ભારતીય મૂળના ઝોહરાન મામદાની / X

ઝોહરાન મામદાની ન્યૂયોર્ક સિટીના નવા મેયર બન્યા, વિશ્વની નાણાકીય રાજધાની. તેઓ સૌથી યુવા, પ્રથમ ભારતીય-અમેરિકન અને પ્રથમ મુસ્લિમ છે જેમણે આ પદ મેળવ્યું છે.

ઝોહરાન મામદાની ન્યૂયોર્ક સિટીના નવા મેયર બન્યા છે, વિશ્વની નાણાકીય રાજધાની. તેઓ સૌથી યુવા, પ્રથમ ભારતીય-અમેરિકન અને પ્રથમ મુસ્લિમ છે જેમણે આ પદ મેળવ્યું છે.

તેમણે તેમના સ્વતંત્ર પ્રતિસ્પર્ધી એન્ડ્ર્યુ કુઓમોને આકરી હાર આપી છે. આ ચૂંટણીએ વૈશ્વિક ધ્યાન ખેંચ્યું હતું કારણ કે તેમાં વિવાદો ઊભા થયા હતા અને રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે કુઓમોના સમર્થનમાં આવીને મામદાની ચૂંટાય તો શહેરને ફેડરલ ફંડ આપવાનું બંધ કરવાની ધમકી આપી હતી.

મામદાનીએ ન્યૂયોર્ક, ક્વીન્સ, બ્રોન્ક્સ, કિંગ્સ અને ક્વીન્સમાંથી વિજય મેળવ્યો. ટોચના બે ઉમેદવારો વચ્ચે સૌથી કડક લડત ક્વીન્સમાં થઈ હતી. કુઓમોનું રિચમન્ડમાં પ્રદર્શન તેમના માટે સાંત્વનરૂપ રહ્યું.

અંતિમ મતોની ગણતરીમાં હજુ સમય લાગશે. તેઓ ૧ જાન્યુઆરીથી મેયર એરિક એડમ્સની જગ્યાએ આવશે, જેઓ પણ ચૂંટણીમાં હતા પરંતુ અગ્રેસરોની પાછળ ઘણા પાછળ રહી ગયા.

ચૂંટણી વચનો
મામદાની ક્વીન્સમાંથી રાજ્યસભાના સભ્ય હતા. તેમણે પોતાની ચૂંટણી પ્રચારને લોકશાહી સમાજવાદી વિચારધારા સાથે શરૂ કર્યો હતો. તેમના વચનો સ્પષ્ટપણે ડાબેરી વલણના હતા: તેમણે ઊંચા અને અસહ્ય જીવનખર્ચને નિશાન બનાવ્યો હતો.

તેમણે કહ્યું કે જો ચૂંટાય તો ભાડા-સ્થિર એકમો પર ભાડું ફ્રીઝ કરશે, મફત બસ સેવા આપશે, સાર્વત્રિક આરોગ્ય સંભાળ આપશે અને પોષણક્ષમ આવાસ બનાવશે. તેમણે શહેરના સૌથી ધનિક રહેવાસીઓ પર કર વધારવાનું પણ કહ્યું હતું.

શહેરના અમીરો, અબજોપતિઓ અને વંશપરંપરાગત ધનિકોને આ વાત ગમી નહીં. તેમણે તેમની ચૂંટણી પ્રચાર વિરુદ્ધ લડવા માટે કરોડો ડોલરનું દાન આપ્યું.

આગળના પડકારો
મામદાનીના સૌથી મોટા પડકારો બે છે. એક, તેઓએ ન્યૂયોર્કવાસીઓને ચૂંટણી દરમિયાન જાતિ, ધર્મ અને આવાસના મુદ્દે થયેલા વિભાજનને ભૂલીને આગળ વધવા માટે મનાવવાનું છે. તેમણે બધાને સમાન વ્યવહાર કરવાનું વચન આપ્યું છે.

બીજું, તેમની સામે રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ તરફથી ન્યૂયોર્કને ફેડરલ ફંડ બંધ કરવાની ધમકી છે.

ટ્રમ્પનું સમર્થન વળાંક
ચૂંટણીના એક દિવસ પહેલા, રિપબ્લિકન રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પે પક્ષની રેખા વટાવીને ડેમોક્રેટ કુઓમોને સમર્થન આપ્યું હતું, જે ભારે ડેમોક્રેટિક શહેર છે.

ટ્રમ્પે ટ્રુથ સોશિયલ પર લખ્યું: “ભલે તમને એન્ડ્ર્યુ કુઓમો વ્યક્તિગત રીતે પસંદ હોય કે ન હોય, તમારી પાસે કોઈ વિકલ્પ નથી. તમારે તેમના માટે મત આપવો જ પડશે અને આશા રાખવી પડશે કે તેઓ ઉત્તમ કામ કરશે. તેઓ તે કરવા સક્ષમ છે, મામદાની નથી!”

