પ્રથમ ખોદકામના પંચાવન વર્ષ પછી પણ, હસ્તિનાપુર હજુ પણ બોલાવી રહ્યું છે. / S. Raju

હસ્તિનાપુર, મહાભારતમાં વર્ણવેલ કુરુ વંશની પૌરાણિક રાજધાની અને ભારતીય સંસ્કૃતિના સૌથી મહત્વપૂર્ણ શહેરોમાંનું એક, આજે પણ ઇતિહાસ, શ્રદ્ધા અને અનુત્તરિત પ્રશ્નોમાં વીંટળાયેલું છે. દિલ્હીથી લગભગ ૯૦ કિલોમીટર દૂર મેરઠ જિલ્લામાં આવેલું આ સ્થળ મહાભારત સાથે જોડાયેલું હોવા ઉપરાંત જૈન ધર્મનું મહત્વપૂર્ણ કેન્દ્ર અને સિમ્હ ધર્મના પંજ પ્યારે ભાઈ ધરમ સિંહનું સ્થાન પણ છે.

તેમ છતાં તેના અપાર સંસ્કૃતિક મહત્વ હોવા છતાં, પ્રથમ મોટી પુરાતત્વીય ખોદકામ પછી ૭૫ વર્ષે પણ વર્તમાન હસ્તિનાપુરને મહાભારત સાથે જોડવાનું રહસ્ય મોટા ભાગે અનુત્તરિત જ છે.

પ્રખ્યાત પુરાતત્વવિદ્ બી.બી. લાલે ૧૯૫૦થી ૧૯૫૨ વચ્ચે સૂચિત ટીલા પર પ્રથમ વૈજ્ઞાનિક ખોદકામ કર્યું હતું. ત્યારબાદ ૨૦૨૨માં બીજું ખોદકામ થયું. તેમના તારણો યુગાંતકારી હતાં. તેમણે ઓચર કલર્ડ પોટરી (OCP) જે હડપ્પન કાળ સાથે સમકક્ષ માનવામાં આવે છે અને પેઈન્ટેડ ગ્રે વેર (PGW) જે વ્યાપકપણે મહાભારત કાળ સાથે જોડાયેલું છે તે શોધી કાઢ્યાં.

મહાભારતમાં વર્ણવેલ અન્ય સ્થળો જેમ કે ઇન્દ્રપ્રસ્થ (દિલ્હીના પુરાના કિલ્લા સાથે જોડાયેલું) પર પણ સમાન પેઈન્ટેડ ગ્રે વેર મળી આવ્યું છે. આ શોધોએ હસ્તિનાપુર મહાભારત કાળ સાથે જોડાયેલું છે એવી માન્યતાને મજબૂત કરી. તેમ છતાં વિવેચકો હજુ પણ મહાકાવ્યની ઐતિહાસિક અધિકૃતતા પર પ્રશ્ન ઉઠાવે છે અને કહે છે કે હથિયારો, રથો કે રાજકીય વસાહતો જેવા મજબૂત ભૌતિક પુરાવા મળ્યા નથી.

આ વિવાદમાં તાજેતરના વર્ષોમાં બાગપત જિલ્લાના સિનૌલીમાં મળેલી શોધોએ મોટો વળાંક આપ્યો છે. હસ્તિનાપુરથી માત્ર ૯૦ કિલોમીટર દૂર આ સ્થળે પુરાતત્વવિદ્ઓએ રથ, પ્રાચીન તલવારો, સોનાના આભૂષણો અને તે પહેલાં ૧૨૦ જેટલા કમળોવાળી કબરો શોધી કાઢી. સિનૌલી પશ્ચિમ ઉત્તર પ્રદેશ અને દોઆબ વિસ્તારમાં આવેલું છે. જે પ્રાચીન ગ્રંથોમાં કુરુ હૃદયસ્થળ તરીકે વર્ણવાયું છે. આથી આ શોધોને ભૌગોલિક સુસંગતતા મળી છે.

કેટલાક ઇતિહાસકારો માટે સિનૌલીએ વાતને બદલી નાખી છે. સીસીએસ યુનિવર્સિટી, મેરઠના પ્રોફેસર કે.કે. શર્મા માને છે કે આ શોધો મહાભારત કાળની વસાહતના મજબૂત સંકેત આપે છે.

"એવી મોટી કબ્રસ્તાન, રથ, તલવારો અને આભૂષણો મળ્યાં હોય તો તે સંસ્કૃતિ સાથે જોડાયેલી મોટી વસાહત અથવા બસ્તી અસ્તિત્વમાં હોવી જોઈએ," તેઓ કહે છે.

