United against violence webinar By India Abroad Dialogue / India Abroad

ભારતીય અમેરિકન કોંગ્રેસમેન શ્રી થાનેદારે 22 સપ્ટેમ્બરના રોજ વર્ચ્યુઅલ રીતે ભારતીય અમેરિકન સમુદાયને એકજૂટ કરીને ડલાસમાં આ મહિનાની શરૂઆતમાં ભારતીય પ્રવાસી ચંદ્ર મૌલી નગમલ્લૈયાની નિર્દય હત્યા અંગે કાર્યવાહીની હિમાયત કરી.

“અમારા અવાજનું મહત્વ છે. આપણે આપણું સક્રિયતાવાદ દર્શાવવું જરૂરી છે,” થાનેદારે જણાવ્યું. તેઓ ઈન્ડિયા અબ્રોડ ડાયલોગ દ્વારા આયોજિત પ્રથમ પ્રકારના સમુદાય વેબિનારમાં બોલી રહ્યા હતા, જેમાં હિમાયત જૂથો, સમુદાયના નેતાઓ અને કાયદાસભ્યો હાજર હતા અને તેનું સંચાલન પત્રકાર રોહિત શર્માએ કર્યું હતું.

‘યુનાઈટેડ અગેન્સ્ટ વાયોલન્સ’ નામના આ કાર્યક્રમની શરૂઆત નગમલ્લૈયાની યાદમાં એક મિનિટના મૌનથી થઈ. 50 વર્ષીય મોટેલ મેનેજર નગમલ્લૈયાને 10 સપ્ટેમ્બરના રોજ એક મહેમાન સાથેના વિવાદ દરમિયાન માચેટ વડે હત્યા કરવામાં આવી હતી. અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે તેમનું શિરચ્છેદ કરવામાં આવ્યું હતું, અને આ ઘટના તેમના પરિવારજનોની સામે બની, જેમણે વચ્ચે પડવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. આ ઘટનાએ ભારતીય અમેરિકન સમુદાયમાં ભય અને દુઃખની લાગણી ફેલાવી છે.

યુ.એસ. પ્રતિનિધિ શ્રી થાનેદારે પ્રવાસીઓ અને ધાર્મિક લઘુમતીઓ સામેના નફરતના ગુનાઓના વધતા જતા ખતરા પર ભાર મૂક્યો. “અમે હિન્દુઓ અને પ્રવાસીઓ સામે અભૂતપૂર્વ નફરત જોઈ રહ્યા છીએ,” તેમણે કહ્યું. “આ એક અલગ ઘટના નથી. અમે આપણા મંદિરો અને સમુદાય પર હુમલાઓ જોયા છે, અને આ વધી રહ્યું છે.”

હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી ઓવરસાઈટ કમિટીના રેન્કિંગ મેમ્બર તરીકે સેવા આપતા થાનેદારે જણાવ્યું કે તેમણે આ મુદ્દો ફેડરલ અને સ્થાનિક એજન્સીઓ સમક્ષ ઉઠાવ્યો છે, પરંતુ એશિયન અને ભારતીય અમેરિકનો સામેના ગુનાઓને કાયદા અમલીકરણ તરફથી ઘણીવાર “મહત્વનો અભાવ” જોવા મળે છે.

“આપણે આમાં નિષ્ક્રિય રહી શકીએ નહીં, આપણે ઊભા થઈને કહેવું પડશે કે આ સ્વીકાર્ય નથી,” તેમણે દરેક ભારતીય અમેરિકનને તેમના સ્થાનિક કાયદાસભ્યો પાસેથી કાર્યવાહીની માગણી કરવા અને આવા હુમલાઓ વિશે જાગૃતિ લાવવા હાકલ કરી.

સમુદાયના નેતા અને ઉદ્યોગપતિ અજય ભૂટોરિયાએ નગમલ્લૈયાને “અમેરિકન સ્વપ્નની શોધમાં આવેલા મહેનતુ મેનેજર” તરીકે વર્ણવ્યા અને આ હત્યાને “અલ-કાયદા શૈલીના” હુમલા સાથે સરખાવી.

તેમણે વ્હાઇટ હાઉસના ધીમા પ્રતિસાદની ટીકા કરી અને જણાવ્યું, “જો આ એક સફેદ અમેરિકન નાગરિકની આવી હત્યા હોત, તો એક કલાકમાં જ પ્રતિક્રિયા આવી હોત. પરંતુ જ્યારે આ એક પ્રવાસી સાથે થાય છે, ત્યારે મૌન જોવા મળે છે.”

તેમણે આ હુમલાના પરિણામો વિશે ચેતવણી આપતાં કહ્યું, “આજે આ એક હોટેલમાં થયું છે. આ ઘણી હોટેલોમાં ફેલાઈ શકે છે. ચૂપ રહેવું એ વિકલ્પ નથી—આપણે આપણો અવાજ ઉઠાવવો જોઈએ.”

