પ્રતીકાત્મક તસ્વીર / Gemini AI-generated

૨૦૨૫ના અંતમાં, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ભારતીય અમેરિકન સમુદાયોમાં રાજકીય ચર્ચાઓ ઓછી ઉતાવળવાળી અને વધુ વિચારશીલ લાગી રહી છે. નવેમ્બર ૨૦૨૬ની મિડટર્મ ચૂંટણીઓ હજુ દૂર છે, પરંતુ અપેક્ષાની લાગણી પહેલેથી જ આકાર લઈ રહી છે. દાયકાઓથી ભારતીય અમેરિકનોએ જાહેર જીવનમાં પ્રતિનિધિત્વ ધીમે ધીમે વધાર્યું છે — પહેલા સ્થાનિક કાર્યાલયો દ્વારા, પછી રાજ્ય વિધાનસભાઓમાં અને આખરે યુ.એસ. કોંગ્રેસમાં. હવે એક નવો તબક્કો શરૂ થતો જણાય છે: મહત્વાકાંક્ષાઓ જે કેપિટોલ હિલથી આગળ વધીને ગવર્નર્સના મહેલો અને રાજ્યવ્યાપી કાર્યકારી નેતૃત્વ તરફ વિસ્તરે છે.

ભારતીય અમેરિકનોએ વોશિંગ્ટનમાં પહેલેથી જ મહત્વપૂર્ણ સીમાઓ પાર કરી છે. ઘણા સભ્યો યુ.એસ. હાઉસ ઓફ રિપ્રેઝન્ટેટિવ્ઝમાં સેવા આપી ચૂક્યા છે અને થોડા દુર્લભ યુ.એસ. સેનેટમાં પહોંચ્યા છે. આ સિદ્ધિઓ ક્યારેક રાજકીય મહત્વાકાંક્ષાની ટોચ હતી. જોકે, વધુને વધુ તે હવે આધાર તરીકે અનુભવાય છે નહીં કે સીમા. ગવર્નર્સની દોડ માટે વિચારણા કરતા અથવા શરૂ કરતા ભારતીય અમેરિકન નેતાઓની વધતી સંખ્યા એક એવા ડાયસ્પોરાનું સંકેત આપે છે જે પોતાને અમેરિકન નાગરિક જીવનમાં ઊંડે રીતે જડેલું જુએ છે — આત્મવિશ્વાસુ, રોકાણ કરેલું અને મોટા પાયે ફેરફારો ઘડવા તૈયાર.

સૌથી વધુ દૃશ્યમાન વ્યક્તિઓમાં વિવેક રામસ્વામી છે, સિન્સિનેટીમાં જન્મેલા બાયોટેક ઉદ્યોગપતિ જેઓ ૨૦૨૪ના રિપબ્લિકન રાષ્ટ્રપતિ પ્રાઇમરીઝમાં રાષ્ટ્રીય સ્તરે ઉભરી આવ્યા હતા અને ત્યારથી ઓહાયોના ગવર્નર માટે પ્રચાર શરૂ કર્યો છે. તેમના ગવર્નર્સના પ્રચારની શરૂઆતમાં રામસ્વામીએ તેમની વ્યક્તિગત વાર્તા અને તેમના નેતૃત્વ કરવાની આશા રાખતા રાજ્ય વચ્ચેની સાતત્યતા પર ભાર મૂક્યો હતો. “મને એ વાતનું ગૌરવ છે કે હું એ રાજ્યના આગામી ગવર્નર બનવા માટે દોડી રહ્યો છું જ્યાં મારો જન્મ અને ઉછેર થયો હતો અને જ્યાં મારી પત્ની અને હું અમારા પરિવારને ઉછેરી રહ્યા છીએ,” તેમણે તેમની પ્રચાર જાહેરાતમાં કહ્યું હતું, તેમની દોડને સ્થળ, પરિવાર અને તકોની આસપાસ રચના કરીને વિચારધારા કરતાં વધુ (પ્રચાર જાહેરાતનું નિવેદન, ધ ટાઇમ્સ ઓફ ઇન્ડિયામાં અહેવાલ).

રાષ્ટ્રીય રાજકારણના ડેમોક્રેટિક પક્ષ તરફ રાજા કૃષ્ણમૂર્થિ એક વધુ પરિચિત પરંતુ એટલું જ મહત્વપૂર્ણ માર્ગ રજૂ કરે છે. ઇલિનોઇસના લાંબા સમયના કોંગ્રેસમેન કૃષ્ણમૂર્થિ સેનેટર ડિક ડર્બિન દ્વારા ખાલી કરાતી યુ.એસ. સેનેટ સીટ માટે દોડી રહ્યા છે. તેમની પ્રેરણા સમજાવતાં તેમણે શિકાગો પીબીએસ સ્ટેશન ડબ્લ્યુટીટીડબ્લ્યુને કહ્યું કે તેઓ “અંડરડોગ્સના ચેમ્પિયન બનવા માંગે છે જેઓ અમેરિકન ડ્રીમની શોધમાં છે જ્યારે તે ધમકી હેઠળ છે” (ડબ્લ્યુટીટીડબ્લ્યુ ન્યૂઝ, મે ૨૦૨૫). જો ચૂંટાય તો કૃષ્ણમૂર્થિ માત્ર બીજા ભારતીય મૂળના યુ.એસ. સેનેટર બનશે, કોંગ્રેસની વારસાને સેનેટ ચેમ્બરમાં વિસ્તારશે.

