सांकेचित चित्र... / AI Generated
पूरक पोषण सहायता कार्यक्रम में हाल ही में हुए बदलावों से एक बुनियादी सवाल उठता है। क्या यह नीति अभी भी भूख को रोकने पर केंद्रित है या यह नियमन और नियंत्रण की ओर बढ़ रही है? संघीय सरकार ने लाभ प्राप्त करने के लिए कार्य संबंधी आवश्यकताओं का विस्तार किया है। अब अधिक वयस्कों, जिनमें कुछ वृद्ध श्रमिक, पूर्व सैनिक और पालक देखभाल से बाहर आने वाले लोग शामिल हैं, को थोड़े समय से अधिक समय तक सहायता प्राप्त करने के लिए गतिविधि की निर्धारित सीमा को पूरा करना होगा।
समर्थकों का तर्क है कि इससे रोजगार को प्रोत्साहन मिलता है। आलोचकों का कहना है कि कई लाभार्थी पहले से ही काम करते हैं या अनियमित कार्य समय अथवा स्वास्थ्य संबंधी सीमाओं जैसी बाधाओं का सामना करते हैं। खतरा यह नहीं है कि काम को हतोत्साहित किया जा रहा है, बल्कि यह है कि कठोर नियम भोजन तक पहुंच को बाधित कर सकते हैं।
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साथ ही, कई राज्य लाभ से खरीदी जा सकने वाली वस्तुओं, जैसे कि मीठे पेय और कैंडी, पर प्रतिबंध लगाने की दिशा में आगे बढ़ रहे हैं। इसका उद्देश्य स्वस्थ आहार को बढ़ावा देना है। फिर भी यह स्पष्ट नहीं है कि इस तरह की सीमाएं खाने की आदतों में कितना बदलाव लाएंगी। भोजन के विकल्प न केवल नियमों पर, बल्कि कीमत, उपलब्धता और स्थानीय आपूर्ति पर भी निर्भर करते हैं।
हाल के शोध से यह भी पता चलता है कि कार्यक्रम की संरचना उतनी ही महत्वपूर्ण है जितना कि यह क्या प्रदान करता है। अध्ययनों से पता चलता है कि SNAP तक आसान पहुंच बनाने वाली नीतियां विभिन्न जिलों में खाद्य असुरक्षा की दर को कम करने से जुड़ी हैं। कार्य संबंधी आवश्यकताओं पर किए गए अध्ययनों से रोजगार पर नगण्य प्रभाव पड़ता है, लेकिन भागीदारी में स्पष्ट गिरावट देखी गई है, जो अक्सर बेहतर रोजगार परिणामों के बजाय प्रशासनिक बाधाओं के कारण होती है। मोटे तौर पर, SNAP कार्यक्रम पर्याप्त लाभ प्रदान करने पर खाद्य असुरक्षा को 30 प्रतिशत तक कम करने में सहायक सिद्ध हुआ है।
ये नीतियां कार्यक्रम के माध्यम से व्यवहार को आकार देने की दिशा में एक बदलाव को दर्शाती हैं। इसमें कुछ खूबियां हो सकती हैं, लेकिन यह बुनियादी सहायता प्रदान करने के उद्देश्य से बनाई गई प्रणाली को और जटिल बना देता है। जब नियमों का पालन करना कठिन हो जाता है, तो पात्र परिवार वंचित रह सकते हैं।
एक अधिक संतुलित दृष्टिकोण में परिवर्तनों का सावधानीपूर्वक परीक्षण करना, परिणामों का आकलन करना और प्राथमिक लक्ष्य को स्पष्ट रखना शामिल होगा। यानी यह सुनिश्चित करना कि कोई भी पात्र परिवार भूखा न रहे।
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