अक्षय पात्र फाउंडेशन के मुख्य कार्यकारी अधिकारी (CEO) श्रीधर वेंकट ने 4 सितंबर को 2025 जेम्स एंड कैरल होवी आइजनहावर फेलोशिप इम्पैक्ट अवार्ड जीता। वेंकट को दुनिया के सबसे बड़े गैर-सरकारी स्कूल लंच और ब्रेकफास्ट कार्यक्रम, अक्षय पात्र फाउंडेशन के माध्यम से भारत में गरीब स्कूली बच्चों को भोजन उपलब्ध कराने के उनके प्रयासों के लिए सम्मानित किया गया।
वेंकट के साथ मामास डेल रियो (नदी की माताएं) कार्यक्रम की संस्थापक और निदेशक तथा पेरू की चिकित्सक मैगली ब्लास ने भी आइजनहावर फेलोशिप पुरस्कार जीता है। यह पुरस्कार समाज में सकारात्मक प्रभाव पैदा करने में उत्कृष्ट परियोजना उपलब्धियों के लिए आइजनहावर फेलो को सम्मानित करने का प्रयास करता है।
भारत के बेंगलुरु में पांच सरकारी स्कूलों में 1,500 बच्चों को भोजन कराने के लक्ष्य के साथ 2000 में शुरू हुआ अक्षय पात्र एक अग्रणी सामाजिक प्रभाव संगठन के रूप में विकसित हुआ है। यह गैर सरकारी संगठन अब 78 उन्नत रसोई संचालित करता है, जहां प्रतिदिन 23.5 लाख से अधिक मध्याह्न भोजन और 10 लाख से अधिक प्रातःकालीन पोषण आहार उपलब्ध कराया जाता है।
वेंकट के मार्गदर्शन में, अक्षय पात्र ने पोषण, शिक्षा और महिला सशक्तिकरण को एकीकृत करते हुए नवीन, व्यापक पहल विकसित की है, जिससे 16 भारतीय राज्यों और तीन केंद्र शासित प्रदेशों के लाखों स्कूली बच्चों को दैनिक भोजन उपलब्ध कराया जा रहा है।
दोनों विजेताओं के योगदान की सराहना करते हुए आइजनहावर फेलोशिप के अध्यक्ष जॉर्ज डी लामा ने एक बयान में कहा कि दुनिया के आधे हिस्से से अलग, मैगली ब्लास और श्रीधर वेंकट के अथक परिश्रम ने अपने देशों में गरीब माताओं और उनके बच्चों के जीवन स्तर में नाटकीय रूप से सुधार किया है।
अक्षय पात्र फाउंडेशन शुरू करने से पहले वेंकट वेबेक्स कम्युनिकेशंस में बिक्री उपाध्यक्ष थे। उनके पास इंजीनियरिंग में स्नातक की डिग्री है और वे पेंसिल्वेनिया विश्वविद्यालय के व्हार्टन बिजनेस स्कूल के उन्नत प्रबंधन कार्यक्रम के स्नातक हैं। अपनी आइजनहावर फेलोशिप के अलावा उन्हें मदर टेरेसा सोशल लीडरशिप स्कॉलरशिप भी प्राप्त हुई है।
ईएफ ट्रस्टी जिम होवी, जो ईएफ बोर्ड ऑफ ट्रस्टीज़ के पूर्व उपाध्यक्ष और इसकी कार्यकारी समिति के अध्यक्ष हैं इस पतझड़ में अपनी यात्रा पूरी करने वाले ईएफ के अंतरराष्ट्रीय और अमेरिकी फेलो के लिए 2025 होवी अवार्ड डिनर और पिन समारोह में ब्लास और वेंकट को यह पुरस्कार प्रदान करेंगे।
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