रिपब्लिकन नेता और फ्लोरिडा के सीनेटर रिक स्कॉट और फ्लोरिडा डेमोक्रेटिक पार्टी के कुछ सदस्यों ने पाम बे के पार्षद चैंडलर लैंगविन द्वारा भारतीय अमेरिकियों के खिलाफ की गई नस्लवादी टिप्पणियों की निंदा की है और उनकी टिप्पणियों को अस्वीकार्य और सार्वजनिक पद के लिए अनुपयुक्त बताया है।
इस प्रतिक्रिया ने राजनीतिक और सामुदायिक आक्रोश को जन्म दिया है। पाम बे काउंसिल ने उन्हें हटाने के लिए मतदान किया और गवर्नर रॉन डेसेंटिस की अनुमति मांगी।
सीनेटर स्कॉट ने कहा कि फ्लोरिडा में नफरत के लिए कोई जगह नहीं है और भारतीय अमेरिकी समुदाय गर्वित अमेरिकी हैं और देश को महान बनाते हैं। उनके बयान ने द्विदलीय एकता के एक दुर्लभ क्षण को प्रतिध्वनित किया क्योंकि रिपब्लिकन और डेमोक्रेटिक दोनों नेताओं ने लैंगविन की भाषा की निंदा की।
फ्लोरिडा डेमोक्रेटिक पार्टी की अध्यक्ष निक्की फ्राइड ने लैंगविन की टिप्पणियों को घृणित और निंदनीय बताते हुए कहा कि पाम बे के लोग ऐसे व्यक्ति से बेहतर नेतृत्व के हकदार हैं जो विभाजनकारी और नस्लवादी बयानबाजी के माध्यम से अपनी घृणित अज्ञानता को इतने गर्व से प्रदर्शित करता है।
फ्राइड ने कहा कि पार्टी हमारे भारतीय अमेरिकी पड़ोसियों के साथ एकजुटता में खड़ी है और यह सुनिश्चित करने के लिए काम करेगी कि फ्लोरिडा के निर्वाचित अधिकारी हमारे साझा मूल्यों का सर्वोत्तम प्रतिनिधित्व करें।
पार्टी की नियम समिति के सदस्य ऋषि बग्गा ने लैंगविन के व्यवहार को घृणित और शर्मनाक बताया। उन्होंने कहा कि भारतीय अमेरिकी उन लोगों का साथ नहीं दे सकते जो इस देश के प्रति उनकी वफादारी और अमेरिकी सपने के प्रति उनकी प्रतिबद्धता पर सवाल उठाते हैं।
यह विवाद तब शुरू हुआ जब लैंगविन ने सोशल मीडिया पर पोस्ट किया कि अमेरिका में एक भी भारतीय ऐसा नहीं है जो अमेरिका की परवाह करता हो। उन्हें बस भारत और भारतीयों को समृद्ध बनाने और अमेरिका का आर्थिक शोषण करने की चिंता है। हालांकि बाद में उन्होंने यह पोस्ट हटा दी, लेकिन लैंगविन ने माफी मांगने से इनकार कर दिया और दावा किया कि उनकी टिप्पणी केवल अवैध या वीजा धारकों के लिए थी।
डेमोक्रेटिक प्रतिनिधि फेंटरिस ड्रिस्केल ने भी इन टिप्पणियों की निंदा करते हुए इन्हें अज्ञानी और अमेरिका-विरोधी बताया। उन्होंने कहा कि लैंगविन का उन लोगों पर कट्टरता से हमला करने का इतिहास रहा है जो उनके जैसे नहीं दिखते। उन्होंने बार-बार दिखाया है कि वह अपने समुदाय में नेता बनने के योग्य नहीं हैं।
2 अक्टूबर को पाम बे काउंसिल की बैठक में जनता का गुस्सा साफ दिखाई दिया जहां सैकड़ों भारतीय अमेरिकी लैंगविन को हटाने की मांग को लेकर इकट्ठा हुए थे। बाद में परिषद ने उन्हें हटाने के पक्ष में मतदान किया और गवर्नर डेसेंटिस से कार्रवाई करने का आग्रह किया। गवर्नर ने अभी तक कोई प्रतिक्रिया नहीं दी है।
लैंगविन ने ऑनलाइन अपना बचाव जारी रखा है। x पर एक पोस्ट में उन्होंने लिखा कि वामपंथियों ने भारतीय मूल के अमेरिकी समुदाय को बेवकूफ बना दिया और रिपब्लिकन राजनेता उनके झांसे में आ गए। उन्होंने कहा कि वह अगले हफ्ते भारतीय समुदाय के नेताओं के साथ महत्वपूर्ण बातचीत करने की योजना बना रहे हैं, लेकिन उन्होंने यह भी कहा कि वामपंथी ही खतरा हैं।
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