ઝોહરાન મમદાની / Facebook

ઝોહરાન મામદાનીની ન્યૂયોર્કના મેયર તરીકેની તાજેતરની જીતે દક્ષિણ એશિયાઈ પ્રવાસી સમુદાયના કેટલાક વિભાગોમાં આનંદની લહેર ફેલાવી છે. ઘણા તેમને “આપણા પોતાના” તરીકે ઉજવી રહ્યા છે—પ્રવાસીઓનો પુત્ર, બદામી ચામડીવાળો, વાકપટુ અને સાંસ્કૃતિક રીતે પરિચિત.

સોશિયલ મીડિયા પર દક્ષિણ એશિયાઈઓ તરફથી અભિનંદનના સંદેશાઓનો પૂર આવ્યો છે, જેઓ પોતાને તેમનામાં પ્રતિબિંબિત જુએ છે. પરંતુ ઉજવણીના આ સમૂહગીતમાં જોડાતા પહેલાં, આપણે એક મૂળભૂત પ્રશ્ન પૂછવો જોઈએ: શું આપણે ખરેખર ઝોહ્રાન મામદાનીની વિચારધારા, માન્યતાઓ અને ભવિષ્યની દ્રષ્ટિ શેર કરીએ છીએ—કે પછી આપણે તેમને માત્ર તેમની જાતિ, ચામડીનો રંગ કે મસ્જિદ, મંદિર કે ગુરુદ્વારાની ક્યારેક મુલાકાતને કારણે ઉજવી રહ્યા છીએ? પ્રતિનિધિત્વનો કોઈ અર્થ નથી જો તે સત્ય, દેશભક્તિ અને અમેરિકાને વિશ્વની સૌથી મહાન લોકશાહી બનાવનારા મૂલ્યોના ભોગે આવે.

પ્રતિનિધિત્વનો ભ્રમ  
પ્રવાસીઓ તરીકે, જ્યારે આપણા સમુદાયનો કોઈ વ્યક્તિ ઉચ્ચ પદ પર પહોંચે ત્યારે આપણને કુદરતી રીતે ગર્વ થાય છે. પરંતુ આપણા જેવા દેખાતા દરેક ચહેરા આપણા મૂલ્યોનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા નથી. મામદાનીની આમૂલ, અતિ ડાબેરી એજન્ડા સાન ફ્રાન્સિસ્કોથી શિકાગો સુધીના નિષ્ફળ સમાજવાદી પ્રયોગોનું પ્રતિબિંબ છે. વર્ષો પહેલાં સદીક ખાન લંડનના મેયર બન્યા ત્યારે પણ આવો જ ઉત્સાહ જોવા મળ્યો હતો.

દક્ષિણ એશિયાઈઓએ દરેક જગ્યાએ આનંદ ઉજવ્યો—જ્યાં સુધી તેમના કાર્યકાળે બતાવ્યું નહીં કે જ્યારે વિભાજનકારી, ઓળખ આધારિત સમાજવાદ નાગરિક જવાબદારીને વટાવી જાય ત્યારે શું થાય. ખાનની નીતિઓએ સમુદાયોને તોડ્યા, ઉગ્રવાદીઓને હિંમત આપી અને સામાન્ય બ્રિટિશ નાગરિકોમાં અસંતોષ પેદા કર્યો. લઘુમતી પ્રતીકવાદને પ્રોત્સાહન આપવાની તેમની ધૂન—રસ્તા પરની નમાઝથી લઈને જાહેર શરિયા-પ્રેરિત વાણી સુધી—સહનશીલતા અને ઉશ્કેરણી વચ્ચેની બારીક રેખા વટાવી ગઈ.

તેમણે ભૂલી ગયા કે સ્વીકૃતિ બંને બાજુથી કામ કરે છે. પરિણામ? લંડનની શેરીઓમાં “દેશ પાછો લો”ની માંગ સાથે વિશાળ વિરોધ પ્રદર્શનો થયા, અપરાધ વધ્યો અને કાયદા અમલીકરણ નબળું પડ્યું. રાજા ચાર્લ્સને પણ જાહેરમાં હસ્તક્ષેપ કરવો પડ્યો કારણ કે ખાનની રાજનીતિએ બ્રિટિશ સંસ્થાઓ, જેમાં રાજાશાહીનો પણ સમાવેશ થાય છે, પ્રત્યેના આદરને ધોવાણ આપવાનું શરૂ કર્યું. શું ન્યૂયોર્ક શહેરે ઝોહ્રાન મામદાની હેઠળ આ મોડેલનું અનુકરણ કરવું જોઈએ?

