પ્રતીકાત્મક તસ્વીર / UNSPLASH

અમેરિકાના ન્યાય વિભાગે 7 જુલાઈએ જણાવ્યું કે ભારત આધારિત સંગઠિત ગુનાહિત ગેંગ્સ સામે ચલાવવામાં આવેલા આંતરરાષ્ટ્રીય ઓપરેશન દરમિયાન અમેરિકા, કેનેડા અને યુરોપમાં કુલ 24 શંકાસ્પદોની ધરપકડ કરવામાં આવી છે.

'ઓપરેશન હાર્ડ બોલ' નામની આ કાર્યવાહી હેઠળ ત્રણ આંતરરાષ્ટ્રીય ગુનાહિત સંગઠનો સાથે સંકળાયેલા કુલ 37 લોકો સામે કેસ નોંધવામાં આવ્યા છે. તેમના પર રેકેટીયરિંગ, ટાર્ગેટેડ હત્યાઓ, ખંડણી, ડ્રગ્સની હેરાફેરી, અપહરણ અને અન્ય હિંસક ગુનાઓના આરોપ છે.

તપાસ દરમિયાન અધિકારીઓએ અંદાજે 1,000 કિલોગ્રામ કોકેઇન, 1 કિલોગ્રામ હેરોઇન, 40,000 ડોલર રોકડ અને 12 હથિયારો જપ્ત કર્યા હતા. તપાસ એજન્સીઓના જણાવ્યા અનુસાર બે ગેંગ લીડરોએ ભારતની જેલમાં રહેતાં પણ ગુનાહિત નેટવર્કનું સંચાલન ચાલુ રાખ્યું હતું.

ધરપકડ કરાયેલા લોકોમાં અમેરિકામાં 13 આરોપીઓનો સમાવેશ થાય છે, જેમાં કેલિફોર્નિયામાં 11, ઇન્ડિયાનામાં 1 અને જ્યોર્જિયામાં 1 આરોપીની ધરપકડ થઈ છે. કેનેડામાં 3 અને સ્પેનમાં 1 આરોપીની પણ ધરપકડ કરવામાં આવી છે. અન્ય 7 આરોપીઓ પહેલાથી જ કસ્ટડીમાં હતા, જ્યારે અમેરિકા, ભારત અને યુરોપમાં હોવાનું માનવામાં આવતા 10 ફરાર આરોપીઓની શોધ ચાલુ છે. ઉપરાંત સેક્રામેન્ટો વિસ્તારમાં 23 અને લોસ એન્જેલસ વિસ્તારમાં 11 સ્થળોએ દરોડા પાડવામાં આવ્યા હતા.

ફર્સ્ટ આસિસ્ટન્ટ યુ.એસ. એટર્ની બિલ એસાયલીએ જણાવ્યું કે ડ્રગ્સ, હિંસા અને આતંક ફેલાવતી આંતરરાષ્ટ્રીય ગેંગ્સ સામે કડક કાર્યવાહી કરવામાં આવશે. તેમણે કહ્યું કે અમેરિકા, કેનેડા, યુરોપ અને એશિયાની કાયદા અમલ એજન્સીઓ મળીને આવા ગુનાહિત સંગઠનોને જ્યાં હોય ત્યાં સુધી શોધીને તોડી પાડવા પ્રતિબદ્ધ છે.

એફબીઆઈના લોસ એન્જેલસ ફિલ્ડ ઓફિસના આસિસ્ટન્ટ ડિરેક્ટર પેટ્રિક ગ્રાન્ડીએ જણાવ્યું કે આ કાર્યવાહી દ્વારા અમેરિકા અને વિદેશમાં હિંસા ફેલાવતી ત્રણ મોટા આંતરરાષ્ટ્રીય ગુનાહિત સંગઠનોને ગંભીર ફટકો પહોંચાડવામાં આવ્યો છે.

સૌથી મોટા આરોપપત્રમાં પંજાબના જેલમાં બંધ ગેંગસ્ટર લોરેન્સ બિશ્નોઈના નેતૃત્વ હેઠળ ચાલતા બિશ્નોઈ ગુનાહિત સંગઠનનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે. પ્રોસિક્યુટરોના જણાવ્યા મુજબ બિશ્નોઈ જેલમાંથી ગેરકાયદે સંચાર સાધનોનો ઉપયોગ કરીને રાજકીય હત્યાઓ, ખંડણી, અપહરણ, ડ્રગ્સની હેરાફેરી, માનવ તસ્કરી અને અન્ય ગુનાઓનું સંચાલન કરતો હતો.

આ આરોપપત્રમાં સતિંદરજીત સિંહ ઉર્ફે ગોલ્ડી બ્રારને ઉત્તર અમેરિકાનો અને રોહિત ગોદારાને યુરોપનો મુખ્ય સંચાલક ગણાવવામાં આવ્યો છે.

પ્રોસિક્યુટરોના જણાવ્યા અનુસાર બિશ્નોઈ સંગઠને ખાસ કરીને ભારતીય મૂળના લોકોમાં ભયનું વાતાવરણ ઉભું કરીને ખંડણી વસૂલવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. કેનેડાએ સપ્ટેમ્બર 2025માં બિશ્નોઈ સંગઠનને આતંકવાદી સંગઠન તરીકે જાહેર કર્યું હતું.

