विनोद डेनियल / Ishani Duttagupta

विनोद डेनियल खुद को दिल से 'चेन्नई का लड़का' बताते हैं, लेकिन उनका सफर चेन्नई तक ही सीमित नहीं रहा। 1980 के दशक में अपने साथी IIT पूर्व छात्रों की राह पर चलते हुए, डेनियल ने IIT दिल्ली और IIT मद्रास से केमिकल इंजीनियरिंग की डिग्री हासिल करने के बाद आगे की पढ़ाई के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका का रुख किया।

हालांकि, भारतीय प्रौद्योगिकी छात्रों के सामान्य करियर से उनका करियर तब पूरी तरह बदल गया जब उन्हें गेटी ट्रस्ट में एक अनोखा अवसर मिला। संस्था सांस्कृतिक संरक्षण की वैज्ञानिक चुनौतियों से निपटने के लिए एक केमिकल इंजीनियर की तलाश कर रही थी। डेनियल याद करते हुए कहते हैं, 'मैंने आवेदन किया क्योंकि यह दिलचस्प और अनोखा लगा। मैं खुशकिस्मत था कि मुझे यह पद मिल गया।'

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और यहीं से संग्रहालय संरक्षण के क्षेत्र में उनके चार दशक लंबे गौरवशाली करियर की शुरुआत हुई। लॉस एंजिल्स स्थित गेटी संग्रहालय में उनका पहला कार्य मिस्र के शाही ममियों के लिए विशेष प्रदर्शन पेटियों का डिज़ाइन तैयार करना था। डैनियल ने एक विशेष साक्षात्कार में बताया, “एक रासायनिक इंजीनियर के लिए यह एक दिलचस्प शुरुआत थी। संरक्षण विज्ञान में इंजीनियरिंग पृष्ठभूमि वाले व्यक्ति की आवश्यकता इसलिए थी क्योंकि अधिकांश क्षरण रासायनिक कारणों से होता है, और इसे कम करने के लिए जो कुछ भी किया जा सकता है, उससे किसी वस्तु की जीवन प्रत्याशा बढ़ाने में मदद मिल सकती है।”

उनका पहला प्रोजेक्ट चुनौतीपूर्ण था - मानव अवशेषों में जीवाणु वृद्धि को कम करने के तरीके खोजना। नई प्रदर्शन पेटियों के पीछे का विज्ञान यह था कि उनमें ऑक्सीजन नहीं, बल्कि नाइट्रोजन, एक अक्रिय गैस, का उपयोग किया जाता था, और आर्द्रता को कम रखा जाता था। डैनियल ने कहा, “कीड़े-मकोड़े भी सांस्कृतिक संग्रहों के लिए एक बड़ी समस्या हैं। लेकिन उनका उपचार करने के लिए विषैले रसायनों का उपयोग करने से ऐसी प्रतिक्रिया हो रही थी जो वस्तुओं को प्रभावित कर रही थी। इसलिए, हमने कीड़ों से निपटने के लिए नए गैर-विषैले विकल्पों की तलाश की, और यहीं से संग्रहालयों के साथ मेरे करियर की शुरुआत हुई।”

पिछले कई दशकों में, उन्होंने 60 से अधिक देशों के संग्रहालयों के रणनीतिक सलाहकार के रूप में कार्य किया है, जिससे संरक्षण, संग्रह प्रबंधन, डिजिटलीकरण और आगंतुक सहभागिता के मानकों को बेहतर बनाने में मदद मिली है। संरक्षण के लिए अंतर्राष्ट्रीय संग्रहालय परिषद (ICOM) की समिति के उपाध्यक्ष (2008-2014) के रूप में, उन्होंने जोखिम प्रबंधन, निवारक संरक्षण और संग्रह देखभाल पर वैश्विक दिशानिर्देशों को विकसित करने में अग्रणी भूमिका निभाई, जिससे विश्व स्तर पर पेशेवर प्रथाओं पर प्रभाव पड़ा।

उन्होंने कहा, “संग्रहालयों की दुनिया एक बेहद दिलचस्प समुदाय है जिसमें मुट्ठी भर लोग शामिल हैं और जिनमें संरक्षण के प्रति गहरा जुनून है। मुझे संरक्षण प्रौद्योगिकियों पर प्रशिक्षण और कार्यशालाएँ आयोजित करने के लिए व्यापक यात्रा करने का अवसर मिला है क्योंकि वैश्विक स्तर पर इसमें बहुत रुचि है।” यह एक बड़ा अवसर था जिसने उनके करियर को लॉस एंजिल्स से सिडनी तक पहुँचाया, जिसके बाद उन्होंने एशिया-प्रशांत क्षेत्र में संग्रहालय संरक्षण में व्यापक कार्य किया। इसने उनके क्षितिज को भी विस्तृत किया क्योंकि उन्होंने संग्रहालय के अन्य पहलुओं जैसे शिक्षा, वैज्ञानिक सेवाएं, व्यावसायिक सेवाएं और अन्य सभी पहलुओं में गहराई से उतरना शुरू किया। अब वे पेशेवर रूप से संग्रहालयों, विशेष रूप से नए संग्रहालयों के साथ काम करते हैं, ताकि उन्हें सुव्यवस्थित किया जा सके क्योंकि अधिकांश वास्तुकार और परियोजना प्रबंधक संरक्षण के विभिन्न पहलुओं से अवगत नहीं हैं।

