ग्रुप कैप्टन शुभांशु शुक्ला साउथ पार्क कॉमन्स इंडिया द्वारा आयोजित बातचीत के दौरान। / X/@adityaag

भारतीय अंतरिक्ष यात्री ग्रुप कैप्टन शुभांशु शुक्ला ने 'साउथ पार्क कॉमन्स इंडिया' के साथ बातचीत में उस पल को याद किया जब इंटरनेशनल स्पेस स्टेशन (ISS) पर पहली बार हिंदी बोली गई थी। उन्होंने ऑर्बिट से प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के साथ हुई अपनी बातचीत को अपने 2025 के 'एक्सिओम मिशन 4' के सबसे अहम पलों में से एक बताया।

वेंचर फर्म की "-1" इंटरव्यू सीरीज में 'साउथ पार्क कॉमन्स' के जनरल पार्टनर आदित्य अग्रवाल से बात करते हुए शुक्ला ने ऑर्बिट में जिंदगी, अंतरिक्ष यात्री की ट्रेनिंग और भारत की बढ़ती अंतरिक्ष महत्वाकांक्षाओं पर चर्चा की।

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उन्होंने एंटरप्रेन्योर्स को भारत के तेजी से बढ़ते स्पेस सेक्टर के लिए काम करने के लिए प्रोत्साहित किया। उन्होंने कहा कि देश में स्टार्टअप्स, मानव अंतरिक्ष उड़ान की महत्वाकांक्षाओं और प्राइवेट सेक्टर की बढ़ती भागीदारी से इनोवेशन में 'कैम्ब्रियन विस्फोट' (तेज विकास) देखा जा रहा है। शुक्ला ने कहा कि आज स्पेस के क्षेत्र में लगभग 400 स्टार्टअप्स हैं, और भारत इस सेक्टर में 'कैम्ब्रियन विस्फोट' देख रहा है।

उन्होंने 'साउथ पार्क कॉमन्स' के फाउंडर्स को उभरती हुई स्पेस कंपनियों पर ध्यान देने के लिए प्रोत्साहित किया और कहा कि देश तेजी से तकनीकी विकास के दौर में प्रवेश कर रहा है।

शुक्ला ने कहा कि भारत का मानव अंतरिक्ष उड़ान कार्यक्रम देश की महत्वाकांक्षाओं के लिए एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है। उन्होंने बताया कि एक बार जब भारत सफलतापूर्वक 'गगनयान मिशन' पूरा कर लेगा, तो वह स्वतंत्र रूप से अंतरिक्ष में इंसान भेजने वाला चौथा देश बन जाएगा।

उन्होंने कहा कि बहुत बड़े-बड़े प्लेयर्स हैं... ऐसे देश जिन्होंने ये मिशन शुरू किए और छोड़ दिए, क्योंकि वे उन्हें सफलतापूर्वक पूरा नहीं कर पाए। जिस दिन हम इसे कर दिखाएंगे... हम दुनिया में ऐसा करने वाले चौथे देश बन जाएंगे।  उन्होंने कहा कि अगर और लोग इस सेक्टर में योगदान देने का फैसला करते हैं, तो भारत स्पेस टेक्नोलॉजी में बहुत तेजी से आगे बढ़ सकता है।

इस चर्चा में शुक्ला के अंतरिक्ष में जाने वाले भारत के दूसरे अंतरिक्ष यात्री बनने के निजी सफर पर भी बात हुई। उन्होंने अग्रवाल को बताया कि उन्होंने 17 साल की उम्र में अपने माता-पिता को बताए बिना नेशनल डिफेंस एकेडमी (NDA) में अप्लाई किया था, क्योंकि उन्हें डर था कि वे उन्हें मिलिट्री करियर चुनने से रोकेंगे।

शुक्ला ने याद करते हुए कहा कि मैंने उन्हें इसलिए नहीं बताया क्योंकि मुझे पता था कि अगर मैंने उन्हें पहले ही बता दिया, तो शायद मुझे कुछ विरोध का सामना करना पड़ता।

एस्ट्रोनॉट चुनने की प्रक्रिया के बारे में बताते हुए उन्होंने कहा कि शुरुआती ग्रुप में इंडियन एयर फोर्स के 72 टेस्ट पायलट शामिल थे। इसके बाद इंडियन स्पेस रिसर्च ऑर्गनाइजेशन (ISRO) ने रूसी विशेषज्ञों की मदद से मेडिकल, फिजिकल और साइकोलॉजिकल टेस्ट के जरिए उम्मीदवारों की संख्या कम की।

उन्होंने बताया कि स्क्रीनिंग के कुछ अनपेक्षित क्राइटेरिया में दांतों की सेहत भी शामिल थी, क्योंकि स्पेस में दांतों की सर्जरी नहीं की जा सकती। शुक्ला ने बताया कि उम्मीदवारों को मुश्किल फिजिकल टेस्ट से भी गुजरना पड़ा, जिसमें 24 मिनट से कम समय में पांच किलोमीटर दौड़ना, 11 पुल-अप्स, 30 पुश-अप्स और 20 मिनट से कम समय में 800 मीटर तैरना शामिल था।

हालांकि, सबसे मुश्किल चुनौती सात दिन का आइसोलेशन टेस्ट था, जो बिना प्राकृतिक रोशनी, घड़ी या फोन के किया गया था।

इंटरनेशनल स्पेस स्टेशन के लिए अपनी 2025 की एक्सिओम मिशन 4 फ़्लाइट के बारे में बात करते हुए, शुक्ला ने ओवरव्यू इफेक्ट का जिक्र किया। यह एक ऐसा नजरिया है जो कई एस्ट्रोनॉट्स को होता है और इससे पृथ्वी को देखने का उनका नजरिया बदल जाता है।

उन्होंने कहा कि ऑर्बिट से ग्रह को देखने के बाद घर के बारे में उनकी समझ तुरंत बदल गई। उन्हें किसी एक देश के बजाय पूरी पृथ्वी से जुड़ाव महसूस हुआ।

मंगल ग्रह के भविष्य के मिशन के बारे में पूछे गए एक सवाल के जवाब में शुक्ला ने कहा कि लंबे समय तक चलने वाली स्पेस फ्लाइट के दौरान इंसानी जिंदगी को बनाए रखना सबसे बड़ी चुनौती है।

उन्होंने कहा कि रेडिएशन का असर, वेस्ट मैनेजमेंट, खाने-पीने की व्यवस्था और लंबे समय तक रहने की सुविधा - इन सभी चीजों में बड़ी तकनीकी तरक्की की जरूरत है, ताकि इंसान सुरक्षित रूप से रेड प्लैनेट (मंगल ग्रह) के मिशन पर जा सकें।

यह पूछे जाने पर कि उन्हें पैसे के अलावा क्या चीज प्रेरित करती है, शुक्ला ने कहा कि बुनियादी जरूरतें पूरी होने के बाद अनुभव ज्यादा मायने रखते हैं।

उन्होंने कहा कि आपको पैसे के लिए काम करना चाहिए... लेकिन सिर्फ यही चीज आपको प्रेरित नहीं करनी चाहिए। उन्होंने एंटरप्रेन्योर्स को ऐसे बड़े और महत्वाकांक्षी काम करने के लिए प्रोत्साहित किया जो उन्हें उत्साहित करें, न कि सिर्फ पैसे कमाने पर ध्यान दें।

कार्यक्रम का समापन शुक्ला की युवाओं को दी गई इस सलाह के साथ हुआ: बड़े सपने देखें और हमेशा कुछ नया जानने के लिए उत्सुक रहें।

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