વક્તાઓએ ડૉ. થોમસ અબ્રાહમ લાઇબ્રેરી સ્થિત ભારતીય ડાયસ્પોરા સેન્ટરની મુલાકાત લીધી. એલ તરફથી. આર થી. શ્રી શ્રીનિવાસન, એલેક્સ એસ્થપ્પન, રૂપા ઉન્નીકૃષ્ણન, ડો. થોમસ અબ્રાહમ, ટી.પી. શ્રીનિવાસન, શીલા ચમન, અજીત સિંહ, ભોમ બંતા અને કૃષ્ણા શ્રીનિવાસન / Courtesy Photo

ન્યૂયોર્કના એલમોન્ટ સ્થિત કેરળા સેન્ટરમાં 28 જૂને ઇન્ડિયન ડાયસ્પોરા સેન્ટર (ડૉ. થોમસ અબ્રાહમ લાઇબ્રેરી), ગ્લોબલ ઓર્ગેનાઇઝેશન ઑફ પીપલ ઑફ ઇન્ડિયન ઓરિજિન (GOPIO) મેનહેટન ચેપ્ટર અને ઇન્ડિયન અમેરિકન કેરળા કલ્ચરલ એન્ડ સિવિક સેન્ટરના સંયુક્ત આયોજન હેઠળ 2026નું વાર્ષિક સિમ્પોઝિયમ યોજાયું.

'ઇન્ડિયન ટેલિવિઝન યેસ્ટરડે, ટુડે એન્ડ ટુમોરો' વિષય પર યોજાયેલા આ કાર્યક્રમમાં પૂર્વ ટીવી એન્કર, પત્રકારો અને મીડિયા ક્ષેત્રના જાણીતા વ્યાવસાયિકોએ ભારતીય ટેલિવિઝનના વિકાસ, વર્તમાન પડકારો અને ભવિષ્ય અંગે ચર્ચા કરી.

કાર્યક્રમની શરૂઆત નેટવર્કિંગ સત્રથી થઈ હતી. ત્યારબાદ કેરળા સેન્ટરના પ્રમુખ એલેક્સ એસ્થાપ્પને સ્વાગત ભાષણ આપતાં જણાવ્યું કે ડૉ. થોમસ અબ્રાહમ લાઇબ્રેરી અને ઇન્ડિયન ડાયસ્પોરા સેન્ટરનું યજમાન બનવું સંસ્થાના માટે ગૌરવની વાત છે.

ઇન્ડિયન ડાયસ્પોરા સેન્ટરના સ્થાપક ડૉ. થોમસ અબ્રાહમે વિશ્વભરના ભારતીય મૂળના લોકોના ઇતિહાસ અને યોગદાનને જાળવી રાખવાના સેન્ટરના ઉદ્દેશ વિશે માહિતી આપી. તેમણે GOPIO દ્વારા ન્યૂયોર્ક મહાનગર વિસ્તારમાં આવેલી જાહેર લાઇબ્રેરીઓમાં ભારત સંબંધિત પુસ્તકોના સંગ્રહ ઊભા કરવાની પહેલનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો. આ પુસ્તકો ભારતના કોન્સ્યુલેટ જનરલ અને ભારતીય-અમેરિકન સમુદાયના સભ્યોના સહયોગથી આપવામાં આવી રહ્યા છે.

28 જૂન પૂર્વ વડાપ્રધાન પી. વી. નરસિંહ રાવની જન્મજયંતિ હોવાથી, દૂરદર્શનના પૂર્વ સમાચાર વાચક રામુ દામોદરને તેમને શ્રદ્ધાંજલિ અર્પણ કરી.

દામોદરને જણાવ્યું કે પી. વી. નરસિંહ રાવને ભારતના આર્થિક ઉદારીકરણ માટે યાદ કરવામાં આવે છે, પરંતુ તેમણે લોકોના વિચારોને પણ વધુ ખુલ્લા બનાવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. તેમણે ભારતીય ટેલિવિઝન ક્ષેત્રમાં નવા ચેનલોને પ્રવેશ આપીને દર્શકોને વધુ વિકલ્પો ઉપલબ્ધ કરાવ્યા હતા.