ચિંતાજનક સમાનતા  
ઝોહ્રાન મામદાની અને સદીક ખાન વચ્ચે સ્પષ્ટ અને ચિંતાજનક સમાનતાઓ છે. બંને તે દેશો પ્રત્યે ઊંડી શંકા દર્શાવે છે જેમણે તેમને સ્વતંત્રતા, તક અને સત્તા આપી. બંને વંશવાદને અતિશયોક્તિ કરે છે, પીડિતત્વનો ઉપદેશ આપે છે અને આભારને બદલે ફરિયાદોને સતત જીવંત રાખીને પોતાની કારકિર્દી બનાવે છે.

અમેરિકા વંશવાદી દેશ નથી. ૯/૧૧ પછી, જ્યારે લાગણીઓ ઉફનતી હતી, ત્યારે લઘુમતીઓને લક્ષ્ય બનાવતા નફરતી અપરાધોમાં મૃત્યુની સંખ્યા ન્યૂનતમ—બે ડઝનથી પણ ઓછી—હતી અને દરેક કેસમાં ગુનેગારોને ન્યાય મળ્યો. તેની સરખામણી મામદાનીના જન્મસ્થળ યુગાન્ડા સાથે કરો, જ્યાં લાખો લઘુમતીઓ માર્યા ગયા અને ભારતીયોએ એક ક્રૂર તાનાશાહને કારણે મોટી સંખ્યામાં દેશ છોડવો પડ્યો.

મામદાનીએ તેના વિશે કદી બોલ્યા નથી. અને તેમ છતાં, મામદાની અમેરિકાના અજોડ ન્યાય અને સમાવેશના રેકોર્ડને કદી સ્વીકારતા નથી. તેના બદલે, તે અસંતોષને હવા આપે છે, અમેરિકાને દમનકારી તરીકે રંગે છે અને આ રાષ્ટ્રના મૂળ મૂલ્યોને તિરસ્કાર કરનારા ઉગ્રવાદીઓ સાથે જોડાય છે.

જે તેમણે ન કહ્યું તે સૌથી વધુ મહત્વનું છે  
તેમના વિજય ભાષણમાં ઝોહ્રાન મામદાનીએ ભારતના પ્રથમ વડાપ્રધાન નેહરુને ટાંક્યા. તેઓ જ્યોર્જ વોશિંગ્ટન, એબ્રાહમ લિંકન, જ્હોન એફ. કેનેડી, માર્ટિન લ્યુથર કિંગ કે રોનાલ્ડ રેગન—સ્વતંત્રતા, એકતા અને નૈતિક હિંમતને વ્યાખ્યાયિત કરનારા મહાન અમેરિકનો—નો ઉલ્લેખ કરી શક્યા નહીં. એક પણ સંદર્ભ અમેરિકાના સ્થાપના આદર્શો, હીરો કે બંધારણીય ભાવના પ્રત્યે નહીં. આ મૌન ઘણું બોલે છે. એવું લાગે છે કે તેમનું હૃદય અમેરિકાને વ્યાખ્યાયિત કરતી વિચારધારા સિવાયની દરેક વિચારધારા માટે ધડકે છે.

તેના બદલે, તેમના ચૂંટણી વચનો અતિ ડાબેરીની વિનાશક કલ્પનાઓના પડઘા પાડે છે—બધું મફત, દરેકને ટેક્સ. તેઓ ભાડું સ્થિરીકરણ, ખાનગી ઉદ્યોગ પર સરકારી નિયંત્રણ અને સફળતાને સજા આપતી નીતિઓની હિમાયત કરે છે. આ કરુણા નથી; આ દબાણ છે જે પ્રગતિના વેશમાં છે.

લંડનથી ન્યૂયોર્ક સુધીની ચેતવણી  
ન્યૂયોર્ક શહેર લાંબા સમયથી ઉદારવાદી ગઢ છે—એવી જગ્યા જ્યાં રાજકીય યથાર્થવાદ જાહેર સુરક્ષા કરતાં વધુ વજન ધરાવે છે, જ્યાં કાયદા ભંગને માફી આપવામાં આવે છે અને અપરાધને “પુનઃકલ્પના” કરવામાં આવે છે સજાને બદલે. આવા શહેરમાં ઝોહ્રાન મામદાની જેવા વ્યક્તિને વિજય મળે તેમાં આશ્ચર્ય નથી. પરંતુ ન્યૂયોર્કવાસીઓ—અને ખાસ કરીને કાયદેસર રીતે આવેલા, મહેનત કરનારા અને આ મહાન રાષ્ટ્રમાં યોગદાન આપનારા પ્રવાસીઓ—એ સાવચેત રહેવું જોઈએ.