ફેડરલ પ્રોસિક્યુટરોનો આરોપ છે કે બિશ્નોઈ અને ગોલ્ડી બ્રારે જૂન 2023માં કેનેડાના બ્રિટિશ કોલંબિયાના સરે શહેરમાં રહેતા એક અગ્રણી ભારતીય રાજકીય અને ધાર્મિક નેતાની હત્યાનો આદેશ આપ્યો હતો. આ ઘટના ત્યારે બની હતી જ્યારે તેઓ શીખ મંદિરમાંથી બહાર નીકળ્યા હતા.

પ્રોસિક્યુટરોના જણાવ્યા મુજબ આ સંગઠને ધાર્મિક, રાજકીય અને સામાજિક આગેવાનોને નિશાન બનાવ્યા હતા. ઉપરાંત લોસ એન્જેલસ અને થાઉઝન્ડ ઓક્સમાં કેટલાક લોકોને ખંડણી માટે ધમકાવવામાં આવ્યા હતા, જેમાં 2025ના અંત અને 2026ની શરૂઆત દરમિયાન 50 લાખ ડોલરની માંગ કરવામાં આવી હતી. સંગઠન પર આંતરરાષ્ટ્રીય ડ્રગ્સની હેરાફેરી અને હરીફ ગેંગ્સ પાસેથી કોકેઇનની ચોરી કરીને નાણાં એકત્ર કરવાનો પણ આરોપ છે.

બીજા આરોપપત્રમાં ભગવાનપુરિયા ગુનાહિત સંગઠન સાથે સંકળાયેલા 17 આરોપીઓ સામે કેસ નોંધાયો છે. તપાસ એજન્સીઓના જણાવ્યા મુજબ આ સંગઠન અમેરિકા, કેનેડા, બ્રિટન, યુરોપ, ઓસ્ટ્રેલિયા અને ન્યૂઝીલેન્ડમાં હત્યા માટે સોપારી, અપહરણ, હથિયારોની હેરાફેરી, ડ્રગ્સનું વિતરણ અને ખંડણી જેવી પ્રવૃત્તિઓ ચલાવતું હતું.

પ્રોસિક્યુટરોનો વધુ આરોપ છે કે આ સંગઠનના કેટલાક સભ્યો ભારતમાં ભ્રષ્ટ પોલીસ અને સરકારી અધિકારીઓ સાથે મળીને ખંડણી અને વિરોધીઓ સામે ખોટા ગુનાહિત કેસ નોંધાવવાના કાવતરામાં સામેલ હતા.

ત્રીજા આરોપપત્રમાં રવિંદર સિંહ ધાંડા અને અન્ય 10 લોકો પર આંતરરાષ્ટ્રીય ડ્રગ્સ નેટવર્ક ચલાવવાનો આરોપ છે. તપાસ મુજબ આ નેટવર્ક દક્ષિણ કેલિફોર્નિયાથી દર અઠવાડિયે સેંકડો કિલોગ્રામ કોકેઇન અને મેથામ્ફેટામિન ટ્રકો મારફતે કેનેડામાં પહોંચાડતું હતું. નશીલા પદાર્થો છુપાવવા માટે કૃષિ વાહનોનો પણ ઉપયોગ થતો હતો.

લોસ એન્જેલસ પોલીસ ચીફ જિમ મેકડોનેલે જણાવ્યું કે આ કાર્યવાહી સ્થાનિક, ફેડરલ અને આંતરરાષ્ટ્રીય કાયદા અમલ એજન્સીઓની સંગઠિત ગુનાખોરી સામેની સંયુક્ત પ્રતિબદ્ધતા દર્શાવે છે.

રોયલ કેનેડિયન માઉન્ટેડ પોલીસના કમિશનર માઈક ડુહેમેએ જણાવ્યું કે આ કાર્યવાહીએ હત્યા, હિંસા અને ભયના આધારે અમેરિકા અને કેનેડામાં લોકો પર નિયંત્રણ સ્થાપિત કરનારા ગુનાહિત સંગઠનોને મોટો ફટકો આપ્યો છે. તેમણે ઉમેર્યું કે આંતરરાષ્ટ્રીય સંગઠિત ગુનાખોરી સામે કાર્યવાહી આગળ પણ ચાલુ રહેશે.

આ તપાસનું નેતૃત્વ એફબીઆઈ, લોસ એન્જેલસ પોલીસ વિભાગ, રોયલ કેનેડિયન માઉન્ટેડ પોલીસ અને યુ.એસ. કસ્ટમ્સ એન્ડ બોર્ડર પ્રોટેક્શન દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. તેમાં અમેરિકા અને અન્ય દેશોની અનેક કાયદા અમલ એજન્સીઓએ સહયોગ આપ્યો હતો.

જો આરોપો સાબિત થશે તો ઘણા આરોપીઓને ફેડરલ કાયદા હેઠળ ઓછામાં ઓછી 10 વર્ષની સજા થી લઈને આજીવન કેદ સુધીની સજા થઈ શકે છે. અમેરિકાના ન્યાય વિભાગે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે કોર્ટમાં આરોપો સાબિત ન થાય ત્યાં સુધી તમામ આરોપીઓને નિર્દોષ માનવામાં આવશે.

ગુજરાતીમાં અન્ય સમાચારો વાંચવા અહીં ક્લિક કરો "ન્યુ ઇન્ડિયા અબ્રોડ ગુજરાતી"