ડૉ. ધનંજય સાગદેવ (જમણી બાજુથી ચોથા સ્થાને બેઠેલા વ્યક્તિ), તેમના પત્ની સુજાતા અને ભાઈ ડૉ. વિવેક સાગદેવનું દેશભરમાં અનેક મેળાવડામાં ઉષ્માભર્યું સ્વાગત કરવામાં આવ્યું હતું, જેમાં રાજેશ અને ભાગ્યશ્રી પટવારીના કેટી હોમ ખાતે એક ખાસ કાર્યક્રમનો પણ સમાવેશ થાય છે. / Anagha Patwari

હૂસ્ટનએ તાજેતરમાં પદ્મશ્રી પુરસ્કાર વિજેતા ડૉ. ધનંજય સાગદેવની મેહમાન નીરાલી કરવાનું સન્માન મેળવ્યું.

ડૉ. સાગદેવ એ કેરળના વયનાડના આદિવાસી જનજાતિઓની સેવા માટે જીવન સમર્પિત કર્યું છે, તેમને આરોગ્યસેવા અને આધુનિક દવાઓ પહોંચાડી – આ અસાધારણ સેવા કાર્યને કારણે તેમને ૨૦૨૧માં આ પ્રતિષ્ઠિત પુરસ્કાર મળ્યો.

આ તેમનું અમેરિકામાં પ્રથમ ભેટ છે, અને તેમને દેશભરમાં અનેક સમારોહોમાં હૃદયપૂર્વક સ્વાગત કરવામાં આવ્યું, જેમાં રાજેશ અને ભાગ્યશ્રી પટવારીના કેટી ઘરે યોજાયેલા વિશેષ કાર્યક્રમનો પણ સમાવેશ થાય છે.

“આ પુરસ્કાર હું સ્વામી વિવેકાનંદ મેડિકલ મિશનના અમારા કર્મચારીઓને અર્પણ કરું છું, કારણ કે માત્ર તેમની મદદ વિના આ શક્ય ન હતું,” ડૉ. સાગદેવએ પદ્મશ્રી વિશે પૂછવામાં આવતાં કહ્યું.

તેમના નાના ભાઈ ડૉ. વિવેક સાગદેવ ૧૯૮૦માં અમેરિકા આવ્યા હતા અને હાલ ક્યુપર્ટિનોમાં રહે છે. તેમણે કહ્યું કે તેમના ભાઈના કાર્યને માન્યતા મળવાથી તેઓ ખુશ છે. તેમણે કહ્યું કે સમગ્ર પરિવાર હંમેશા ગર્વ અને સમર્થન કરતો રહ્યો છે અને પદ્મશ્રીના સમાચાર સાંભળીને આનંદી થયો.

“અમને પદ્મશ્રીની અપેક્ષા નહોતી, તેથી તે ખૂબ જ આનંદદાયક આશ્ચર્ય હતું, અને હું ખૂબ ખુશ છું,” ડૉ. વિવેક સાગદેવએ કહ્યું. “લોકો ‘પદ્મશ્રી’નું નામ સાંભળે છે અને અમને ઘણી જગ્યાએ આમંત્રણ આપે છે, હું પણ તેનો આનંદ માણી રહ્યો છું.”

આજે ડૉ. સાગદેવ વયનાડમાં સ્વામી વિવેકાનંદ મેડિકલ મિશન (SVMM)ના મુખ્ય તબીબી અધિકારી તરીકે સેવા આપે છે. SVMM એ ૧૯૭૨માં રાષ્ટ્રીય સ્વયંસેવક સંઘ દ્વારા સ્થપાયેલી એક દાનશીલ સંસ્થા છે, જે વિસ્તારની અવયસ્ત આદિવાસી વસ્તીને આરોગ્યસેવા પૂરી પાડે છે.

RSSની દર્શન અને આદર્શોથી ગાઢ પ્રેરિત ડૉ. સાગદેવએ કહ્યું કે યુવાન વયે તેમને તેમની તબીબી તાલીમને સૌથી વધુ જરૂરિયાતવાળી જગ્યાએ વાપરવાની તીવ્ર પુકાર અનુભવાયો હતો.