ટ્રમ્પે કહ્યું કે રિપબ્લિકન ઉમેદવાર કર્ટિસ સ્લિવા માટે મત આપવાથી મામદાનીને જ મદદ મળશે. રાષ્ટ્રપતિએ મામદાની વિશે લખ્યું: “જો કમ્યુનિસ્ટ ઉમેદવાર ઝોહરાન મામદાની ન્યૂયોર્ક સિટીના મેયરની ચૂંટણી જીતે, તો હું મારા પ્રિય પ્રથમ ઘરને ફેડરલ ફંડ આપવાની શક્યતા ખૂબ ઓછી છે, સિવાય કાયદા મુજબ જરૂરી ન્યૂનતમ સિવાય.”

યુ.એસ. ફેડરલ સરકાર ૨૦૨૬ના નાણાકીય વર્ષમાં ન્યૂયોર્ક સિટીને ૭.૪ અબજ ડોલર આપી રહી છે, જે શહેરના કુલ ખર્ચના ૬.૪ ટકા છે, એમ ન્યૂયોર્ક રાજ્યના કંટ્રોલરના અહેવાલ મુજબ.

મામદાનીનો જવાબ
૩ નવેમ્બરે ટ્રમ્પની ટિપ્પણીના જવાબમાં મામદાનીએ કહ્યું કે તેઓ “આ ધમકીને તેના મૂળ સ્વરૂપે જોશે: તે ધમકી છે. તે કાયદો નથી.” મામદાનીએ ઉમેર્યું, “મેગા ચળવળનું એન્ડ્ર્યુ કુઓમોને અપનાવવું એ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પની સમજણ દર્શાવે છે કે આ તેમના માટે શ્રેષ્ઠ મેયર હશે. ન્યૂયોર્ક સિટી માટે નહીં, ન્યૂયોર્કવાસીઓ માટે નહીં, પરંતુ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અને તેમના વહીવટ માટે શ્રેષ્ઠ મેયર.”

મામદાની, જેઓ યુગાન્ડામાં જન્મેલા રાજ્યસભા સભ્ય છે — જેમની માતા ભારતીય ફિલ્મ નિર્માતા મીરા નાયર છે — તેમણે ૨૪ જૂનના પ્રાઇમરીમાં આકરી જીત મેળવીને રાજકીય નિરીક્ષકોને આશ્ચર્યમાં મૂક્યા હતા.

ભારતીય મૂળ
મામદાનીએ પોતાની ચૂંટણી પ્રચારમાં ન્યૂયોર્કવાસીઓને સ્થાપિત ઉમેદવારો જેમ કે કુઓમો વિરુદ્ધ એકઠા કર્યા, જેઓ ન્યૂયોર્કના ગવર્નર તરીકે ત્રણ વખત ચૂંટાયા હતા પરંતુ ૨૦૨૧માં ૧૧ મહિલાઓને જાતીય સતામણી કરવાના અહેવાલ પછી રાજીનામું આપ્યું હતું.

મામદાનીની નીતિઓમાં શહેરના સૌથી ધનિકો પર કર વધારવો, કોર્પોરેશન કરનો દર વધારવો, સ્થિર એપાર્ટમેન્ટના ભાડાના દર ફ્રીઝ કરવા અને જાહેર સબસિડીવાળા આવાસ વધારવાનો સમાવેશ થાય છે.

તેમનો ઉદય રાષ્ટ્રીય ડેમોક્રેટિક પાર્ટી માટે જોખમો અને લાભ બંને રજૂ કરે છે, જે યુવા મતદારોને આકર્ષવા માંગે છે પરંતુ મામદાનીની ઇઝરાયેલના પેલેસ્ટાઇન વિસ્તારોના કબજા પરની ટીકા અને તેમના લોકશાહી સમાજવાદને લઈને રિપબ્લિકન હુમલાઓથી સાવચેત છે, જેણે શહેરના નાણાકીય અભિજાત વર્ગને અસ્વસ્થ કર્યો છે.

પ્રારંભિક જીવન
ઝોહરાન મામદાનીનો જન્મ અને ઉછેર યુગાન્ડાના કમ્પાલામાં થયો હતો, તેમના પરિવાર સાથે સાત વર્ષની ઉંમરે ન્યૂયોર્ક સિટી આવ્યા હતા. તેમના પિતા કોલંબિયા યુનિવર્સિટીના પ્રોફેસર છે અને માતા ફિલ્મ નિર્માતા છે. બ્રોન્ક્સમાં ઉછરતાં તેમણે બ્રોન્ક્સ હાઇ સ્કૂલ ઓફ સાયન્સમાં અભ્યાસ કર્યો, જ્યાં તેમણે શાળાની પ્રથમ ક્રિકેટ ટીમ શરૂ કરવામાં મદદ કરી હતી.