તેઓ ઉમેરે છે, "પ્રથમ ખોદકામ પછી ૭૫ વર્ષે પણ અમે મહાભારત પરનો પડદો ઉઠાવી શક્યા નથી. અમને તેના સાથે જોડાયેલા અનેક સ્થળોના ચોક્કસ સ્થાનોની જાણકારી નથી. જરૂર છે ગામે-ગામ સર્વે કરીને તે સ્થળો શોધવાની જ્યાં ખોદકામથી મહાભારત સાહિત્યમાં વર્ણવેલ વાતો સાબિત થઈ શકે."

બાગપત જિલ્લાના સિનૌલીમાં થયેલી શોધો સાથે તાજેતરના વર્ષોમાં તે ચર્ચામાં એક મોટો વળાંક આવ્યો. / S. Raju

તેમના મતે સિનૌલીમાં મળેલો રથ સૌથી મજબૂત સંકેત છે.

શોભિત યુનિવર્સિટીમાં સહાયક પ્રોફેસર પ્રિયાંક ભારતી ૨૦૦૭થી હેસ્તિનાપુર પર સંશોધન કરી રહ્યા છે. યુનિવર્સિટીએ ત્યાં "હસ્તિનાપુર રિસર્ચ સેન્ટર" સ્થાપ્યું છે જેમાં પોટરી, ખોદકામ સામગ્રી અને સંબંધિત પુરાતત્વીય વસ્તુઓ પ્રદર્શિત છે.

ભારતી કહે છે કે આ પહેલ યુનિવર્સિટીના ચાન્સેલર કુંવર શેખર વિજેન્દ્રની દ્રષ્ટિ સાથે શરૂ થઈ હતી, જેઓ હેસ્તિનાપુરને યુનેસ્કો વારસા સ્થળ તરીકે માન્યતા અપાવવા માંગતા હતા. આ પ્રયાસ હજુ ચાલુ છે.

"હેસ્તિનાપુર અમારા માટે દૂરથી અભ્યાસ કરવાનો વિષય નથી; તે અમે જે જમીન પર ઊભા છીએ તે છે. તેથી જ અમે રિસર્ચ સેન્ટર સ્થાપ્યું, ડૉ. બી.બી. લાલને આમંત્રિત કર્યા અને યુનેસ્કો માન્યતા માટે સતત પ્રયાસ કરી રહ્યા છીએ. બજેટમાં જાહેરાત સ્વાગતયોગ્ય છે; હવે મહત્વનું છે કે તેના પછી શું થાય.” કુંવર શેખર વિજેન્દ્ર, ચાન્સેલર, શોભિત યુનિવર્સિટી

ભારતીની પોતાની મુસાફરી પણ નોંધપાત્ર છે: મૂળ બાયોટેક્નોલોજિસ્ટ તરીકે તાલીમ પામેલા તેઓ ૨૦૧૮માં પ્રાચીન ઇતિહાસમાં માસ્ટર્સ કરવા પાછા ફર્યા  આ બતાવે છે કે હસ્તિનાપુરનું આકર્ષણ વ્યાવસાયિક ઇતિહાસકારો સુધી મર્યાદિત નથી.

તેમની નિરાશા સ્પષ્ટ છે: "છેલ્લા ૭૬ વર્ષમાં હસ્તિનાપુર વિશે પૂરતું પ્રોત્સાહક કામ થયું નથી. આ લાપરવાહીને કારણે અમે હસ્તિનાપુર અને મહાભારત વચ્ચેના બિંદુઓ જોડી શકતા નથી."

તેઓ માને છે કે વર્તમાન ખોદકામનું સ્થળ સૌથી વધુ સંતોષજનક નથી. "વર્તમાન ખોદકામ સ્થળ ગંગાના કાંપના જમા થવાથી બનેલું લાગે છે, જે હવે કિલોમીટરો દૂર ખસી ગઈ છે. પ્રાચીન ગંગાનો વિસ્તાર હવે બુઢી ગંગા તરીકે ઓળખાય છે વર્તમાન હસ્તિનાપુરની અંદર ઘણો ઊંડો હતો. અમારે તે પ્રાચીન કિનારા સાથે વધુ ઊંડે શોધ કરવી જોઈએ કારણ કે કિલ્લા અને મહેલો સીધા નદીકિનારે બાંધવામાં આવતા ન હતા."

તેઓ મહાભારતનો ઉલ્લેખ કરે છે જ્યાં ભીષ્મ પોતાના મહેલમાંથી ગંગા જોતા હતા, જે ઊંચા વસવાટ વિસ્તારોનો સંકેત આપે છે.