વિસ્તારની આદિવાસી સમુદાયોની સામેની મુખ્ય આરોગ્ય પડકારોમાંથી એક એ સિકલ સેલ એનિમિયા (SCD) છે, જે એક ગંભીર આનુવંશિક રક્ત વિકાર છે. આ સમુદાયોમાં SCDનો સામનો કરવાના તેમના પાયોનિયરિંગ કાર્ય માટે ડૉ. સાગદેવને પદ્મશ્રી પુરસ્કાર આપવામાં આવ્યો. વહેલા નિદાન પહેલો અને આદિવાસી આરોગ્યમાં લાંબા ગાળાની સંડોવણી દ્વારા તેમણે લાંબા સમયથી અવગણાયેલી પરંતુ તાત્કાલિક જાહેર આરોગ્ય મુદ્દાને રાષ્ટ્રીય ધ્યાન આપવામાં મદદ કરી.

૨૦૨૪માં SVMMએ તેનો પ્રસાર આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે કર્યો, જેમાં ક્યુપર્ટિનોમાં મુખ્ય મથક સાથે તેનો અમેરિકન અધ્યાય શરૂ કરવામાં આવ્યો. ડૉ. વિવેક સાગદેવ તેના અધ્યક્ષ તરીકે સેવા આપે છે.

આરોગ્યસેવા અને કાઉન્સલિંગ પBesideides, SVMM શિક્ષણ પર પણ મજબૂત ભાર મૂકે છે. વયનાડમાં શાળા છોડવાની દર ચિંતાજનક રીતે ઊંચો છે, કારણ કે ઘણા બાળકો પરિવારોને ટેકો આપવા માટે કામ કરવા શાળા છોડી દે છે. ચેરુકારા, એક ગામ જેમાં મોટી સંખ્યામાં અનુસૂચિત જાતિ અને અનુસૂચિત જનજાતિની વસ્તી છે, આ વાસ્તવિકતા પ્રતિબિંબિત કરે છે.

આ મુદ્દાનો હલ કરવા માટે, ૨૦૦૨માં ચેરુકારાના જંગલી વિસ્તારમાં શ્રી સંકર પ્રાથમિક શાળાની સ્થાપના કરવામાં આવી. વર્ષો દરમિયાન તે ગ્રેડ ૭ સુધીની કક્ષાઓ સાથે વિસ્તરી છે અને હવે ૨૦૦ વિદ્યાર્થીઓને શિક્ષણ આપે છે.

શાળા તેના કાર્યને જાળવવા દાન પર આધારિત છે. $૨૫૦નું યોગદાન એક બાળકના એક વર્ષના ટ્યુશન, પુસ્તકો અને પરિવહનને આવરી લઈ શકે છે. ફંડનો મોટો ભાગ શિક્ષકોના પગાર અને પરિવહન ખર્ચ પર વપરાય છે. તમારો સમર્થન આ બાળકોના જીવનમાં મહત્ત્વપૂર્ણ તફાવત લાવી શકે છે.

Dr. Dhananjay Sagdeo, his wife Sujata and brother Dr. Vivek Sagdeo were warmly welcomed at several gatherings across the country, including a special event at the Katy home of Rajesh and Bhagyashree Patwari. / Anagha Patwari

ચુકવણીની રીતો:  
ઝેલ: svmma25@gmail.com  
વેનમો: ૬૬૯-૩૨૦-૮૦૧૨.

ડૉ. ધનંજય સાગદેવને મળો
ડૉ. સાગદેવ કેરળના વયનાડ જિલ્લાના મુટ્ટિલ ગામના લોકોની ૪૦ વર્ષથી વધુ સમયથી સેવા કરી રહ્યા છે.  

ચાર ભાઈઓમાંથી બીજા, યુવાન અજય – જેમને મિત્રો અને પરિવારજનો પ્રેમથી ઓળખતા હતા – નાગપુરમાં મધ્યમ વર્ગીય શિક્ષણલક્ષી પરિવારમાં ઉછર્યા. તેમણે ૧૯૮૦માં ઇન્દિરા ગાંધી મેડિકલ કોલેજ નાગપુરમાંથી MBBS ડિગ્રી મેળવી.

