उषा वेंस / X@SLOTUS
अमेरिका की सेकंड लेडी उषा वैंस ने 30 मार्च को बच्चों की पढ़ाई और पढ़ने की आदत को बढ़ावा देने के लिए एक नया पॉडकास्ट लॉन्च किया। इस पॉडकास्ट का नाम स्टोरीटाइम विद द सैकेंड लेडी 'Storytime with the Second Lady' है। यह पॉडकास्ट Spotify और YouTube पर एक साथ तीन एपिसोड के साथ शुरू किया गया।
पहले एपिसोड में उषा वेंस ने मशहूर किताब द टेल ऑफ पीटर रेबिट (The Tale of Peter Rabbit) पढ़ी जिसे उन्होंने अपने बचपन की पसंदीदा किताब बताया। उन्होंने कहा कि अब वह यह किताब अपने बच्चों को भी पढ़कर सुनाती हैं। उषा वेंस ने कहा कि अपने बच्चों के साथ कहानी का समय मेरे दिन का सबसे अच्छा हिस्सा होता है।
उन्होंने यह भी कहा कि किताबों ने उनके परिवार को कई तरह के अनुभव दिए हैं और उन्हें विज्ञान, प्रकृति, दूर देशों, पुरानी सभ्यताओं और अमेरिका के इतिहास के बारे में सीखने में मदद की है। यह पहल बच्चों को स्कूल के बाहर भी पढ़ने के लिए प्रेरित करने के लिए शुरू की गई है।
उन्होंने कहा कि घर पर पढ़ने की आदत बच्चों की पढ़ाई को मजबूत बनाती है और उनके लिए नए अवसर खोलती है। आने वाले एपिसोड में खिलाड़ी और लेखक जैसे अलग-अलग क्षेत्रों के अन्य सार्वजनिक हस्तियां भी इसमें शामिल होंगी। एक एपिसोड में रेसिंग ड्राइवर डेनिका पेट्रिक भी शामिल हैं।
उन्होंने डिजनी कार्स (Disney’s Cars) कहानी पढ़ी और अपने बचपन की पढ़ाई की यादें साझा कीं। उन्होंने कहा कि बचपन में उन्हें बेरेनस्टेन बीयर्स (Berenstein Bears) और गूजबंप्स (Goosebumps) जैसी किताबें पसंद थीं। इस कहानी में टीमवर्क और दोस्ती का संदेश दिया गया है जहां किरदार लाइटनिंग मैकक्वीन सीखता है कि उसके साथी ही उसके सच्चे दोस्त हैं।
एक अन्य एपिसोड में लेखक और पैरालंपियन ब्रैंट पॉपिन शामिल हैं। उन्होंने अपनी बच्चों की किताब प्लेग्राउंड लेसन्स (Playground Lessons) से पढ़ा। इस कहानी में एक व्हीलचेयर इस्तेमाल करने वाले बच्चे के जरिए समावेश और हिम्मत का संदेश दिया गया है। पॉपिन ने कहा कि यह जरूरी है कि बच्चे समझें कि किसी की पहचान उसकी कमजोरी से नहीं होती बल्कि उसके अंदर की खूबियों से होती है।
यह पॉडकास्ट उषा वेंस के पहले शुरू किए गए समर रिडिंग चैलेंज 'Summer Reading Challenge' को आगे बढ़ाता है जो जून 2025 में शुरू हुआ था। उस कार्यक्रम में पूरे अमेरिका के 50 राज्यों और कई क्षेत्रों से हजारों बच्चों ने भाग लिया था। अधिकारियों के अनुसार इन दोनों पहलों का उद्देश्य बच्चों में जिज्ञासा और सीखने की आदत को बढ़ाना है। हर एपिसोड को इस तरह बनाया गया है कि परिवार साथ बैठकर कहानी सुन सके और पढ़ने की आदत विकसित हो।
हर एपिसोड के अंत में उषा वेंस कहती हैं - 'जब हम पढ़ते हैं, तब हम आगे बढ़ते हैं। यह पहल ऐसे समय में आई है जब अमेरिका में बच्चों की पढ़ने की क्षमता को लेकर चिंता बढ़ रही है, खासकर महामारी के बाद।
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