સિમ્પોઝિયમમાં પ્રેક્ષકો, વક્તાઓ, આયોજકો અને ભારતીય ટીવી પર સિમ્પોઝિયમમાં કેટલાક સહભાગીઓ - ગઈકાલ, આજે અને આવતીકાલ, પી. વી. નરસિંહ રાવ, અને ગોપિયો અને કેરળ સેન્ટરના આયોજકો સિમ્પોઝિયમમાં મધ્યસ્થી અને વક્તાઓ સાથે, l. થી r. શ્રી શ્રીનિવાસન, ચિરાગ ચમન, રામુ દામોદરન, ડૉ. થોમસ અબ્રાહમ, શીલા ચમન, ટી. પી. શ્રીનિવાસન, ગણેશ પેજર, ઇ. એમ. સ્ટેફેન, મુકુંદ મહેતા અને એલેક્સ ઇસ્થપ્પન / Courtesy Photo

તેમણે જણાવ્યું કે નરસિંહ રાવ માનતા હતા કે ભારતની સૌથી મોટી તાકાત તેની પ્રતિભાશાળી માનવશક્તિ છે. અર્થતંત્ર અને મીડિયા ક્ષેત્રમાં ખુલ્લાપણાથી નવીનતા અને પ્રતિભાને આગળ વધવાની વધુ તક મળી. તેમણે અમેરિકાની પ્રતિભાશાળી લોકોને આકર્ષવાની ક્ષમતાની પણ પ્રશંસા કરી હતી.

ચર્ચાનું સંચાલન શ્રી શ્રીનિવાસને કર્યું હતું. પેનલમાં દૂરદર્શનની પૂર્વ સમાચાર વાચિકા શીલા ચમન અને ભારતના પૂર્વ રાજદૂત ટી. પી. શ્રીનિવાસન પણ જોડાયા હતા.

શીલા ચમને પોતાની તાજેતરમાં પ્રકાશિત થયેલી પુસ્તક 'દૂરદર્શન ડાયરીઝ: ધ ગોલ્ડન એરા ઑફ ટેલિવિઝન' વિશે માહિતી આપી. આ પુસ્તકમાં દૂરદર્શનના ભૂતપૂર્વ કર્મચારીઓના અનુભવો દ્વારા ભારતીય ટેલિવિઝનના ઇતિહાસને રજૂ કરવામાં આવ્યો છે.

તેમણે જણાવ્યું કે શરૂઆતના સમયમાં સમાચાર વાચકો પોતે જ સમાચાર લખતા અથવા સંપાદિત કરતા અને ટેલિપ્રોમ્પ્ટર ન હોવાથી યાદ રાખીને સમાચાર રજૂ કરતા હતા. તેમણે 1959માં ભારતીય ટેલિવિઝનની શરૂઆતથી લઈને 1982ની એશિયન ગેમ્સ દરમિયાન રંગીન પ્રસારણ શરૂ થયું ત્યાં સુધીની ઐતિહાસિક તસવીરો પણ રજૂ કરી.

ચમને જણાવ્યું કે 1990ના દાયકાની આર્થિક સુધારાઓ બાદ આંતરરાષ્ટ્રીય ચેનલો અને ખાનગી પ્રસારણકારોના આગમનથી ભારતીય ટેલિવિઝન ક્ષેત્રમાં મોટો બદલાવ આવ્યો. હાલમાં ભારતમાં 900થી વધુ સેટેલાઇટ ટીવી ચેનલો કાર્યરત છે, જ્યારે દૂરદર્શન લગભગ 50 રાષ્ટ્રીય અને પ્રાદેશિક ચેનલો ચલાવે છે.

