DISHA USAનો વાર્ષિક દિવાળી ગાલાના કાર્યક્રમ / DISHA USA

હ્યુસ્ટન: DISHA USAના વાર્ષિક દિવાળી ગાલાના કાર્યક્રમે શુક્રવાર, ૧૭ ઓક્ટોબરના સાંજે GSH ઈવેન્ટ સેન્ટરને રંગબેરંગી ચમક, હાસ્ય અને ઉત્સાહના વાતાવરણથી ઝગમગાવી દીધું હતું.

કાર્યક્રમના સંચાલકો અથિન રેડ્ડી, ગાયત્રી બ્રાઉન-ઈયર અને ડૉ. વસંત ગાર્ગે ગરમજોશી અને સરળતાથી સમગ્ર કાર્યક્રમનું સંચાલન કર્યું હતું, જ્યારે ૨૦થી વધુ યુવા સ્વયંસેવકોએ પડદા પાછળ કાર્યક્રમને સરળ બનાવવા માટે અથાગ મહેનત કરી હતી. કાર્યક્રમની શરૂઆત આર્યા વ્યાસના હૃદયસ્પર્શી પ્રદર્શનથી થઈ હતી, જેમણે અમેરિકી અને ભારતીય રાષ્ટ્રગીતોનું ગાયન કર્યું હતું.

આ ગાલાએ DISHA USAના કાર્યોને પ્રકાશિત કર્યા હતા. ડીશા યુએસએ એ હિંદુ ધર્મ આધારિત બિનનફાકારક સંસ્થા છે, જે ચાર વર્ષ પહેલાં સમુદાયમાં નાગરિક સહભાગિતા અને મતદાનમાં ભાગીદારી વધારવા માટે સ્થાપિત કરવામાં આવી હતી. આ કાર્યક્રમ ગ્રેટર હ્યુસ્ટનના નેતાઓ, ચૂંટાયેલા અધિકારીઓ અને સમુદાયના સભ્યો માટે એકત્રીકરણનું કેન્દ્ર બન્યો હતો, જેમાં હિંદુ અમેરિકનોની વધતી જતી અસર અને શહેરના ભવિષ્યને આકાર આપવામાં તેમની ભૂમિકાને માન્યતા આપવામાં આવી હતી.

DISHA USA સ્ટેટ રિપ્રેઝન્ટેટિવ લોરેન સિમન્સ અને ફુલશિયર કાઉન્સિલમેમ્બર અભિજીત ઉત્તરકરના ગાલામાં હાજરી અને સત્તાવાર માન્યતા આપવા બદલ આભાર વ્યક્ત કર્યો હતો. સ્ટેટ રિપ્રેઝન્ટેટિવ સુલેમાન લાલાની પણ માન્યતા મોકલવામાં આવી હતી.

આ વર્ષના કાર્યક્રમમાં યંગ એચીવર્સ એવોર્ડ્સ દ્વારા આગામી પેઢીના નેતાઓને ઉજવવામાં આવ્યા હતા. આ એવોર્ડ અનન્યા ગોયલ, આકાશ મુસાલે, અનઘા સુરેન્દ્રન, નિમા મિસ્ત્રી અને પૂજા શાહને સમુદાય સેવા, રમતગમત, ઉદ્યમશીલતા અને સ્ટેમ ક્ષેત્રે તેમની સિદ્ધિઓ માટે આપવામાં આવ્યા હતા.

અસરા નોમાની  
મુખ્ય વક્તા તરીકે પ્રખ્યાત ભારતીય અમેરિકી પત્રકાર, લેખિકા અને વિચારક અસરા નોમાનીએ ભાગ લીધો હતો. તેમના કાર્યો વોલ સ્ટ્રીટ જર્નલ, વોશિંગ્ટન પોસ્ટ, પીબીએસ અને અન્ય મોટા પ્લેટફોર્મ્સ પર પ્રકાશિત થયા છે.

