ਅਮਰੀਕੀ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਬਰਾਕ ਓਬਾਮਾ ਨੇ 2016 ਵਿੱਚ ਵ੍ਹਾਈਟ ਹਾਊਸ ਦੇ ਓਵਲ ਦਫ਼ਤਰ ਵਿੱਚ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਦੀਵਾ ਜਗਾ ਕੇ ਦੀਵਾਲੀ ਮਨਾਈ / White House Photo Office

21 ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ, ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਜਾਰਜ ਡਬਲਯੂ. ਬੁਸ਼ ਦੇ ਮੁੱਖ ਸਿਆਸੀ ਸਲਾਹਕਾਰ ਕਾਰਲ ਰੋਵ ਨੇ ਵ੍ਹਾਈਟ ਹਾਊਸ ਵਿੱਚ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਦੀਵਾਲੀ ਦੇ ਜਸ਼ਨ ਦੀ ਪ੍ਰਧਾਨਗੀ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਇਹ ਇੱਕ ਇਤਿਹਾਸਕ ਘਟਨਾ ਸੀ ਜੋ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ਾਲ ਅਤੇ ਜੀਵੰਤ ਭਾਰਤੀ-ਅਮਰੀਕੀ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਦੀ ਇੱਕ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਬਕਾਇਆ ਮਾਨਤਾ ਸੀ। ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਹਿੰਦੂ, ਸਿੱਖ, ਜੈਨ ਅਤੇ ਹੋਰ ਭਾਈਚਾਰੇ ਜੋ ਕਿ ਦੀਵਾਲੀ ਮਨਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਆਖਰਕਾਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਧਾਰਮਿਕ ਕੈਲੰਡਰਾਂ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਖਾਸ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਲਈ ਉਚਿਤ ਮਾਨਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ ਗਈ।

ਅਗਲੇ ਹਫ਼ਤੇ, ਮੈਨੂੰ ਵ੍ਹਾਈਟ ਹਾਊਸ ਵਿੱਚ ਦੀਵਾਲੀ ਮਨਾਉਣ ਲਈ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਬਾਈਡਨ ਅਤੇ ਡਾ. ਜਿਲ ਬਾਈਡਨ ਦੁਆਰਾ ਆਯੋਜਿਤ ਰਿਸੈਪਸ਼ਨ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਦਾ ਸਨਮਾਨ ਮਿਲੇਗਾ। ਉਹ ਉਸ ਪਰੰਪਰਾ ਨੂੰ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣਗੇ ਜੋ ਬੁਸ਼ ਯੁੱਗ ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਓਬਾਮਾ ਅਤੇ ਟਰੰਪ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਦੁਆਰਾ ਜਾਰੀ ਰੱਖੀ ਗਈ ਸੀ। ਵ੍ਹਾਈਟ ਹਾਊਸ ਦੀਵਾਲੀ ਇੱਕ ਸਲਾਨਾ ਸਮਾਗਮ ਬਣ ਗਿਆ ਹੈ ਜਿਸ ਨੂੰ ਦੋ-ਪੱਖੀ ਸਮਰਥਨ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੈ ਅਤੇ ਇਹ ਬਿਨਾਂ ਸ਼ੱਕ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਸਾਲਾਂ ਤੱਕ ਮਨਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਰਹੇਗਾ।
 

ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਡੋਨਾਲਡ ਟਰੰਪ 2018 ਵਿੱਚ ਵ੍ਹਾਈਟ ਹਾਊਸ ਵਿੱਚ ਦੀਵਾਲੀ ਦੇ ਜਸ਼ਨ ਦੌਰਾਨ ਰੂਜ਼ਵੈਲਟ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਰਸਮੀ ਦੀਆ ਰੋਸ਼ਨੀ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲੈਂਦੇ ਹੋਏ / Official White House Photo by Joyce N. Boghosian

 

