भारत में जर्मन राजदूत डॉ. फिलिप एकरमैन। / Courtesy: ishani Dasgupta

क्या जर्मनी नया अमेरिका है! भारत में जर्मन राजदूत डॉ. फिलिप एकरमैन का मानना ​​है कि उनके देश में STEM अनुसंधान के क्षेत्र में कई रोमांचक अवसर उपलब्ध हैं, जिन पर विदेश जाने की योजना बनाते समय भारतीयों को जरूर विचार करना चाहिए। एक इंटरव्यू में, उन्होंने कई मुद्दों पर बात की, जिनमें कई अन्य देशों की तुलना में जर्मनी में शिक्षा की कम लागत और नौकरी की तलाश में अंतररष्ट्रीय छात्रों को दिए जाने वाले उदार अध्ययन-पश्चात वीजा शामिल हैं। इंटरव्यू के संपादित अंश...

जर्मनी भारतीय छात्रों, विशेष रूप से विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित (STEM) क्षेत्रों के छात्रों के लिए एक महत्वपूर्ण विदेशी शिक्षा स्थल के रूप में उभरा है। कुछ अन्य देशों ने अंतररष्ट्रीय छात्रों के लिए कड़े नियम लागू किए हैं, क्या आपकी सरकार अधिक भारतीय छात्रों को आकर्षित करने के लिए कदम उठा रही है?

जर्मनी में छात्रों को आकर्षित करने वाली मुख्य शक्ति STEM सहित सभी विषयों में विश्व स्तरीय शिक्षा है। हमारे तकनीकी विश्वविद्यालय बहुत अच्छे हैं और निःशुल्क हैं। यही बात हमें कनाडा, अमेरिका, ब्रिटेन और ऑस्ट्रेलिया से अलग बनाती है। जर्मनी में उच्च शिक्षा को एक सार्वजनिक सेवा माना जाता है और यही नियम गैर-यूरोपीय छात्रों पर भी लागू होता है। हालांकि, अंतररष्ट्रीय छात्रों को जर्मनी में अपने रहने का खर्च खुद उठाना होगा, लेकिन मेरा मानना ​​है कि यह भी अंग्रेजीभाषी दुनिया के अन्य देशों की तुलना में सस्ता है। भारतीय छात्रों के साथ हमारा अनुभव यह रहा है कि वे बहुत महत्वाकांक्षी, मेहनती और समर्पित होते हैं, और जर्मन विश्वविद्यालय भारतीय छात्रों के आवेदन स्वीकार करने के लिए स्पष्ट रूप से इच्छुक हैं। मैंने कई जर्मन विश्वविद्यालयों के अध्यक्षों से बात की है। भारतीयों के साथ उनके अनुभव बहुत अच्छे रहे हैं।

आप किन क्षेत्रों में भारतीय छात्रों को आकर्षित करने का प्रयास कर रहे हैं?
जर्मनी के विश्वविद्यालयों में विश्व-अग्रणी शोध संस्थान हैं। हम शोध एवं विकास पर विशेष ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। जर्मनी में पहले से ही बहुत से भारतीय काम कर रहे हैं, लेकिन हम शोध-आधारित व्यवसायों में सबसे प्रतिभाशाली और सर्वश्रेष्ठ छात्रों को आकर्षित करने के लिए उत्सुक हैं। यही एक कारण है कि हम भारतीय छात्रों के लिए जर्मनी में अध्ययन करने के विचार को सक्रिय रूप से बढ़ावा दे रहे हैं। हम जर्मनी के सार्वजनिक और निजी विश्वविद्यालयों के बारे में भारतीय छात्रों में जागरूकता भी बढ़ा रहे हैं। सार्वजनिक विश्वविद्यालयों के साथ, छात्र निश्चिंत हो सकते हैं कि वे वास्तव में अच्छे हैं। कई मामलों में, छात्र अपनी पढ़ाई के साथ-साथ उद्योगों में भी काम कर सकते हैं। फिर, अधिक शैक्षणिक और उच्च शोध-उन्मुख विश्वविद्यालय भी हैं। दूसरी ओर, जहां कुछ निजी विश्वविद्यालय अच्छे हैं, वहीं कुछ की प्रतिष्ठा संदिग्ध है।

