धार्मिक स्वतंत्रता के उल्लंघन के लिए आर्थिक क्षतिपूर्ति मांगने के अधिकार पर अमेरिकी सर्वोच्च न्यायालय में एक कैदी के मामले का समर्थन करने के लिए सिख गठबंधन धार्मिक संगठनों के एक गठबंधन में शामिल हो गया है।
गठबंधन का पक्ष नोट्रे डेम लॉ स्कूल के लिंडसे और मैट मोरौन धार्मिक स्वतंत्रता क्लिनिक द्वारा 3 सितंबर को एक एमिकस ब्रीफ के माध्यम से दायर किया गया था। लैंडर बनाम लुइसियाना सुधार एवं जन सुरक्षा विभाग नामक इस मामले में डेमन लैंडर शामिल हैं, जो एक धर्मनिष्ठ रस्ताफेरियन हैं और उनका कहना है कि जेल अधिकारियों ने उनकी धार्मिक आपत्तियों के बावजूद उनकी निर्धारित रिहाई से ठीक तीन सप्ताह पहले उनके ड्रेडलॉक (चोटीनुमा बाल) जबरन मुंडवा दिए थे।
सिख गठबंधन की स्टाफ वकील मारिसा रोसेटी ने कहा कि अगर जेल में बंद लोग अपने धर्म के प्रति गंभीर आचरण के शिकार हैं तो उन्हें क्षतिपूर्ति मिलनी चाहिए अन्यथा उनके पास कोई वास्तविक उपाय नहीं है। यह देखते हुए कि सिखों और अन्य हाशिए पर पड़े धार्मिक समूहों के अधिकारों का जेल प्रणाली में लगातार हनन हो रहा है, हम श्री लैंडर के मामले का समर्थन करते हैं, ताकि वे स्वयं न्याय प्राप्त कर सकें और सभी के लिए RLUIPA (धार्मिक भूमि उपयोग और संस्थागत व्यक्ति अधिनियम) जैसी सुरक्षा व्यवस्था को मजबूत कर सकें।
धार्मिक स्वतंत्रता क्लिनिक ने सिख गठबंधन, ब्रुडरहोफ ईसाई समुदाय, धार्मिक स्वतंत्रता के लिए यहूदी गठबंधन और सिटी यूनिवर्सिटी ऑफ न्यूयॉर्क स्कूल ऑफ लॉ के CLEAR (कानून प्रवर्तन जवाबदेही और जिम्मेदारी का निर्माण) की ओर से यह याचिका दायर की।
निचली अदालतों ने लैंडर के दावों को खारिज कर दिया था और फैसला सुनाया था कि RLUIPA राज्य के अधिकारियों के खिलाफ आर्थिक क्षतिपूर्ति की अनुमति नहीं देता। पांचवें सर्किट ने इस फैसले की पुष्टि की, लेकिन छह न्यायाधीशों ने असहमति जताते हुए कहा कि कानून क्षतिपूर्ति को अधिकृत करता है। अमेरिकी सॉलिसिटर जनरल ने बाद में सर्वोच्च न्यायालय से मामले की सुनवाई करने का आग्रह किया। बहस 10 नवंबर, 2025 के लिए निर्धारित है।
धार्मिक स्वतंत्रता क्लिनिक की स्टाफ वकील मेरेडिथ केसलर ने कहा कि अक्सर क्षतिपूर्ति ही एकमात्र राहत का रूप होती है जो धार्मिक क्षति को कम कर सकती है। सरकारी अधिकारियों को RLUIPA का उल्लंघन करने से रोकने वाला अदालती आदेश किसी कैदी की रिहाई या किसी अन्य सुविधा में स्थानांतरित होने के बाद किसी काम का नहीं होता।
नोट्रे डेम के धार्मिक स्वतंत्रता क्लिनिक के निदेशक प्रोफेसर जॉन मीसर ने कहा कि यह मामला छात्रों के लिए एक महत्वपूर्ण शिक्षण अवसर प्रदान करता है। उन्होंने कहा कि सभी लोगों, खासकर सबसे जरूरतमंद लोगों, की धार्मिक स्वतंत्रता की रक्षा में विभिन्न धार्मिक समुदायों का प्रतिनिधित्व करने का अवसर एक अपूरणीय शिक्षण अनुभव है।
नोट्रे डेम लॉ के छात्र कैथी कोलेसर और ब्रैंडन एनरिकेज ने क्लिनिक के वकीलों के साथ मिलकर इस ब्रीफ पर काम किया।
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