કોલિશન ઓફ હિન્દુઝ ઓફ નોર્થ અમેરિકા (CoHNA)ના પ્રમુખ નિકુંજ ત્રિવેદીએ જણાવ્યું કે આ ગુનાએ સમુદાયમાં આઘાતની લહેરો ફેલાવી છે. તેમણે ભારતીય પ્રવાસીઓ સામેની હિંસાના વધતા ચિત્રનો ઉલ્લેખ કર્યો અને દક્ષિણ કેરોલિનામાં એક ગુજરાતી મહિલાની દુકાનમાં લૂંટ દરમિયાન ગોળીથી હત્યાનો ઉલ્લેખ કર્યો.

ત્રિવેદીએ જણાવ્યું કે CoHNAએ મંદિરોની તોડફોડની ઘટનાઓની યાદી તૈયાર કરી છે, જે કાયદાસભ્યો અને કાયદા અમલીકરણ સાથે શેર કરવામાં આવી છે, અને ચેતવણી આપી કે સોશિયલ મીડિયા પર નફરત વાસ્તવિક દુનિયામાં હુમલાઓમાં પરિવર્તિત થઈ શકે છે. “અમે વધુ અધિકારોની માગણી નથી કરી રહ્યા, ફક્ત સમાન અધિકારોની,” તેમણે કહ્યું. “આપણો સમુદાયે વધુ સ્વરથી બોલવું જોઈએ, ન્યાયની માગણી કરવી જોઈએ અને આવા કેસોની કાયદેસરની સંપૂર્ણ તપાસ થાય તેની ખાતરી કરવી જોઈએ.”

હિન્દુઝ ફોર હ્યુમન રાઈટ્સની સ્રવ્યા તડેપલ્લીએ હોટેલ, મોટેલ અને ગેસ સ્ટેશનોમાં કામ કરતા ભારતીય અમેરિકનોની સંવેદનશીલતા પર ધ્યાન દોર્યું, તેમને “આપણા સમુદાયના આધારસ્તંભ” ગણાવ્યા અને કહ્યું કે તેઓ “હિંસા સામે અત્યંત સંવેદનશીલ છે.”

તડેપલ્લીએ ટ્રમ્પ વહીવટના ગેરકાયદેસર પ્રવાસી દ્વારા કરાયેલા ગુનાનો ઉપયોગ સામૂહિક નિષ્કાસનની હિમાયત માટે કરવાની નારાજગી વ્યક્ત કરી. “કોઈની ઇમિગ્રેશન સ્થિતિનો હિંસક ગુનો કરવા સાથે કોઈ સંબંધ નથી,” તડેપલ્લીએ કહ્યું. “આપણા પ્રવાસી સમુદાયની સુરક્ષા અન્ય પ્રવાસી સમુદાયોની સુરક્ષા સાથે જોડાયેલી છે.”

આવા હુમલાઓના પગલે, નેશનલ ફેડરેશન ઓફ ઈન્ડિયન અમેરિકન એસોસિએશન્સ (NFIA)એ ડાયસ્પોરામાં વધુ એકતાની હિમાયત કરી. “સામાન્ય રીતે આપણે બધા આપઆપણી સંસ્થાઓ અને જીવનમાં સારું કરી રહ્યા છીએ, પરંતુ આપણે એક થતા નથી અને શેર કરતા નથી,” NFIAના સતીશ પરીખે જણાવ્યું.

“આપણો અવાજ સાંભળવાનો એકમાત્ર રસ્તો એ છે કે આપણે આપણી સંપત્તિ, આપણું ટેકનિકલ જ્ઞાન શેર કરીએ અને સ્થાનિક સમુદાયમાં યોગદાન આપીએ. જ્યારે આપણે સ્થાનિક સમુદાયનું સન્માન મેળવીશું, ત્યારે આપણો અવાજ વધુ મજબૂત બનશે.” પરીખે ઉમેર્યું કે તેના ચેપ્ટર્સ સ્થાનિક કોંગ્રેસ સભ્યો સાથે સક્રિયપણે જોડાઈ રહ્યા છે.

હિન્દુએક્શનના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર ઉત્સવ ચક્રવર્તીએ ખાસ નોંધ્યું કે ડલાસ વિસ્તારમાં હિન્દુઓ સામેના ઓનલાઈન નફરતના અભિયાનો ચંદ્રની હત્યા પહેલાં થયા હતા, જે “નિરંતર અમાનવીયકરણ … વાસ્તવિક દુનિયામાં હિંસામાં વધારો કરી શકે છે” તે ગંભીર વાસ્તવિકતાને રેખાંકિત કરે છે.

કાર્યક્રમ દરમિયાન વક્તાઓએ એકતા, સતર્કતા અને કાયદાસભ્યો તેમજ કાયદા અમલીકરણ સાથે વધુ મજબૂત જોડાણની હાકલ કરી. ઘણાએ મંદિરો, વ્યવસાયો અને કામદાર વર્ગના ભારતીય પ્રવાસીઓ માટે વધુ સારી સુરક્ષાની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો, જેઓ હિંસા અને ભેદભાવની આગળની લાઇનમાં રહે છે.