अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की ओर से एच-1बी वीजा पर 1,00,000 डॉलर का वार्षिक शुल्क लगाने के फैसले ने भारत के 200 अरब डॉलर के आईटी सर्विस इंडस्ट्री और लाखों महत्वाकांक्षी प्रवासियों को चौंका दिया है। वहीं इस इस चिंता के पीछे एक विरोधाभासी धारणा भी ज़ोर पकड़ रही है: यह कदम भारत में प्रतिभा और पूंजी की वापसी को तेज़ कर सकता है. साथ ही स्टार्टअप इकोसिस्टम और मजबूत हो सकता है।
19 सितंबर को हुई ट्रम्प की घोषणा से उस वीज़ा कार्यक्रम के ख़त्म होने का खतरा है जो लंबे समय से भारतीय प्रतिभाओं और अमेरिकी सपनों के बीच एक सेतु का काम करता रहा है। पिछले साल एच-1बी स्वीकृतियों में 71% भारतीयों की हिस्सेदारी थी, जो सिलिकॉन वैली, वॉल स्ट्रीट और 500 कंपनियों में महत्वपूर्ण पदों पर कार्यरत थे।
दो दशकों से, यह कार्यक्रम भारत के आईटी निर्यात मॉडल का आधार रहा है, जहां इंफोसिस, विप्रो और टाटा कंसल्टेंसी सर्विसेज़ (टीसीएस) जैसी कंपनियां अमेरिकी कस्टमर की सर्विस के लिए अपने इंजीनियरों को तैनात करती रही हैं। ऐसे में अब प्रत्येक वीज़ा की कीमत छह अंकों में होने के कारण, यह मॉडल टिकाऊ नहीं लग रहा है।
आपको बता दें, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने एक घोषणापत्र पर हस्ताक्षर किए जिससे H1-B वीजा के लिए आवेदन शुल्क बढ़कर 100,000 अमेरिकी डॉलर हो जाएगा। इस कदम का अमेरिका में वर्क वीजा पर काम कर रहे भारतीय कर्मचारियों पर गहरा असर पड़ सकता है।
ट्रम्प प्रशासन ने कहा कि इस कदम का उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि देश में लाए जा रहे लोग "वास्तव में अत्यधिक कुशल" हों और अमेरिकी कर्मचारियों की जगह न लें। एच-1बी वीजा कार्यक्रम उन विदेशियों के लिए होता है जो अमेरिका में बिजनेस खासकर टेक्नोलॉजी सेक्टर में कार्यरत हैं।
झटके से रणनीति तक
इसका तत्काल असर बाज़ारों में दिखाई दिया। शुक्रवार को मुंबई में इंफोसिस, विप्रो और टीसीएस के शेयरों में 2-5% की गिरावट आई, जिससे राजस्व में गिरावट की आशंका जताई गई। 3,000 से ज़्यादा तकनीकी कंपनियों का प्रतिनिधित्व करने वाली उद्योग लॉबी नैसकॉम ने एक सतर्क बयान जारी किया, जिसमें कहा गया कि वह "प्रभाव का आकलन" कर रही है और साथ ही सदस्यों को विदेशों में डिलीवरी में तेज़ी लाने के लिए प्रोत्साहित कर रही है।
फिर भी कुछ भारतीय नीति निर्माता और अधिकारी इस व्यवधान को एक अवसर के रूप में देख रहे हैं। नीति आयोग के पूर्व प्रमुख अमिताभ कांत ने एक्स पर लिखा, "अमेरिका अपने ही नवाचार को दबा देगा जबकि भारत अपने नवाचार को गति देगा।" उन्होंने भविष्यवाणी की कि सिलिकॉन वैली के बजाय, अब बेंगलुरु, हैदराबाद और पुणे में नई प्रयोगशालाएँ और स्टार्टअप उभरेंगे।
अंकगणित उनके इस विचार का समर्थन करता है। एक एच-1बी वीज़ा की लागत पर, अमेरिकी कंपनियां भारत में चार से पांच उच्च-गुणवत्ता वाले इंजीनियरों को नियुक्त कर सकती हैं। इससे भारत स्थित वैश्विक क्षमता केंद्रों (जीसीसी) में और अधिक काम आ सकता है, जिनकी संख्या पिछले एक दशक में दोगुनी हो चुकी है। गोल्डमैन सैक्स से लेकर वॉलमार्ट तक, बहुराष्ट्रीय कंपनियां अब भारत से बड़े तकनीकी और बैक-ऑफ़िस संचालन चलाती हैं, और लाखों लोगों को रोज़गार देती हैं। विश्लेषकों का मानना है कि नए एच-1बी शुल्क से यह प्रवृत्ति और तेज़ होगी, जिससे दुनिया के बैक-एंड ब्रेन के रूप में भारत की भूमिका और गहरी होगी।
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