माधुरी दीक्षित / wikipedia.org

याद कीजिए 1990 के दशक में फोन पर 'ऊहूं, ऊहूं...' सुनते ही हर कोई बस एक ही चेहरे की खूबसूरत मुस्कान की कल्पना कर सकता था। यानी माधुरी दीक्षित! बॉलीवुड की सबसे प्रतिष्ठित अभिनेत्रियों की सूची में माधुरी दीक्षित जैसी श्रद्धा, प्रशंसा और पुरानी यादें जगाने वाले नाम कम ही हैं। अपनी मनमोहक स्क्रीन उपस्थिति, बेजोड़ नृत्य कौशल और एक ऐसी मुस्कान के साथ, जिसे 'मिलियन डॉलर' का ट्रेडमार्क माना जाने लगा, माधुरी ने 1980 और 1990 के दशक के अंत तक हिंदी सिनेमा पर राज किया और एक ऐसा करियर बनाया जिसमें व्यावसायिक अपील के साथ-साथ आलोचनात्मक प्रशंसा भी शामिल थी। उनकी कहानी सिर्फ स्टारडम की नहीं, बल्कि शान, शांत दृढ़ संकल्प और स्थायी शालीनता की भी है।

एक अभूतपूर्व उपलब्धि का उदय
15 मई, 1967 को मुंबई में जन्मी माधुरी दीक्षित ने हिंदी फिल्मों की चकाचौंध भरी दुनिया में कदम रखने से पहले कथक नृत्यांगना के रूप में प्रशिक्षण लिया था। अबोध (1984) जैसी फिल्मों से सिनेमा में उनके शुरुआती कदम ज्यादातर लोगों की नजरों से ओझल रहे। हालांकि, तेजाब (1988) ने सब कुछ बदल दिया। जोशीली और कोमल मोहिनी के रूप में उनके अभिनय और अविस्मरणीय गीत एक दो तीन... ने उन्हें रातोंरात प्रसिद्ध बना दिया। यह गीत न केवल एक जबरदस्त हिट रहा, बल्कि इसने माधुरी की अपनी पीढ़ी की सर्वश्रेष्ठ नर्तकी की छवि को भी मजबूत किया। एक ऐसा दर्जा जो दशकों तक बरकरार रहा। फिल्म तेजाब के साथ माधुरी ने एक सुनहरा दौर शुरू किया जिसमें राम लखन (1989), परिंदा (1989) और त्रिदेव (1989) जैसी फिल्में शामिल थीं। लेकिन दिल (1990) और साजन (1991) ने उन्हें रोमांस की बुलंदी के रूप में स्थापित किया।

दमदार अदाकारा
माधुरी को जो बात सबसे अलग बनाती थी वह थी किसी भी फिल्म को अपने कंधों पर उठाने की उनकी क्षमता। बेटा (1992) में, वह भावनात्मक केंद्र और नैतिक दिशासूचक थीं। बॉलीवुड की अब तक की सबसे अधिक कमाई करने वाली फिल्मों में से एक हम आपके हैं कौन...! (1994) में उनके अभिनय ने उन्हें परंपरा, पारिवारिक मूल्यों और दीप्तिमान सुंदरता के प्रतीक के रूप में प्रस्तुत किया। वह एक साधारण घरेलू कहानी को एक भावनात्मक ताने-बाने में बदलने में कामयाब रहीं, जिसे दर्शक आज भी प्यार से देखते हैं।

फिर खलनायक (1993) आई, जिसमें उनके साहसी चोली के पीछे... गीत ने देशव्यापी बहस छेड़ दी। फिर भी, विवादों के बीच भी, माधुरी बेदाग उभरीं। शालीन, जमीन से जुड़ी और हमेशा संयमित। उनकी सबसे बेहतरीन और समीक्षकों द्वारा प्रशंसित प्रस्तुतियों में से एक मृत्युदंड 1997 में आई, जहां उन्होंने पितृसत्ता और अन्याय के खिलाफ खड़ी एक महिला की भूमिका निभाई। उन्होंने साबित कर दिया कि वह सिर्फ एक नर्तकी या रोमांटिक नायिका नहीं थीं, बल्कि एक गंभीर अदाकारा थीं जो आत्मविश्वास के साथ बहुस्तरीय भूमिकाएं निभा सकती थी।

