछ दिन पहले ही न्यूयॉर्क पहुंचा था और सेंट्रल पार्क में घोड़ा-गाड़ी की सवारी करने से पहले दिन भर पर्यटन स्थलों को देखने में बिताया था। इस घटना को बहुत गंभीरता से लिया जाना चाहिए। इसने मेरे बेटे का सपना छीन लिया।

महाजन के माता-पिता और छोटे भाई दुर्घटना में मामूली रूप से घायल हुए और बच गए। बताया जा रहा है कि पलटने से पहले घोड़ा-गाड़ी एक दूसरी घोड़ा-गाड़ी से टकरा गई थी।

घोड़ा-गाड़ी चलाने वालों और मालिकों का प्रतिनिधित्व करने वाले 'ट्रांसपोर्ट वर्कर्स यूनियन लोकल 100' के अनुसार, जिस कंपनी की घोड़ा-गाड़ी थी, उसने ड्राइवर को अनिश्चित काल के लिए सस्पेंड कर दिया है, जबकि घटना में शामिल घोड़े को सेवा से हटा दिया गया है।

सेंट्रल पार्क कंजरवेंसी का कहना है कि पार्क में 150 से ज़्यादा सालों से चल रही घोड़ा-गाड़ी सेवा के दौरान यह पहली बार है जब किसी इंसान की मौत हुई है। संस्था ने पिछले 13 महीनों में सेंट्रल पार्क में घोड़ों से जुड़ी आठ घटनाओं का भी जिक्र किया और सुरक्षा समीक्षा होने तक घोड़ा-गाड़ी की सवारी को रोकने की मांग की।



इस हादसे के बाद न्यूयॉर्क के अधिकारियों ने इस इंडस्ट्री को धीरे-धीरे बंद करने की कोशिशें फिर से तेज कर दी हैं। न्यूयॉर्क सिटी काउंसिल की स्पीकर जूली मेनिन ने कहा कि काउंसिल अगले महीने "राइडर्स लॉ" पर सुनवाई करेगी। यह एक प्रस्तावित कानून है जिसके तहत घोड़ों से खींची जाने वाली गाड़ियों की सवारी को धीरे-धीरे बंद किया जाएगा और साथ ही इसमें काम करने वाले लोगों को दूसरे काम-धंधे अपनाने में मदद दी जाएगी।

न्यूयॉर्क सिटी के मेयर जोहरान ममदानी ने भी घोड़ों से खींची जाने वाली गाड़ियों के काम को बंद करने के अपने समर्थन को दोहराया, साथ ही यह भी कहा कि इस इंडस्ट्री में काम करने वाले लोगों की सुरक्षा का ध्यान रखा जाएगा।

ट्रांसपोर्ट वर्कर्स यूनियन ने गाड़ियों के इस कारोबार को खत्म करने की कोशिशों का विरोध किया है। इसके बजाय, वे ऐसे उपायों का समर्थन करते हैं जिनसे ड्राइवरों को मदद मिले, जैसे कि सेंट्रल पार्क में और अधिक 'हिचिंग पोस्ट' (घोड़ों को बांधने की जगह) बनाना, ताकि जब यात्री तस्वीरें ले रहे हों तो ड्राइवर घोड़ों को सुरक्षित रूप से बांध सकें।

घोड़ों से खींची जाने वाली गाड़ियों की सवारी न्यूयॉर्क में पर्यटकों के लिए लंबे समय से आकर्षण का केंद्र रही है। 20 मिनट की सवारी का खर्च लगभग 72 अमेरिकी डॉलर आता है। इसके समर्थकों का कहना है कि ये शहर के इतिहास और पर्यटन अर्थव्यवस्था का एक अहम हिस्सा हैं, जबकि आलोचकों का तर्क है कि इनसे घोड़ों और आम जनता, दोनों के लिए खतरा पैदा होता है। शिकागो और सैन एंटोनियो समेत अमेरिका के कई शहरों में इस तरह की गाड़ियों का संचालन पहले ही बंद किया जा चुका है।

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