सैम सालिया / image provided
सैम सुमित ‘सैम’ सालिया यूएस आर्मी के पूर्व सैनिक हैं। इस साल जर्सी सिटी पब्लिक स्कूल्स बोर्ड ऑफ़ एजुकेशन के एट-लार्ज सीट के लिए स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ रहे हैं। वोटिंग 4 नवंबर को होनी है। सालिया का अभियान मुख्य रूप से स्कूल जिले में जवाबदेही, पारदर्शिता और बुनियादी ढांचे के आधुनिकीकरण पर केंद्रित है। उनका कहना है कि हर टैक्स डॉलर का सही इस्तेमाल होना चाहिए ताकि जर्सी सिटी के प्रत्येक छात्र के सीखने के वातावरण में सुधार हो।
सालिया ने बताया कि जिले का बजट अब 1.1 अरब डॉलर से अधिक हो गया है, और औसत घर के मालिक को लगभग 4,600 डॉलर सालाना स्कूल टैक्स के रूप में देना पड़ता है। इसके बावजूद जिले के स्कूल न्यू जर्सी के नीचे 25% में आते हैं और कई स्कूल भवन लगभग सौ साल पुराने हैं। इनमें आधुनिक बुनियादी सुविधाओं जैसे अपडेटेड बाथरूम, एयर कंडीशनिंग, सुरक्षित छत और ठीक से रख-रखाव वाले दरवाजे और सुविधाओं की कमी है।
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सालिया का मानना है कि भारतीय अमेरिकियों का लोकतांत्रिक प्रक्रिया में भाग लेना और चुनावों में खड़ा होना आवश्यक है। वे कहते हैं कि जर्सी सिटी और न्यू जर्सी में कई भारतीय अमेरिकियों ने घर बसाया है और व्यवसाय, संपत्ति और स्थानीय समुदाय में सक्रिय योगदान दिया है। उनके अनुसार शिक्षा अमेरिकी सपने का मूल है, और निर्णय लेने वाली भूमिकाओं में उनकी आवाज़ का प्रतिनिधित्व होना चाहिए।
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