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सिख सैनिकों की याद में विशेष डाक टिकट जारी करेगा कनाडा
डाक टिकट का अनावरण 2 नवंबर को 18वें वार्षिक सिख स्मरण दिवस समारोह में किया जाएगा।
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प्रभजोत पॉल सिंह - Fri, 31, Oct 2025
- 00:24 EDT
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सांकेतिक तस्वीर / Pexels
एक सदी से भी अधिक समय से सिख जन कनाडाई रक्षा बलों से जुड़े रहे हैं। अब जबकि कनाडा दो विश्व युद्धों के स्मरणोत्सव दिवस पर कार्यक्रम आयोजित कर रहा है, मॉन्ट्रियल स्थित व्यवसायी-सह-इतिहासकार बलजीत सिंह चड्ढा ने प्रथम विश्व युद्ध में कनाडा की सेवा करने वाले 10 ज्ञात सिखों में से दो के योगदान को याद किया है।
इस अवसर को यादगार बनाने के लिए कनाडा पोस्ट ने सिख कनाडाई सैनिकों के सम्मान में एक विशेष थीम वाला डाक टिकट जारी करने का निर्णय लिया है। डाक टिकट का अनावरण 2 नवंबर को 18वें वार्षिक सिख स्मरण दिवस समारोह में किया जाएगा।
यह डाक टिकट उन सिख सैनिकों को श्रद्धांजलि और सम्मान देता है जो 100 से ज्यादा वर्षों से कनाडाई सेना का हिस्सा रहे हैं, जिनमें प्रथम विश्व युद्ध के दौरान कनाडाई सेना में भर्ती हुए 10 सिख सैनिक भी शामिल हैं।
बलजीत सिंह चड्ढा अपनी पुस्तक 'क्यूबेक में सिखों का इतिहास' के हवाले से कहते हैं कि प्रथम विश्व युद्ध में कनाडाई सेना में भर्ती हुए और कनाडा की सेवा करने वाले 10 ज्ञात सिखों में से कम से कम दो, संता गौगर सिंह और वरयाम सिंह का क्यूबेक से महत्वपूर्ण संबंध है। बाकी अधिकांश लोगों ने भी संभवतः क्यूबेक के कैंप वालकार्टियर में प्रशिक्षण लिया होगा।
संता गौगर सिंह का जन्म 1881 में लाहौर, पंजाब में हुआ था। 6 जनवरी, 1915 को 32 वर्ष की आयु में मॉन्ट्रियल के पील स्ट्रीट बैरक में भर्ती हुए। उनके पिता और पत्नी भारत के पंजाब के फिल्लौर में रहते थे। उन्होंने भारतीय सेना की 32वीं पंजाब राइफल्स में तीन साल तक सेवा की थी। वे 24वीं बटालियन (क्यूबेक रेजिमेंट) में शामिल हुए और मई 1915 में एस.एस. कैमरोनिया जहाज से मॉन्ट्रियल से इंग्लैंड के लिए रवाना हुए। बटालियन सितंबर 1915 में फ्रांस के बोलोग्ने पहुंची।
गौगर सिंह युद्ध के शुरुआती दौर में, 19 अक्टूबर, 1915 को, यप्रेस के ठीक दक्षिण में, बेल्जियम के केमेल के पास खाइयों में शहीद हो गए। उनकी मृत्यु के समय, बटालियन के कार्यदल दिन-रात भारी तोपखाने की गोलाबारी के बीच अग्रिम पंक्ति की खाइयों में तैनात थे। गौगर सिंह की समाधि केमेल के पास ला लैटेराइट सैन्य कब्रिस्तान में है। उनकी कब्र उन 197 अन्य कनाडाई लोगों की कब्रों के बीच है, जो तीन पैदल सेना बटालियनों से थे और सभी को एक साथ दफनाया गया था।
अजीब बात है कि गौगर सिंह की कब्र पर अपेक्षित कनाडाई मेपल लीफ नहीं है, हालांकि उनकी कनाडाई बटालियन संख्या अंकित है। यह शिलालेख एक कनाडाई कब्र के लिए बहुत ही असामान्य है। यह गुरुमुखी भाषा में है और इसमें लिखा है- ईश्वर एक है और विजय ईश्वर की है। पत्थर पर कोई क्रॉस नहीं है।
दूसरे सिख सैनिक वरयाम सिंह के बारे में बात करते हुए बलजीत सिंह चड्ढा अपनी पुस्तक में लिखते हैं कि 31 दिसंबर, 1917 के क्यूबेक क्रॉनिकल में दर्ज है कि नए क्यूबेक ब्रिज का इस्तेमाल करने वाले पहले यात्री लगभग तीन सौ लौटे सैनिक थे जो सेंट जॉन में उतरे थे। उनमें वरयाम सिंह भी थे।
'गजट' में बताया गया है कि उन्हें हाल ही में बनकर तैयार हुए इस पुल के ऊपर से गुज़रने वाली विशेष ट्रेन द्वारा सीधे स्थानीय डिस्चार्ज डिपो लाया गया।" (गजट, 1 जनवरी, 1918)।
54 अन्य घायल कनाडाई सैनिकों के साथ, सिंह ने इंपीरियल लिमिटेड में ट्रेन से कनाडा की यात्रा की और 6 जनवरी, 1918 को वैंकूवर पहुंचे। वैंकूवर डेली वर्ल्ड (7 जनवरी 1918) में इन सैनिकों को कनाडा भर में दिए गए 'शाही स्वागत' का वर्णन इस प्रकार है: पूर्व से आने वाले पूरे रास्ते में नागरिकों ने इन सैनिकों का बहुत भव्य स्वागत किया। क्यूबेक, केनोरा, कैलगरी, फील्ड और अन्य स्थानों पर देशभक्त और सराहना करने वाले लोग बड़ी संख्या में उमड़ पड़े और घायलों और अपंगों पर तरह-तरह के उपहारों की वर्षा की। (अब तक क्यूबेक में हुए स्वागत का कोई और संदर्भ नहीं मिला है।) वारयम को मार्च 1918 में वैंकूवर में छुट्टी दे दी गई, उनके कंधे की कार्यक्षमता अभी भी खराब थी (ग्रे 2014)।
वरयाम सिंह मई 1915 में बैरीजफील्ड, ओंटारियो में भर्ती हुए और 59वीं और 38वीं बटालियन (पूर्वी ओंटारियो रेजिमेंट) में सेवा की। अगस्त 1916 में फ़्रांस पहुंचने से पहले उन्होंने 5 महीने कनाडा, 10 महीने बरमूडा और 2 महीने इंग्लैंड में सेवा की।
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