एक और फायदा यह है कि अधिकांश मास्टर डिग्री कोर्स अंग्रेजी में पढ़ाए जाते हैं। हम भारतीय छात्रों को जर्मनी आने के लिए प्रोत्साहित कर रहे हैं ताकि उन्हें लगे कि यहां निवेश करना फायदेमंद है क्योंकि उनमें से कई, खासकर इंजीनियर और आईटी कौशल वाले, जर्मन श्रम बाजार में रुचि रखते हैं। स्नातक होने के बाद, भारतीय छात्रों के पास जर्मनी में नौकरी ढूंढने के लिए 18 महीने का समय होता है। STEM क्षेत्रों में स्नातक करने वालों के लिए, मुझे लगता है कि नौकरी ढूंढ़ना कोई समस्या नहीं है। स्नातक के बाद, आपके पास नौकरी ढूंढने के लिए 18 महीने का समय होता है। यह बहुत ही उदार है; ज्यादातर दूसरे देश बहुत सीमित समय देते हैं। जर्मनी में, आप स्नातक कर सकते हैं, और फिर आप वास्तव में नौकरी की तलाश शुरू कर सकते हैं। और आपके पास डेढ़ साल का समय होता है, लेकिन अगर आपको डेढ़ साल में नौकरी नहीं मिलती है, तो आपकी रेजिडेंसी का नवीनीकरण नहीं किया जाएगा। दूसरी ओर, अगर आपको नौकरी मिल जाती है, तो रेजिडेंसी प्राप्त करना आसान है।

विशेषज्ञों का मानना ​​है कि जर्मनी में पढ़ाई करने जा रहे भारतीय छात्रों, खासकर जो अपनी पढ़ाई के बाद जर्मनी में काम करने की योजना बना रहे हैं, को बेहतर एकीकरण के लिए जर्मन भाषा सीखनी चाहिए। क्या आपके पास इस बारे में छात्रों के लिए कोई सलाह है?

मेरी सलाह बिल्कुल साफ है। जर्मनी जाने से पहले थोड़ी जर्मन सीख लें। और अगर यह संभव न हो तो अपनी पढ़ाई के दौरान ही सीख लें। जर्मनी का हर विश्वविद्यालय मुफ्त में जर्मन भाषा की कक्षाएं दे रहा है। जर्मनी में अपने जीवन और भविष्य के पेशेवर करियर के लिए आपको थोड़ी जर्मन भाषा आनी जरूरी है। मैं आपको एक अच्छा उदाहरण देता हूं। उदाहरण के लिए, जब आप बर्लिन में पढ़ाई करते हैं, तो आपको शहर के कुछ हिस्से पूरी तरह से अंग्रेजीभाषी और अंतरराष्ट्रीय भाषा के लगते हैं। भारतीय शायद यह भी सोचें कि मुझे जर्मन क्यों सीखनी चाहिए? आप खरीदारी कर सकते हैं, कैफे जा सकते हैं, फिल्में देख सकते हैं। सब अंग्रेज़ी में है। लेकिन जब आपको बर्लिन के बाहर, ग्रामीण इलाकों में नौकरी मिल जाती है, जहां कई शानदार छोटे और मध्यम आकार के उद्यम हैं जो अपने उत्पादों के लिए छिपे हुए चैंपियन हैं, तो अंग्रेजी कोई मदद नहीं करती। इसलिए, मैं कहूंगा कि जब आप अपनी पढ़ाई शुरू करें तो कुछ जर्मन भाषा सीखें।