ਟਰੰਪ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਦੇ ਦੌਰਾਨ, ਇੱਕ ਮਾਮੂਲੀ ਲਫੜਾ ਹੋਇਆ ਜਦੋਂ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਟਰੰਪ ਦੇ 2018 ਵਿੱਚ ਦੀਵਾਲੀ ਦੇ ਜਸ਼ਨ ਬਾਰੇ ਟਵੀਟ ਵਿੱਚ, "...  ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੇ ਧਾਰਮਿਕ ਸਮੂਹ ਨੂੰ ਭੁੱਲ ਕੇ ਜੋ ਦੀਵਾਲੀ ਮਨਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਪੂਰੇ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਅਤੇ ਦੁਨੀਆ ਭਰ ਵਿੱਚ ਬੋਧੀ, ਸਿੱਖਾਂ ਅਤੇ ਜੈਨੀਆਂ ਦੁਆਰਾ ਮਨਾਈ ਜਾਂਦੀ ਛੁੱਟੀ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਅਤੇ ਉਹੀ ਗਲਤੀ ਦੁਹਰਾਈ ਗਈ ਜਦੋਂ ਟਵੀਟ ਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਪੋਸਟ ਕੀਤਾ ਗਿਆ। ਸ਼ੁਕਰ ਹੈ, ਟਵੀਟ ਨੂੰ ਆਖਰਕਾਰ ਸਤਾਰਾਂ ਮਿੰਟਾਂ ਬਾਅਦ ਠੀਕ ਕੀਤਾ ਗਿਆ, ਟਰੰਪ ਦੀ ਸ਼ੈਲੀ ਵਿੱਚ ਇਹ ਜੋੜਿਆ ਗਿਆ ਕਿ ਉਹ "ਬਹੁਤ, ਬਹੁਤ ਖਾਸ ਲੋਕ" ਹਨ।

ਇਹ ਮੰਨਣਾ ਕਾਫ਼ੀ ਆਸਾਨ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਉਵੇਂ ਹੀ ਹੈ ਜਿਵੇਂ ਉਮੀਦ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਪਰ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਭਾਰਤੀ-ਅਮਰੀਕੀਆਂ ਲਈ ਜੋ 70 ਜਾਂ 80 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਵਿੱਚ, ਜਾਂ ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਇਸ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਆਏ ਸਨ ਇਹ ਅਤਿਅੰਤ ਖੁਸੀ ਹੈ ਕਿ, ਇਹ ਤੱਥ ਕਿ ਵ੍ਹਾਈਟ ਹਾਊਸ ਵਿੱਚ ਦੀਵਾਲੀ ਦੇ ਰਿਸੈਪਸ਼ਨ ਨੂੰ ਹੁਣ ਆਮ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਇੱਕ ਭਾਈਚਾਰੇ ਬਾਰੇ ਬਹੁਤ ਕੁਝ ਹੈ, ਜੋ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਦੇ ਸਮਾਜਿਕ ਤਾਣੇ-ਬਾਣੇ ਦਾ ਇੱਕ ਅਨਿੱਖੜਵਾਂ ਅੰਗ ਬਣ ਗਿਆ ਹੈ।

ਇੱਕ ਸਮਾਂ ਸੀ ਜਦੋਂ ਭਾਰਤੀ-ਅਮਰੀਕੀ ਨਫ਼ਰਤ ਦਾ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਸਨ ਅਤੇ ਭਾਰਤੀ ਸੱਭਿਆਚਾਰ ਅਤੇ ਤਿਉਹਾਰਾਂ ਦਾ ਜਨਤਕ ਜਸ਼ਨ ਆਮ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਸੀ। 70 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਦੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ "ਡੌਟ ਬਸਟਰ" ਹਮਲੇ ਸਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੁਝ ਘਾਤਕ ਸਨ, ਜਦੋਂ ਕੋਈ ਵੀ ਦੱਖਣੀ ਏਸ਼ੀਆਈ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦਾ ਸੀ, ਜਰਸੀ ਸਿਟੀ ਵਰਗੀਆਂ ਥਾਵਾਂ 'ਤੇ ਮਖੌਲ ਜਾਂ ਸਰੀਰਕ ਹਮਲਿਆਂ ਦਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਅੱਜ ਦੀਵਾਲੀ ਅਤੇ ਭਾਰਤੀ ਸੁਤੰਤਰਤਾ ਦਿਵਸ ਪਰੇਡਾਂ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਮੇਅਰ ਅਤੇ ਹੋਰ ਚੁਣੇ ਹੋਏ ਨੁਮਾਇੰਦੇ ਹਾਜ਼ਰ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਜੋਸ਼ ਨਾਲ ਮਨਾਏ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।

