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जिंदगी की ओर: तीन साल कैंसर से लड़ी जंग

तीन साल पहले, एक सामान्य हृदय स्वास्थ्य जांच के दौरान, मुझे अचानक स्टेज 4 फेफड़ों के कैंसर का पता चला। यह मेरे लिए सदमे जैसा था- मैं धूम्रपान नहीं करती थी।

अंजू भार्गव / image provided

इस थैंक्सगिविंग, नवंबर 2025 में, मैं अपने फेफड़ों के कैंसर के निदान की तीसरी वर्षगांठ मनाने के लिए आभारी हूं। मैं यह नहीं कह सकती कि मैं पूरी तरह से 'सुधार' पाई हूं, लेकिन मैं जीवित हूं-कैंसर की सक्रिय स्थिति के बिना और पूरी तरह से जीवन जी रही हूं। यह सब संभव हुआ शानदार चिकित्सा देखभाल, भगवान की कृपा, ध्यान, मेरी बेटी और परिवार एवं दोस्तों के अटूट समर्थन की वजह से।

आज 'निगरानी' के साथ, फेफड़ों के कैंसर को धीरे-धीरे एक दीर्घकालिक बीमारी की तरह देखा जा रहा है, जैसे डायबिटीज़ या हृदय रोग। मेरी इच्छा है कि हमारा समुदाय गैर-धूम्रपान करने वाले सभी आयु वर्ग, खासकर एशियाई महिलाओं में बढ़ते फेफड़ों के कैंसर के बारे में अधिक जागरूक हो।

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तीन साल पहले, एक सामान्य हृदय स्वास्थ्य जांच के दौरान, मुझे अचानक स्टेज 4 फेफड़ों के कैंसर का पता चला। यह मेरे लिए सदमे जैसा था- मैं धूम्रपान नहीं करती थी, और कैंसर पहले ही उन्नत अवस्था में था। गैर-धूम्रपान करने वाली महिलाएं, खासकर पैन-एशियाई वंश की, असाधारण रूप से उच्च दर पर निदान हो रही हैं। मेरे परिवार में कम से कम तीन पीढ़ियों तक कैंसर का इतिहास नहीं था और मैं स्वस्थ और सक्रिय थी। फेफड़ों में नसें नहीं होतीं, इसलिए ट्यूमर दर्द नहीं देता। कई लोगों के लिए इसका पता अचानक चलता है, जैसे मेरे साथ हुआ।

 

अंजू भारवा / image provided

कैंसर की पुष्टि और सही चिकित्सा टीम बनाना कुछ महीनों का काम था। फेफड़े के ऊतक की बायोप्सी में EGFR (Epidermal Growth Factor Receptor) म्यूटेशन पाया गया, जिससे मुझे टैग्रेसो (Osimertinib) के साथ उपचार मिला। EGFR म्यूटेशन गैर-छोटे सेल फेफड़ों के कैंसर से जुड़े जीन परिवर्तन हैं और टारगेटेड थेरेपी के लिए महत्वपूर्ण होते हैं।

 

अंजू भारवा की तस्वीर / image provided

चूंकि कैंसर स्टेज 4 का था, इसलिए रसायन चिकित्सा और विकिरण तत्काल विकल्प नहीं थे। मेरी पहली चिकित्सा पद्धति एक दवा थी, जिसे मैंने थैंक्सगिविंग 2022 के अगले दिन लेना शुरू किया। मार्च तक, लिम्फ नोड्स में मेटास्टेसिस समाप्त हो गया और कैंसर केवल बाएं निचले फेफड़े तक सीमित रह गया। अगस्त 2023 में आठ महीनों के भीतर डॉक्टरों ने प्राथमिक ट्यूमर को निकाल दिया ताकि कैंसर की प्रगति को रोका जा सके। लोबेक्टॉमी में कोई सक्रिय कैंसर कोशिकाएं नहीं मिलीं और 'नो एविडेंस ऑफ डिज़ीज़' (NED) की स्थिति प्राप्त हुई। मेमोरियल स्लोन केटरिंग कैंसर सेंटर (MSKCC) की डॉ. डेली ने इसे 'सबसे अच्छा परिणाम' बताया।

 

अंजू भारवा / image provided

आज मुझे लगातार निगरानी में रखा जाता है ताकि अगर मेरा शरीर टैग्रेसो के प्रति प्रतिरोधी हो जाए, तो मेरी ऑनकोलॉजी टीम डॉ. डेली और डॉ. गोमेज़ दूसरी पंक्ति के उपचार का विकल्प अपना सकें। सक्रिय निगरानी में त्रैमासिक PET और लो-डोज CT स्कैन और हाल ही में लिक्विड बायोप्सी शामिल हैं। शुरू से ही मेरे उपचार में 'समग्र चिकित्सा' (integrative medicine) दृष्टिकोण अपनाया गया, जिसमें एक्यूपंक्चर, मसाज, योग, ध्यान और सप्लीमेंट्स शामिल हैं।

 

अंजू भारवा / अंजू भारवा

मैं अक्सर सोचती हूं कि मुझे फेफड़ों का कैंसर कैसे हुआ। मैं स्वस्थ आहार लेती थी, सक्रिय रहती थी और साफ-सुथरे वातावरण में विश्वास करती थी। पता चला कि पर्यावरणीय कारक महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं। 9/11 हमले के दौरान मैं लोअर मैनहट्टन में काम करती थी और वहां धूल और फॉलआउट के संपर्क में आई थी—इसका असर दो दशक बाद दिखाई दिया। मेरी छोटी बहन जो दिल्ली में रहती है और अत्यधिक वायु प्रदूषण का सामना करती है, हाल ही में निदान हुई और उसी लक्षित उपचार से इलाज कर रही है। हालांकि EGFR म्यूटेड कैंसर वंशानुगत नहीं है और मेरे पास कोई ज्ञात आनुवंशिक मार्कर नहीं है, फिर भी यह संभव है कि पर्यावरणीय कारकों के प्रति पूर्व-रूचि हो।

अब जब मैं सेवानिवृत्त हूं, तो मैं योग, बागवानी, यात्रा और अपने पोते-पोतियों, परिवार और दोस्तों के साथ समय बिताती हूं। मेरा लक्ष्य शारीरिक शक्ति बढ़ाना है ताकि मेरा शरीर भविष्य के लिए मजबूत रहे। विपासना और वैदिक दर्शन मुझे संतुलन बनाए रखने में मदद करते हैं।

इस तीसरे कैंसरवर्सरी पर मैं जीवन, प्रेम और अद्भुत चिकित्सा प्रगति के लिए अत्यंत आभारी हूं, जो जीवन जीने की संभावना देती है। 'सक्रिय निगरानी,' आस्था और समग्र स्वास्थ्य के प्रति प्रतिबद्धता के साथ, मैं कई और थैंक्सगिविंग मनाने की आशा करती हूं। मेरी कहानी दूसरों को जागरूक होने, अपने लिए खड़ा होने और जीवन की अप्रत्याशित परिस्थितियों में भी शक्ति पाने के लिए प्रेरित करे।

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