ऊपर बाईं ओर: सोनी काकर, सेवाट्रक फाउंडेशन के सीईओ, नीचे दाईं ओर: सुरिंदर सिंह, सेवाट्रक में संचालन और विकास प्रबंधक। / New India Abroad
सेवाट्रक फाउंडेशन ने हाल ही में वंचित समुदायों के छात्रों को मुफ्त गर्म शाकाहारी भोजन उपलब्ध कराने की अपनी दसवीं वर्षगांठ मनाई। इस अवसर पर वर्जीनिया के एनांडेल स्थित ब्रैडॉक एलीमेंट्री स्कूल में एक विशेष कार्यक्रम आयोजित किया गया।
2016 में स्थापित यह संगठन खाद्य ट्रक संचालित करता है जो टाइटल I स्कूलों (सामाजिक-आर्थिक रूप से पिछड़े क्षेत्रों में स्थित स्कूल) को भोजन उपलब्ध कराते हैं। यह कार्यक्रम स्कूल के बाद छात्रों को भोजन उपलब्ध कराने पर केंद्रित है, जब भोजन की उपलब्धता अनिश्चित हो सकती है।
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सेवाट्रक फाउंडेशन के सीईओ सन्नी काकर ने न्यू इंडिया अब्रॉड से बातचीत में बताया कि संगठन वर्तमान में वाशिंगटन डी.सी. क्षेत्र के लगभग 20 स्कूलों को प्रतिदिन भोजन वितरित करके सहायता प्रदान कर रहा है। अकेले ब्रैडॉक एलीमेंट्री स्कूल में ही फाउंडेशन स्कूल के बाद प्रतिदिन 300 से 400 भोजन परोसता है।
उन्होंने कहा कि स्कूल की छुट्टी के बाद, कई बच्चों के लिए यह अनिश्चित होता है कि उन्हें शाम का भोजन मिलेगा या नहीं, इसलिए हम उन्हें यहां गर्म भोजन उपलब्ध कराते हैं। वे वापस स्कूल जाते हैं और उन्हें हर तरह की विकासात्मक सहायता मिलती है।
पिछले एक दशक में, सेवाट्रक ने लगभग 7 लाख भोजन परोसे हैं, और वर्तमान में यह प्रतिवर्ष लगभग 1 लाख भोजन तक पहुँच रहा है। भोजन पास के एक कैंटीन में तैयार किया जाता है और स्कूलों और सामुदायिक केंद्रों में वितरित किया जाता है।
संचालन और विकास प्रबंधक सुरिंदर सिंह ने बताया कि पिछले दस वर्षों से संगठन ब्रैडॉक एलीमेंट्री स्कूल में स्कूल के बाद के कार्यक्रमों के दौरान प्रतिदिन 250 से 300 भोजन परोस रहा है। अतिरिक्त सेवाओं में बेलीज एलीमेंट्री स्कूल में प्रतिदिन लगभग 200 भोजन और सामुदायिक केंद्रों और सहयोगी संगठनों के लिए 400 तक भोजन शामिल हैं।
सिंह ने कहा कि यह सेवा सानिक और सीमा काकर ने 10 साल पहले शुरू की थी, उसी सोच के साथ कि हमारे गुरुद्वारों की तुलना में समुदाय में सेवा की अधिक आवश्यकता है। उन्होंने कहा कि इस कार्यक्रम का उद्देश्य सामुदायिक भोजन की अवधारणा को पारंपरिक धार्मिक स्थलों से आगे बढ़ाकर उन इलाकों तक पहुंचाना है जहां इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है।
सिंह ने कहा कि गुरुद्वारे का लंगर अच्छा है, लेकिन साथ ही, हमें भोजन को उन जगहों तक पहुंचाने की भी जरूरत थी जहां सबसे अझिक जरूरत है। उन्होंने एक फूड ट्रक का विचार पेश किया जो घूम-घूम कर समुदायों को भोजन परोस सके।
काकर ने कहा कि कार्यक्रम की सफलता स्थानीय स्कूल प्रणालियों, जिनमें फेयरफैक्स और मोंटगोमरी काउंटी शामिल हैं, के साथ साझेदारी और शिक्षकों, अभिभावकों और समुदाय के सदस्यों के सहयोग पर निर्भर करती है।
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