यूनिवर्सिटी ऑफ मोंटाना के माइक मैन्सफील्ड सेंटर में गांधी जी की मूर्ति का अनावरण किया गया / Courtesy Photo
महात्मा गांधी की एक प्रतिमा 3 मार्च को मिसौला स्थित यूनिवर्सिटी ऑफ मोंटाना के माइक मैन्सफील्ड सेंटर में स्थापित की गई। यह राज्य में अपनी तरह की पहली स्थापना है।
मोंटाना के गवर्नर ग्रेग जियानफोर्टे और सिएटल में भारत के महावाणिज्यदूत ने संयुक्त रूप से इस प्रतिमा का अनावरण किया। इस अवसर पर राज्य के अधिकारी, विश्वविद्यालय के शिक्षक और छात्र, तथा मोंटाना वर्ल्ड अफेयर्स काउंसिल के सदस्य मौजूद थे।
कार्यक्रम को संबोधित करते हुए गवर्नर जियानफोर्टे ने भारतीय वाणिज्य दूतावास को धन्यवाद दिया। उन्होंने कहा कि यह प्रतिमा भारत सरकार की ओर से मोंटाना राज्य को उपहार के रूप में दी गई है। जियानफोर्टे ने भारत और मोंटाना के बीच मजबूत होते संबंधों का भी उल्लेख किया। उन्होंने कहा कि गांधी द्वारा अपनाए गए अहिंसा के सिद्धांत आज की विश्व व्यवस्था में बेहद आवश्यक मूल्य हैं।
यूनिवर्सिटी ऑफ मोंटाना का मैन्सफील्ड सेंटर 1983 में अमेरिकी कांग्रेस के एक अधिनियम के तहत स्थापित किया गया था। इसका उद्देश्य ईमानदारी वाले वैश्विक दृष्टिकोण रखने वाले नेताओं को तैयार करना है। यह केंद्र नागरिक और अंतरराष्ट्रीय शिक्षा के माध्यम से युवाओं और समुदायों का समर्थन करता है। इसका मार्गदर्शन नैतिक नेतृत्व, नागरिक जिम्मेदारी और सार्वजनिक हित के प्रति बिना शर्त प्रतिबद्धता से होता है।
बाद में यूनिवर्सिटी ऑफ मोंटाना के छात्रों ने होली के उत्सव में भी भाग लिया।
विश्वविद्यालय केंद्र की कार्यकारी निदेशक दीना मंसूर ने कहा कि मोंटाना में पहली होली का उत्सव “वसंत के आगमन और एकता को अपनाने” का प्रतीक है। प्रतिभागियों ने रंगों के साथ त्योहार मनाया। कार्यक्रम में बॉलीवुड फिल्म 'जिंदगी ना मिलेगी दोबारा' की स्क्रीनिंग भी हुई। इस अवसर पर पारंपरिक मिठाइयां, जिनमें गुजिया भी शामिल थी, परोसी गईं।
इससे पहले दिन में मोंटाना के 400 से अधिक छात्रों ने ब्रांड इंडिया पर एक ब्रीफिंग सत्र में भाग लिया। उन्हें भारतीय कॉफी के स्वाद से परिचित कराया गया, जिसमें अराकू कॉफी भी शामिल थी। उन्हें भारत की ओडीओपी योजना के बारे में भी जानकारी दी गई। यह सत्र वर्ल्ड अफेयर्स काउंसिल द्वारा आयोजित अकादमिक वर्ल्डक्वेस्ट सम्मेलन के दौरान हुआ।
मिसौला में स्थापित गांधी की यह प्रतिमा अमेरिका के पैसिफिक नॉर्थवेस्ट क्षेत्र में इस तरह की चौथी स्थापना है। हाल के वर्षों में सिएटल में भारतीय वाणिज्य दूतावास के सहयोग से सिएटल, लिंकन (नेब्रास्का) और बेलव्यू में भी ऐसी तीन प्रतिमाएं स्थापित की गई हैं।
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