2016 से, वे ऑसहेरिटेज के अध्यक्ष हैं, जो हिंद-प्रशांत क्षेत्र में ऑस्ट्रेलियाई विरासत विशेषज्ञता को सक्रिय रूप से बढ़ावा दे रहे हैं, और संरक्षण, संग्रहालय विज्ञान और सांस्कृतिक नीति में नवाचार को प्रदर्शित करने वाले प्रतिनिधिमंडलों, कार्यशालाओं और सहयोगी परियोजनाओं का नेतृत्व कर रहे हैं। संस्कृति और विरासत के क्षेत्र में सबसे प्रतिष्ठित ज्ञान नेताओं में से एक डैनियल कहते हैं, "ऑस्ट्रेलिया आने वाले लोगों का स्वागत करता है, यह मेरा अनुभव रहा है। मुझे वरिष्ठ प्रबंधन भूमिकाएँ निभाने में कभी कोई बाधा नहीं आई।"

उनका मानना ​​है कि भारत से ऑस्ट्रेलिया में प्रवास करने वाले लोगों में युवा लोगों की संख्या लगातार बढ़ रही है। उन्होंने कहा, "ऑस्ट्रेलिया में भारतीय मूल के युवा द्वितीय और तृतीय पीढ़ी के लोगों की संख्या भी बढ़ रही है। ये लोग विदेश मामलों से लेकर चुनाव लड़ने तक विभिन्न क्षेत्रों में अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। भारतीय मूल के कई लोग विभिन्न पदों पर निर्वाचित हो रहे हैं और सरकार के विभिन्न पहलुओं पर अपना प्रभाव डाल रहे हैं।" डेनियल को स्वयं 2017 में ऑस्ट्रेलिया के प्रतिष्ठित मेडल ऑफ द ऑर्डर ऑफ ऑस्ट्रेलिया से सम्मानित किया गया था।

उन्होंने भारत में, जो उनकी जन्मभूमि है, परोपकारी कार्यों में अग्रणी भूमिका निभाई है। वे इंडिया विजन इंस्टीट्यूट (आईवीआई) के सीईओ, प्रबंध न्यासी और सह-संस्थापक के रूप में भारत में योगदान दे रहे हैं। उन्होंने बताया, “मैं जिस बोर्ड का सदस्य था, उसमें मेरे एक सहकर्मी विश्व स्तर पर नेत्र देखभाल के क्षेत्र में बहुत काम कर रहे थे। जीवन के एक पड़ाव पर, मैं भारत में नि:शुल्क सामाजिक कार्य करना चाहता था। मेरी जड़ें यहीं से जुड़ी हैं। मैं एक ऐसा क्षेत्र तलाश रहा था जहाँ एक छोटा सा प्रयास भी बदलाव ला सके।”

उनका संपर्क एलवी प्रसाद आई इंस्टीट्यूट के संस्थापक-अध्यक्ष डॉ. जी.एन. राव से हुआ और उनके साथ हुई चर्चाओं में डेनियल को यह स्पष्ट हो गया कि भारत में संभवतः 2 करोड़ से अधिक लोग ऐसे हैं जो चश्मे की कमी के कारण ठीक से देख नहीं पाते हैं। उन्होंने महसूस किया कि यह एक बहुत ही सरल प्रयास था, जिसके माध्यम से वे सामाजिक विकास में स्थायी और महत्वपूर्ण योगदान दे सकते थे। उनके नेतृत्व में, आईवीआई ने भारत के 25 राज्यों में निम्न-आय वर्ग के 20 लाख से अधिक लोगों की दृष्टि जांच की है, जिनमें 10 लाख स्कूली बच्चे, श्रमिक और कमजोर वर्ग के लोग शामिल हैं। आईवीआई के कार्यक्रम जरूरतमंदों को मुफ्त चश्मे उपलब्ध कराते हैं और आगे के चिकित्सा या शल्य चिकित्सा उपचार की आवश्यकता वाले लोगों को उच्च-स्तरीय अस्पतालों में रेफर करते हैं।