આપણે જોયું છે કે જ્યારે સમાજવાદ અને ઓળખ રાજનીતિ ભેગા થાય ત્યારે શું થાય: અપરાધ વધે છે, પોલીસનું દાનવીકરણ થાય છે, ટેક્સ આસમાને પહોંચે છે અને સામાજિક વિશ્વાસ તૂટે છે. સદીક ખાનના લંડન અને ઝોહ્રાન મામદાનીના ન્યૂયોર્ક વચ્ચેની સમાનતાઓ અવગણવા જેવી નથી. બંને શહેરો ડાબેરી ઉગ્રવાદના પ્રયોગશાળા બનવાના જોખમમાં છે, જ્યાં વિચારધારા કાયદાને વટાવે છે અને ઓળખ એકતાને.

અમેરિકા હજુ પણ દીવાદાંડી છે  
આપણે પોતાને યાદ કરાવીએ: અમેરિકા વિશ્વમાં શાંતિ, સ્વતંત્રતા અને તકનું સૌથી મહાન દીવાદાંડી છે. તે એ દેશ છે જે આપણા જેવા પ્રવાસીઓને માત્ર ઘર જ નહીં પણ ગૌરવ આપે છે—આપણી ધર્મની પ્રેક્ટિસ કરવાનો, આપણી સંસ્કૃતિઓ ઉજવવાનો અને મહેનતથી ઉપર ઉઠવાનો અધિકાર, નહીં કે ભેટથી.

તેઓ જે જૂઠાણું ફેલાવે છે કે અમેરિકા વંશવાદી છે અને પ્રમુખ ટ્રમ્પ તાનાશાહ છે. જો આ બંને જૂઠાણાં સાચાં હોત તો મામદાની કદી ન્યૂયોર્ક શહેરના મેયર બની શક્યા ન હોત.

ઝોહ્રાન મામદાની અને તેમની રાજનીતિની શૈલી આ સંતુલનને જોખમમાં મૂકે છે. તેમની વિશ્વદૃષ્ટિ અમેરિકનોને દમનકારી અને પીડિતોમાં વહેંચે છે, ન્યાય વ્યવસ્થામાં વિશ્વાસને નબળો પાડે છે અને આભારને ફરિયાદથી બદલે છે. જો ન્યૂયોર્ક તેમના “સમાજવાદી પ્રયોગ”નું પરીક્ષણ ક્ષેત્ર બને તો તે ત્યાં અટકશે નહીં. તે ફેલાશે—પહેલાં અન્ય શહેરોમાં, પછી રાષ્ટ્રીય સ્તરે—સિવાય કે આપણે, કાયદા પાળનારા, દેશભક્ત પ્રવાસીઓ, ઊભા થઈને કહીએ, “આપણા નામે નહીં.”

નિષ્કર્ષ: બુદ્ધિપૂર્વક ઉજવો, આંધળું નહીં  
હા, ઝોહ્રાન મામદાનીનો વિજય પ્રતિનિધિત્વની જીત જેવો લાગી શકે છે. પરંતુ સામાન્ય મૂલ્યો વિનાનું પ્રતિનિધિત્વ ખોખલું છે. આપણે માત્ર કોઈ આપણા જેવું દેખાય કે આપણી ભાષા બોલે એટલે ઉજવવું ન જોઈએ. આપણે ત્યારે જ ઉજવવું જોઈએ જ્યારે તેઓ અમેરિકાને મજબૂત બનાવતા મૂલ્યો—કાયદાનો આદર, મહેનતમાં વિશ્વાસ અને આ રાષ્ટ્ર પ્રત્યેનો પ્રેમ—પ્રતિબિંબિત કરે.

મામદાનીનો ઉદય પ્રવાસી સફળતાની વિજય નથી; તે ચેતવણી છે. ચેતવણી કે વિચારધારા ઓળખ પાછળ છુપાઈ શકે છે અને લોકલાડીલાપણું પ્રગતિના વેશમાં આવી શકે છે.

આપણે તેમના વિજયની ઉજવણીમાં ઉતાવળ કરવી ન જોઈએ—કારણ કે જ્યારે ચમક ઝાંખી પડશે, ત્યારે ન્યૂયોર્ક અને કદાચ અમેરિકા પોતે તેમના બેફામ સમાજવાદી ઉગ્રવાદના પ્રયોગની કિંમત ચૂકવવા મજબૂર થશે.