અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અને ભારતના વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ વ્હાઇટ હાઉસ ખાતે હાથ મિલાવ્યા. / REUTERS/Kevin Lamarque

ભારત અને યુ. એસ. (U.S.) ગુરુવારે વહેલા વેપાર સોદો કરવા અને ટેરિફ પરના તેમના અવરોધને ઉકેલવા માટે વાટાઘાટો શરૂ કરવા સંમત થયા હતા કારણ કે નવી દિલ્હીએ વધુ યુ. એસ. તેલ, ગેસ અને લશ્કરી સાધનો ખરીદવાનું અને ગેરકાયદેસર ઇમિગ્રેશન સામે લડવાનું વચન આપ્યું હતું.

વ્હાઇટ હાઉસ ખાતે U.S. પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અને ભારતીય વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી વચ્ચેની વાટાઘાટો પછી કરારની શ્રેણી ઉભરી આવી હતી, ટ્રમ્પે ભારતમાં U.S. વ્યવસાયો માટે આબોહવા સામે વિરોધ કર્યો હતો અને તે દેશો પર પારસ્પરિક ટેરિફ માટેના રોડમેપનું અનાવરણ કર્યું હતું કે જે યુ. એસ. આયાત પર ડ્યુટી મૂકે છે.

ટ્રમ્પે કહ્યું, "વડા પ્રધાન મોદીએ તાજેતરમાં ભારતના અન્યાયી, ખૂબ જ મજબૂત ટેરિફમાં ઘટાડાની જાહેરાત કરી હતી, જે ભારતીય બજારમાં અમારી પહોંચ મર્યાદિત કરે છે. અને તે ખરેખર એક મોટી સમસ્યા છે.

ભારતના વિદેશ સચિવ વિક્રમ મિસરીએ જણાવ્યું હતું કે વેપારની ચિંતાઓને ઉકેલવા માટેનો સોદો આગામી સાત મહિનામાં થઈ શકે છે.

બેઠક પછી એક સંયુક્ત નિવેદનમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે વોશિંગ્ટન 2025 ના અંત સુધીમાં વેપાર સોદાના પ્રારંભિક સેગમેન્ટ્સની વાટાઘાટો કરવા માંગતી વખતે, પસંદગીના U.S. ઉત્પાદનો પર ટેરિફ ઘટાડવા અને U.S. કૃષિ ઉત્પાદનો માટે બજારની પહોંચ વધારવા માટે નવી દિલ્હીના તાજેતરના પગલાંને આવકારે છે.

જ્યારે બંને નેતાઓનો ટેરિફ અંગે "તેમનો દ્રષ્ટિકોણ હતો", "વધુ નોંધપાત્ર બાબત એ છે કે... આ મુદ્દા પર અમારી પાસે આગળ વધવાનો માર્ગ છે", મિસરીએ કહ્યું.

નેતાઓની કેટલીક સમજૂતીઓ મહત્વાકાંક્ષી છેઃ  ભારત યુ. એસ. (U.S.) સંરક્ષણ ઉપકરણોની ખરીદીમાં અબજો ડોલરનો વધારો કરવા માંગે છે અને વોશિંગ્ટનને તેલ અને ગેસનો "નંબર વન સપ્લાયર" બનાવી શકે છે, એમ ટ્રમ્પે મોદી સાથે સંયુક્ત પત્રકાર પરિષદમાં જણાવ્યું હતું.

દિલ્હી 2030 સુધીમાં વોશિંગ્ટન સાથે વેપાર બમણો કરવા માંગે છે.  પરમાણુ ઊર્જા પર લાંબા સમયથી આયોજિત સહકાર, જેની નેતાઓ દ્વારા પણ ચર્ચા કરવામાં આવી હતી, તે વર્તમાન કાયદાકીય પડકારોનો સામનો કરી રહ્યો છે.

ટ્રમ્પે કહ્યું, "અમે ભારતને એફ-35 સ્ટીલ્થ લડાકુ વિમાનો આપવાનો માર્ગ પણ મોકળો કરી રહ્યા છીએ.

ભારતના વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી પ્રેસ બ્રીફ દરમ્યાન / REUTERS/Kevin Lamarque

ભારતીય અધિકારી મિસરીએ બાદમાં જણાવ્યું હતું કે એફ-35 સોદો આ તબક્કે એક પ્રસ્તાવ હતો, જેની કોઈ ઔપચારિક પ્રક્રિયા ચાલી રહી નથી.  વ્હાઇટ હાઉસે કોઈ પણ સોદા પર ટિપ્પણી કરવાની વિનંતીનો જવાબ આપ્યો ન હતો.
ટ્રમ્પને શું જોઈએ છે

ટ્રમ્પના પોતાના પહેલા કાર્યકાળમાં મોદી સાથે ઉષ્માભર્યા સંબંધો હોવા છતાં, તેમણે ગુરુવારે ફરીથી કહ્યું હતું કે ભારતના ટેરિફ "ખૂબ ઊંચા" હતા અને સ્ટીલ અને એલ્યુમિનિયમ પરના તેમના અગાઉના કરવેરાથી ધાતુ ઉત્પાદક ભારતને ખાસ કરીને સખત ફટકો પડ્યો હોવા છતાં, તેમની બરાબરી કરવાનું વચન આપ્યું હતું.

પત્રકાર પરિષદ દરમિયાન ટ્રમ્પે કહ્યું, "અમે ભારત સાથે પારસ્પરિક રીતે કામ કરી રહ્યા છીએ.  "ભારત જે પણ ચાર્જ લે છે, અમે તેમની પાસેથી ચાર્જ લઈએ છીએ".

મોદીએ ભારતના હિતોનું રક્ષણ કરવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી હતી.

