વોશિંગ્ટનમાં વ્હાઇટ હાઉસ ખાતે અમેરિકન રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અને ભારતના વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી વચ્ચે મુલાકાત / REUTERS/Kevin Lamarque/File Photo/File Photo

અમેરિકાના વિદેશ પ્રધાન Marco Rubio આ સપ્તાહના અંતે ભારતની મુલાકાતે આવી રહ્યા છે. આ પ્રવાસ દરમિયાન તેઓ માત્ર નવી દિલ્હીમાં સરકારી બેઠક સુધી સીમિત નહીં રહે, પરંતુ ભારતના અનેક શહેરોની મુલાકાત લઈને લોકો અને સંસ્થાઓ સાથે પણ સંબંધ મજબૂત કરવાનો પ્રયાસ કરશે.

પરંતુ તેમની મુલાકાતની પાછળ એક મહત્વનો પ્રશ્ન ચર્ચામાં છે. અમેરિકા લાંબા સમયથી ભારતને ચીન સામેના વ્યૂહાત્મક ભાગીદાર તરીકે જોતી આવી છે, તો હવે રાષ્ટ્રપતિ Donald Trumpની બદલાતી અને વ્યક્તિગત અભિગમ ધરાવતી વિદેશ નીતિમાં ભારતનું સ્થાન શું છે?

1990ના અંતિમ દાયકાથી અમેરિકાના બંને પક્ષોના રાષ્ટ્રપતિઓએ ભારત સાથેના સંબંધોને પ્રાથમિકતા આપી હતી. તેમના માનવામાં હતું કે વિશ્વનું સૌથી મોટું લોકતંત્ર ભારત, ઉદયમાન ચીન સામે અસરકારક સંતુલન પૂરું પાડી શકે છે.

પરંતુ ટ્રમ્પે આ નીતિમાં ફેરફાર કર્યો છે. ગયા અઠવાડિયે ચીનની મુલાકાત દરમિયાન તેમણે મળેલા ભવ્ય સ્વાગતની પ્રશંસા કરી હતી, ભલે તેની સામે કોઈ મોટા નીતિગત પરિણામો ન આવ્યા હોય. અગાઉ ટ્રમ્પ ભારત પર દંડાત્મક શુલ્ક પણ લાદી ચૂક્યા છે.

રૂબિયોના ઉપપ્રધાન Christopher Landauએ માર્ચમાં કહ્યું હતું કે ચીનનો અનુભવ અમેરિકાને એ શીખવે છે કે "ભારત સાથે પણ એ જ ભૂલો ન કરવી," એટલે કે અન્ય દેશોને વેપારમાં અમેરિકા કરતાં આગળ ન વધવા દેવું.

ભારતનો ઐતિહાસિક વિરોધી દેશ પાકિસ્તાન પણ ફરી અમેરિકાની વ્યૂહરચનામાં મહત્વ મેળવતો દેખાઈ રહ્યો છે. દાયકાઓ પહેલાં ભારત સાથે સંબંધ મજબૂત કરવા માટે અમેરિકા પાકિસ્તાનથી થોડું દૂર થયું હતું, પરંતુ હવે પરિસ્થિતિ બદલાતી જોવા મળી રહી છે.

પાકિસ્તાની નેતાઓ સતત ટ્રમ્પની પ્રશંસા કરતા રહ્યા છે અને ગયા વર્ષે ભારત સાથે થયેલા ટૂંકા યુદ્ધનો અંત લાવવામાં ટ્રમ્પની ભૂમિકાને શ્રેય આપ્યું છે. ઉપરાંત, ઇરાન યુદ્ધ મુદ્દે મધ્યસ્થતામાં પાકિસ્તાનની ભૂમિકા પણ નોંધાઈ છે, જેના કારણે ગયા મહિને અમેરિકાના ઉપરાષ્ટ્રપતિ JD Vanceએ પાકિસ્તાનની મુલાકાત લીધી હતી.

ટ્રમ્પ પ્રશાસને જાહેર કરેલી રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા વ્યૂહરચનામાં ભારતનો બહુ ઓછો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો હતો. તેમાં મુખ્ય ભાર લેટિન અમેરિકામાં અમેરિકી પ્રભાવ વધારવા અને યુરોપ સાથેના સાંસ્કૃતિક મુદ્દાઓ પર હતો.

તેમ છતાં ભારત અને અમેરિકાના સંબંધો આગળ વધી રહ્યા છે. વેપાર અને સૈન્ય ખરીદીમાં વધારો થયો છે, એવું Hudson Instituteની સિનિયર ફેલો અપર્ણા પાંડે કહે છે.

તેમણે કહ્યું કે, "સંબંધોમાં વ્યૂહાત્મક પાસું હવે નબળું પડી રહ્યું છે. શીત યુદ્ધના સમયના મતભેદો ફરી સામે આવી રહ્યા છે."