નાગપુરના ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં કામ કરતા તેમણે આદિવાસી સમુદાયોમાં તબીબી સંભાળ અને જરૂરિયાતોની અભાવને પોતાની આંખો સામે જોયો. જોકે તેમના સામે શહેરી હોસ્પિટલમાં સારા પગારવાળા, માન્યતા પ્રાપ્ત ડૉક્ટર તરીકે ઉજ્જવળ ભવિષ્ય હતું, તેમણે અલગ રસ્તો પસંદ કર્યો – બધું છોડીને દૂરના મુટ્ટિલમાં એકલા નાની તબીબી સુવિધા ચલાવવાનું. નાગપુર (મહારાષ્ટ્ર) અને વયનાડ (કેરળ) વચ્ચેનું અંતર રસ્તાએ લગભગ ૧,૫૦૦ કિલોમીટર છે.

કાલાંતરે, તેમની એકલા વ્યક્તિની દવાખાના ૩૬-બેડની સુવિધા સાથે સારી સજ્જ હોસ્પિટલમાં વિકસી, જેમાં મોબાઈલ મેડિકલ યુનિટ્સનો સમાવેશ થાય છે. (SEWA International USAએ SCD ટેસ્ટિંગ મશીનને ફંડ કર્યું.)

આદિવાસી સમુદાયોનું સારવાર કરવું પ્રથમદર્મ્યાન ચુનૌતીપૂર્ણ હતું, ન માત્ર તેમની આધુનિક દવાઓ પ્રત્યેના પ્રતિકારને કારણે પરંતુ ભાષા અવરોધોને કારણે પણ. ડૉ. સાગદેવ, જે મરાઠી, હિન્દી અને અંગ્રેજીમાં ઉછર્યા, તેમણે મલયાળમ અધિકૃત ભાષા વાળા રાજ્યમાં સ્થળાંતર કર્યો, જ્યારે આદિવાસીઓ પોતાની વિશિષ્ટ બોલી બોલતા હતા. તેમણે આ પડકારો પાર કર્યા અને અંતે સમુદાય સાથે મજબૂત જોડાણ બનાવ્યું.

“આ જનજાતિઓ, તે બધી વિખેરાયેલી છે,” ડૉ. વિવેક સાગદેવએ કહ્યું. “તેમના પાસ ગામો કે ખુલ્લાં પણ નથી. તેઓ મૂળરૂપે ખાનાબદોશ હતા. કેટલાક કામદાર બન્યા અને મલયાળમ શીખ્યા, પરંતુ ઘણા પાસે પોતાની જ પ્રકારની ભાષા છે. તેથી હા, મારા ભાઈ માટે પ્રારંભિક મુદ્દો ભાષા શીખવાનો હતો, કારણ કે તેમને ભાષા ખબર નહોતી.”

એક સમયે ખ્રિસ્ટીયન મિશનરીઓ અને નક્સલવાદીઓના પ્રભાવ હેઠળ આવતા આદિવાસીઓએ SVMMના પ્રયાસો દ્વારા તેમની સાંસ્કૃતિક પાયા પુનઃ મેળવ્યા, જેમણે તેમને તેમની પરંપરાગત આદિવાસી વારસાને જાળવવા અને ઉજવવા પ્રોત્સાહિત કર્યા.

“ખ્રિસ્ટીયન મિશનરીઓ ધર્માંતરણ કરવાનો પ્રયાસ કરે છે અને નક્સલવાદીઓ પણ છે,” ડૉ. વિવેક સાગદેવએ કહ્યું. “તેથી અમે તે શક્તિઓને કબજો કરવાથી રોકવા માંગીએ છીએ, કારણ કે તેઓ (આદિવાસીઓ) ખૂબ જ નિર્દોષ છે. આ લોકો તેમને લાંચ આપવા જાય છે, કે તેમને તાલીમ આપે છે, મગજ ધોવે છે. તેથી અમે જે કાર્ય કરી રહ્યા છીએ તેની માટે હું ખુશ છું.”

ડૉ. ધનંજય સાગદેવ અને તેમની પત્ની સુજાતા પાસે બે દીકરીઓ છે, ગાયત્રી અને આદિતિ. ગાયત્રી ડૉક્ટર છે, જ્યારે આદિતિ ઇજનેર છે. ડૉ. સાગદેવ, સુજાતા અને ગાયત્રી મુટ્ટિલમાં રહે છે, જ્યાં તેઓ દર્દીઓની કાળજી લે છે અને સંસ્થાનું સંચાલન કરે છે.