મોદીએ કહ્યું, "એક વસ્તુ જેની હું ખૂબ પ્રશંસા કરું છું, અને હું રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પ પાસેથી શીખું છું, તે એ છે કે તેઓ રાષ્ટ્રીય હિતને સર્વોચ્ચ રાખે છે.  "તેમની જેમ, હું પણ ભારતના રાષ્ટ્રીય હિતને દરેક બાબતમાં ટોચ પર રાખું છું".

બંને નેતાઓએ એકબીજાની પ્રશંસા કરી અને ઇન્ડો-પેસિફિકમાં સુરક્ષા સહકારને વધુ ગાઢ બનાવવા માટે સંમત થયા, જે ચીન સાથેની સ્પર્ધાનો એક નાનો સંદર્ભ છે, તેમજ આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ જેવી તકનીકો પર સંયુક્ત ઉત્પાદન શરૂ કરવા માટે પણ સંમત થયા.

બેઠક પહેલા ભારત જે પગલાં લઈ રહ્યું છે તે વિશે પૂછવામાં આવતા, એક સૂત્રએ તેને ટ્રમ્પ માટે "ભેટ" ગણાવી હતી, જે વેપાર તણાવ ઘટાડવા માટે બનાવવામાં આવી હતી.  ટ્રમ્પના એક સહયોગીએ જણાવ્યું હતું કે રાષ્ટ્રપતિ ભારતને સંરક્ષણ અને ઊર્જાના વેચાણથી યુ. એસ. (U.S.) વેપાર ખાધ ઘટાડે છે.
યુ. એસ. (U.S.) પાસેથી ભારતની ઊર્જા ખરીદી નજીકના ભવિષ્યમાં વધીને 25 અબજ ડોલર થઈ શકે છે, જે ગયા વર્ષે 15 અબજ ડોલર હતી, એમ ભારતના મિસરીએ જણાવ્યું હતું કે, આ વેપાર ખાધ ઘટાડવામાં ફાળો આપી શકે છે.

એક થિંક ટેન્ક, સેન્ટર ફોર સ્ટ્રેટેજિક એન્ડ ઇન્ટરનેશનલ સ્ટડીઝના ભારત કાર્યક્રમના વડા રિચાર્ડ રોસોએ જણાવ્યું હતું કે, ટેરિફ બંને દેશોના સંબંધોમાં પ્રભુત્વ જાળવી રાખશે.

તેમણે કહ્યું, "તે એક બોક્સિંગ મેચ હશે".  "ભારત થોડા હિટ લેવા તૈયાર છે, પરંતુ તેની એક મર્યાદા છે".

U.S. ભારત સાથે 45.6 અબજ ડોલરનો વેપાર ખાધ ધરાવે છે.  એકંદરે, U.S. વેપાર-ભારિત સરેરાશ ટેરિફ દર લગભગ 2.2% રહ્યો છે, વર્લ્ડ ટ્રેડ ઓર્ગેનાઇઝેશનના ડેટા અનુસાર, ભારતના 12% ની સરખામણીમાં.

રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અને ભારતના વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીનો મીડિયા સાથે સંવાદ / REUTERS/Kevin Lamarque

ગેરકાયદેસર સ્થળાંતર સામે લડત

ટ્રમ્પ ભારત પાસેથી અનધિકૃત ઇમીગ્રેશન પર વધુ મદદ માંગે છે.  ભારત યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ઇમિગ્રન્ટ્સનો મોટો સ્રોત છે, જેમાં વર્ક વિઝા પર ટેક ઉદ્યોગમાં મોટી સંખ્યામાં અને યુ. એસ. (U.S.) માં ગેરકાયદેસર રીતે અન્ય લોકોનો સમાવેશ થાય છે.

સંયુક્ત નિવેદનમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે બંને દેશો કાયદા અમલીકરણ સહકારને મજબૂત કરીને ગેરકાયદેસર સ્થળાંતર અને માનવ તસ્કરીનો આક્રમક રીતે સામનો કરવા સંમત થયા છે.

ચીનને નિષ્ફળ બનાવવાની ટ્રમ્પની વ્યૂહરચના માટે ભારત નિર્ણાયક સાબિત થઈ શકે છે, જેને તેમના વહીવટમાં ઘણા લોકો ટોચના U.S. હરીફ તરીકે જુએ છે.  ભારત પડોશી દેશ ચીનના સૈન્ય નિર્માણથી સાવચેત છે અને ઘણા સમાન બજારો માટે સ્પર્ધા કરે છે.

યુ. એસ.-ઇન્ડિયા સ્ટ્રેટેજિક પાર્ટનરશિપ ફોરમ લોબિંગ ગ્રૂપના પ્રમુખ મુકેશ અઘીના જણાવ્યા અનુસાર, ટ્રમ્પ ચીન સાથેના સોદામાં કાપ મૂકી શકે છે.
ભારતે રશિયા સાથે તેના સંબંધો ચાલુ રાખ્યા છે કારણ કે તે યુક્રેન સાથે યુદ્ધ કરે છે.  દાખલા તરીકે, ભારત રશિયન ઊર્જાનો મુખ્ય વપરાશકાર રહ્યો છે, જ્યારે યુદ્ધ શરૂ થયું ત્યારથી પશ્ચિમ દેશોએ પોતાનો વપરાશ ઘટાડવા માટે કામ કર્યું છે.

દુનિયાને લાગતું હતું કે આ સમગ્ર પ્રક્રિયામાં ભારત કોઈક રીતે તટસ્થ દેશ છે.  "પણ આ વાત સાચી નથી.  ભારતની એક બાજુ છે અને તે બાજુ શાંતિની છે.