पद्मा लक्ष्मी ने पद्माज ऑल अमेरिकन में व्यंजनों के पीछे की आप्रवासी और स्वदेशी खाद्य संस्कृतियों की कहानियां साझा कीं। / Fairfield University
भारतीय-अमेरिकी पाक विशेषज्ञ और टेलीविजन होस्ट पद्मा लक्ष्मी ने फेयरफील्ड विश्वविद्यालय में अपनी नई किताब के साथ इस बात पर चर्चा की कि कैसे भोजन अमेरिका में आप्रवासी समुदायों की अभिव्यक्ति का एक जरिया है।
रेजिना ए. क्विक सेंटर फॉर द आर्ट्स में फिलिप आई. एलियासोफ ओपन विजन्स फोरम के तहत बोलते हुए लक्ष्मी ने कहा कि उनकी नवीनतम पुस्तक, पद्माज ऑल अमेरिकन - ए कुकबुक: टेल्स, ट्रेवल्स, एंड रेसिपीज फ्रॉम टेस्ट द नेशन एंड बियॉन्ड, न केवल व्यंजनों को बल्कि उनसे जुड़े लोगों और इतिहास को संरक्षित करने पर केंद्रित है।
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उन्होंने कहा कि इस पुस्तक की सबसे बड़ी खूबी यह है कि मैं व्यंजनों और उनसे जुड़े समुदायों के सार को बरकरार रखना चाहती थी, साथ ही उन्हें सुलभ भी बनाना चाहती थी। लक्ष्मी ने बताया कि नवंबर 2025 में प्रकाशित इस परियोजना को पूरा होने में कई साल लगे और इसमें व्यंजनों के साथ-साथ उनकी यात्राओं से प्रेरित गैर-काल्पनिक निबंध भी शामिल हैं।
उन्होंने कहा कि इस यात्रा में मुझे सात साल लगे। हालांकि व्यंजन विधियां उनकी हुलु श्रृंखला 'टेस्ट द नेशन' में दिखाई दीं, लेकिन निबंध अलग से लिखे गए थे और अधिकांश सामग्री सहज मुलाकातों से विकसित हुई, जिसमें सुनियोजित भोजन फोटोग्राफी शामिल नहीं थी।
चर्चा के दौरान पुस्तक से ली गई तस्वीरों को दिखाते हुए, लक्ष्मी ने अमेजन के तमाले से लेकर क्रैब फ्राइड राइस और अचार वाली मूंगफली तक के व्यंजनों के पीछे की कहानियां सुनाईं।
उन्होंने अमेरिकन सिविल लिबर्टीज यूनियन के साथ अपने वकालत कार्य के बारे में भी बात की, जिसे उन्होंने अपने जीवन के सबसे सार्थक कार्यों में से एक बताया, और कहा कि पीढ़ियों से प्रवासियों का योगदान अमेरिकी इतिहास का केंद्र है।
लक्ष्मी ने इस अवसर का उपयोग अपने अगले टेलीविजन प्रोजेक्ट, एक नई कुकिंग प्रतियोगिता श्रृंखला, जिसका नाम 'अमेरिकाज कलिनरी कप' है और जो मार्च में सीबीएस पर प्रसारित होने वाली है, का पूर्वावलोकन करने के लिए भी किया। उन्होंने कहा कि मैंने देश के सर्वश्रेष्ठ शेफ को इकट्ठा किया है। यह एक प्रतियोगिता है। अंत में केवल एक ही शेफ बचेगा।
लक्ष्मी ने बाद में लॉबी में उपस्थित लोगों के लिए अपनी पुस्तक की प्रतियों पर हस्ताक्षर किए। विश्वविद्यालय ने कहा कि यह कार्यक्रम ओपन विजन्स फोरम की चल रही श्रृंखला का हिस्सा था, जो संस्कृति, राजनीति और कला के क्षेत्र में अग्रणी हस्तियों को परिसर में लाता है।
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