और फिर देवदास (2002) आई - एक तरह से उनका अंतिम गीत। दर्द और समझदारी से भरी हृदय वाली वेश्या चंद्रमुखी की भूमिका निभाते हुए माधुरी शाहरुख खान और ऐश्वर्या राय के साथ भी बुलंदियों पर पहुंचीं। संजय लीला भंसाली की भव्य दृष्टि और मार डाला... में उनके जबरदस्त अभिनय ने उनके करियर के लिए एक उपयुक्त विदाई की राह बना दी।

श्रीदेवी-माधुरी की शाश्वत समानता
अपने पूरे करियर के दौरान माधुरी की तुलना अक्सर श्रीदेवी से की जाती रही जिन्होंने 1980 के दशक में कई हिट फिल्मों और अपनी बेजोड स्क्रीन उपस्थिति से राज किया था। दोनों को पर्दे पर साथ कम ही देखा गया, लेकिन तुलनाएं होना लाजमी था। दोनों ही बेहतरीन डांसर, भावपूर्ण कलाकार और सबकी पसंदीदा।

फिर भी, अंतर उनके मूल भाव में था। जहां श्रीदेवी सनकी, लगभग अलौकिक थीं, वहीं माधुरी जमीन से जुड़ी और शाही थीं। उन्होंने कभी भी खुले तौर पर श्रीदेवी को अपनी प्रतिद्वंद्वी नहीं माना, बल्कि अपनी राह पर चलने का विकल्प चुना। मीडिया के लगातार आख्यानों के बावजूद, माधुरी ने गरिमापूर्ण चुप्पी बनाए रखी और अपने काम को अपनी बात कहने दी।

दिलचस्प बात यह है कि माधुरी अक्सर जूही चावला को अपनी प्रतिद्वंद्वी मानने से हिचकिचाती रहीं। जहां जूही ने अपनी हास्य शैली और मधुरता से अपनी जगह बनाई वहीं माधुरी का काम ज्यादा गहरा और बहुमुखी था। गुलाब गैंग (2014) तक दोनों ने साथ में स्क्रीन साझा नहीं की थी। फिल्म में दोनों को एक-दूसरे के खिलाफ खड़ा किया गया था। माधुरी एक नेक नेता की भूमिका में, जूही एक भ्रष्ट राजनेता की। और दोनों के अभिनय ने उस दौर को लेकर बहस छेड़ दी जिस पर कभी उनका राज था। तब तक प्रतिद्वंद्विता कम हो चुकी थी और उसकी जगह आपसी सम्मान ने ले ली थी।

शादी... और गायब हो जाना
अपने करियर के चरम पर माधुरी ने 1999 में अमेरिका स्थित हृदय रोग विशेषज्ञ डॉ. श्रीराम नेने से अपनी शादी की घोषणा करके पूरे देश को चौंका दिया। डेनवर जाकर लाइमलाइट से दूर रहने का उनका फैसला बॉलीवुड स्टारडम के दौर के बिल्कुल विपरीत लगा। लेकिन माधुरी के लिए निजी जीवन पहले था। उन्होंने लाखों लोगों की प्रशंसा को पीछे छोड़ते हुए एक पत्नी और मां की भूमिका को प्राथमिकता दी।

विरासत
भारतीय सिनेमा में माधुरी दीक्षित के योगदान को केवल बॉक्स ऑफिस की कमाई या पुरस्कारों से नहीं मापा जा सकता। वह उस दौर की प्रतीक हैं जब सितारे भगवान हुआ करते थे, जब एक मुस्कान दिल पिघला सकती थी, और जब सिनेमा जीवन से भी बड़ा और भावनात्मक रूप से गहरा था। सोशल मीडिया और वायरल मार्केटिंग से पहले के युग में उन्होंने अपने करिश्मे और प्रतिभा के बल पर ही सनसनी फैला दी थी।