अपनी साधारण शुरुआत से, यह संगठन दिल्ली, मुंबई, कोलकाता, चेन्नई और बेंगलुरु में उपस्थिति के साथ एक राष्ट्रीय स्तर की शक्तिशाली संस्था के रूप में विकसित हो गया है। डैनियल के लिए, यह मिशन चश्मे की एक साधारण जोड़ी पर केंद्रित है। दृष्टि सुधार का प्रभाव केवल स्पष्टता तक ही सीमित नहीं है, बल्कि आजीविका पर भी पड़ता है। डैनियल वयस्क जीवन में एक महत्वपूर्ण मोड़ पर प्रकाश डालते हैं, जहाँ पढ़ने के चश्मे की कमी एक व्यवस्थागत बाधा बन जाती है। “एक निश्चित उम्र के बाद, हर किसी को पढ़ने के चश्मे की आवश्यकता होती है; यदि उनके पास चश्मा नहीं है, तो उत्पादकता कम हो जाती है, खासकर यदि वे शारीरिक श्रम करते हैं। उत्पादकता लगभग 30% कम हो जाती है और उनकी आय क्षमता भी लगभग 30% कम हो जाती है। यही अंतर उन्हें गरीबी रेखा से ऊपर और नीचे ले जा सकता है। इसलिए, इसका आर्थिक प्रभाव पड़ता है।”

भारत के युवाओं के लिए भी यह संकट उतना ही गंभीर है। दूर दृष्टि संबंधी अध्ययनों से पता चलता है कि 7% भारतीय स्कूली बच्चों को चश्मे की आवश्यकता है, फिर भी कई बच्चे इससे वंचित रह जाते हैं। डैनियल कहते हैं, “सरकारी और आदिवासी स्कूलों के बच्चों को अक्सर इसकी सुविधा नहीं मिल पाती है।” “एक साधारण चश्मे की मदद से ये बच्चे ब्लैकबोर्ड देख सकते हैं और प्रभावी ढंग से पढ़ाई कर सकते हैं। शोध से पता चलता है कि उनके बेहतर ग्रेड प्राप्त करने की संभावना 50% से अधिक बढ़ जाती है।”

यह सुनिश्चित करने के लिए कि ये उपाय केवल अस्थायी समाधान न रहें, आईवीआई ने अपने कार्यक्रमों को एक दीर्घकालिक रणनीति के साथ एकीकृत किया है, जिसमें नेत्र स्वास्थ्य पेशेवरों और सामुदायिक कार्यकर्ताओं की एक नई पीढ़ी को प्रशिक्षित करना शामिल है। ऑस्ट्रेलिया के विदेश मामलों और व्यापार विभाग (डीएफएटी), ऑस्ट्रेलियाई राज्य सरकारों, विश्वविद्यालयों और कंपनियों के समर्थन से, डैनियल ने आईवीआई को भारत में सार्वजनिक स्वास्थ्य चुनौती का समाधान करने के लिए ऑस्ट्रेलियाई विकास प्रभाव के एक माध्यम के रूप में स्थापित किया है।

ऑस्ट्रेलिया में अपने IIT पूर्व छात्र नेटवर्क में वे सक्रिय हैं और उन्हें IIT दिल्ली ग्लोबल एलुमनाई रिकग्निशन अवार्ड से सम्मानित किया गया है, जो एक पूर्व छात्र के रूप में उनके नेतृत्व और उपलब्धियों को मान्यता देता है। उन्होंने कहा, “IIT नेटवर्क मजबूत और वैश्विक है और IIT के छात्रों में अपने स्थानीय समुदायों या भारत को कुछ वापस देने की गहरी रुचि है।” डैनियल ने भारत में कई प्रतिष्ठित संग्रहालय और संरक्षण परियोजनाओं पर भी काम किया है। गेटी में, वे उस टीम का हिस्सा थे जिसने भारत के मूल संविधान के संरक्षण की परियोजना में सहयोग दिया। उन्होंने कहा, “मैंने भारत के पूर्व प्रधानमंत्री राजीव गांधी द्वारा उनकी हत्या के समय पहने गए मूल कुर्ता-पायजामा के अवशेषों को संरक्षित करने की परियोजना पर काम किया। यह नई दिल्ली के इंदिरा गांधी मेमोरियल संग्रहालय में प्रदर्शित है और एक दुखद ऐतिहासिक घटना का सांस्कृतिक धरोहर है।”

डेनियल ने भारत में अन्य प्रतिष्ठित संग्रहालय परियोजनाओं में भी योगदान दिया है, जिनमें सरकारी संग्रहालय (चेन्नई), विक्टोरिया मेमोरियल (कोलकाता), ई.के. नयनार संग्रहालय (कन्नूर) और सेंट चावरा कुरियाकोस एलियास संग्रहालय शामिल हैं।

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