તેમણે બાઉડોઇન કોલેજમાં આફ્રિકાના સ્ટડીઝનો અભ્યાસ કર્યો અને ૨૦૧૪માં સ્નાતક થયા, અને કેમ્પસ પર સ્ટુડન્ટ્સ ફોર જસ્ટિસ ઇન પેલેસ્ટાઇન ચેપ્ટરની સ્થાપના કરી. રાજકારણમાં પ્રવેશતા પહેલા, મામદાનીએ સમુદાય આયોજક અને ફોરક્લોઝર નિવારણ સલાહકાર તરીકે કામ કર્યું હતું.

૨૦૨૦માં, તેઓ ન્યૂયોર્કના ૩૬મા જિલ્લાને રજૂ કરવા રાજ્યસભામાં ચૂંટાયા, પ્રથમ દક્ષિણ એશિયન પુરુષ, પ્રથમ યુગાન્ડન અને ત્યાં સેવા આપનારા થોડા મુસ્લિમોમાંના એક બન્યા. તેઓ માત્ર બે વર્ષ પહેલા યુ.એસ. નાગરિક બન્યા હતા.

૨૦૨૧માં, તેમણે ડેટિંગ એપ પર સિરિયન અમેરિકન આર્ટિસ્ટ રમા દુવાજીને મળ્યા અને આ વર્ષે શહેર હોલમાં લગ્ન કર્યા.

જાહેર પ્રતિભાવ
તેમના ટીકાકારોએ પણ સ્વીકાર્યું કે તેમનો ન્યાય અને પોષણક્ષમતાનો સંદેશ, ખાસ કરીને યુવા મતદારોમાં, ગુંજ્યો હતો. તેમની સોશિયલ મીડિયા હાજરી — જીવંત, હાસ્યજનક અને ઉર્જાસભર — એ રાજકારણને ફરીથી માનવીય બનાવ્યું.

જાતિવાદ અને ઇસ્લામોફોબિયાનો સામનો કરવા છતાં, મામદાનીએ પોતાના મૂલ્યો પર અડગ રહીને પોતાની મુસ્લિમ ઓળખને અપનાવી અને પેલેસ્ટાઇન અધિકારો વિશે ખુલ્લેઆમ બોલ્યા.

ટ્રમ્પના ટ્રુથ સોશિયલ એકાઉન્ટમાંથી ટૂંકો સંદેશ પોલસ્ટર્સને ટાંકીને કહ્યું: “ટ્રમ્પ બેલેટ પર ન હતા, અને શટડાઉન, એ બે કારણો છે કે જેના કારણે રિપબ્લિકન્સ આજે ચૂંટણીઓ હાર્યા.”

રાજકીય દૃષ્ટિકોણ
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં પહેલેથી જ મામદાની હેઠળ ન્યૂયોર્કના ભવિષ્ય વિશે ચર્ચા ચાલી રહી છે. આવનારા દિવસોમાં ટીકાકારો તેમની સફળતા કે નિષ્ફળતાનું મૂલ્યાંકન કરશે.

હાલ પૂરતું, ધ ન્યૂ યોર્કર મેગેઝિને વિગતવાર વિશ્લેષણમાં તેમની જીતનો અર્થ પ્રતિબિંબિત કર્યો: “ન્યૂયોર્ક સિટીએ પોતાના મેયરોને ખૂબ શક્તિશાળી બનાવવા માંગ્યા હતા અને હજુ પણ માંગે છે… મામદાની પરીક્ષા કરશે કે શું ન્યૂયોર્ક સિટી સારું સરકાર, અથવા ઓછામાં ઓછું વધુ સારું સરકાર, એવા મેયર દ્વારા મેળવી શકે છે જે શહેરના ઇતિહાસમાં કોઈપણ કરતા વધુ ડાબેરી વિચારધારા પ્રત્યે પ્રતિબદ્ધ છે.”

મેગેઝિને નિષ્કર્ષ કાઢ્યો કે મામદાનીની ચૂંટણી પ્રચારે “પહેલેથી જ શહેરની કેટલીક વિભાવનાઓ બદલી નાખી છે, મુસ્લિમો અને દક્ષિણ એશિયનોને તેના રાજકારણના કેન્દ્રમાં પ્રથમ વખત લાવ્યા છે, અને જૂની ગઠબંધન રેખાઓ અને મતદાર જોડાણ વિશેના જૂના વિચારોને તોડી નાખ્યા છે.”