અસરા જીએ ૯/૧૧ હુમલાના પરિણામે પાકિસ્તાનની મુલાકાત દરમિયાન શરૂ થયેલા તેમના જીવનના પરિવર્તનકારી અને પીડાદાયક અધ્યાય વિશે ખુલ્લેઆમ વાત કરી હતી. તે સમયે તેમના મિત્ર ડેનિયલ પર્લની દુ:ખદ હત્યાના સાક્ષી બનવાની ઘટનાએ તેમના જીવન પર અમીટ છાપ છોડી હતી.  
અસરા જીએ પોતાની વાર્તાને દિવાળીની ભાવના સાથે જોડી હતી – જે અંધકાર પર પ્રકાશની જીતનું તહેવાર છે. તેમણે યાદ અપાવ્યું કે સૌથી મુશ્કેલ ક્ષણોમાં પણ પ્રકાશ પોતાનો માર્ગ શોધી લે છે, જે ઘણીવાર પરિવાર અને સમુદાયના પ્રેમ અને શક્તિ દ્વારા આવે છે.

“આગામી વર્ષમાં હું આશા રાખું છું કે તમે મારી જેમ પ્રતિજ્ઞા લેશો – મારી શક્તિ અને અંધકારમાંથી બહાર આવવાની તાકાત જાણીશું અને પ્રકાશ તરફના માર્ગે આગળ વધીશું,” એમ તેમણે કહ્યું.

Disha USA’s 2025 Diwali Gala honored community leaders, featured Asra Nomani’s keynote, and closed with Kalakriti’s vibrant cultural performance. / Courtesy Photo

જસ્ટિસ ઇવાન યંગ  
માનનીય મહેમાન તરીકે ટેક્સાસ સુપ્રીમ કોર્ટના જસ્ટિસ હોન. ઇવાન એ. યંગ પોતાની પત્ની અને પુત્રી સાથે હાજર રહ્યા હતા. તેમણે ટેક્સાસની આવકારદાયી પ્રકૃતિ અને દિવાળીની ભાવના – દુષ્ટતા પર જીત અને ન્યાય માટે ઊભા રહેવું – ટેક્સાન્સ સાથે ગાઢ રીતે જોડાયેલી છે તેવું હૃદયસ્પર્શી ભાષણ આપ્યું હતું.

જસ્ટિસ યંગની ૨૦૨૧માં ટેક્સાસ સુપ્રીમ કોર્ટમાં નિમણૂક કરવામાં આવી હતી અને ૨૦૨૨માં ૨૦૨૮ સુધીની મુદત માટે ચૂંટાયા હતા. તેમની કારકિર્દીની શરૂઆતમાં તેમણે એન્ટોનિન સ્કેલિયા માટે ક્લાર્ક તરીકે કામ કર્યું હતું, યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ જસ્ટિસમાં સેવા આપી હતી – જેમાં બગદાદમાં રૂલ ઓફ લો મિશનનું નેતૃત્વ પણ સામેલ છે – અને બેકર બોટ્સ એલએલપીમાં સુપ્રીમ કોર્ટ અને બંધારણીય કાયદા પ્રેક્ટિસના અધ્યક્ષ તરીકે કામ કર્યું હતું.  
“રામાયણની ઉત્પત્તિની તુલનામાં ટેક્સાસનું બાળપણ તો ગઈકાલની વાત છે,” એમ તેમણે કહ્યું. “પરંતુ તેમ છતાં, પ્રારંભિક ટેક્સાન્સને આવું કોઈ સુંદર પ્રકાશનો તહેવાર હેરિસ કાઉન્ટીમાં થતો જોઈને આશ્ચર્ય થાત જેમ કે પ્રાચીન ભારતીયોને થાત.”