તેમણે વધુમાં ઉમેર્યું કે, "પહેલાં વ્યૂહાત્મક સહકારના કારણે આ મતભેદો સંબંધોને નુકસાન પહોંચાડતા નહોતા, પરંતુ હવે તે પરિબળ પહેલાની જેમ મજબૂત નથી."

રૂબિયો શનિવારથી ચાર ભારતીય શહેરોની મુલાકાત લેશે. તેઓ નવી દિલ્હીમાં અમેરિકાની સ્વતંત્રતાના 250મા વર્ષના સમારોહમાં પણ હાજરી આપશે.

તેઓ Kolkataની મુલાકાત લેશે, જ્યાં માતા તેરેસાના કાર્ય સાથે જોડાયેલું શહેર અને અમેરિકાનું જૂનું કાઉન્સ્યુલેટ આવેલું છે. ઉપરાંત તેઓ Taj Mahal અને મહેલોના શહેર Jaipurની પણ મુલાકાત લેશે.

નવી દિલ્હીમાં રૂબિયો "ક્વાડ" સમૂહના વિદેશ મંત્રીઓ સાથે બેઠક કરશે. આ સમૂહમાં અમેરિકા, ભારત, ઓસ્ટ્રેલિયા અને જાપાનનો સમાવેશ થાય છે, જેને ચીન લાંબા સમયથી પોતાની ઘેરાબંધી માટે રચાયેલ ગઠબંધન તરીકે જોતા આવ્યું છે.

ભારતમાં અમેરિકાના રાજદૂત Sergio Gor રૂબિયોની આ વ્યાપક મુલાકાત પાછળ મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી રહ્યા છે. ટ્રમ્પ પ્રશાસનમાં અગાઉ વફાદાર અધિકારીઓની પસંદગી માટે જાણીતા ગોરે જાન્યુઆરીમાં નવી દિલ્હીમાં આવીને ટ્રમ્પના શુલ્કનો પ્રભાવ ઘટાડે એવો વેપાર કરાર આગળ વધાર્યો હતો.

ટ્રમ્પ અને વડાપ્રધાન Narendra Modi વચ્ચે શરૂઆતમાં નજીકના સંબંધો હતા. મોદીએ ટ્રમ્પના પ્રથમ કાર્યકાળ દરમિયાન તેમને ક્રિકેટ સ્ટેડિયમમાં યોજાયેલી વિશાળ સભામાં સંબોધન માટે આમંત્રિત કર્યા હતા.

બંને નેતાઓ જમણાપંથી લોકલુભાવન રાજકારણ માટે જાણીતા છે અને બંનેએ પોતાના દેશની બહુમતી સમુદાયોની લાગણીઓને કેન્દ્રમાં રાખીને રાજકીય ઉથાન મેળવ્યું છે.

પરંતુ ગયા વર્ષે કાશ્મીરમાં મોટાભાગે હિંદુ નાગરિકોની હત્યા બાદ શરૂ થયેલા ભારત-પાકિસ્તાન સંઘર્ષમાં મધ્યસ્થતાની પોતાની ભૂમિકાને મોદી દ્વારા ઓછું મહત્વ આપવાથી ટ્રમ્પ નારાજ થયા હોવાનું કહેવાય છે. બીજી તરફ પાકિસ્તાને ટ્રમ્પને નોબેલ શાંતિ પુરસ્કાર માટે યોગ્ય ગણાવ્યા હતા.

Brookings Institutionની સિનિયર ફેલો તન્વી મદને જણાવ્યું કે ભારતે ટ્રમ્પ સાથે શુલ્ક જેવા મુદ્દાઓ પર સીધી ટક્કર ટાળવાની નીતિ અપનાવી છે, કારણ કે લાંબા ગાળે મજબૂત અમેરિકા સંબંધો ભારતના હિતમાં છે.

તેમણે કહ્યું કે, "ટ્રમ્પના પ્રથમ કાર્યકાળ અને જો બાઇડનના સમયમાં ચીન સામેની સ્પર્ધા ભારત-અમેરિકા સંબંધોની મુખ્ય આધારશિલા રહી હતી."

રૂબિયોની મુલાકાત અંગે તેમણે ઉમેર્યું કે, "ભારત હવે એ સમજવા માંગશે કે છેલ્લા કેટલાય વર્ષોથી રહેલી વ્યૂહાત્મક સમજૂતી આગળ પણ આ સંબંધોને એ જ રીતે આગળ ધપાવશે કે નહીં."

ગુજરાતીમાં અન્ય સમાચારો વાંચવા અહીં ક્લિક કરો "ન્યુ ઇન્ડિયા અબ્રોડ ગુજરાતી"