પૂર્વ રાજદૂત ટી. પી. શ્રીનિવાસને નિવૃત્તિ બાદ ઇન્ડિયન ફોરેન સર્વિસમાંથી ટેલિવિઝન ક્ષેત્રમાં પ્રવેશ કરવાના પોતાના અનુભવ શેર કર્યા. તેમણે પોતાને "અકસ્મિક ટેલિવિઝન પત્રકાર" ગણાવતાં કહ્યું કે પ્રાદેશિક ટીવી ચેનલોના વધારાથી પત્રકારત્વ અને જાહેર ચર્ચાને નવી દિશા મળી છે. નાના સ્તરે શરૂ થયેલી કેટલીક ચેનલો આજે પ્રભાવશાળી મીડિયા સંસ્થાઓ બની ગઈ છે.

તેમણે કહ્યું કે રાજદૂતો અને પત્રકારો બંનેનો મૂળ હેતુ લોકોને માહિતગાર અને શિક્ષિત કરવાનો જ હોય છે. ફરક માત્ર એટલો છે કે રાજદૂતો આ કાર્ય શાંતિથી કરે છે જ્યારે પત્રકારો જાહેરમાં કરે છે.

ચર્ચા દરમિયાન રામુ દામોદરને જણાવ્યું કે છેલ્લા 35 વર્ષમાં ટેલિવિઝનમાં સૌથી મોટો બદલાવ જવાબદારીની ભાવના છે. હવે ટીવી પર આવનાર દરેક વ્યક્તિએ પોતાના નિર્ણયોની જાહેરમાં સ્પષ્ટતા કરવા માટે તૈયાર રહેવું પડે છે.

તેમણે ઉમેર્યું કે ભારતમાં અને વિશ્વભરમાં લોકશાહી મજબૂત રહે તે માટે દર્શકોએ વધુ ગુણવત્તાસભર અને જવાબદાર સમાચાર પ્રસારણની માંગ કરવી જોઈએ.

પ્રશ્નોત્તરી દરમિયાન પેનલના સભ્યોએ ટીવી પર વધતા સનસનાટીભર્યા અને ટકરાવ આધારિત ડિબેટ્સ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી અને તેની સરખામણી અગાઉના શાંત અને તથ્યાધારિત સમાચાર પ્રસારણ સાથે કરી. ટી. પી. શ્રીનિવાસને પ્રાદેશિક ચેનલો તેમજ યુટ્યુબ પર સ્વતંત્ર સમાચાર સર્જકોના વધતા પ્રભાવ અંગે પણ ચર્ચા કરી.

શ્રી શ્રીનિવાસને જણાવ્યું કે વિશ્વના સૌથી વૈવિધ્યસભર ટેલિવિઝન ક્ષેત્રના ભૂતકાળ, વર્તમાન અને ભવિષ્ય વિશે ચર્ચા કરવાની તક ખૂબ જ રસપ્રદ રહી. તેમણે કહ્યું કે GOPIO અને ડૉ. થોમસ અબ્રાહમ જ આવી અનોખી ચર્ચાનું આયોજન કરી શકે.

આ સિમ્પોઝિયમમાં સમાજના આગેવાનો, મીડિયા વ્યાવસાયિકો, સંશોધકો અને ભારતીય-અમેરિકન સમુદાયના મોટી સંખ્યામાં સભ્યોએ હાજરી આપી હતી. કાર્યક્રમના અંતે વક્તાઓને 1989માં ન્યૂયોર્કમાં યોજાયેલા પ્રથમ ગ્લોબલ કન્વેન્શન ઑફ પીપલ ઑફ ઇન્ડિયન ઓરિજિન નિમિત્તે અમેરિકન પોસ્ટલ સર્વિસ દ્વારા બહાર પાડવામાં આવેલા સ્મારક "ફર્સ્ટ ડે કવર" અર્પણ કરવામાં આવ્યા હતા. કેરળા સેન્ટરના ઉપપ્રમુખ ડેઝી સ્ટીફને આભારવિધિ આપી.

ગુજરાતીમાં અન્ય સમાચારો વાંચવા અહીં ક્લિક કરો "ન્યુ ઇન્ડિયા અબ્રોડ ગુજરાતી"