ડૉ. રત્ના કુમાર  
DISHA USAએ પોતાના લાઈફટાઈમ સર્વિસ રેકગ્નિશન એવોર્ડથી ડૉ. રત્ના કુમારને સન્માનિત કર્યા હતા. દ્રષ્ટા કલાકાર, શિક્ષક અને સાંસ્કૃતિક રાજદૂત તરીકે ડૉ. કુમારે ૧૯૭૫થી હ્યુસ્ટનના સાંસ્કૃતિક લેન્ડસ્કેપને આકાર આપ્યો છે. તેમણે અંજલિ સેન્ટર ફોર પર્ફોર્મિંગ આર્ટ્સની સ્થાપના કરી હતી, જે ટેક્સાસમાં પ્રથમ ભારતીય શાસ્ત્રીય નૃત્ય સંસ્થા છે, અને સંસ્કૃતિના સ્થાપક તરીકે કલા દ્વારા ટકાઉ સેતુઓ બાંધ્યા છે. 

ભરતનાટ્યમ અને કુચિપુડીના માસ્ટર તરીકે ડૉ. કુમારે વૈશ્વિક પ્રશંસા અને અનેક સન્માન મેળવ્યા છે, જેમાં પ્રતિષ્ઠિત સંગીત નાટક અકાદમી એવોર્ડ પણ સામેલ છે – જે એકમાત્ર ભારતીય અમેરિકીને મળ્યો છે.

આશિષ અગ્રવાલ  
DISHA USAના સહ-સ્થાપક આશિષ અગ્રવાલે સ્ટેજ પર આવીને “નાની પરંતુ શક્તિશાળી” DISHA USA ટીમ, સંસ્થાના સમર્થકો અને બે મુખ્ય પ્રાયોજકો – તારા કેપિટલના ઉમા અને ગોપાલ અગ્રવાલ તથા ઈન્ફોડેટ ઈન્ટરનેશનલ ઈન્કના પ્રમુખ મલ્લા મેકલાનો આભાર માન્યો હતો. 

અગ્રવાલે હિંદુ (ધાર્મિક) અમેરિકનોમાં નાગરિક સહભાગિતા મજબૂત કરવાના DISHA ના મિશનને પુન:પુષ્ટિ આપી હતી. તેમણે સંસ્થાના તાજેતરના પ્રયાસો – મતદાતા નોંધણી અભિયાનો, ઉમેદવારોના મંચો, હિમાયત અભિયાનો અને ચૂંટણી ડેટા અહેવાલો – પર પ્રકાશ પાડ્યો હતો. તેમણે ત્રણ પ્રેરણાદાયી શબ્દો સાથે પોતાનું ભાષણ સમાપ્ત કર્યું: “મત આપો, યોગદાન આપો અને ચૂંટણી લડો.”

સાંસ્કૃતિક કાર્યક્રમ  
સાંજનો અંત કલાકૃતિ પર્ફોર્મિંગ આર્ટ્સના નેતૃત્વ હેઠળ કુસુમ શર્મા દ્વારા રજૂ કરાયેલા રંગબેરંગી સાંસ્કૃતિક પ્રદર્શનથી થયો હતો. ૨૦ મિનિટના આ પ્રોડક્શનનું શીર્ષક ‘શાંતિ અને સાહસનો તહેવાર’ હતું, જેણે પ્રેક્ષકોને તેના શક્તિશાળી સંગીત, જટિલ નૃત્યાંગના અને આકર્ષક વેશભૂષા તથા પ્રોપ્સથી મંત્રમુગ્ધ કરી દીધા હતા. પરિચિત પાત્રો અને દિવાળીના વિષયોને અમેરિકી દેશભક્તિના સ્પર્શ સાથે મિશ્રિત કરીને આ પ્રદર્શને સારા પર દુષ્ટની જીત અને અંધકારથી પ્રકાશ તરફની યાત્રાનો શાશ્વત સંદેશ આપ્યો હતો.

DISHA USA વિશે  
DISHA USA એક બિનનફાકારક, બિનપક્ષપાતી સંસ્થા છે જે હિંદુ (ધાર્મિક) નાગરિક સહભાગિતાને સશક્ત બનાવવા માટે પ્રયત્નશીલ છે.