क्या आप जर्मनी में पढ़ रहे भारतीय छात्रों की कुछ संख्या बता सकते हैं?
हमारे यहां वर्तमान में 60,000 भारतीय छात्र हैं और यह संख्या प्रति वर्ष लगभग 20 प्रतिशत की दर से बढ़ रही है। 2025 में, हमारे विश्वविद्यालयों में आवेदनों में वृद्धि देखी गई है, और इसका स्पष्ट कारण अमेरिका और कनाडा द्वारा अंतररष्ट्रीय छात्रों की संख्या पर लगाई गई सीमाएं हैं। छात्र नए देशों की ओर रुख कर रहे हैं।  जर्मनी निश्चित रूप से उनमें से एक है। हमारे यहां अंतररष्ट्रीय छात्रों के लिए कोई कोटा नहीं है और व्यवस्था यह है कि यदि विश्वविद्यालय किसी भारतीय आवेदक को स्वीकार करते हैं, तो उन्हें वीजा मिल जाता है। यह योग्यता-आधारित और व्यक्तिगत आवेदन-आधारित प्रणाली है, और भारतीय आवेदकों के प्रति बहुत सकारात्मक रुख अपनाया जाता है। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि हर आवेदन स्वीकार कर लिया जाता है। 

छात्र वीजा प्रक्रिया में कितना समय लगता है?
छात्र वीजा एक राष्ट्रीय दीर्घकालिक वीजा है और इसे शेंगेन वीजा जितनी जल्दी संसाधित नहीं किया जा सकता। इसे संसाधित करने में हमें लगभग दो से तीन महीने लगते हैं। प्रत्येक छात्र का शैक्षणिक मूल्यांकन केंद्र द्वारा मूल्यांकन और जांच की जानी होती है क्योंकि अतीत में हमारे पास बहुत सारे फर्जी आवेदन आए हैं, जिन्हें हम कम करना चाहते हैं। छात्र मूल्यांकन प्रमाणपत्र मिलने के बाद तुरंत अपने वीजा के लिए आगे बढ़ सकते हैं। मुझे पता है कि कुछ भारतीय छात्रों के लिए यह लंबा समय होता है, और वे भारत में स्नातक होते ही किसी जर्मन विश्वविद्यालय में दाखिला लेना चाहते हैं। लेकिन उन्हें यह समझने की जरूरत है कि छात्र वीजा प्रक्रिया में कुछ समय लगता है और जर्मनी के कुछ विश्वविद्यालय कुछ सप्ताह देरी से दाखिला लेने पर भी उन्हें स्वीकार करने को तैयार हैं।

क्या आप जर्मनी में भारतीय पेशेवरों और शिक्षाविदों की संख्या में वृद्धि देख रहे हैं?
उन भारतीयों के लिए जो किसी भी कारण से यह महसूस करते हैं कि अमेरिका अब वह जगह नहीं है जहां वे रहना चाहते हैं, हम कहेंगे कि जर्मनी को देखें, देखें कि हम क्या पेशकश करते हैं। और अनुसंधान एवं विकास के क्षेत्र में और अन्य क्षेत्रों में भी अपार संभावनाएं हैं। जब आपको लगता है कि कुछ देशों में आपका शोध सुरक्षित नहीं है, तो जर्मनी एक अच्छा विकल्प हो सकता है। बेशक, यह व्यक्तिगत मामले पर निर्भर करता है। हमने अंतररष्ट्रीय शोधकर्ताओं को आकर्षित करने के लिए ग्लोबल माइंड्स इनिशिएटिव नामक शोधकर्ताओं के लिए एक नया और दिलचस्प कार्यक्रम शुरू किया है। हमारा मानना ​​है कि भारतीयों को इस कार्यक्रम की विशेषताओं पर गौर करना चाहिए। यह कार्यक्रम जर्मन अकादमिक विनिमय सेवा (DAAD), जिसका भारत में एक बहुत बड़ा कार्यालय है, हम्बोल्ट फाउंडेशन और जर्मन रिसर्च फाउंडेशन (DFG) द्वारा संचालित किया जा रहा है। DAAD के अध्यक्ष प्रोफेसर जॉयब्रतो मुखर्जी हैं, जो भारतीय मूल के हैं। वह एक प्रोफेसर हैं जो बहुत लंबे समय से जर्मनी में रह रहे हैं और प्रवासी भारतीयों के ब्रांड एंबेसडर हैं। जर्मनी में भारतीय मूल के तीन लाख लोग हैं; यह संख्या बहुत बड़ी तो नहीं है, लेकिन निश्चित रूप से बढ़ रही है। 3,00,000 लोगों का यह समूह जर्मनी की औसत आय से कहीं अधिक कमाता है और महत्वपूर्ण योगदान दे रहा है।