બુઢી ગંગાના પ્રાચીન કિનારા સાથે ગ્રાઉન્ડ પેનેટ્રેટિંગ રડાર કે સેટેલાઇટ આધારિત રિમોટ સેન્સિંગ વાપરવામાં આવ્યું છે કે કેમ તે હજુ અનુત્તરિત પ્રશ્ન છે જેનો જવાબ નવી રચાયેલી મેરઠ સર્કલ ઓફ આર્કિયોલોજિકલ સર્વે ઓફ ઇન્ડિયા આપી શકે છે.

ડૉ. બી.બી. લાલ અને પછીના પુરાતત્વવિદ્ઓની ખોદકામોએ સાબિત કર્યું છે કે પ્રાચીન હેસ્તિનાપુર મોટા પૂરમાં વહી ગયું હતું. લાલે તેને પાંચ વ્યવસાયિક તબક્કાવાળું મલ્ટિકલ્ચરલ સ્થળ તરીકે વર્ણવ્યું હતું જે OCP અને PGW કાળ સુધી જાય છે. આ તબક્કાઓ હરપ્પન પછીના સમયથી પ્રારંભિક ઐતિહાસિક કાળ સુધીની સાતત્યતા દર્શાવે છે.

તેની આસપાસ બર્નાવા (વર્ણાવ્રત), બેહસુમા (ભીષ્મ સાથે જોડાયેલું), બાગપત, ઇન્દ્રપ્રસ્થ અને કુરુક્ષેત્ર જેવા અનેક મહાભારતીય પરંપરાઓ સાથે જોડાયેલા સ્થળો છે જે ભૌગોલિક અને સાંસ્કૃતિક સાંકળ બનાવે છે.

હવે નવી આશા છે. આગ્રા સર્કલમાંથી અલગ કરીને બનાવવામાં આવેલી મેરઠ સર્કલ પશ્ચિમ ઉત્તર પ્રદેશના સમૃદ્ધ ઇતિહાસ પર વધુ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે.

મેરઠ સર્કલના સુપરિન્ટેન્ડિંગ આર્કિયોલોજિસ્ટ વિનોદ કુમાર રાવત કહે છે કે ગંભીર પ્રયાસો ચાલી રહ્યા છે. "મેરઠ સર્કલની રચના પછી ૧૬ જિલ્લાઓને આવરી લેતા ઘણું કામ થઈ રહ્યું છે."

તેઓ ૨૦૨૬-૨૭ના કેન્દ્રીય બજેટમાં થયેલી જાહેરાતનો ઉલ્લેખ કરે છે જેમાં દેશના ૧૫ પુરાતત્વીય સ્થળોમાં હસ્તિનાપુરને વાઇબ્રન્ટ અને અનુભવાત્મક સાંસ્કૃતિક સ્થળ તરીકે વિકસાવવાનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો છે.

"ખોદકામના ટીલા પરથી અતિક્રમણ હટાવી લેવામાં આવ્યું છે અને સ્થળને પ્રવાસીઓ અને મુલાકાતીઓને આકર્ષવા માટે વિકસાવવામાં આવી રહ્યું છે. અહીં એક મ્યુઝિયમ પણ સ્થાપવામાં આવશે જે હસ્તિનાપુર અને તેની ખોદકામના પરિણામોને દર્શાવશે," રાવત કહે છે.

તેઓ સહમત છે કે વધુ સ્થળોની ખોદકામ જરૂરી છે. "મહાભારતના બિંદુઓ જોડવા માટે વધુ ખોદકામ આવશ્યક છે. નવા સ્થળો પસંદ કરવા અને ખોદકામ કરવા માટે યોગ્ય વ્યવસ્થા અને વૈજ્ઞાનિક પદ્ધતિઓ છે."

દાયકાઓથી હસ્તિનાપુર પુરાણ અને પુરાતત્વ વચ્ચે જીવે છે શ્રદ્ધાથી પૂજાય છે, પરંતુ મજબૂત ઐતિહાસિક પુષ્ટિની રાહ જુએ છે. સિનૌલીની શોધોએ બતાવ્યું છે કે પશ્ચિમ ઉત્તર પ્રદેશની જમીન નીચે હજુ પણ દટાયેલા સત્યો છે.

કદાચ આગલી મોટી શોધ કોઈ અજાણ્યા ગામ, વીસરાયેલા ટીલા અથવા બુઢી ગંગાના શાંત કિનારા નીચે છે.

પ્રથમ ખોદકામ પછી ૭૫ વર્ષે હસ્તિનાપુર હજુ પણ બોલાવી રહ્યું છે.

પ્રશ્ન એ છે કે શું ભારત આખરે તેને સાંભળવા તૈયાર છે.?

ગુજરાતીમાં અન્ય સમાચારો વાંચવા અહીં ક્લિક કરો "ન્યુ ઇન્ડિયા અબ્રોડ ગુજરાતી"