બીજે ક્યાંક અનેક ભારતીય અમેરિકન નેતાઓ અન્વેષણાત્મક પ્રચારો દ્વારા કાર્યકારી કાર્યાલય માટે પાણી પરીક્ષી રહ્યા છે. મેનમાં ડોક્ટર અને પૂર્વ જાહેર આરોગ્ય ડિરેક્ટર ડૉ. નિરવ શાહે ગવર્નર માટે અન્વેષણાત્મક દોડ શરૂ કરી છે. તેમના નિર્ણયની જાહેરાત કરતાં શાહે કહ્યું કે તેઓ “પહેલા સાંભળવા અને કરુણા સાથે નેતૃત્વ કરવા”ની માન્યતાથી પ્રેરિત છે, એક થીમ જે તેમણે જાહેર આરોગ્યમાં તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન હાઇલાઇટ કરી હતી (નિવેદન મેન પબ્લિકમાં અહેવાલ).

કેલિફોર્નિયામાં સિલિકોન વેલી ઉદ્યોગપતિ ઇથન અગરવાલે પણ ગવર્નરશિપ માટે અન્વેષણ તબક્કો શરૂ કર્યો છે. અગરવાલ, જેઓ પોતાને સ્ટાર્ટઅપ વિશ્વથી આકારિત ડેમોક્રેટ તરીકે વર્ણવે છે, તેમણે ધ ટાઇમ્સ ઓફ ઇન્ડિયાને કહ્યું કે તેઓ માને છે કે “નવીનતા અને સારું શાસન વિરોધી ન હોવા જોઈએ,” જાહેર સેવામાં વ્યવહારુ સમસ્યા-નિવારણ લાવવાની તેમની ઇચ્છા તરફ નિર્દેશ કરતાં.

ધ્યાન આકર્ષિત કરતો બીજો અન્વેષણાત્મક પ્રચાર સૈકત ચક્રવર્તીનો છે, રાજકીય આયોજક અને પૂર્વ કોંગ્રેસના સહાયક, જેઓ કેલિફોર્નિયાના ૧૧મા ડિસ્ટ્રિક્ટમાં કોંગ્રેસ માટે દોડ વિચારી રહ્યા છે, એક સીટ જે લાંબા સમયથી નેન્સી પેલોસી સાથે સંકળાયેલી છે અને આવતા ચક્રમાં ખુલવાની અપેક્ષા છે. ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સમાં અહેવાલિત નિવેદનમાં ચક્રવર્તીએ કહ્યું કે તેમનું લક્ષ્ય “એવી રાજનીતિ બનાવવી છે જે વાસ્તવમાં કામકાજી પરિવારો માટે પરિણામ આપે,” વ્યક્તિત્વ કરતાં નીતિ પર ભાર મૂકતાં.

આ પ્રચારો — જાહેર અને અન્વેષણાત્મક — એકસાથે મૂકીએ તો વ્યક્તિગત મહત્વાકાંક્ષા કરતાં મોટી વસ્તુ તરફ નિર્દેશ કરે છે. તે ભારતીય અમેરિકન સમુદાયમાં આત્મવિશ્વાસના સામૂહિક પરિવર્તનને પ્રતિબિંબિત કરે છે, જે દાયકાઓની નાગરિક ભાગીદારી અને વધતી રાજકીય પરિપક્વતાથી આકારિત છે. શાળા બોર્ડ અને શહેરી પરિષદોથી લઈને કોંગ્રેસ અને હવે ગવર્નરશિપ સુધી, ભારતીય અમેરિકનો વધુને વધુ નેતૃત્વને અસ્તિત્વના કુદરતી વિસ્તાર તરીકે જુએ છે.

આ ગતિને ઇન્ડિયન અમેરિકન ઇમ્પેક્ટ જેવા હિમાયતી જૂથો દ્વારા ટ્રેક કરાતા ડેટામાં પ્રતિબિંબિત થાય છે, જે દેશભરમાં દક્ષિણ એશિયન ચૂંટાયેલા અધિકારીઓના વિસ્તરતા પદચિહ્નની નોંધ લે છે.

ઇન્ડિયન અમેરિકન ઇમ્પેક્ટ ડેટા:
•    દેશભરમાં ૫૦ દક્ષિણ એશિયન રાજ્ય વિધાયકો
•    કુલ ૩૫૦થી વધુ દક્ષિણ એશિયન ચૂંટાયેલા અધિકારીઓ

જેમ જેમ દેશ ૨૦૨૬ તરફ જુએ છે, ભારતીય અમેરિકન ડાયસ્પોરામાં ઉભરતી વાર્તા અચાનક આગમનની નથી, પરંતુ સતત ચઢાણની છે — પ્રતિનિધિત્વથી જવાબદારી તરફ અને ભાગીદારીથી નેતૃત્વ તરફ.