19ਵੀਂ ਸਦੀ ਵਿੱਚ ਚੀਨੀ ਅਤੇ ਜਾਪਾਨੀ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ 20ਵੀਂ ਸਦੀ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਤੋਂ ਪਰਵਾਸ ਹੋਇਆ। ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਭਾਰਤੀ ਪ੍ਰਵਾਸੀਆਂ ਵਿੱਚ ਸਿੱਖ ਸਨ। ਏਸ਼ੀਆਈ ਲੋਕਾਂ ਨਾਲ ਵਿਆਪਕ ਵਿਤਕਰਾ ਗੈਰ-ਗੋਰੇ ਵਿਦੇਸ਼ੀ-ਜਨਮੇ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਲਈ ਨੈਚੁਰਲਾਈਜ਼ੇਸ਼ਨ ਦੁਆਰਾ ਨਾਗਰਿਕਤਾ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰਨ ਦਾ ਆਧਾਰ ਸੀ। ਪੰਜਾਬੀ ਮੂਲ ਦੇ ਸਿੱਖ ਭਗਤ ਸਿੰਘ ਥਿੰਦ, ਜਿਸ ਨੇ ਪਹਿਲੇ ਵਿਸ਼ਵ ਯੁੱਧ ਵਿੱਚ ਅਮਰੀਕੀ ਫੌਜ ਵਿੱਚ ਸੇਵਾ ਨਿਭਾਈ ਸੀ, ਦੀ ਅਮਰੀਕੀ ਸੁਪਰੀਮ ਕੋਰਟ ਦੇ ਫੈਸਲੇ ਅਨੁਸਾਰ 1923 ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਨਾਗਰਿਕਤਾ ਰੱਦ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਇਸ ਤੋਂ ਤੁਰੰਤ ਬਾਅਦ, ਅਗਲੇ ਚਾਰ ਦਹਾਕਿਆਂ ਲਈ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਏਸ਼ੀਆਈ ਪ੍ਰਵਾਸ ਲਈ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਬੰਦ ਹੋ ਗਿਆ।

ਅਕਤੂਬਰ 1965 ਵਿੱਚ ਸਭ ਕੁਝ ਬਦਲ ਗਿਆ ਜਦੋਂ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਲਿੰਡਨ ਬੀ. ਜੌਹਨਸਨ ਨੇ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਅਤੇ ਨੇਸ਼ਨਲਿਟੀ ਐਕਟ ਨੂੰ ਕਾਨੂੰਨ ਵਿੱਚ ਦਸਤਖਤ ਕੀਤੇ, ਅਤੇ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਇਮੀਗ੍ਰੇਸ਼ਨ ਦੇ ਪ੍ਰੋਫਾਈਲ ਨੂੰ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਵ੍ਹਾਈਟ ਹਾਊਸ ਵਿੱਚ ਦੀਵਾਲੀ ਮਨਾਈ ਗਈ।

1980 ਵਿੱਚ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਅਮਰੀਕਾ ਪਹੁੰਚਿਆ ਤਾਂ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤੀ ਪ੍ਰਵਾਸੀ ਆਬਾਦੀ 400,000 ਦੇ ਆਸ-ਪਾਸ ਹੋਣ ਦਾ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਸੀ, ਪਰ ਉਦੋਂ ਤੋਂ ਇਹ ਨਾਟਕੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਵਧੀ ਹੈ। ਯੂਐਸ ਜਨਗਣਨਾ ਬਿਊਰੋ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਅਮਰੀਕਾ ਹੁਣ ਲਗਭਗ 4.8 ਮਿਲੀਅਨ ਭਾਰਤੀ ਅਮਰੀਕੀਆਂ ਦਾ ਘਰ ਹੈ। 1923 ਵਿੱਚ ਭਗਤ ਸਿੰਘ ਥਿੰਦ ਨੂੰ ਨਾਗਰਿਕਤਾ ਦੇਣ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਭਾਰਤੀ-ਅਮਰੀਕੀਆਂ ਨੇ ਇੱਕ ਸਦੀ ਵਿੱਚ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਲੰਬਾ ਸਫ਼ਰ ਤੈਅ ਕੀਤਾ ਹੈ।

ਨਵੀਂ ਸਵੇਰ ਨੇ ਭਾਰਤੀ-ਅਮਰੀਕੀ ਆਬਾਦੀ ਦੇ ਚਿੱਤਰ ਨੂੰ ਨਾਟਕੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਬਦਲਦੇ ਦੇਖਿਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਸਿਆਸੀ ਸਪੈਕਟ੍ਰਮ ਦੇ ਸਾਰੇ ਪਾਸਿਆਂ ਦੁਆਰਾ "ਮਾਡਲ" ਪ੍ਰਵਾਸੀ ਭਾਈਚਾਰੇ ਵਜੋਂ ਦੇਖਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਭਾਰਤੀ-ਅਮਰੀਕੀਆਂ ਨੂੰ ਪੜ੍ਹੇ-ਲਿਖੇ, ਮਿਹਨਤੀ ਅਤੇ ਉੱਦਮੀ ਨਾਗਰਿਕ ਵਜੋਂ ਦੇਖਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। 

ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਜੋ ਬਾਈਡਨ, ਫਸਟ ਲੇਡੀ ਜਿਲ ਬਾਈਡਨ ਅਤੇ ਉਪ-ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਕਮਲਾ ਹੈਰਿਸ ਨਾਲ 24 ਅਕਤੂਬਰ, 2022 ਨੂੰ ਵ੍ਹਾਈਟ ਹਾਊਸ ਦੇ ਬਲੂ ਰੂਮ ਵਿੱਚ ਦੀਵਾਲੀ ਲਈ ਇੱਕ ਦੀਵਾ ਰੋਸ਼ਨੀ ਸਮਾਰੋਹ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲੈ ਰਹੇ ਹਨ / Official White House Photo by Yash Mori

2003 ਦੇ ਇੱਕ 60 ਮਿੰਟ ਦੇ ਹਿੱਸੇ ਦਾ ਸਿਰਲੇਖ “ਇੰਡੀਆ ਤੋਂ ਆਯਾਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ” ਜਿਸ ਨੂੰ ਮੈਂ CBS ਦੀ ਟੈਗਲਾਈਨ ਬਣਾਉਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕੀਤੀ - “ਭਾਰਤ ਤੋਂ ਅਮਰੀਕਾ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਕੀਮਤੀ ਆਯਾਤ ਕੀ ਹੈ? ਇਹ ਬਹੁਤ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦਿਮਾਗੀ ਸ਼ਕਤੀ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ। ” CBS ਪ੍ਰਸਾਰਣ ਨੂੰ ਪੂਰੇ ਯੂ.ਐੱਸ. ਵਿੱਚ ਵਿਆਪਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਦੇਖਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਯੂ.ਐੱਸ. ਵਿੱਚ ਬ੍ਰਾਂਡ ਇੰਡੀਆ ਦੀ ਚੜ੍ਹਤ ਲਈ ਕਈ ਤਰੀਕਿਆਂ ਨਾਲ ਇੱਕ ਟਿਪਿੰਗ ਬਿੰਦੂ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਸ ਨੇ ਇੱਕ ਯੁੱਗ ਨੂੰ ਬੁੱਕ ਕੀਤਾ ਜਦੋਂ ਭਾਰਤੀ-ਅਮਰੀਕਨਾਂ ਦੀ ਤਸਵੀਰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬਦਲ ਗਈ ਸੀ।

ਭਾਰਤੀ-ਅਮਰੀਕੀ ਹੁਣ ਤੱਟ ਤੋਂ ਤੱਟ ਤੱਕ, ਸਿਲੀਕਾਨ ਵੈਲੀ ਤੋਂ ਵਾਲ ਸਟਰੀਟ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਵਿਧਾਨ ਸਭਾਵਾਂ ਤੱਕ ਲੀਡਰਸ਼ਿਪ ਦੇ ਅਹੁਦਿਆਂ 'ਤੇ ਹਨ। ਭਾਰਤੀ ਵਿਰਾਸਤ ਦੇ ਇੱਕ ਵਿਅਕਤੀ ਨੂੰ ਆਗਾਮੀ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਚੋਣਾਂ ਲਈ ਡੈਮੋਕਰੇਟਿਕ ਅਤੇ ਰਿਪਬਲਿਕਨ ਦੋਵਾਂ ਸਲੇਟਾਂ ਵਿੱਚ ਨੁਮਾਇੰਦਗੀ ਕੀਤੀ ਗਈ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਕਮਲਾ ਹੈਰਿਸ ਇੱਕ ਸੰਭਾਵੀ ਭਵਿੱਖੀ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਅਤੇ ਊਸ਼ਾ ਵਾਂਸ ਇੱਕ ਸੰਭਾਵੀ ਭਵਿੱਖ ਦੀ ਸੈਕਿੰਡ ਲੇਡੀ ਵਜੋਂ ਹਨ।

ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹੈਰਾਨੀ ਦੀ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਹੋਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਕਿ ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਦੁਆਰਾ ਆਯੋਜਿਤ ਵ੍ਹਾਈਟ ਹਾਊਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਦੀਵਾਲੀ ਰਿਸੈਪਸ਼ਨ ਇੱਕ ਨਵੀਨਤਾ ਦੀ ਬਜਾਏ ਇੱਕ ਆਦਰਸ਼ ਹੈ।

 

ਨੀਲ ਆਰਮਸਟ੍ਰੌਂਗ ਦੇ ਕਲਾਸਿਕ ਸ਼ਬਦਾਂ ਦੀ ਵਿਆਖਿਆ ਕਰਨ ਲਈ, "ਦੇਸੀਜ਼ ਉਤਰੇ ਹਨ।"